医疗部那消毒水的刺鼻气味，仿佛已经深深浸入了李不言和陆棠的衣物纤维深处，就连呼吸间都带着那股挥之不去的味道。训练室里模拟环境的低沉嗡鸣，依旧在他们耳畔隐隐回荡，如同某种无法摆脱的背景音。两人扮演着“完美康复者”的角色，每一天都像是一场精心编排、不容有失的戏剧。每一个看似自然的微笑，每一句与同事关于天气或食堂新菜的闲聊，都严格遵循着某种看不见、却无处不在的剧本。然而，在这刻意维持的平静表象之下，两人的神经早已如同拉满的弓弦，不敢有丝毫松懈，时刻如猎豹般搜寻着那个能撬开秘密堡垒的、稍纵即逝的支点。
几次看似不经意的接触和细致入微的观察后，李不言凭借着过人的洞察力，将目标最终锁定在了陈洁身上。这位档案局的元老，资历极深，脾气温和得像一汪不起波澜的深潭，对陆棠这个后辈，更是一直流露出一种长辈式的、不惹人怀疑的关怀。她是潜在的信息源头，但同时，也是一个必须小心应对、深浅难测的变量，稍有不慎，便可能满盘皆输。
机会，总在看似最不可能的时刻降临。那是一个慵懒而略显沉闷的午后，连空气都仿佛带着重量。档案局内部那个不大的咖啡角，阳光透过巨大的落地窗，勉强穿透悬浮的尘埃，在布满岁月划痕的旧木地板上投下斜斜的、斑驳的光斑。空气里，昂贵的咖啡豆醇香与旧纸堆特有的、带着历史厚重感的霉味相互纠缠，形成一种奇特而令人心绪复杂的氛围。陈洁独自坐在最角落的位置，鼻梁上架着一副眼镜，正对着一份边角泛黄、仿佛一碰即碎的卷宗蹙眉深思，那专注的神情，仿佛要将纸页上的每一个字都抠出来一般。
陆棠端着一杯几乎没加糖的黑咖啡，步伐轻快却又带着一丝恰到好处的、劫后余生的疲惫感走了过去，脸上挂着一个精心练习过的、带着点依赖意味的微笑。“陈姐，这么用功啊？午休时间也不放松一下。”
李不言如同她一道沉默的影子，无声地跟在身后。他的目光看似随意，实则已如最精密的雷达般迅速扫过周围每一个角落，确认没有不该出现的耳朵潜伏在侧，神经始终处于一种微妙的紧绷状态。
陈洁闻声抬起头，推了推滑到鼻翼的眼镜，脸上刀刻般的皱纹缓缓舒展开来，露出惯有的温和：“是你们俩啊。唉，我这把老骨头，快被这些故纸堆给埋了，可比不上你们年轻人，恢复得真快。这次西南任务的报告摘要我看了点，真是九死一生，听得我心惊肉跳，晚上都没睡安稳。”
“算是运气好，捡回条命。”陆棠顺势在她对面的椅子上坐下，将手中的咖啡杯轻轻放在桌上，指尖无意识地、反复摩挲着温热的杯壁，这个小动作将她内心并不似表面那么平静的情绪泄露了一丝，“主要还是靠运气。说起来，西南那边，还真是另一个世界。那个沈家村，藏在深山老林里，感觉时间在那里都停滞了，外面天翻地覆，里面却还是几百年前的老样子。”
她巧妙地将话题引向预定的方向，语气里混杂着恰到好处的好奇、后怕，以及一丝不易察觉的探寻。
李不言在陆棠身旁落座，身体姿态放松得如同任何一个在休息时间闲聊、无所事事的同事，但每一块肌肉都处在随时可以爆发的状态。“确实封闭得超乎想象。”他的声音平稳得像在陈述一个与己无关的遥远趣闻，“村里那些老人，话里话外都透着股排斥，似乎很多年前，也有外面的人碰过钉子，而且碰得不轻。”他顿了顿，像是在组织语言，又像是在观察陈洁的反应，“看来他们那种排外的传统，根深蒂固，不容外人玷污分毫。”
这话他说得轻描淡写，仿佛只是随口一提当地奇特的风土人情，不带任何目的性。
陈洁果然没有起疑，她端起自己那个印着“先进个人”字样的旧马克杯，抿了一口里面温热的茶水，若有所思地点了点头：“嗯……你这么一提，我脑子里好像是有点模糊的印象。那是很久以前的事了，恐怕比我进局里的时间还要早，掐指一算，得有二十多年了吧？”她微微眯起眼睛，努力在记忆长河的淤泥中搜寻着那段几乎被彻底遗忘的碎片。
