技术总局的困境如同一张不断收紧的网，而韦小葆府邸的防卫也在苏荃和方怡的主持下提升到了最高级别。然而，有些威胁，并非高墙与巡逻所能完全阻隔。当权力认为常规的压制手段收效缓慢时，更直接、更黑暗的獠牙便会悄然露出。
这是一个看似平静的夜晚。家庭科学沙龙刚刚结束，众人各自返回院落休息。韦小葆在书房中，就着烛光，最后审阅一份由苏荃草拟的、关于海外基地初期建设规划的纲要。双儿在一旁安静地整理着散落的文稿，准备伺候他就寝。
突然，书房窗外传来一声极轻微的、如同瓦片被猫儿踩动的“咔哒”声。这声音微乎其微，几乎淹没在夜风中。但一直保持警觉的方怡正从廊下走过，她脚步瞬间一顿，常年行走江湖养成的直觉让她浑身肌肉瞬间绷紧。她并未出声示警，而是如同灵猫般悄无声息地隐入廊柱的阴影中，锐利的目光扫向声音来源的屋顶方向。
几乎在同一时间，书房内，正俯身整理书案的双儿，无意中瞥见窗外月光下，似乎有几道模糊的黑影一闪而过。她心中猛地一紧，来不及细想，几乎是本能地惊呼一声：“相公小心！”同时猛地扑向韦小葆，想将他推开。
就在双儿动作的瞬间——“咻！咻！咻！”
数支劲弩发出的短矢，穿透窗棂上糊着的坚韧桑皮纸，带着凄厉的破空声，直射韦小葆方才所坐的位置！其中一支几乎是擦着被双儿推开的韦小葆的衣袖掠过，深深钉入他身后的书架，尾羽剧烈颤动！另一支则射中了双儿因扑救而扬起的臂膀，她闷哼一声，踉跄后退，鲜血瞬间染红了衣袖。
“有刺客！”方怡的厉喝声在院中响起，同时她已拔出随身短剑，一枚柳叶镖脱手而出，射向屋顶一个刚刚露头的黑影，逼得对方缩了回去。
书房内的变故惊动了整个府邸。苏荃的院落离书房最近，她闻声而出，并未贸然冲入，而是迅速判断形势。她看到屋顶上至少有四五道黑影正在与闻讯赶来的护卫交手，而书房窗户是明显的攻击点。
“护卫守住门窗！方怡，压制屋顶！”苏荃冷静地发令，声音不大却带着不容置疑的权威。她自己也并非弱质女流，当年在神龙教亦是高手，此刻她袖中滑出一对精钢短刺，护在书房门口，目光如电，扫视着可能出现的其他攻击方向。
韦小葆在最初的惊愕后迅速冷静下来，他一把扶住受伤的双儿，迅速检查她的伤口。箭矢射穿了她的上臂，血流不止，但幸未伤及筋骨。他立刻扯下衣襟，用力扎紧伤口上方进行止血，心中又惊又怒。惊的是对方竟敢在京城重地、天子脚下直接对他进行刺杀；怒的是双儿因他受伤。
“双儿，撑住！”韦小葆将她护在书案之后，自己则快速扫视四周，寻找可用的防身之物。他的书房里，除了书籍文稿，也有一些他平日里鼓捣的小玩意儿。
院中的战斗愈发激烈。刺客显然都是好手，身手矫健，配合默契，出手狠辣，全是奔着取人性命而来。护卫们虽然奋勇，但一时竟被压制。建宁也被惊动，她不仅不怕，反而怒气冲冲地提着一把装饰用的宝剑跑了出来，被方怡厉声喝止，让她退回屋内，以免添乱。
方怡在屋顶与一名刺客缠斗，她的武功更偏向实战，刁钻狠辣，一时间竟与那刺客斗得旗鼓相当。但另一名刺客觑得空隙，避开一名护卫的拦截，如同大鸟般从屋顶扑下，手中钢刀直取书房门口苏荃的要害，意图明显是冲破最后一道防线，格杀韦小葆。
苏荃眼神一凝，不闪不避，短刺交错，精准地架住劈来的钢刀，发出刺耳的金铁交鸣之声。她内力不如对方雄厚，被震得后退半步，虎口发麻，但步伐丝毫不乱，利用巧劲卸去大部分力道，短刺如毒蛇吐信，反刺对方手腕。
就在这时，书房内的韦小葆目光扫过桌角一个不起眼的陶罐。那是他之前研究某些矿物粉末时留下的样品，其中一种粉末遇火会产生大量刺鼻烟雾。他来不及多想，抓起陶罐，用火折子点燃了罐口预留的引信，估算了一下角度和力度，猛地从破损的窗口掷向院中那名正与苏荃激战的刺客脚下！
“砰！”陶罐碎裂，一股浓烈、呛人、带着硫磺和石灰味道的烟雾瞬间爆开，将那名刺客笼罩其中。刺客猝不及防，被烟雾呛得连连咳嗽，视线也被遮蔽，动作顿时一滞。
苏荃岂会放过这个机会？短刺如电，瞬间抓住破绽，刺入了对方因咳嗽而暴露的咽喉！那名刺客难以置信地瞪大眼睛，嗬嗬几声，倒地身亡。
屋顶上的方怡见状，精神大振，攻势更猛。其余护卫也士气大振，渐渐将剩余几名刺客逼入绝境。刺客见事不可为，其中一人发出一声唿哨，剩余几人虚晃一招，纷纷掷出烟雾弹，借着夜色与烟雾掩护，迅速遁走。方怡和护卫们追击不及，只留下了三具刺客的尸体。
战斗结束，府内一片狼藉。护卫有数人受伤，双儿臂上中箭，苏荃虎口震裂，幸而都无性命之忧。
韦小葆面色阴沉地看着院中的尸体和血迹，又看了看脸色苍白却强忍着疼痛的双儿，一股冰冷的怒意在他心中升腾。这不再是官场的倾轧，而是赤裸裸的肉体消灭。
方怡检查了刺客的尸体，回来禀报：“相公，这些人身上很干净，没有任何标识。兵器和弩箭也都是市面上能见到的普通货色，无法追查来源。但看他们的身手和配合，绝非普通江湖匪类，更像是……训练有素的死士。”
苏荃擦去短刺上的血迹，冷静地分析：“选择在府内防卫相对严密，但又是沙龙结束后众人松懈的时机动手，时机拿捏精准。目标明确，直指相公。这绝非偶然。”
韦小葆深吸一口气，压下翻涌的情绪。他明白，这伙刺客的出现，意味着康熙或者说他背后的势力，已经彻底失去了耐心。技术总局的围剿是断其根基，而这暗杀，则是要直接摘取果实，永绝后患。
“清理现场，加强戒备，所有人员没有我的命令，不得随意出入。”韦小葆沉声下令，然后看向苏荃和方怡，眼神变得无比锐利与坚定，“看来，有人已经帮我们做出了选择。‘b计划’，必须立刻启动，我们没有时间再犹豫了。”
死亡的阴影如同冰冷的匕首，抵住了咽喉，也彻底斩断了韦小葆对旧秩序的最后一丝幻想。退路已绝，唯有向前，闯出一条生路。