“寂静场”如同缓慢蔓延的灰色瘟疫，不断蚕食着联盟最后的生存空间。通讯彻底瘫痪，能量武器失效，指挥体系被切割成无数互不相连的孤岛。战争回归了最原始、最血腥的面貌——视线范围内的短兵相接。
“铁壁-IV”核心防御圈的外围阵地，已然化作了修罗场。士兵们依靠着残破的掩体、战友的尸体，以及手中打红了枪管的实弹武器和沾满粘稠液体的近战兵刃，与沉默涌来的归墟单位进行着绝望的拉锯战。每一次影裔利爪的挥击，每一次酸性孢子的溅射，都意味着生命的消逝。伤亡率高得惊人，阵地反复易手，脚下的金属地板被鲜血和腐蚀液浸染得粘滑不堪。
布伦特所在的b-7区延伸阵地，情况同样岌岌可危。在之前侥幸干扰了一台“寂静场”发生器后，他们获得了短暂的喘息，但更多的影裔和新型单位很快填补了空缺。灰暗的雾气如同有生命的触手，不断向前延伸，压缩着他们本就不多的活动空间。
“下士！弹药快打光了！李和卡恩也……”一个脸上带着灼伤疤痕的老兵哑着嗓子喊道，话未说完，就被侧面扑来的一头影裔拖入了浓雾，只留下一声短促的惨叫。
布伦特心脏一抽，挥动高周波刃砍翻另一头影裔，环顾四周，还能站着的战友已不足十人，个个带伤，眼神中充满了疲惫与麻木。绝望如同冰冷的铁箍，紧紧勒住他的喉咙。
就在这时，他脑海中那点“星火种子”再次跳动起来。这一次，不再是清晰的方位感，而是一种更加模糊的、类似于“共鸣”的牵引。他下意识地看向左前方大约三十米外，另一处由几块扭曲钢板构成的简易掩体。那里，同样有几位士兵在苦苦支撑。
几乎在布伦特看过去的同时，掩体后一位断了一只角的犀牛人种士兵也猛地抬起头，布满血丝的眼睛恰好与布伦特对上。那一刻，没有任何语言交流，布伦特却奇异地“读懂”了对方眼中的意图——需要火力掩护，侧翼有潜伏者。
而几乎同时，布伦特自己也接收到了一种强烈的危机感，来自自己右侧一处看似平静的雾气区域。
“老疤！火力压制左边那个缺口！其他人跟我盯死右边！”布伦特几乎是吼着下达了命令，同时将最后几发大口径手枪子弹射向右侧的雾气。
被称为“老疤”的士兵没有任何犹豫，尽管不明所以，但还是依言将仅剩的弹链对着左侧缺口疯狂扫射。果然，几头试图从那里突进的影裔被打了个正着，发出无声的嘶鸣退了回去。
而布伦特射击的右侧雾气中，也传来一声尖锐的摩擦声，一道扭曲的空间波动一闪而逝，显然某种潜伏的威胁被惊扰或逼退。
一次成功的、无声的协同！
不仅是布伦特这边，在犀牛人士兵那边，他们也依据着莫名的“直觉”，适时地提供了布伦特所需的反击火力，打退了一次正面的猛攻。
两个原本被“寂静场”隔绝的小队，在这一刻，通过那微弱“星火种子”的共鸣，完成了一次精准的、超越语言的战术配合！
这次成功的配合，如同在干涸的心田滴入甘露。布伦特和犀牛人士兵隔空对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与一丝重新燃起的火光。他们意识到，他们并非完全孤立无援！有一种超越常规通讯的方式，正在他们之间悄然建立！
接下来的战斗中，布伦特开始有意识地尝试主动去“感应”和“引导”这种共鸣。他发现，当他集中精神，将自身的战斗意图（例如“需要压制某点”、“准备突击”、“小心某方向”）强烈地指向脑海中的光点时，附近其他拥有“种子”的战友，有很大概率能够接收到这种模糊的意念，并做出相应的反应。
这种联系极其原始和粗糙。无法传递复杂信息，无法保证百分百成功，而且极其耗费心神。但它确实存在！它像是一种基于共同经历（都曾与凯登力量深度接触）和共同绝境而催生出的、潜意识层面的精神链路网络。
