离开青霖境结界已有三日。
人间的烟火气渐渐浸润了周身，将那林中沾染的过于清灵的气息柔和地覆盖。他们并未直接返回风波中心的上京，而是在一座临水的小城暂歇。此处距离上京尚有百余里，民风淳朴，少有修士往来，正适合稍作休整，沉淀青霖境之行的种种。
苏望宁和尔生百年回了趟丞相府，又去见了李琮和林微露，便离开了上京繁华中心，没有在丞相府住，而是寻了一处临河的小院租住下来。小院青砖黛瓦，院中有一株老槐树，枝叶婆娑，投下满地清凉光影。河水在院墙外潺潺流过，夜晚能听见桨橹咿呀与水鸟的啼鸣。
这几日，竟真有了几分凡俗尘世的岁月静好。
清晨，苏望宁会在院中槐树下吐纳调息，感受着与青霖境截然不同、却同样蕴藏着生机的天地灵气。尔生百年则会去城中市集，买回还带着露水的时蔬与鲜活的河鱼，偶尔还有一包本地特产的桂花糕。他的手艺出乎意料地不错，简单的食材也能烹出恰到好处的滋味。
午后，苏望宁或翻阅随身携带的典籍，或望着河水出神。尔生百年则常常擦拭着他的那柄黑色长刀，动作专注而沉静，偶尔抬眼看向她的方向，目光在她身上停留片刻，复又垂下。
他们没有过多交谈，却有种无需言语的默契在悄然流淌。仿佛这短暂的安宁，是暴风雨来临前，命运慷慨馈赠的一段时光。
然而，这宁静在第四日的黄昏被打破了。
夕阳将河水染成瑰丽的橘红色，归舟的渔歌隐约传来。苏望宁正坐在院中石凳上，指尖无意识地划过石桌冰凉的表面，心中思忖着上京的局势与李琮的近况。
忽然，她与尔生百年同时神色一凝。
一股极其微弱，却带着青霖境特有的清新木灵之气的波动，如同投入静水的一颗石子，悄然荡入小院。
尔生百年身影一动，已至院门处，抬手凌空一抓。一道几乎与暮色融为一体的翠绿流光被他攥入掌心。那流光在他手中挣扎扭动，最终化作一片微微卷曲的、闪烁着黯淡灵光的碧绿树叶。
树叶之上，以灵族特有的方式，烙印着一段急促而断续的神念信息。
“阿年……救我……族中……生变……休溟他……囚禁了大长老……他们在……在强行抽取……树心……我……被发现……逃出……”
是休润的声音！那总是带着温和笑意的灵族少年，此刻的神念中充满了惊惶、痛苦与绝望。
信息到此戛然而止，那片传讯的树叶也因耗尽了最后一丝灵性，在尔生百年掌心化作点点翠绿光尘，消散不见。
院中的空气瞬间凝固。
苏望宁猛地站起身，脸上血色褪尽。囚禁大长老？强行抽取树心？休溟竟真的走到了这一步！这已不仅仅是理念之争，而是彻头彻尾的叛乱了！休润冒险传讯，此刻处境定然极其危险！
尔生百年摊开手掌，看着那最后一点光尘湮灭，眼神锐利如刀，周身那刻意收敛的气息有一瞬间的失控，令院中的老槐树无风自动，叶片簌簌作响。
“树心若被强行抽取，生命之树必遭重创，甚至枯萎。青霖境根基将毁，依附其存在的亿万生灵……危在旦夕。”他的声音低沉，带着山雨欲来的冷肃，“休溟，疯了。”
苏望宁的心沉了下去。她想起休晏大长老那双看透世事的温和眼眸，想起生命之树下那磅礴而温柔的生机，想起林中那些无忧无虑的小精灵……若树心被夺，那里将化作一片死地！
“我们必须回去！”她语气斩钉截铁，眼中是前所未有的坚定。这不仅是为了救休润，更是为了阻止一场滔天浩劫。
尔生百年看向她，对上她毫无退缩的目光，缓缓点头。
“走。”
没有片刻迟疑，他周身妖风再起，比之前任何一次都要迅疾凛冽。他揽住苏望宁的腰肢，化作一道肉眼难辨的流光，冲天而起，瞬间撕破了小城宁静的暮色，向着青霖境的方向，疾驰而去。
刚刚获得的短暂宁静，被彻底击碎。前方等待他们的，是青霖境内未知的凶险，和一场关乎存亡的巨变。