翌日，辰时。
当第一缕晨曦如同金色的利剑，顽强地刺破厚重云层的封锁，将温润而充满希望的金辉洒向庞大的秦府时，那座以坚硬青罡石铺就、占据整整半亩方圆的巨大演武场，早已被人潮彻底淹没。人头攒动，摩肩接踵，喧嚣声、议论声、兵器不经意间的碰撞声，以及那少年人特有的、躁动不安的气息交织在一起，形成一股滚烫的热浪，直冲云霄。连清晨微凉的空气，似乎都因这沸腾到极致的战意而微微扭曲、蒸腾。
环绕演武场的高台之上，以族长秦震山为首，大长老秦渊、二长老秦永等家族高层已然按照位次肃然端坐。他们神色肃穆，目光如电，缓缓扫视着下方黑压压的年轻子弟，那属于强者的无形威压如同潮水般弥漫开来，笼罩全场，令原本沸腾如煮粥的场面，渐渐安静下来，只余下粗重的呼吸声和压抑的兴奋。
秦龙依旧站在昨日那个不起眼的角落，仿佛与周遭的喧嚣隔着一层无形的屏障。那柄以粗布严密包裹的青钢剑，斜倚在他的肩头，古朴无华。他气息平和内敛，体内奔涌的龙血境九重磅礴力量，被那神秘敛息术完美地禁锢在丹田深处，一丝不漏。此刻流露在外的，仅仅是初入龙血境四重的微弱波动，在这天才云集的演武场上，显得如此微不足道。
老仆福伯和妹妹秦雨柔站在他身侧稍后的位置。福伯那双布满老茧、紧握着老旧拐杖的手，指节因过度用力而泛出青白色，浑浊的眼眸深处，是无法掩饰的忧虑与紧张。秦雨柔则紧抿着娇嫩的唇瓣，一双美眸一眨不眨地追随着兄长挺拔却略显孤寂的背影，眼神中交织着信赖、恐惧，以及一种近乎绝望的期盼。
秦龙的目光，平静地越过下方攒动的人头，精准地落在对面那群意气风发的人身上。众星拱月般被簇拥着的秦虎，正与身旁一人低声谈笑，那肆无忌惮的目光，如同审视猎物般，不时扫向秦龙这边，带着毫不掩饰的残忍与戏谑，仿佛已经在脑海中预演了无数次将秦龙踩在脚下的场景。
“咚——！”
就在此时，一声震耳欲聋、仿佛能撼动心魄的鼓响，如同九天惊雷骤然炸裂，带着古老而肃穆的韵律，彻底压下了全场的最后一丝嘈杂。声音在演武场上空回荡，震得人耳膜嗡嗡作响，也震得所有年轻子弟的心跳陡然加速。
一道灰色身影如苍鹰般腾空而起，轻若无物地落在中央最高的那座擂台之上，正是面容古板、执法如山的执法长老秦洪。他声若洪钟，清晰地传入在场每一个人的耳中：“吉时已到！秦家本年家族大比，现在开始！”
“所有参赛子弟，依序上前，抽取你们的号牌！”
话音落下，十名身着统一服饰、精神抖擞的执事弟子，抬着五个密封的暗沉檀木箱，步履稳健地将其分别置于演武场前方不同的区域。那箱中盛放的，便是决定初赛分组与对手命运的号牌。
人群瞬间再次躁动起来，如同投入巨石的湖面，涟漪阵阵。数百名年龄在十三至二十岁之间、符合参赛条件的秦家子弟，怀着激动、忐忑、野心或是盲目的自信，迅速排成数列蜿蜒的长龙，依次上前，将或颤抖、或坚定、或迫不及待的手，伸入那决定他们此刻命运走向的箱中。
秦龙排在队伍的中段，神色从始至终平静无波。他能清晰地感觉到，无数道目光或明或暗地落在自己身上，如同针扎。有对他这个“前天才”陨落的好奇，有对弱者下意识的怜悯，但更多的，则是毫不避讳的幸灾乐祸与冷漠。毕竟，一个仅有“龙血境四重”修为、且曾得罪过秦虎的“废物”，在规则残酷、允许一定程度伤亡的初赛混战之中，无疑是最佳的攻击目标，甚至是某些人用以向秦虎示好的“投名状”。
队伍如缓慢蠕动的长蛇，缓缓前行。
“丙组，七号！”一名身材瘦高的子弟高举抽到的木牌，声音带着一丝庆幸。他所在的丙组，似乎公认的强者不多，周围立刻投来不少羡慕的目光，也有人暗自松了一口长气。
“戊组，一号！”一个运气极好的家伙抽到了首号，引来一片低呼。
惊呼、叹息、窃窃私语声随着一个个号码的揭晓而不时响起，牵动着无数人的心弦。
很快，轮到了人群焦点之一的秦虎。他龙行虎步般上前，神态倨傲，看也不看那深邃的箱口，随手便从其中抓出一块木牌，随意瞥了一眼，嘴角勾起一抹一切尽在掌握的傲然弧度，朗声宣告，声音刻意灌注了气血，传遍小半个广场：“甲组，三号！”
声音传开，已经抽到或即将抽到甲组号牌的子弟们，脸色大多瞬间变得难看无比，如同吞了苍蝇一般。与这位心狠手辣、实力强横的煞星同组，意味着他们晋级的希望变得极其渺茫，甚至要时刻担心成为其立威的对象。
秦虎示威般地朝秦龙的方向扬了扬下巴，眼神中的挑衅意味浓得化不开，这才得意洋洋地退到一旁，抱臂观望，如同国王巡视自己的领地。
空气仿佛在这一刻凝滞了少许。终于，轮到了那个备受争议的名字——秦龙。
