【一、朱砂裹糖索命毒】
咸阳东市，人潮如织，汗味、牲畜的臊气、熟食的油腻香气混杂蒸腾。贩夫走卒的吆喝声、讨价还价的争执声、车轮碾过石板路的辘辘声，交织成市井特有的喧嚣洪流。秦一统天下后，这座旧时六国商贾云集之地，更显畸形的繁华。
“上好的巴蜀朱砂！色泽鲜亮，驱邪避秽！三钱一包，买三送一咯！” 一个尖嘴猴腮的小贩站在条凳上，挥舞着手中几包用劣质黄草纸包裹的丹砂，唾沫横飞。纸包敞开一角，露出里面鲜艳欲滴、红得近乎妖异的粉末，在午后的阳光下闪烁着诱人光泽。摊位前围拢着不少衣着普通的百姓，大多是为家中孩童买来画符驱邪，或是妇人购去染衣添彩。巴氏丹砂名满天下，特许专卖后价格腾贵，这等“物美价廉”的货色，自然成了抢手货。
“给我来三包！”
“我也要！这颜色，比老吴家铺子里的还亮！”
铜钱叮当落入小贩腰间的布袋。
巷口阴影处，巴清一身不起眼的灰色麻布短褐，头戴斗笠，帽檐压得极低。公输衍扮作老仆，佝偻着腰跟在身侧。两人如同融入市井的两滴水，目光却锐利如鹰隼，扫过那些争相购买“廉价朱砂”的人群，最终定格在摊贩手中那妖艳的红粉上。
“色泽太艳，红中透紫。”公输衍声音压得极低，如同蚊蚋，“巴氏朱砂，即便最上品，亦是沉郁正红。此物…艳得邪性。”
巴清未语，指尖微动。一名扮作苦力的赤霄军士悄然挤过人群，假意挑选货物，粗糙的手指“不经意”地在小贩腰间钱袋上一蹭。小贩正忙于收钱，浑然不觉。一枚沾着赭红色粉末的铜钱，已落入军士袖中，被迅速传递至巴清掌心。
巴清捻起那点粉末，凑近鼻端。一股极其刺鼻、带着金属腥气的甜腻味道猛地钻入鼻腔！这味道…她太熟悉了！是高度提纯的汞毒混合了劣质丹砂和某种花香遮掩剂的产物！绝非天然丹砂！
她将粉末置于拇指指甲盖上，另一手食指指腹轻轻一压、一搓。细微的颗粒在指甲盖上发出极轻微的“沙沙”声。就在这搓碾的瞬间，异变陡生！
那点赭红粉末中心，毫无征兆地渗出一丝极其细微的银亮液体！如同活物般，迅速在指甲盖上蔓延开来，勾勒出一个扭曲的、如同枷锁般缠绕的符号轮廓！一股冰冷、怨毒的意念顺着指尖皮肤，瞬间刺入巴清识海！无数细碎而充满憎恨的呓语碎片炸开：
“……暴君……巡狩……”
“……车裂……焚……”
“……死……都要死……”
巴清瞳孔骤然收缩！汞毒凝符，怨念聚形！这赝丹不仅是毒，更是承载了无数诅咒的巫毒载体！她的目光猛地射向那小贩，小贩正唾沫横飞地吹嘘，浑然不觉自己贩售的是何等凶物。
“查！”巴清声音冰冷如刀，“这‘朱砂’，从哪座矿，经谁的手，流到市井！”
【二、瞳映銮驾魂惊变】
三日后的黄昏，咸阳令署后堂，灯火通明。空气里弥漫着浓重的草药味和一丝难以掩盖的腐臭。三具盖着白布的尸体并排躺在冰冷的地砖上。咸阳令冯勉脸色铁青，在堂中焦躁踱步。他面前摊着几包缴获的赝丹，色泽妖艳刺目。
“三日！短短三日！”冯勉的声音因惊怒而颤抖，“东市、西市、南城平民区……服用此丹粉画符孩童七人，呕血抽搐而亡！用其染衣妇人三人，肌肤溃烂见骨！更有老妪将其误作红糖调入羹汤，全家五口…一夜毙命！死状…死状……”他猛地指向地上白布覆盖的尸身，说不下去。
公输衍立于尸旁，已得巴清授意前来“协助”勘验。他面无表情，取过一柄细长的青铜薄刃，轻轻掀开第一具尸体——一名约七八岁男童身上的白布。尸身因剧烈抽搐而扭曲成怪异的姿势，口鼻处残留着大量干涸的黑褐色血块，嘴角撕裂，露出染血的乳牙。最骇人的是裸露的胸腹皮肤，大片溃烂流脓，脓液中混杂着细碎的、亮晶晶的银屑！
