我攥紧了手里的棒球棍，木质手柄被汗水浸得有些滑腻。午后的阳光斜斜照在石兽身上，非但没有驱散它的阴森，反而在那些凹凸不平的污垢和青苔上投下更深的阴影。那张咧开的嘴，黑洞洞的，像通往另一个世界的入口。
不能再等了。
我咽了口唾沫，喉咙干得发疼。迈开步子，拨开纠缠的荆棘和几乎齐腰的荒草，朝着石兽靠近。脚下的碎瓦和枯枝发出刺耳的声响，在这片死寂中格外突兀。
越靠近，那股熟悉的、带着河底淤泥腥气的阴冷就越发明显。空气似乎都凝滞了，沉重地压在身上。
终于，我站在了石兽面前。近距离看，它更加狰狞。石质表面布满细密的裂纹，像是干涸的土地，又像是某种诡异的符文。独角上沾着鸟粪，显得肮脏而破败。但最慑人的，还是那张嘴。深不见底，仿佛多看几眼，魂魄都会被吸进去。
十年前，我就是把那个该死的红布包塞进了这里。
我深吸一口气，压下胸腔里翻涌的恐惧，将棒球棍换到左手，右手颤抖着，朝着那石兽的嘴伸了过去。
洞口冰凉，指尖触到的瞬间，一股寒意顺着指尖猛地窜了上来，直冲头顶，激得我几乎要缩回手。里面似乎积满了枯叶、泥土和各种不知名的秽物。
我咬紧牙关，手指继续往里探。腐烂的触感，黏腻的灰尘……什么都没有。除了烂泥和杂物，空荡荡的。
心一点点沉下去。
不在这里？十年了，风吹雨打，或者……被什么动物叼走了？被其他人拿走了？
绝望开始像冰冷的潮水般蔓延。如果找不到……
就在我几乎要放弃，准备抽回手的时候，指尖突然碰到了一个不同于烂泥和树叶的东西。
有点硬，带着布料的粗糙感，但被厚厚的泥污包裹着。
心脏骤然停跳了一拍！
是它？
我屏住呼吸，用指尖小心翼翼地抠挖着周围的淤泥。那东西卡得很紧，我不得不加大力道，指甲刮在石壁上，发出令人牙酸的声音。
终于，伴随着一小块湿泥的脱落，一个暗红色的、被污垢浸染得几乎看不出原色的布角，露了出来！
狂喜和更深的恐惧同时攫住了我。就是它！那个红布包！
我更加用力，不顾石缝边缘刮擦着手臂的疼痛，猛地一拽！
一个巴掌大小、被污泥包裹得严严实实的硬物，连同外面那层早已褪色腐败的红布，被我生生从石兽嘴里掏了出来！
布包入手沉甸甸、湿漉漉的，散发着难以形容的腐朽气味。上面的污泥黏糊糊地沾了我一手。
就在布包离开石兽嘴巴的那一瞬间——
“呜——！”
一阵阴风毫无征兆地凭空卷起，吹得周围荒草伏倒，碎瓦乱滚。风声中，似乎夹杂着一声极其细微、却又尖锐到刺破耳膜的嘶鸣，充满了不甘和怨毒。
我吓得倒退两步，差点摔倒，死死攥住那个肮脏的布包和手里的棒球棍，惊疑不定地看着四周。
风很快停了，四周恢复了死寂。
但那石兽，它那空洞的眼窝，仿佛比之前更加幽深，死死地“盯”着我手里的布包。一种被极度饥饿的猛兽窥视的感觉，让我脊背发凉。
不能待在这里！
我几乎是连滚爬爬，不顾一切地冲下山。荆棘刮破了衣服和皮肤，火辣辣地疼，但我根本顾不上。手里那个沉甸甸、污糟糟的布包，像一块烧红的炭，烫得我几乎拿不住。
冲进家门，反手哐当一声把门栓插上，背靠着门板大口喘气。心脏快要从嗓子眼里跳出来。
母亲从里屋跑出来，看到我狼狈的样子，还有手里那个东西，脸色瞬间煞白。
“找……找到了？”她声音发抖。
我点了点头，把那个污秽的布包举到眼前。上面的污泥在刚才的奔跑中脱落了一些，露出更多暗红色的布料，那红色，在昏暗的屋里，显得格外不祥。
“得……得打开看看吗？”我声音干涩。
母亲嘴唇哆嗦着，没说话，算是默认了。
我走到院子里的水井边，打上来一桶水。冰凉的水浇在布包上，冲掉大块的污泥。渐渐地，一个巴掌大小、被水浸透的暗红色布包显现出来。布料已经非常脆弱，边缘都烂了，但依旧能看出原本是块红布。
我颤抖着手，小心翼翼地，一层层剥开那湿透、发黏的布料。
最先露出来的，是一小撮用红线捆着的、枯黄干燥的……头发？
紧接着，布料完全散开，里面的东西“哐当”一声掉在井台的石板上。
那不是土坷垃。
那是一枚锈迹斑斑、边缘却磨得异常锋利的……古旧铜钱。铜钱上沾着些许黑褐色的、像是干涸血迹的东西。铜钱方孔里，还穿着那撮枯黄的头发。
铜钱落地，在石板上弹跳了一下，发出清脆又诡异的声响。
空气仿佛在这一刻凝固了。
我和母亲都死死盯着那枚铜钱，还有旁边那撮枯发。
这就是……买命钱？
用红布包裹，沾着不知是谁的血的铜钱，还有……属于那个病死孩子的头发？
一股难以言喻的冰冷和恶心感从胃里直冲上来。
就在这时——
“咚！”
一声沉闷的、仿佛重物落地的声响，从院门外传来。
紧接着，是缓慢的、拖沓的……
“嗒……嗒……”
熟悉的，带着湿气的爪印声。
一下，又一下。
它来了。
就在门外。
母亲惊恐地捂住嘴，眼睛瞪得滚圆，死死盯着院门。
我猛地抓起井台上的那枚铜钱和头发，胡乱塞回那湿漉漉的红布包里，攥在手心。另一只手，再次紧紧握住了立在旁边的棒球棍。
手心里的红布包冰凉刺骨，那枚铜钱的轮廓硌得掌心生疼。
门外的“嗒……嗒……”声，停了。
一片死寂。
然后，是低沉的、如同砂石在喉咙里碾磨的声音，穿透薄薄的门板，清晰地钻进我的耳朵：
“东……西……给我……”