顾昭的太阳穴突突跳着，指节攥得发白。
从地宫出来时沾在裤脚的青苔还带着湿冷，此刻却被体内翻涌的热意烤得发焦。
他能清晰感觉到那道暗黑色印记正顺着虎口往小臂攀爬，每一寸皮肤都像被烧红的铁线勒过，疼得他喉间泛起腥甜。
\"顾昭？\"苏绾的手覆上他手背，温度比往常凉了许多。
她另一只手攥着翡翠扳指，刚才在地下爆发出的绿光已经褪成幽蓝，却仍在她腕间嗡嗡震颤，\"玉衡轩快到了。\"
顾昭抬头，青石板路尽头那方褪色的\"玉衡轩\"匾额在暮色里若隐若现。
三年前师父失踪时，他也是这样扶着门框，看老榆木门板在风里吱呀作响。
此刻门檐下悬着的铜铃突然轻响，像是有人在门内拨弄——可他走得急，出门时明明上了锁。
\"有人进去了？\"苏绾的声音陡然绷紧，指尖按在腰间的古董鉴定锤上。
那是苏家传了三代的物件，锤柄刻着云雷纹，此刻正随着她的动作泛出冷光。
哑僧却在身后合十，袈裟下摆扫过路边野菊：\"是旧识。\"他说这话时，顾昭分明看见他眼底闪过一丝暗金，像佛经里写的\"法相显化\"。
门闩\"咔嗒\"一声从内部被打开。
顾昭推开门的瞬间，混合着松烟墨与桐油的气味扑面而来——是师父最爱的老坑松烟墨，也是玉衡轩二十年未变的味道。
案几上的《天工补灵录》被翻到中间某页，泛黄的纸页间夹着半块残玉，正是他今早刚修复了一半的宋代螭纹佩。
\"果然。\"苏绾的手指抚过案几上的墨痕，\"墨迹未干。\"她抬头时，眼尾的红已经褪成薄粉，却更显冷厉，\"你师父留的线索，比我们想得更急切。\"
顾昭的呼吸突然一滞。
体内那团游走的能量在触及案几的刹那猛地收缩，像被什么牵引着扎进丹田。
他踉跄两步扶住椅背，额头抵着冰凉的梨木，听见耳畔响起细碎的呢喃——不是人声，更像古玉在温养多年后吐出的气音。
\"他要进入意识空间。\"哑僧突然开口，声音像敲在青铜上的石子，\"那孩子的魂脉在发烫。\"
苏绾转身时带起一阵风，吹得《天工补灵录》哗哗翻页。
她从随身的檀木匣里取出一枚鸽蛋大小的通灵玉髓，玉髓表面浮着淡青色纹路，正是苏家用来连接灵识的秘宝：\"我需要建立通道，否则他可能被誓核反噬。\"
\"不可。\"哑僧抬手挡住她递出的玉髓，袈裟下的金色经文突然亮起，\"他必须独自面对。
这是誓核选中继承者的必经之路——当年你父亲镇压凶物时，可曾有人替他挡过刀？\"
苏绾的手指在玉髓上顿住。
十六岁那年的血光突然涌进眼眶：父亲跪在满地碎瓷中，后背的守灵人印记裂成蛛网，而他怀里抱着的那尊明代青花瓷瓶，正渗出墨汁般的黑气。
她猛地攥紧玉髓，指节泛白：\"但这次不同......\"
\"没有不同。\"哑僧的声音轻得像片落叶，\"他若连自己的影子都怕，又如何镇得住千年凶灵？\"
顾昭没听见他们的对话。
他的意识正被一股力量往深处拽，眼前的玉衡轩、苏绾的焦急、哑僧的慈悲，都像被揉皱的绢帛般模糊起来。
黑暗中传来刺痛，像有人用细针在他识海刻字。
等视线重新清晰时，他正站在一座石质祭坛上，脚下的青石板与地宫那座如出一辙。
青袍男子背对着他。
顾昭的呼吸陡然一窒——那是师父！
可师父的身形比记忆中清瘦许多，腰间挂着的不是修复刀，而是一柄缠着红绳的青铜剑。
\"你以为你能斩断誓核？\"
冷冽的声音从祭坛下方传来。
顾昭低头，看见阴影里站着个身披黑袍的身影。
那人的脸隐在兜帽下，可顾昭却莫名觉得熟悉，仿佛在照一面蒙了灰的镜子。
青袍男子（师父）转身，眼角有未干的血痕：\"它本就不该存在。
当年我们为封印背叛者造了誓核，如今它却成了新的枷锁......\"
\"枷锁？\"黑袍人突然笑了，笑声像碎瓷片刮过瓦罐，\"你只是将它一分为二罢了。
而我——\"他抬起手，指尖划过自己心口，\"将是它的新容器。\"
顾昭的太阳穴突突跳着。
他想开口，却发现自己发不出声音。