公输衍屏息，刀刃精准地切入男童一只紧握的小拳头。指缝间，赫然残留着些微赭红色的粉末。他将刀刃上沾染的粉末轻轻刮取，置于一片特制的透明水晶薄片上。然后取过一盏造型奇特的青铜灯——灯盘极浅，内盛粘稠的鱼脂，灯芯却是一束打磨得极细的石英丝。
灯火点燃，石英丝灯芯发出炽亮、稳定、近乎无影的光。公输衍将水晶片置于灯焰上方三寸处，用一面凸透镜聚光照射粉末。
炽亮的光束穿透粉末！
水晶片上，那点赭红粉末在强光高温下瞬间分解！无数极其细微、棱角分明的暗红色丹砂结晶如同被点燃的星火，噼啪爆裂！更令人毛骨悚然的是，结晶爆裂的中心，无数细如牛毛的银亮丝线疯狂涌出、扭动、凝结！瞬间聚合成一个极其微小的、由水银构成的、狰狞扭曲的人脸！那人脸的五官依稀可辨，充满了极致的痛苦与怨毒！
“汞毒结晶，内含怨念化形！”冯勉失声惊呼，倒退两步，撞翻了案几！
公输衍置若罔闻，动作未停。他放下水晶片，走到第二具尸体旁——一名中年妇人，半边脸和脖颈的皮肉已彻底溃烂消失，露出森森白骨，骨头上也附着着银亮的斑点。公输衍示意仵作帮忙，用特制的银质镊子，极其小心地拨开妇人一只未曾受损的眼睛的眼皮。
眼球因死亡而浑浊发灰。
然而，就在公输衍用浸过药水的细软棉布，轻轻擦拭掉眼球表面一层浑浊粘液的刹那——
堂内所有人，包括惊魂未定的冯勉，都如同被无形的冰锥刺中，瞬间僵立当场，血液倒流！
那死去的妇人浑浊的眼球深处，瞳孔的位置，并未完全扩散！在残留的最后一丝微光中，赫然倒映着一幅极其清晰、却又无比诡异的景象：
一支庞大、威严、由玄黑色车辇组成的皇家仪仗，正缓缓行驶在一条宽阔的驰道上！车马如龙，旌旗蔽日！最前方那辆由六匹纯黑骏马牵引、覆盖着玄鸟纹章的巨大御辇车窗处，一个头戴十二旒冕冠、身着玄衣纁裳的模糊身影，正微微侧首，仿佛在俯瞰着道旁跪拜的臣民！这景象如此真实，仿佛透过这死人的瞳孔，便能窥见皇帝陛下巡行天下的威仪！
但更恐怖的是，这幅“巡游盛景”的边缘，弥漫着浓稠如墨的黑气！黑气翻滚扭曲，凝聚成无数只嶙峋的鬼爪，正从四面八方，疯狂地抓向那辆行驶中的帝王御辇！仿佛要将车驾连同其中的身影，一同拖入无底深渊！
“陛…陛下车驾？！”冯勉的声音彻底变了调，如同垂死的哀鸣，噗通一声瘫软在地，面无人色！
赝丹杀人，汞毒蚀骨！而死者瞳孔深处，竟倒映出皇帝巡游车驾被万鬼缠噬的恐怖幻象！这已非寻常投毒，而是直刺帝心、动摇国本的弑君毒咒！
【三、嫁祸楚巫祸水引】
怀清台秘窟，幽深死寂。三星堆巨鼎之上，那只夔龙鼎耳在长明灯幽光下投下扭曲的阴影。巴清立于鼎前，左臂包裹的墨帛已被解开，露出那条布满银色裂纹、触目惊心的手臂。公输衍将一枚沾染着赝丹粉末的铜钱投入鼎中暗银色的汞液内。
滋啦！
铜钱瞬间被腐蚀、溶解！汞液剧烈翻腾，腾起一股混合着焦臭和甜腥的白烟。白烟扭曲升腾，并未消散，反而在鼎口上方尺许处缓缓凝聚、旋转，最终形成一面模糊、晃动的烟镜！
烟镜之中，景象飞速变幻：
『阴森的矿洞深处，一群面黄肌瘦、手脚带着镣铐的刑徒，在皮鞭驱赶下，用简陋的石臼石杵，疯狂舂捣着成堆色泽混杂的劣质矿石。矿洞角落，一名身着破旧楚式巫袍、脸上涂满诡异油彩的巫祝，正小心翼翼地将一种粘稠的、散发着刺鼻甜腥味的暗银色液体，滴入刚舂好的丹砂粉末中！
