“短剑号”传回的捷报，如同投入沉寂湖面的一颗石子，在联盟高层激起了一圈希望的涟漪，但很快便被更庞大的、关于归墟主力逼近的阴影所吞没。那不仅仅是军事上的压力，更是一种精神层面的侵蚀。即便是远在后方的核心星系，一些灵能敏感者也开始报告，感受到一种难以言喻的“注视感”，冰冷、空洞，仿佛来自宇宙本身的漠然。
伊娜站在指挥中心，目光穿透巨大的观察窗，望向深邃的星空。她知道，那并非错觉。归墟主宰的意志，正随着其主力舰队的靠近，如同无形的潮水般漫延开来，试图瓦解所有抵抗者的心智。她强迫自己忽略那丝萦绕在灵觉边缘的寒意，将全部精力投入到应对迫在眉睫的危机上。
“‘心刃’系统的实战数据非常宝贵。”她对全息影像中的艾拉和奥托说道，影像背景是忙碌的实验室，“立刻根据反馈优化参数，我要在四十八小时内，看到可以大规模列装的简化版设计方案。同时，启动‘蜂群’计划，将所有非必要的民用计算节点接入军事网络，优先保障‘催化’能量场的模拟运算。”
“明白，元帅。凯登少校提供的最新‘信息流’让我们对能量频率的把握提升了至少三十个百分点。”艾拉快速回应，眼中带着科研人员特有的亢奋，“简化版的设计图纸已经初步完成，正在虚拟环境中进行压力测试。”
“另外，”伊娜顿了顿，语气凝重，“启动‘心灵壁垒’协议。所有灵能者，无论等级，接受统一调度，构建联合精神防线，抵御归墟意志的侵蚀。我们不能在战斗开始前，就在精神上被击垮。”
命令一道道发出，联盟这艘巨舰在风暴来临前，进行着最后的、争分夺秒的准备。
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医疗中心内，凯登的状况既让人担忧，又带来了意想不到的转机。
强行以灵魂为笔，勾勒并传递那份对抗寂灭的“理解”，对他的消耗远超预期。在得知“心刃”系统成功的消息后，他精神一松，便陷入了长达十多个标准时的深度昏迷。生命体征虽然平稳，但灵魂能量的读数却低得惊人，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。
渊汐长老寸步不离，以自身温和而强大的灵能滋养着凯登枯竭的精神本源，同时小心翼翼地引导着那些因过度消耗而逸散的、蕴含着独特“理解”的星萤之力。她发现，这些力量并未完全消散于虚无，而是如同拥有生命般，与凯登保持着一种极其微弱的连接，并且……似乎在自发地吸引着某些东西。
是那些同样在与归墟低语抗争的、前线战士们不屈的意志碎片。
“他的‘理解’，正在成为一座灯塔……”渊汐在向伊娜汇报时，意念中带着一丝惊叹，“不仅仅是实验室的接收器，一些精神韧性极强的战士，在佩戴了‘催化’护盾后，于极限战斗状态下，似乎能隐约捕捉到凯登逸散出的、那份关于‘秩序坚守’的共鸣。这并非主动连接，更像是一种……被动的共鸣现象。”
伊娜立刻意识到了这背后可能蕴含的战略价值：“能否将这种共鸣主动强化，构建一个基于凯登‘理解’的精神网络？哪怕只是传递最简单的‘坚守’、‘净化’意念，也能极大地提振前线士气，对抗归墟的精神污染！”
“理论上有可行性，但极其危险。”渊汐的意念严肃起来，“凯登的灵魂现在是脆弱的锚点，任何大规模的精神连接尝试，都可能将他彻底拖垮，甚至被归墟意志顺着网络反向侵蚀。这需要他自身拥有极强的掌控力，以及……网络另一端战士们毫无保留的信任与同步。”
当凯登从深度昏迷中悠悠转醒时，他听到的第一个提议，就是这个大胆到近乎疯狂的计划。他的身体依旧虚弱，灵魂深处传来阵阵空洞的痛楚，但听到这个设想时，他的眼中却燃起了炽热的光芒。
“我可以试试。”他的声音嘶哑，却异常坚定，“与其躺在这里无能为力，不如让我成为连接前线的一道桥梁。哪怕只能传递一丝温暖，告诉他们并非独自在黑暗中战斗，也值得。”
“孩子，这非同小可。”渊汐凝视着他，“你需要做的，不是简单地释放力量，而是将你的意识，你的‘理解’，化作一张网的‘经纬’。你要主动去‘感知’那些与你产生共鸣的意志，小心翼翼地‘连接’他们，同时又要确保自己的核心不被污染或拖垮。这需要你分裂自己的注意力，在维系自身存在的同时，引导整个网络的共鸣频率。”
