袁阳心志坚定，说罢便毫不犹豫，额头顶着冰冷的地面，怀着满腔的赤诚与敬重，恭恭敬敬地磕了三个响头。
每一个头都磕得实实在在，额角与地面接触，发出沉闷而真诚的“咚、咚、咚”三声，在这寂静的石室中悠悠回荡，如同敲响了命运的钟声。
“哈哈哈哈——好！好！好！天佑我也！乖徒儿，快快起来！”
萧天河难掩心中积压了千年的期盼与此刻喷涌而出的激动，开怀畅快、声震屋瓦的大笑声瞬间如同潮水般充满了整个石室，甚至连石壁上都被震得簌簌落下些许微尘。
他霍然起身，一步便跨到袁阳面前，伸出那双曾擎天撼地、此刻却微微有些颤抖的手，无比欣慰和爱怜地扶住袁阳的双臂，将他稳稳托起。
看着眼前这个俊朗坚毅、眼神清澈、还极不协调地“挂”着个小姑娘的少年，老人家只觉得千年的等待都在这一刻有了圆满的回报，心中充满了难以言喻的喜悦、满足和一种沉甸甸的传承责任感。
“好！好啊！天佑我擎天宗！我萧天河漂泊千载，寻道半生，今日终于得遇良材，收此佳徒，余生心愿足矣！”
“哈哈哈哈！”
老人爽朗欢畅、蕴含着无尽欣慰与力量的笑声，如同龙吟九天，久久地回荡在密闭的石室之中，萦绕不散。
萧天河得偿千年所愿，收下一位心性天赋皆如此逆天的佳徒，只觉胸中块垒尽去，一股难以言喻的宽慰与欣喜如暖流般充盈心间，熨帖着每一寸神魂。
他缓缓捋过颌下银髯，那双看尽世事变迁、深邃若星海的眼眸中，荡漾着难以掩饰的愉悦光芒，唇角不自觉地上扬勾勒出无比舒心的笑意。
石室内灵气氤氲，萤石柔和的光线笼罩着这对新结缘的师徒，气氛宁静而温馨。
自此，袁阳的修真之路不再是于无边迷雾中独自踉跄摸索，背后终于有了一座巍然耸立、足以遮风挡雨的参天巨峰。
他垂手而立，面上虽竭力保持着平静，但微微颤动的指尖和悄然深吸的一口气，却泄露了他内心深处涌动的、找到归处后的激动与前所未有的踏实感。
“乖徒儿。”
萧天河声音温和醇厚，带着一丝不易察觉的探究，他目光慈和地落在袁阳身上，仿佛在欣赏一块未经雕琢的绝世璞玉，“不知你能否告诉为师，你这身远超同侪的雄浑根基与卓绝实力，究竟是如何修炼所得？”
袁阳心头下意识地微微一紧，仿佛被无形的手指轻轻拨动了一下心弦，但旋即看到师父那全然是关爱与好奇的眼神，便又释然。
萧天河目光澄澈，仿佛直透袁阳心底。
袁阳心中平静，既已奉茶叩首，坦诚相待自是基本之道，只是那关乎性命与因果的最深层秘密，仍需小心守护。
他略一沉吟，眼帘低垂，似在整理纷繁的思绪，随后才抬起清澈的双眸，将自己的经历以一种平缓而清晰的语调娓娓道来。
他从偏远闭塞、与世无争的小山村讲起，说到北大营铁血肃杀的磨砺，再到京城波谲云诡的风波搭救秦映雪，雪狼谷中与逆鳞妖生死一线的搏杀智取解药，以及后来一系列惊心动魄、险死还生的大战……
他特意提及修为神速的根本，归功于忠叔所赠的那部看似朴拙的《战体诀》，而真元凝聚远超常人，则源于幼年时陈医师传授医术之际，意外发现他天生百脉俱通，体质异于常人。
再到后来，于沧州凡俗街巷的铁匠铺中，跟随那位沉默寡言、肌肉虬结的周师傅，学习锻铁挥锤，在枯燥重复的千百次敲打中，意外锤炼出对力量精妙绝伦的掌控和如山岳般不可撼动的坚韧意志……最后习得“九转撼天”锤法……
他将那些真正惊世骇俗的际遇和底牌，巧妙地隐藏并归结于这些看似平凡却又能自圆其说的经历之中。
他有选择地述说着，语气平静，目光坦然。丹田内那枚蕴藏着无尽生机与秘密的黄中果核，大雪山之巅得蒙不问道人传授的《藏神经》奇功，以及寒潭深处所得那柄沉重异常、来历莫测的乌木石锤……
这些皆被他谨慎地隐去，未曾透露分毫。
不知过了多久，石室内只回荡着袁阳清朗而平稳的叙述声，时间仿佛在这一刻缓慢流淌。
萧天河听得极为仔细，花白的眉毛时而蹙起，时而舒展，不住地颔首，听到险峻处，指尖会在膝上轻轻一点，听到精彩处，眼中则会闪过激赏的光芒。
他一方面感慨自己这徒儿年纪轻轻，竟已在生死边缘挣扎往复，经历了如此多的凄风苦雨，另一方面又暗自庆幸无比，这些常人难以想象的磨难，最终都化为了锤炼这块瑰宝的基石与动力，未曾磨灭其心性，反而使之更加璀璨。
心中不由暗叹：“如此说来，那位你多次提及的秦映雪姑娘，于你危难之际屡施援手，果真是这世间难得的奇女子，有机会，老夫定要亲自见上一见，当面谢过。”
待袁阳讲述完毕，声音落下，石室重回寂静。萧天河长长地吁出一口气，那气息中充满了岁月的感慨与无比的欣慰，他看着袁阳，眼中满是怜惜与骄傲交织的复杂情绪。
他微笑着，自宽大的袍袖中取出一枚造型古朴的戒指，指尖轻弹，那戒指便平稳地飞向袁阳。
“徒儿，你今日正式拜入我门下，为师心中甚喜，便送你一件小小的见面礼。”
萧天河的声音温润如玉，带着毋庸置疑的关爱。
袁阳赶忙伸出双手，恭敬地接过戒指。那戒指落入掌心，触感微凉，样式极其古朴，通体呈暗灰色，没有任何华美的纹饰或镶嵌，看起来朴实无华，甚至有些不起眼。
他翻来覆去地仔细打量，眼中流露出几分好奇与不解。