随着战斗的持续，这个自发形成的、微型的“心网”雏形，开始展现出更奇妙的作用。布伦特发现，当他与附近几名“种子”持有者保持这种微弱共鸣时，他们对于“寂静场”中能量流动的感知似乎变得更加敏锐。他们能更早地察觉到“寂静场”发生器的位置变化，能隐约感知到影裔集群移动的大致方向，甚至能对那种扭曲空间的攻击产生提前零点几秒的危机预警！
这微小的优势，在残酷的白刃战中，往往就是生与死的区别。
渐渐地，以布伦特和那位名叫“雷犀”的犀牛人士兵为核心，这片区域的残存士兵开始自发地向他们靠拢。他们之间没有言语，只是依靠着那微妙的意念共鸣和长期战斗形成的默契，组成了一个更加紧密的防御团体。他们像一群在暴风雪中相互依偎取暖的旅人，依靠着彼此脑海中那点微弱的星火，对抗着周遭无边的灰暗与死寂。
---
与此同时，在“铁壁-III”的一处地下能源枢纽通道内，另一场更加隐秘的战斗也在进行。
这里没有被“寂静场”完全覆盖，但通讯同样受到了严重干扰。一支由工程师和少量陆战队员组成的队伍，正在试图修复被归墟渗透单位破坏的主能源管道。他们遭遇了小股影裔的袭击，战斗在狭窄的通道内爆发。
队伍中一名年轻的、名叫莉娜的灵能者工程师，在凯登构筑“心网”时期曾作为后备节点接受过连接。此刻，在极度紧张和专注下，她脑海中的“星火种子”也被激活了。她并非战斗人员，她的“共鸣”表现形式与布伦特等人不同。
当一名陆战队员被影裔的灵能波干扰，动作出现僵直的瞬间，莉娜的脑海中突然浮现出一段极其复杂的、关于附近能源管道冗余线路的能量流转模型。她福至心灵，几乎是下意识地用手持能量焊枪，对着身旁一处看似无关的管道接口发射了一道微弱的调节脉冲。
下一刻，那处接口附近突然爆开一团失控的能量电弧，恰好干扰了正准备扑上来的另一头影裔，为那名僵直的陆战队员争取到了宝贵的反应时间！
莉娜愣住了，她不明白自己刚才做了什么，那知识仿佛凭空出现在她脑中。她只感觉到，在那一刻，她脑海中的光点与远处（她不知道是布伦特那边）某个同样处于激烈战斗状态的“光点”产生了极其短暂的、跨越空间的共鸣，那段知识，仿佛是那个“光点”所在战场环境中，某个类似能源结构的破碎信息，被无意中“共享”了过来！
这个由无数微末个体凭借“星火种子”自发连接形成的、原始而混乱的“心网”，正在以一种谁也无法预料的方式，开始共享不仅仅是意图，还有零星破碎的知识和经验！虽然这些知识往往驴唇不对马嘴，但在某些特定情境下，却能产生奇效。
---
核心医疗室内，渊汐长老的眉头微微动了一下。
她全部的心神都沉浸在温养凯登那点真灵之中，对外界战局的感知已经降到了最低。但就在刚才，她清晰地感觉到，那被她小心翼翼呵护的真灵，似乎……极其微弱地跳动了一下。
并非生命体征的恢复，而是一种更本质的、仿佛与外界某些东西产生了共鸣的“悸动”。
她将感知向外延伸，虽然无法像以前那样清晰，但她模糊地“看”到了——在整个“铁壁”星系，在那无边的“寂静”与绝望之中，无数个微小的、与她掌心真灵同源的“星火”，正在顽强地闪烁着，并且开始本能地、笨拙地尝试相互连接，编织成一张稀疏却覆盖广泛的、全新的网络。
这张网络，源于凯登的牺牲，成于无数绝境中战士的意志。它弱小，原始，充满了不确定性。
但它正在自主地生长。
渊汐苍老的脸上，第一次露出了近乎悲悯而又带着一丝希冀的复杂神情。
“生命的韧性……文明的传承……原来，这就是你留下的……真正的‘种子’……”
她低下头，看着掌心中那仿佛回应般、再次微弱跳动了一下的真灵光点，用几乎不可闻的声音呢喃：
“他们……正在为你……铺就归来的路……”