画面一转，矿洞之外，一辆辆没有任何标识的简陋牛车，满载着这些掺了“银泪”的妖红粉末，在夜色掩护下，驶入几座挂着“卓”、“范”旗号的庄园后院……
画面再转，一间密室内，几名身着盐铁衙署低级吏员服饰的人，正将大包大包的赝丹分装进印有“巴氏贡砂”字样的特制草纸包中！其中一人，赫然就是咸阳东市那个叫卖的小贩！他得意地掂量着手中的钱袋，里面沉甸甸的全是盐铁衙署颁发的铁钱！
画面最终定格：密室的墙壁上，悬挂着一面蒙着黑布的神龛。一只枯槁如鸟爪的手掀开黑布一角——神龛内供奉的，并非三皇五帝，而是一尊面目模糊、却散发着无尽怨毒气息的青铜鬼面！鬼面额头，刻着一个扭曲的楚篆——“鬽”！』
烟镜砰然溃散，白烟带着残留的焦臭气味弥漫开。
公输衍脸色凝重：“范氏、卓氏勾结盐铁衙署吏员，用刑徒制赝丹。掺入的‘银泪’，正是高度提纯的汞毒！而那楚巫…用的是‘聚怨化魇’的邪术！以刑徒的绝望、赝丹受害者的怨气为引，辅以‘鬽鬼’图腾之力，最终炼入汞毒，使中毒者临死之际，生出诅咒陛下的恐怖幻象！好毒！好狠！”
巴清看着鼎中翻滚的汞液，目光幽深如寒潭。她缓缓抬起那只布满银纹的右手，五指猛地张开，对准石壁上一处粗糙的岩面！
嗤嗤嗤——！
五道细如牛毛、却闪烁着刺目银光的血线，如同毒蛇般从她指尖激射而出！这血线并非液体，而是高度凝练的汞毒混合着她的怨念杀意！血线狠狠刺入岩壁！
岩壁被刺中的地方，瞬间如同强酸腐蚀般“滋滋”作响，腾起白烟！坚硬的岩石被蚀刻出五道深深的刻痕！刻痕之中，银亮的血汞并未消失，而是如同活物般沿着刻痕疯狂蔓延、填充、扭曲！转瞬之间，一个由粘稠血汞构成的、扭曲狰狞的青铜鬼面图腾——“鬽”，赫然出现在石壁之上！鬼面额头，那个代表楚巫的“鬽”字，流淌着妖异的血光！
“以彼之道，还施彼身。”巴清的声音冰冷得不带一丝温度，如同万载玄冰碰撞，“他们用赝丹栽赃我巴氏，用‘鬽鬼’咒杀陛下…我便将这‘鬽鬼’，烙在他们的命门上！”
她收回手，指尖残留的银光隐没。石壁上那血汞凝成的“鬽”鬼图腾，在幽暗的光线下无声地扭曲着，散发着令人不寒而栗的怨毒气息。
“备车，去廷尉府。”巴清转身，斗篷带起一阵冰冷的旋风，“带上那几包‘巴氏贡砂’的赝丹，还有…我们这位‘忠心耿耿’的盐铁衙署小贩。该让李斯相国看看，是谁…敢在陛下的车驾前，玩这‘鬽鬼索命’的把戏！”
【四、血丹噬魂咒终现】
廷尉府诏狱深处，阴冷潮湿的霉味混合着血腥和焦糊气息，令人作呕。李斯端坐于一张紫檀木案后，面容在摇曳的火把光线下显得模糊不清，唯有一双眼睛锐利如隼，冷冷扫过地上那几包摊开的赝丹，以及被两名如狼似虎的狱卒死死按在地上、抖如筛糠的东市小贩。巴清与公输衍立于下首，沉默如山。
“巴夫人，”李斯的声音平缓，却带着千钧压力，“你指认盐铁衙署吏员勾结范、卓二氏，以楚巫邪术制赝丹，毒害百姓，更借汞毒怨念诅咒君上…证据呢？”他指尖点了点那些赝丹，“仅凭这些市井之物，还有这刁民的攀咬？”他目光扫过小贩，如同看一只蝼蚁。
小贩吓得魂飞魄散，鼻涕眼泪糊了一脸，磕头如捣蒜：“相国明鉴！小的冤枉啊！是…是盐铁衙署仓曹吏赵三爷给小的货，让小的扮作卖巴氏丹砂的…说…说能挣大钱！小的真不知那是毒药啊！更不知什么楚巫鬼面…”
