伊娜的批准如同一道敕令，为“深渊对策本部”注入了强大的行动力。凯登提交的、代号为“镜影侦察”的计划，在经历了本部内部严谨到近乎苛刻的审议和推演后，获得了原则性通过。计划的每一个环节都被反复锤炼，预设了数十种可能出现的危机及应对方案，其谨慎程度远超之前的“掘金行动”。
基地的资源开始向着这个新计划倾斜。船坞内，两艘最新型号的“阴影级”高速侦察舰被指定进行特化改装。它们原本就以卓越的隐身性能和机动性着称，此次改装更是登峰造极：吸波涂层升级至实验室级别，引擎加装了非对称矢量喷口以适应复杂空间环境，护盾系统重点强化了对灵能冲击和寂灭污染的抵抗，武器系统则大幅削减，仅保留必要的自卫火力，将更多的能量和空间分配给了超敏传感器、高级匿踪系统和紧急跃迁引擎。
船员和陆战队员的选拔同样严格。凯登亲自把关，从“掘金行动”的幸存者、以及基地内经历过内部肃清考验、心理评估最优的精英中挑选。规模被严格控制，每艘船仅配置十五人，要求每一位成员都是多面手，既能操作精密仪器，也能在接舷战中生存。艾拉自然是核心成员之一，她将与新配备的、基于“钥匙”碎片能量特征开发的“共鸣探测器”一起，负责搜寻任何可能与碎片相关的蛛丝马迹。
训练同步展开。模拟舱内，队员们反复演练着在“尘埃之环”那种极端不稳定空间中的航行、规避空间褶皱、对抗模拟的“影裔”灵能干扰、以及在舰船受损情况下的紧急维修和撤离。训练强度极大，伤亡指标甚至被设定在了一个冷酷的百分比上，所有人都明白，这次任务，失败即意味着死亡，甚至比死亡更糟——被俘或“蜕变”。
就在“镜影侦察”计划紧锣密鼓筹备的同时，基地其他方面的重建和整顿也在伊娜的铁腕下高效推进。
内部信任体系的重建初见成效。严格的程序、透明的决策（在可公开范围内）以及持续的心理疏导，逐渐驱散了部分阴霾。虽然那种毫无保留的信任短期内难以恢复，但一种基于共同目标和严密制度的协作关系正在形成。巴图将军领导的内部安全部门，如同最精密的筛子，持续过滤着潜在的隐患，同时也负责平反了几起在初期恐慌中被误判的案例，进一步稳定了人心。
“深渊对策本部”的研究工作也取得了初步进展。结合阿尔法-7的信息、凯登小队带回的“避风港”数据片段、以及对抓获的深度“蜕变者”的有限度研究（过程极其谨慎，避免精神污染扩散），研究团队对“影裔”的认知有了显着深化。
“……确认‘影裔’——或称‘织影者’——其核心攻击方式并非物理毁灭，而是‘存在性否定’。”一位星萤族首席研究员在本部会议上汇报，全息屏幕上显示着复杂的灵能波形图和哲学逻辑模型，“它们通过一种我们尚未完全理解的‘概念共振’，直接动摇目标对自身‘存在意义’和‘秩序价值’的认知基础。一旦这种认知被动摇，个体就会自发地滑向对‘虚无’的认同，即为‘蜕变’。”
他调出一段经过处理的、来自被俘“蜕变者”精神海的记录碎片。那是一片无边无际的灰色荒漠，没有声音，没有温度，没有希望，只有永恒的、令人窒息的静寂。一种“一切都毫无意义”的绝望感，即便隔着记录，也让与会者感到一阵心悸。
“它们的渗透，往往从放大目标内心的迷茫、疲惫、对牺牲价值的怀疑开始。”灵漪族的心理分析师补充道，“在长期战争和巨大压力下，这种情绪几乎无法完全避免。因此，加强信念建设，巩固精神防线，与提升物理防御同等重要。”
这些研究成果被迅速转化为实际应对策略。灵漪族开发出了更精细的“心灵护壁”冥想技巧，星萤族则强化了“秩序定义”的精神训练，帮助成员锚定自己的信念和价值。针对“影裔”可能的通讯和指挥模式，信息部门也开始研发新型的、基于混沌数学和认知悖论的加密及干扰技术。
一切似乎都在向着好的方向发展，基地这艘伤痕累累的巨舰，正在缓慢而坚定地调整航向，修补船体，磨砺武器。
然而，潜藏的暗流从未停止涌动。
在基地数据网络的深处，那个隐秘的窥探者依旧在活动。它似乎拥有极高的权限，能够绕过大部分新型的监控和防火墙，如同幽灵般汲取着各类信息——从“镜影侦察”计划的舰船改装细节、人员名单，到“深渊对策本部”最新的研究成果，甚至包括伊娜的部分非绝密行程安排。
这些信息被压缩、加密，通过一种极其短暂、仿佛随机噪声般的能量脉冲，定期发送出去。脉冲的目标坐标每一次都在变化，毫无规律可言，仿佛在星图上进行着某种复杂的、无人能解的舞蹈。
这一情况最终被本部下属的、专门负责反渗透和网络安全的情报分析小组捕捉到。小组负责人，一位年轻但才华横溢的星萤族信息官，将其命名为“幽灵信号”。
“……无法追踪源头，无法破译内容，发送机制未知。”信息官向伊娜和凯登汇报时，脸上带着挫败和凝重，“对方的技术……非常诡异，不像是归墟的风格，也与‘避风港’的数据流特征有微妙差异。它更像是一种……纯粹的、高效的‘信息攫取’，没有感情，没有特定政治目的，只是为了……‘知道’。”
伊娜看着报告中那如同天书般的信号分析图，紫色的眼眸中寒光闪烁。又一个隐藏在幕后的观察者？还是“避风港”残存的网络？亦或是……“影裔”另一种不为人知的渗透方式？
“提升网络监控等级，启动‘捕网’协议。”伊娜下令，“尝试逆向工程其发送机制，哪怕只能定位到大致的星域方向。同时，所有核心计划，实行物理隔离和手动备份，最大限度减少电子泄露风险。”
她看向凯登：“‘镜影侦察’计划照常进行，但出发时间推迟四十八标准时。我们需要对这两艘侦察舰进行一次彻底的、从硬件到软件的‘净化’，确保它们不会被这种未知手段追踪或干扰。”
凯登凝重地点了点头。敌人不仅存在于眼前的星空和内部的阴影，还存在于这无形的数据洪流之中。每一步都如履薄冰。
而在基地的医疗中心，一直处于沉睡恢复状态的紫月，魂影微微波动了一下。在那无尽的沉睡中，她仿佛听到了一声极其遥远的、带着金属质感的、冰冷的叹息。那叹息声穿过层层梦境，与林羽怒吼的回响、以及“钥匙”碎片那深邃的“黑”，交织成了一幅模糊而令人不安的图景。
星火仍在淬炼，而织就命运的网络，似乎比任何人想象的都要庞大和复杂。