王沐阳的手掌仍贴在黑晶上，指腹能感受到那规律的震颤。三下为一组，间隔一致，像某种信号。
他没动，也没说话，只是将体内混沌之力压到最低，仅靠体质本身去感应这股波动。云裳站在三步外，剑尖点地，目光扫过池边符文。白璃退到了结界中央，九尾微微展开，护住周身。
“它不是被动反应。”王沐阳开口，声音很轻，“刚才我切断灵力输入后，它还在震动。而且……频率变了。”
云裳皱眉：“变了吗？”
“从无序杂波，变成了节律性脉冲。”他抬起另一只手，在空中划出三条短痕，“一开始是乱的，现在是‘哒、哒、哒’，停顿，再‘哒、哒、哒’。像是在传递什么。”
白璃走近两步：“你能回应吗？”
“可以试。”他说着，用指尖在晶面敲击同样的节奏。
敲完三下，三人静等。
一秒，两秒。
黑晶忽然亮起，蓝光顺着地面裂隙爬行，墙上的符文边缘泛出微光，但没有全激活。光芒闪烁三次，与王沐阳刚才敲击的次数完全一致。
“它懂。”白璃低声道。
王沐阳收回手，从储物戒中取出一枚鸿蒙源晶。晶石通体灰白，表面有细密裂纹，是上次开启宝库后残留的能量残片。
他将晶石放在池边阵眼凹槽内。
嗡——
一声低鸣扩散开来。池底黑晶的震动幅度增强，蓝光流动速度加快，但方向变得有序，沿着符文环路逆向流转一圈后，又缓缓平息。
“系统。”他在识海中唤道，“启动低频扫描，目标池底三百丈以下，单次脉冲，持续时间不超过半息。”
【警告：能量不足】
【当前系统剩余能量：17%】
【建议降低扫描强度】
“执行最低档探测，立刻。”
【开始扫描】
一道极细的银线从他眉心射出，钻入池中，瞬间消失。墙壁上的符文轻微抖动，空气温度骤降，三人呼出的气息凝成白雾。
第一次扫描结束，无反馈。
第二次，蓝光游走至穹顶，一条符文断裂处闪了一下。
第三次，王沐阳突然抬手，按住太阳穴。识海剧痛，像是有针在刺神经。
“停！”云裳喝道。
他咬牙撑住：“再试一次。”
第四次脉冲发出，系统界面跳出一行字：
【检测到类生命体能量核心】
【位置：正下方298丈】
【波动频率：与宿主掌心符文同源】
【状态：沉眠，意识未灭】
王沐阳睁开眼，脸色发白。
“下面有个东西。”他盯着池面，“它的力量来源和我的钥匙一样，都是鸿蒙之力。但它被扭曲了，像是……污染过的版本。”
云裳握紧剑柄：“你是说，它认识你？”
“不，它认的是这个。”他抬起右手，掌心符文正在发烫，“它感应到了钥匙的存在。”
白璃走到池边蹲下，双眸泛起金光。狐族秘术“灵瞳溯影”再次开启，她的视线穿透黑晶，试图追溯符文源头。
几息后，她身体一晃，嘴角渗出血丝。
王沐阳一步上前扶住她肩膀：“怎么了？”
“里面有东西挡着。”她擦掉血迹，“我看到一条通道，往下延伸，尽头有个球形光团。可刚靠近，就被弹了出来。”
云裳立即补上一层剑气结界，加固防护。
王沐阳看着那枚仍在缓慢消耗的鸿蒙源晶，忽然想到什么。他取出第二枚源晶，放在另一个阵眼位置。
两枚晶石同时供能，池底震动减弱，蓝光流转速度下降近半。
他又加了一枚。
三枚源晶并列嵌入阵眼，整个符文环路的运转近乎停滞，黑晶表面的光芒也暗淡下来。
“有效。”他低声说，“外部能量输入能压制它的活动。晶石越多，封印越稳。”
云裳问：“意思是，只要持续提供鸿蒙源晶，就能控制它？”