全场的目光，无论是高台上的大佬，还是下方的寻常子弟，在这一刻似乎更加集中了几分，带着各种复杂的情绪，聚焦在那个粗布衣衫、背负破剑的少年身上。所有人都屏息凝神，想知道这个“幸运”地从绝地黑风崖活着回来的前天才，究竟会抽到哪个组，他那看似不错的“好运”，能否在这决定命运的木牌上得以延续。
秦龙面色如古井无波，在无数道目光的注视下，平静地伸出手，缓缓探入那冰凉的檀木箱中。指尖触及一堆光滑而微凉的木牌，他并未像有些人那样左右摸索、祈祷好运，只是随意地用手指捏住其中一块，干脆利落地取了出来。
木牌入手微沉，带着檀木特有的质感，上面以朱砂刻着一个清晰的数字——
“庚组，十九号。”
他举起木牌，平静地报出号码，声音不高，却奇异地清晰地传入附近每个人的耳中，带着一种与他“微弱”实力不符的沉稳。
“庚组？”人群一阵低语和骚动，似乎在回忆和评估着庚组的整体实力情况。
然而，几乎就在秦龙那平静的尾音尚未完全消散的下一秒，一个充满了狂喜、残忍与迫不及待的嚎叫声，猛地从秦虎身边的人群中炸响，如同夜枭啼叫，刺耳无比：
“庚组！哈哈哈哈！老子也是庚组！秦龙，你听到了吗？老子是庚组五号，秦彪！”
一个身材壮硕如铁塔、满脸横肉、皮肤黝黑的少年猛地跳了出来，如同发情的公牛，奋力挥舞着手中刚刚抽到的木牌！他正是秦虎最忠实的跟班之一，以蛮力和凶狠着称，拥有龙血境六重巅峰修为的秦彪！
他狂笑着，带着一阵腥风，几步便冲到了秦龙面前，铜铃大的眼睛里充满了嗜血的兴奋和一种即将完成主子任务的得意。他伸出胡萝卜般粗壮的手指，隔空对着秦龙，做出了一个极其侮辱且充满杀意的动作——狠狠划过自己的喉咙！
“废物！算你倒霉到了家！第一轮混战，老子第一个宰了你！洗干净脖子等着吧！”秦彪的声音如同破锣，裹挟着毫不掩饰的浓烈杀机，响彻全场，甚至压过了其他的嘈杂声。
这一刻，万籁俱寂。
所有看向秦龙的目光，彻底定型。那是一种看待即将被碾碎的蝼蚁、看待死人般的怜悯与嘲弄。完了，这个秦龙，运气真的到头了。不仅落入实力不算弱的庚组，更在第一时间就被赵彪这等凶人盯上，公然发出死亡宣告。以他表面龙血境四重的微末修为，在混乱的群战中，恐怕连第一轮都撑不过，就要被秦彪以“失手”为名，当场格杀！这绝对是秦虎的授意，这是要下死手，绝不留情！
福伯听到秦彪的嚎叫，脸色瞬间惨白如纸，没有一丝血色，干瘦的身体控制不住地晃了晃，手中的拐杖“笃”地一声重重顿地，才勉强支撑住没有倒下，眼中尽是绝望。秦雨柔更是惊呼一声，死死捂住自己的嘴，才没有哭出声来，美眸中瞬间盈满了水汽，那水汽之后，是深不见底的恐惧与绝望。
高台上，二长老秦永嘴角难以抑制地向上扬起，露出一抹满意的笑容，轻轻捻着胡须，微微颔首，似乎对这个“巧合”的抽签结果无比赞赏。族长秦震山威严的眉头微不可察地皱了一下，深邃的目光在秦龙和秦彪之间扫过，但最终，他还是保持了沉默，未曾出声干预这看似“公平”的抽签结果。
面对这赤裸裸、近乎贴脸的死亡威胁，处于风暴最中心、仿佛下一刻就要被撕碎的秦龙，却缓缓地、缓缓地抬起了眼皮。
他的目光，平静得如同万古不化的寒冰，精准地落在状若疯狂、满脸狰狞的赵彪脸上。那眼神，深邃无比，没有愤怒，没有恐惧，甚至没有一丝一毫应有的波澜，平静得令人心悸。那不像是在看一个凶神恶煞的对手，更像是在看一个…蹦跶不了多久的死人。
然后，在无数道或同情、或讥讽、或冷漠的注视下，在秦彪那几乎要咧到耳根的狰狞笑容中，在秦虎那充满快意和残忍的目光里，秦龙的嘴角，几不可察地，勾起了一抹冰冷到极致、漠然到极致的细微弧度。
那弧度很浅，却带着一种俯视蝼蚁般的绝对漠然，一种早已掌控生死、洞悉结局的绝对自信。
他直视着秦彪那双充满血丝的眼睛，薄唇微启，只回了一个字：
“好。”
声音轻飘飘的，不高，却像是一块万载寒冰，骤然砸进了某些人的心里，带来一股莫名的寒意。
一个字落下，他不再理会表情瞬间一窒、似乎有些反应不过来的秦彪，径直转身，握着那块写着“庚组十九号”的木牌，向着庚组所在的区域缓步走去。他的背影依旧挺拔，步伐依旧稳定，仿佛刚才发生的一切，不过是一场无聊的闹剧。
抽签，仍在继续。
号牌被不断抽出，名字与组别被不断报出，有人欢喜有人愁。
但此刻，所有有心人的心中都无比清楚，庚组的初赛混战，尚未正式开始，便已被浓重的血腥阴影所笼罩。秦彪那赤裸的杀意，与秦龙那诡异的平静，注定将在那片战场上，碰撞出最为残酷的火花。
龙，已悄然睁开了眼瞳。金色的竖瞳之中，倒映着的，将是猎物的哀鸣。