一片巍峨连绵、仿佛与天际接壤的灰黑色城墙如同一条沉睡的巨龙，蜿蜒盘踞，散发着古老而威严的气息。
这，便是大玄王朝的心脏——神京城！
越是靠近，越能感受到这座帝都的磅礴气势。
护城河宽如大江，吊桥厚重，城门洞深幽，守门的兵丁盔明甲亮，眼神锐利，检查往来行人车马，一丝不苟。
越是接近帝都，官道越发宽阔平整，车马行人也是络绎不绝，其繁华程度更远非江淮之地可比。
李狗蛋几人算是真正开了眼界。
胡言坐在颠簸的马车里，掀开车帘，望着窗外景象，口中啧啧称奇：“天子脚下，果然气象万千！你看那城墙，怕是有十丈高吧？真是固若金汤！”
周墩子和孙小猴更是看什么都新鲜，尤其是孙小猴，眼珠子滴溜溜乱转，已经开始本能地记路、观察各色人等了。
阿宝的关注点则一如既往地朴实无华，他指着路边一个卖炊饼的摊子，瓮声瓮气地问：“狗蛋哥，京城的炊饼，是不是比州府的个儿大？”
李狗蛋笑骂了一句“没出息”，自己心里却也难免有些激荡。
毕竟，前世也只在电视里看过的一国国都。
张浚御史的钦差仪仗自然无需排队，守城将领验过文书关防，立刻恭敬放行，并派兵在前引导开道。
穿过幽深宏大的城门洞，仿佛进入了另一个世界。眼前是笔直宽阔、足以并排行驶八辆马车的朱雀大街，青石板路面光洁如镜，两旁店铺林立，幡旗招展，人流如织，车水马龙。
叫卖声、吆喝声、马蹄声、车轮声……各种声音交织在一起，汇成了一曲繁华帝都的交响乐。
空气中弥漫着各种气味——刚出笼的肉包子香、脂粉铺传来的幽香、药材店的苦味、甚至还有骡马市飘来的牲口味……复杂而鲜活。
“我的乖乖……这……这也太热闹了！”周墩子张大了嘴巴，看得眼花缭乱。
孙小猴也咋舌道：“这街上的人，得比咱们清河县赶集时还多几十倍吧！”
连自称博古通今，见多识广的胡言也抚着胡须感叹：“《帝都赋》中言‘廛闬扑地，歌吹沸天’，今日一见，方知古人诚不我！”
李狗蛋骑在马上，表面努力保持着镇定，但心中早已被震撼麻了。
这神京的规模与繁华，远超他的想象。与这里相比，州府简直像个大点的县城。
队伍沿着朱雀大街前行，引得不少百姓驻足侧目，议论纷纷。显然，钦差回京，还押着这么长的囚车队伍，在神京城里也算是个不大不小的新闻。
穿过数条繁华街道，队伍最终在位于城西的都察院衙门停下。
张浚需先行入衙述职，交割人犯。
他吩咐一名书吏，带领李狗蛋等人先去吏部安排的馆驿安顿。
神京城的馆驿，也比州府气派许多，是一座独立的院落，虽然不算很大，但干净整洁，一应物事俱全。
放下行李，李狗蛋便有些坐不住了。
他深知京城居，大不易，想要在这里立足，光靠张浚的举荐还不够，必须尽快熟悉环境。
“走，出去转转！”李狗蛋招呼阿宝和胡言。
周墩子和孙小猴则被留下看家。
三人换了便服，信步走上神京的街头。
与坐在车马上的浮光掠影不同，步行其间，更能感受到这座城市的脉搏。
街上行人衣着光鲜者甚众，绫罗绸缎随处可见。偶尔有装饰华丽的马车经过，帘子掀起，能看到里面珠光宝气的贵妇或气度不凡的官员。
巡城的兵丁队列整齐，步伐铿锵。
甚至还能看到一些穿着异域服饰的胡商，牵着骆驼，带来远方的奇珍异宝。
“大人，您看那边，”胡言指着不远处一座气派非凡的酒楼，“那便是神京城最有名的‘八珍楼’，据说一顿饭能吃掉寻常人家一年的嚼谷。”
李狗蛋抬眼望去，只见酒楼高三层，雕梁画栋，宾客盈门，门口迎客的小二都穿着绸缎衣服，脸上带着职业化的、略带矜持的笑容。
“哼，朱门酒肉臭。”李狗蛋哼了一声，心里却琢磨着，等安顿下来，非得去尝尝这“八珍”到底是个什么滋味。
他们又转到了一条专卖文房四宝和书籍的街道，墨香扑鼻，随处可见捧着书卷的士子文人。
胡言如同老鼠掉进了米缸，眼睛发亮，恨不得每家店铺都进去逛逛。
再往前走，则是各种售卖胭脂水粉、珠宝首饰的铺子，莺歌燕语，香气袭人。
走着走着，李狗蛋忽然在一处街角停了下来。
那里围着一群人，似乎在看什么热闹。
挤进去一看，原来是一个老乞丐带着个瘦弱的小女孩在卖艺乞讨。
老乞丐拉着一把破旧的胡琴，声音嘶哑，小女孩则随着琴声笨拙地翻着跟头，小脸冻得通红。
周围看客指指点点，却鲜有人扔下铜钱。
李狗蛋看着那小女孩倔强又渴望的眼神，心里莫名地一软。
他想起了自己刚穿越过来时，饿得前胸贴后背的惨状。
他摸了摸袖子，掏出几块碎银子，走过去，弯腰放进了小女孩捧着的破碗里。
老乞丐和小女孩都愣住了，随即连连磕头。周围的人群也发出一阵低低的惊呼，看向李狗蛋的目光带着惊讶和探究。