“暂时可以。”他盯着池底，“但这不是长久办法。这些晶石会耗尽，而且……我们不知道它醒了之后会怎么样。”
白璃站起身，九尾轻轻摆动：“你们有没有发现，每次我们说话，它的反应都不一样？”
“什么意思？”
“刚才我说‘你怎么了’的时候，它震动了一下。”她指向黑晶，“后来你说‘暂时可以’，它又动了，但节奏不同。”
王沐阳沉默片刻，转向池面：“你是活的，对吧？”
黑晶静止。
他再问一遍：“你是活的，能听懂我们的话？”
三秒后，晶面震动三下。
啪，啪，啪。
“真是活的。”云裳握剑的手紧了。
王沐阳盯着那枚正在缓慢黯淡的源晶：“它需要能量维持封印，而我们手里的晶石，就是燃料。但它也在吸收这些能量……它在恢复。”
白璃忽然说：“它是不是……不想被封印？”
没人回答。
王沐阳弯腰，将三枚源晶全部取下。失去供能，符文环路重新亮起，蓝光快速流转，黑晶震动加剧，频率变得急促。
他再放回一枚。
震动减缓。
两枚。
更慢。
三枚。
几乎停止。
“它怕这个。”他指着源晶，“不是怕晶石本身，是怕这种能量形成的压制模式。就像……牢笼的锁。”
云裳道：“所以它刚才的回应，是在求救？还是警告？”
“不清楚。”王沐阳盘膝坐下，“但有一点可以确定——这层符文封印，外层记录信息，内层镇压活物。而我们现在动的，是它的命门。”
他闭上眼，开始调整呼吸。
“我要再试一次读取，短时间，低强度。你们守好结界，一旦发现异常，立刻切断所有源晶供能。”
云裳点头：“明白。”
白璃退后几步，九尾展开，感知覆盖整个空间。
王沐阳双手结印，将一丝混沌之力注入阵眼。这一次他没用系统推演，而是靠本能引导能量流动，避开那些高密度符文节点，只触碰边缘支路。
蓝光顺着他的灵力回流，涌入识海。
片段浮现：
——一片漆黑的虚空。
——无数锁链缠绕一颗跳动的光核。
——光核裂开一道缝，里面传出声音：“放我出去……”
——画面一闪，变成一座巨门前的祭坛，地上躺着三千具尸体，血液流入地底。
——最后定格在一个符号上，与他掌心的钥匙符文极为相似，但多了一道裂痕。
他猛地撤回灵力，喉头一甜，咳出一口血。
云裳立刻上前：“够了！”
“看到了。”他抹掉嘴角血迹，“它曾经是守护者，被当成祭品封进这里。那些符文，是用死者的魂魄刻上去的。它被困太久，意识已经不稳定。”
白璃盯着池底：“它刚才说……放我出去？”
“不是对我们说的。”王沐阳喘着气，“那是它一直在重复的记忆。”
他看向三枚源晶：“我们现在的做法，等于在给牢房添柴火。晶石越多，封印越强，但它也会越清醒。等到某一天，它彻底恢复意识，可能会反过来吞噬这些能量，打破封印。”
云裳问：“那怎么办？不供能，封印松动；供能，它苏醒。两难？”
“还有一个办法。”他伸手，将一枚源晶捏碎，“不用完整的晶石，改用碎片。能量输出不稳定，但刚好卡在维持封印又不至于让它完全恢复的临界点。”
他把碎晶撒入阵眼。
蓝光忽明忽暗，黑晶震动变得断续，像是卡住的齿轮。
“暂时稳住了。”他说，“但只能撑几个时辰。”
白璃忽然抬头：“你们听。”
两人停下动作。
池底传来一声极轻的敲击。
一下。
停顿。
又一下。
不是三连节奏。
是新的信号。
王沐阳低头看那堆碎晶，缓缓开口：“它在学我们。”
话音未落，黑晶再次震动，这次是四下连击。
紧接着，墙上一段符文自行亮起，拼出三个字：
“谁……在……那？”