陆棠和李不言的眼角余光极快地、微不可察地交汇了一下，空气中仿佛有微弱的电流瞬间闪过，又迅速湮灭。陆棠立刻扮演起充满好奇心的后辈角色，身体不易察觉地微微前倾，语气带着恰到好处的惊讶：“哦？陈姐您也知道这件事？难道当年也是局里派去的人？”
陈洁放下杯子，眉头越皱越紧，仿佛要拧成一个疙瘩：“具体细节，我是真不清楚。那会儿我刚来，还是个什么都不懂的小丫头片子，整天只能做些整理文件、端茶送水的杂活。只是偶尔听带我的那位老前辈私下里提过那么一嘴，说是西南那边的深山里，发现了一个可能与世隔绝、保有着某种特殊古老传承的村落，局里上层很重视，专门派了精干人员去接触，想研究那种……嗯……他们自称的什么力量来着？”她顿了顿，不太确定地、带着些许迟疑吐出一个词，“好像叫‘圣火’？”
“圣火”！
这两个字如同惊雷，瞬间在李不言和陆棠的心湖中炸响，掀起了滔天巨浪！这正是沈家村对那神秘莫测、威力无穷的凤凰之力的内部称呼！外界绝少人知！
“后来呢？接触成功了吗？”李不言的语气依旧保持着闲聊般的平淡，但他眼神深处，已骤然凝聚起猎手锁定猎物时的极致专注，所有的感官都被提升到了巅峰。
“后来？好像是不欢而散。”陈洁摇了摇头，语气里带着些真实的惋惜，也有一丝看透世事的淡然，“听说那边的人极其固执，骨子里排外，根本拒绝任何形式的沟通，态度强硬得很，直接把派去的人给赶走了。当时负责跟进这个项目的同事……唉，投入了大量的心血和精力，最后得到这个结果，失望是难免的。毕竟，你们也明白，那种天然形成的、延续了不知多少年的特殊力量传承，实在太罕见，太有价值了。不过后来，这事也就慢慢搁置了，再没人提起过，像是从未发生过一样。”
“负责项目的同事？”陆棠敏锐得像一只发现了猎物踪迹的灵狐，立刻捕捉到这个关键点，声音放得更轻，带着小心翼翼的试探，“陈姐，您还记得当年具体是谁负责这个项目的吗？我在想，或许现在情况不同了，我们刚和他们打过交道，算是有了个由头，如果由我们再去尝试沟通，会不会有一线转机？”她的话语里充满了为组织考虑的姿态。
陈洁脸上露出爱莫能助的苦笑，摆了摆手，动作间带着长辈对晚辈天真想法的那种宽容：“这我可就真想不起来了。年头实在太久，而且这种最终被上头判定为失败、毫无成果产出、甚至可能带来负面影响的接触项目，相关的档案处理，都会非常低调，甚至刻意模糊，通常不会进入常规的查询系统。”她压低了声音，带着一种告知秘密的口吻，“就算真有记录侥幸留存下来，其保密级别，恐怕也绝不是我们现在这个层级权限能够触碰的，那是一道无形的红线。”
她说到这里，突然像是想起了什么无关紧要的陈年旧闻，话语突兀地停顿了一下，身体不着痕迹地向前倾了少许，声音压得更低，几乎成了只有他们三人才能听清的气音，带着一种神秘的引导性：“不过啊，按照局里那些老掉牙、却一直没改的规矩，一些年代实在久远、早已被判定为毫无价值或彻底失败的非核心项目，它们的纸质文件，为了给日益庞大的数字存储中心腾出地方，有时候会被统一转移到地下去。”
“地下？”陆棠下意识地重复，心脏猛地一跳。