这几乎是一个不可能完成的任务，对精神控制力的要求达到了变态的程度。但凯登没有退缩。他开始在渊汐的护法下，尝试进行这种前所未有的精神操作。
起初是极其痛苦的。他努力收束那些逸散的力量，试图将它们编织成有序的脉络。每一次精神力的延伸，都像是用钝刀切割自己的灵魂。他“看”到的，是无数破碎的画面和情绪片段——爆炸的火光、战友倒下的身影、面对无边黑暗时的恐惧与绝望、还有……那一丝丝在绝境中依然不肯熄灭的、名为“坚持”的火焰。
这些纷杂的信息几乎要将他的意识冲垮。他闷哼一声，嘴角渗出一丝血迹，精神图经剧烈震荡。
“稳住，凯登。”渊汐沉稳的意念如同锚链，固定着他摇曳的意识核心，“不要试图容纳所有，去寻找共鸣最强烈的那个‘点’，以它为基础，逐步扩展。”
凯登强迫自己冷静下来，忽略那些痛苦的嘶嚎和绝望的呐喊，将全部心神沉浸在对“秩序坚守”这一意念的追寻中。终于，他捕捉到了！在“铁壁-IV”轨道防御平台上，一名手持经过“催化”强化的重盾，死死顶在阵线最前方的陆战队士兵。那名士兵的意志如同磐石，在影裔灵能波的冲击和同伴不断倒下的惨烈中，依然没有丝毫后退的念头，心中只有一个简单的信念：“守住！身后即是家园！”
就是这里！
凯登小心翼翼地，将自己的那一份“理解”——关于如何在混沌中保持自我，如何在寂灭面前扞卫秩序核心的感悟——化作一丝极其微弱的、温暖的意念流，沿着那无形的共鸣通道，传递了过去。
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“铁壁-IV”，第七号防御平台，外层廊道。
布伦特下士感觉自己的手臂已经麻木，能量盾牌在无数次撞击下发出不堪重负的嗡鸣。视线被汗水、血水和能量灼烧的焦糊味模糊。耳边是武器轰鸣、爆炸声、以及同伴受伤的惨叫声。更可怕的是那种无孔不入的低语，试图撬开他的心智防线，诱使他放弃，融入那永恒的宁静。
就在他感觉自己的意志即将到达极限，那冰冷的虚无感开始渗透时，一股奇异的暖流毫无征兆地涌遍全身。那不是物理上的温暖，而是源于精神层面的抚慰和坚定。仿佛有一个沉稳的声音在他灵魂深处低语，并非具体的语言，而是一种纯粹的意念：“你并非独行。秩序，永存。”
刹那间，布伦特感到疲惫一扫而空，原本有些涣散的意志重新凝聚，如同经过淬火的钢铁。他怒吼一声，盾牌上泛起的“催化”光芒似乎都明亮了几分，将一头扑上来的影裔狠狠撞开。“为了联盟！坚守阵地！”他的咆哮声甚至压过了战场的喧嚣。
类似的情况，在“铁壁”星系多个激战区域零星出现。一些处于关键时刻的战士，莫名地获得了精神上的鼓舞和意志的加固，往往能在绝境中爆发出更强的战斗力，甚至带领小队扭转局部战况。这种变化极其细微，尚未引起大规模关注，但却像暗夜中的星火，在绝望的战场上闪烁着不屈的光芒。
凯登成功了。他成功地编织出了一张覆盖范围有限、连接对象不稳定的原始“心网”。尽管每一次维系和传递意念都让他如同在刀尖上跳舞，灵魂的负担沉重欲裂，但他坚持着。通过这张网，他不仅传递了力量，更真切地感受到了前线战事的惨烈和战士们的高昂斗志。这反过来又进一步锤炼了他的“理解”，使得他传递出的意念更加纯粹、更具力量。
这是一种良性的循环， albeit 建立在凯登个人巨大的痛苦和风险之上。
然而，就在这“心网”初具雏形，为局部战线带来一丝微妙转机之时——
所有人都感觉到了一种变化。
不是声音，不是景象，而是一种……“降临”。
仿佛整个“铁壁”星系的物理常数都在哀鸣。星空背景的辐射噪音似乎被一只无形巨手抹平，陷入了死寂。所有灵能者，无论等级高低，同时感到心脏被一只冰冷的手攥住，一种源自生命本能的、最原始的恐惧扼住了呼吸。
指挥中心的主星图瞬间被一片无法解析的、纯粹的“黑暗”所覆盖。那不是缺乏信号，而是某种存在本身，屏蔽了所有形式的探测。
归墟主宰的意志，不再是遥远的压迫，而是……已然君临。
它，来了。