直到黑袍人缓缓抬头，兜帽滑落的瞬间，他整个人如遭雷击——那分明是他的脸！
只是眼底翻涌着黑雾，嘴角的弧度比他惯常的温和多出几分阴鸷。
\"你以为你在打破枷锁？\"黑袍顾昭一步步走上祭坛，每一步都震得地面裂开细缝，\"不，你只是延续了轮回。
誓核从未消失......它只是换了主人。\"
话音未落，一道黑色锁链从他袖中窜出，锁链上刻满顾昭在陆渊胸口见过的暗纹，带着腐肉般的腥气缠向顾昭脖颈。
顾昭本能地侧身翻滚，可锁链像有生命般扭转方向，在他手臂上划出血痕。
\"点化之力！\"他咬着牙低喝。
自从激活金手指以来，这是他第一次在意识空间调用能力。
眼前的景物突然泛起涟漪，黑袍顾昭的轮廓变得透明，露出底下纠缠的黑色光带——那是誓核分裂时逸散的\"灵脉\"，像被扯断的琴弦般颤动。
\"你不是敌人。\"顾昭喘着气站起身，血珠顺着下巴滴在青石板上，\"你是我分裂出的意志残影......因为我抗拒誓核，所以你才会具象化。\"
黑袍顾昭的动作顿住。
他眼底的黑雾翻涌得更剧烈，却没再攻击：\"你知道接纳意味着什么吗？
意味着你要承受千年契约的重量，意味着你会和你师父、和那些守灵人一样，被誓核啃噬到只剩一具空壳！\"
顾昭伸手，指尖轻轻碰在黑袍人的胸口。
锁链突然化作黑雾消散，他能感觉到对方的灵脉在自己掌心震颤，像受了惊的蝴蝶。
记忆碎片如潮水般涌来——
百年前的雪夜，两个少年在青铜鼎前滴血为誓。
其中一个眉眼温润，腰间挂着修复刀；另一个眼尾上挑，袖中藏着淬毒的匕首。
他们共同铸造了誓核，只为封印那个背叛了灵界的\"影子\"。
可谁也没想到，那影子竟附在了淬毒少年的后裔身上......
\"是陆渊的祖先。\"顾昭喃喃，\"当年的盟友背叛了我们，而誓核本是我们的契约核心......所以现在，只有我能重塑它。\"
黑袍顾昭的脸渐渐变得透明。
他最后看了顾昭一眼，嘴角竟扯出一丝笑意：\"早该告诉你的......我们不是枷锁，是钥匙。\"
意识空间突然开始崩塌。
顾昭感觉自己被一股力量往回推，耳边响起苏绾的尖叫：\"顾昭！
快醒过来！\"
等他重新睁开眼时，玉衡轩的烛火正被穿堂风吹得摇晃。
苏绾跪在他身侧，指尖掐着他的人中，眼眶红得像浸了血。
哑僧站在门口，袈裟下的经文已经褪成淡金，却仍在微微发亮。
\"陆渊......\"顾昭撑着案几坐起来，突然发现原本应该昏迷在躺椅上的陆渊不见了。
躺椅上只留着一滩未干的水渍，像是有人刚从里面蒸发。
\"他什么时候......\"苏绾的声音在发抖。
她抓起陆渊留下的外套，内侧绣着的陆家纹章还在，但里衬被撕了道口子，露出半片暗黑色碎片——和顾昭掌心的印记一模一样。
窗外传来乌鸦的叫声。
顾昭走到门口，看见青石板路上有一行水痕，正往城南乱葬岗的方向延伸。
风卷着几片枯叶掠过他脚边，其中一片上沾着暗红的血，隐约能辨认出几个古篆：\"你终于明白了......但太晚了。\"
苏绾的翡翠扳指突然爆发出刺目的绿光。
顾昭低头，看见自己手背上的暗黑色印记正在消退，取而代之的是一道淡金纹路，像极了《天工补灵录》里记载的\"灵脉归一\"图。
\"他去了哪里？\"苏绾攥紧他的手腕，\"陆渊体内的誓核碎片......\"
\"乱葬岗。\"顾昭抬头看向暮色中的城南，那里飘着若有若无的黑气，\"他要完成那个被中断的仪式。
而我......\"他摸出腰间的修复刀，刀身此刻泛着温暖的蜜色，\"必须去把属于我的东西拿回来。\"
案几上的《天工补灵录》突然自动翻页，停在\"誓核重塑\"那章。
顾昭低头，看见师父用小楷写在页脚的批注：\"昭儿，当你看见这行字时，记得——你从来不是谁的容器。
你是光。\"
窗外的风突然大了。
顾昭将修复刀别回腰间，转身看向苏绾和哑僧。
他的眼底不再有迷茫，只有火在烧：\"准备家伙。
我们该去会会那位'旧识'了。\"