“嗯，”陈洁点了点头，眼神里闪过一种复杂难明的光，像是怜悯，又像是提醒，“我们都管那儿叫‘报废档案库’，或者更直接点，叫‘纸堆坟墓’。那里堆满了被标记为‘待销毁’或‘低密级永久封存’的废纸。说是低密级，其实更多是因为失去了时效性而被刻意遗忘在那里。实际的销毁周期被拉得很长，十年，二十年，甚至更久，都有可能。那些发霉、散发着腐朽气味的破旧纸箱里，谁又说得准，会不会就恰好躺着当年某次失败行动的原始工作日志、手写的初步分析报告，或者一些因为种种原因，最终不被允许录入核心系统的边角料呢？”
她的目光如同探照灯，在两人脸上缓缓扫过，带着一种难以言喻、却足够清晰的深意：“当然，我必须提醒你们，那地方的环境可不怎么样。又深又暗，常年不见天日，灰尘积得能埋进半个小腿，档案堆放得毫无规律可言，完全就是一片混乱的沼泽。想在里面找点特定的东西，跟大海捞针没区别，需要极大的耐心和运气。而且，按规定，就算是走正规流程调阅这些早已‘报废’的文件，也需要走一套完整的、繁琐的审批流程，只是根本没人会费那个劲，去碰那些‘垃圾’……”
话语在此处，恰到好处地停了下来，留下大片的空白和无穷的想象。陈洁没有明说任何逾越规矩的话，但所有的暗示都已如黑暗中点燃的火炬，清晰无比地指明了方向：在那正规途径走不通的铜墙铁壁之外，确实存在一条布满灰尘、被所有人遗忘的隐秘小径。那里可能藏着他们梦寐以求的真相碎片，但寻找它，不仅需要冒着程序违规、甚至可能触犯纪律的风险，更要在那片昏暗、混乱、危机四伏的纸堆迷宫中，面对迷失方向、一无所获的巨大可能。
“原来局里还有这样一处‘宝库’。”李不言点了点头，语气没有任何波澜，仿佛只是听到一个与自己无关的冷知识，脸上看不出丝毫异样，“谢谢陈姐告诉我们这些，真是长见识了。我们也就是这次任务结束后，对当地的风土人情有点好奇，随口问问，没想到还有这么一段往事。”
陈洁脸上那意味深长的表情瞬间褪去，恢复了平常那种温和的、人畜无害的笑容，仿佛刚才只是聊了聊天气，她不再继续这个话题，转而自然地聊起了最近局里食堂新来的那位点心师傅，据说手艺不错，做的核桃酥尤其受欢迎。
又闲谈了几句无关痛痒的内容，李不言和陆棠便自然地起身告辞，脚步平稳，看不出任何急切。
直到离开咖啡角，穿过那长长的、回荡着空旷脚步声的冰冷走廊，最终回到分配给他们的那间休息室，反手“咔哒”一声轻轻锁上门，陆棠才仿佛卸下了千斤重担，背靠着冰凉的门板，长长地、无声地舒出了一口一直憋在胸口的浊气，眼中却瞬间燃起了灼热而明亮的光芒，那是一种看到猎物终于进入视野的兴奋。
“报废档案库！陈姐她几乎就是在给我们指路！”她的声音因极力压抑的激动而微微发颤，双手不自觉地握紧。
李不言则快步走到窗边，动作敏捷地撩开百叶窗的一角，锐利的目光如同鹰隼般仔细确认外面走廊空无一人，并无任何窥探的迹象后，才缓缓转过身，脸色是前所未有的凝重，眉头紧锁：“线索是明确给出了，但她的动机必须打上一个问号，绝不能全盘相信。是纯粹的善意，看我们刚刚死里逃生，心生怜悯？还是她其实已经敏锐地察觉到了什么，想借我们这把看似无关的‘刀’，去触碰某些她自己不便、或者不敢亲自调查的禁忌领域？甚至这本身就可能是一个精心布置的试探，等着我们主动往陷阱里跳？”
他走到房间中央，手指无意识地在光洁的桌面上有规律地轻轻敲击着，发出“笃、笃、笃”的轻响，像是在计算着风险与收益。“但无论如何，摆在眼前的现实是，这是目前我们所能看到的、唯一可能找到具体信息的方向。现在的问题是，我们该如何进去？以什么样的名义，才能不引起任何怀疑？”
他抬起眼，看向脸上激动未褪的陆棠，眼中闪烁着冷静到近乎冷酷的算计光芒：“我们不能直接申请调查二十年前那个被定义为失败的项目，那无异于直接敲锣打鼓，告诉幕后那双可能存在的眼睛，我们正在查什么，等于自投罗网。我们需要一个合理的、天衣无缝的、绝对不会引起任何侧目的借口。”
