王沐阳的身影刚没入岔道，岩壁间的风便猛地一滞。他左脚踩实地面，断刃横在胸前，掌心血痕未干，混沌体的气息被强行压成一线细流，顺着经脉缓缓注入系统残存的运转核心。蚀魂丝的波动贴着石壁游走，像无数根看不见的针，稍有不慎就会刺穿神识。他屏住呼吸，指尖轻点地面那道拖行的血迹——温度尚存，方向未冷。
他往前挪了三步，拐过塌陷的岩角，忽见前方石室顶部垂下数条黑线，林七倒悬其中，脖颈两侧各缠一道暗红丝索，整个人脸色青灰，胸口几乎不动。王沐阳眯眼细看，那丝线竟似活物，随着微弱心跳微微收缩。他没出声，反手将最后一块源晶碎片塞进断刃裂口，轻轻一磕。
轰！
碎石炸开，震荡波沿着地缝直冲而上，缠绕林七的丝线应声断裂。王沐阳跃身接住下坠的身体，落地时左膝重重砸在碎岩上，闷痛直冲脑门。他顾不上调息，立刻撕开衣襟裹住对方颈部伤口，又咬破舌尖将一口精纯灵力渡入其口。
“撑住。”他低声道，“还没到死的时候。”
系统界面在识海中一闪，技能模拟融合启动。片刻后，一道淡金色咒印自指尖凝成，按在林七眉心。镇魂咒印落下，那丝线残留的蠕动感终于止住。
王沐阳背起人，转身钻进左侧岩层夹缝。这条路窄得只能侧身通行，肩甲刮过石壁发出刺耳声响。才走出十余丈，脚下忽然一滑，整片岩层传来异样震颤。他猛一偏头，一条半透明的地底蠕虫从头顶掠过，尾部甩出的黏液溅在背上，火辣辣地灼烧起来。
他没停，借着蠕虫扑空的反冲力向前蹬踏，硬是从两块挤压的巨岩间挤了出去。身后传来岩石崩塌的闷响，通道彻底封死。他喘了口气，继续前行，每一步都踩在最稳的落点上，哪怕右臂早已失去知觉，仍死死护住背上的人。
主通道内，云裳拄着断剑立在队伍前方，白璃靠在石壁边闭目感应，脸色比之前更白了几分。陈岩来回踱步，眼神死死盯着那条被掩埋的岔道。
“他不会回来了。”一名联军弟子低声说。
“那就走。”另一人附和，“再等下去，连我们也得交代在这儿。”
话音未落，前方岩壁忽然震动，碎石簌簌滚落。众人警觉抬头，只见一道身影从夹缝中挤出，满身尘土，背上还背着一人。
是王沐阳。
他一步步走来，脚步沉重，却未曾歪斜。等到队伍前，他缓缓跪下右膝，将林七轻轻放在地上，动作小心得像是怕惊醒一个梦。
“他还活着。”他说，声音沙哑，“但需要轮流输送灵力压制体内残毒。”
陈岩扑上前去，一把掀开林七后颈衣物，看到那枚熟悉的守阵纹烙印时，手指猛地一抖。那是东玄灵域分支独有的印记，唯有在主持大型法阵阵眼时才会主动烙下，代价是承受三倍反噬之力。
“他是为了干扰主控节点……才被拖走的？”陈岩抬头，眼眶发红。
王沐阳没回答，只是站起身，环视众人：“你们刚才说，不能为了一个人耽误全队。我同意。可我也问一句——如果今天被拖走的是你，有没有人愿意回头？”
没人说话。
“我不是统帅，也不是什么领袖。”他抬手抹去嘴角血迹，“我只是个不想欠命的人。林七冒死设阵，不是为了活命，是为了让我们多走一步。如果我们连这点情义都不认，那和那些只懂杀戮的魔修有什么区别？”
他顿了顿，目光扫过每一张脸：“从现在起，没人单独行动。伤员由四人轮换背负，警戒组混编成队，东玄分支与联军各出两人，交替探路。若有违令者，不必等敌人动手，我先清理门户。”
说完，他转向云裳：“继续前进，保持节奏。”
云裳点头，扶剑起身，率先迈步。队伍开始移动，有人默默接过林七，将他扛上肩头。陈岩走在最前，与一名联军弟子并肩而行，两人虽未交谈，但步伐已悄然同步。
白璃睁开眼，低声提醒：“后方三十步，气息有扰动。”
王沐阳立刻抬手，队伍瞬间静止。他蹲下身，左手按地，感知片刻后道：“不是追兵，是地脉震动引发的余波。”他站起身，“走，加快速度。”
他们穿过一段倾斜向下的岩道，两侧石壁逐渐变得光滑，像是被某种力量长期侵蚀。空气潮湿，带着一丝铁锈般的味道。王沐阳走在最后，每一步都压着节奏，确保没有人掉队。
突然，白璃停下脚步：“等等。”
王沐阳立刻抬手示意队伍止步。
“林七……醒了。”她低声说。
众人回头，只见林七眼皮微颤，嘴唇动了动，发出极轻的声音：“符……符文反向了……”
王沐阳蹲下身：“你说什么？”
“守护者的符文……不是防御阵……是召唤阵……”林七艰难开口，“他们不是在阻止我们进去……是在引什么东西出来……”
话未说完，他又昏了过去。
王沐阳缓缓站起，看向云裳：“改道，避开所有刻有三角回旋纹的区域。”
“你怎么知道那种纹路？”白璃问。
“系统标记过。”他答，“命运节点提示过三次，那是‘封印释放’的前置符文序列。”
队伍再次启程，气氛比先前凝重许多。轮换背负林七的人多了几分谨慎，警戒组也拉长了间距。王沐阳依旧断后，左手始终握着那把断刃，刃口沾着的血已经干涸，泛出暗褐色。
转过一道弯，前方出现三条岔路。中间那条宽大平整，两侧刻满符文；左右两条则狭窄崎岖，布满裂痕。
“走左边。”王沐阳忽然说。
“为什么？”有人问。
“因为中间那条太干净了。”他冷冷道，“就像专门等着人去走。”
队伍转向左侧通道，刚行十余步，身后猛然传来一声巨响。众人回头，只见中间那条路的地面轰然塌陷，露出一口深不见底的黑洞，一股阴冷气流从中涌出，卷起尘土扑面而来。
王沐阳抬手挡在面前，低声下令：“不许停，继续走。”
脚步声重新响起，这一次，不再杂乱。
他们穿行在幽深岩道中，背影被远处微弱的光拉得很长。王沐阳落在最后，左手指节因长时间紧握断刃而微微发白。就在队伍即将转入下一个拐角时，他忽然停下。
前方地面，一道细微的红线横过通道，像是用鲜血画成，尚未完全干透。