“不知？”巴清突然开口，声音清冷如冰泉击石。她上前一步，无视李斯森冷的目光，走到小贩面前，蹲下身。染着暗金血痕的右手伸出，看似随意地在小贩肩头轻轻一拍。
“啊——！” 小贩如遭电击，发出一声凄厉到不似人声的惨嚎！一股冰冷刺骨、如同无数钢针攒刺的剧痛瞬间席卷全身！他身体剧烈地抽搐、扭曲，口吐白沫，眼珠疯狂上翻！
就在他眼珠翻白的瞬间！
李斯、公输衍，以及周围几名靠近的狱卒，都清晰地看到——在那小贩因痛苦而极度扩张的瞳孔深处，赫然再次浮现出那幅令人毛骨悚然的景象！
玄黑帝辇，六骏奔腾，冕旒身影端坐窗畔。而无数由浓稠黑气凝聚成的嶙峋鬼爪，正撕裂画面边缘，疯狂地抓向车驾！这一次，景象更加清晰，那冕旒身影模糊的面容轮廓，竟与龙椅上那位至尊，有着惊人的相似！
“嘶——” 饶是李斯城府如渊，此刻也忍不住倒吸一口凉气，身体微微前倾！这幻象，竟能由巴清引动？！
小贩的惨嚎戛然而止，身体猛地一挺，四肢僵直，瞳孔彻底涣散，竟是被活活吓死、痛死！
“相国请看。” 巴清缓缓起身，对地上的尸体视若无睹，染血的手指指向石壁上火把摇曳的阴影，“汞毒入髓，怨咒缠身。死时所见，便是其心所咒！” 她的目光转向李斯，锐利如刀，字字如凿：“区区市井小贩，如何能生出如此大逆不道、直指圣躬的幻象？这幻象，分明是炼制赝丹的楚巫，以‘鬽鬼’之力，将万千怨念与弑君诅咒，生生烙印在每一个中毒者魂魄深处！他们…不过是诅咒爆发的容器！”
她话音未落，公输衍已上前一步，将一块从范氏庄园密库中搜出的、蒙尘的青铜鬼面残片呈上。鬼面额头处，那个扭曲的“鬽”字在火光下清晰可见！残片边缘，还沾着几粒未曾洗净的赭红丹砂！
“此物，便是楚巫行凶之器！”巴清声音陡然拔高，带着斩钉截铁的指控，“范氏庄园所藏！‘鬽鬼’噬魂，咒杀君父！此等滔天大罪，李相国——难道还要坐视这楚地妖氛，顺着赝丹毒流，弥漫咸阳，直逼帝阙吗？！”
李斯盯着那青铜鬼面残片和地上死状凄惨的小贩，脸色变幻不定。巴清字字诛心，证据、幻象、人证（虽死）、物证环环相扣，将矛头死死钉在范、卓二族和那虚无缥缈却极度危险的“楚巫”身上！更狠的是，她将这赝丹之祸，与诅咒皇帝的车驾幻象死死捆绑，变成了谁沾谁死的弑君大罪！
“相国！相国！” 一名李斯的心腹属吏跌跌撞撞冲入诏狱，脸色煞白，声音带着哭腔，“出大事了！城南…城南贫户区又现赝丹！三家十七口…死状…死状惨烈！有…有孩童临死前，指着虚空哭喊…哭喊‘黑爪子抓皇帝’！”
这声禀报，如同最后一根稻草。
李斯猛地一拍桌案，紫檀木案发出不堪重负的呻吟！他眼中最后一丝犹豫被冰冷的杀意取代。
“传令！” 李斯的声音如同来自九幽寒狱，在诏狱森冷的石壁间激荡回响，“即刻查抄范氏、卓氏于咸阳及蜀中所有产业！凡涉赝丹者，无论主仆，一律下廷尉诏狱，严刑拷问！掘地三尺，也要把藏匿的楚巫妖人给本相揪出来！凡有阻挠，格杀勿论！”
他目光如电，扫过巴清：“巴夫人举发有功，特许其遣墨者协同追查，务求除恶务尽！”
“谨遵相国钧命。”巴清垂首，掩去眼底一闪而过的冰冷锋芒。祸水已成功引向范、卓及楚巫，盐铁衙署的蛀虫也难逃清算。但真正的风暴，才刚刚开始。她仿佛看到，那些赝丹中蕴含的怨毒诅咒，正化作无形的锁链，缠绕向更深处的敌人，也悄然逼近了骊山之下那座沉默的地宫。