“借口？”陆棠快步走到他面前，眼神急切地追问。
“记得我们回来后，提交的那份关于迷雾岭任务的详细报告吗？”李不言提示道，思维清晰得像一条直线，“报告里，我们曾提到过，在沈家村的外围区域，进行初步侦察时，发现了一些古老的、风化严重的石刻，以及一些刻画在岩壁上的、疑似与当地特殊能量场历史变迁有关的古怪符号。我们可以巧妙地利用这一点，以此为主要理由，正式申请调阅西南地区相关的、早已封存停用的民俗学研究资料、地方志孤本记载，或者早期一些异常能量事件的初步勘察纸质记录。这些资料，按照陈姐透露的信息，很可能就因为‘过时’或‘学术价值不高’而被归为低密级，统一扔在那个报废档案库里。这个理由足够正当，完全符合我们‘总结经验’、‘深入分析任务环境’的后续工作需求，任谁也挑不出毛病。”
“我明白了！”陆棠眼睛一亮，立刻领会了他的全部意图，“意思是，我们打着查阅这些民俗、地理资料的幌子，获得进入报废档案库的许可，然后，在允许查阅的范围和时间内，‘顺便’、‘意外地’去查找与沈家村，或者与那个时期其他特殊接触项目相关的文件？只要手脚干净，不留下把柄，就有机会！”
“没错，核心就是明修栈道，暗度陈仓。”李不言重重地点了下头，肯定了陆棠的理解，但脸色依旧凝重如铁，“但这其中的风险，依然巨大。档案库内部具体情况不明，可能存在我们不知道的监控设备，或者还有其他的管理手段。文件堆放极度混乱，查找所需的目标如同大海捞针，需要大量时间，而我们逗留过久本身就可能引起注意。退一万步说，就算我们运气好，真的找到了关键性的证据或文件，如何在不触发任何警报、不被任何人发现的情况下，将其带出来，或者记录下来，同样是摆在面前的巨大难题。”
“再难，也值得一试！”陆棠的眼神没有丝毫犹豫，坚定得如同淬火之后百折不挠的钢铁，闪烁着义无反顾的光芒，“只要有一线希望，能找到当年的线索，弄清楚沈家村为何对‘外面的人’抱有如此根深蒂固的敌视，弄清楚局里为何对此事讳莫如深，甚至可能有意掩盖，再大的风险，也值得我们去冒！这不仅仅是为了满足好奇心，更是为了弄清楚我们到底卷入了什么样的漩涡之中。”
看着她眼中那不容忽视、几乎要燃烧起来的急切和决绝，李不言沉默了片刻，房间里的空气仿佛都随之凝固。最终，他缓缓地、清晰地说道：“好。既然如此，事不宜迟。调阅申请，由我来亲自起草，理由会写得充分、严谨，确保逻辑上无懈可击。进入档案库之后，一切见机行事，随机应变。但是，陆棠，”他凝视着她的眼睛，语气异常严肃，甚至带着一丝不容置疑的命令口吻，“你必须记住，安全第一，这是底线。任何情况下，只要感觉情况不对，或者有暴露的风险，哪怕只有一丝一毫的迹象，都必须立刻停止所有行动，毫不犹豫地原路撤回。真相固然重要，但活着，才有机会看到真相水落石出的那一天。”
陆棠迎着他的目光，用力地点了点头，表示明白。
目标，已然明确——那座深埋于组织地下，尘封着无数被遗忘历史和失败秘密的“报废档案库”。那里是时间的坟墓，是信息的垃圾场，是规则之外的灰色地带。那里昏暗，潮湿，杂乱，充满了未知的物理危险和陈年积尘那令人窒息的腐朽味道。但就在那片被权威遗弃、被世人遗忘的纸山墨海之中，或许，正静静躺着一把生锈的、却依旧能用的钥匙。一把能撬开二十年前那场失败接触背后重重黑幕的钥匙，一把能揭开当前围绕他们、围绕沈家村、围绕那神秘凤凰之力所有迷雾的钥匙。
而他们，即将开启一场与时间、与隐藏对手、也与自身命运赛跑的冒险。