林砚指尖捏着那张泛黄的欠条，指腹反复摩挲着“欠王三货款五十元”那行字，台灯的光晕在纸面投下一小片阴影，将墨迹晕出几分陈旧的厚重感。
审讯室外的走廊传来皮鞋踏地的轻响，苏晓抱着一摞卷宗推门进来，白大褂袖口沾着点未擦净的墨渍——她刚从技术科复印完老鬼的全部案底材料。“比对结果出来了。”她将一张鉴定报告递到林砚面前，指尖点了点报告末尾的结论，“老鬼在1975年盗窃案的供词上，‘欠’字和‘款’字的起笔角度，跟这张欠条上的完全一致，连收笔时的顿笔习惯都分毫不差。”
林砚猛地抬头，视线扫过报告上的笔迹特征标注，又低头看向欠条。老鬼写“欠”字时，习惯在左上角多带一笔小勾，像是刻意留的标记；写“款”字的“欠”字旁时，竖弯钩总会拉得格外长，几乎要勾到右边的“示”字旁。这些细微到常人根本不会注意的习惯，在两张纸上如同复刻。
“但光凭笔迹还不够。”林砚将欠条放回证物袋，指尖在桌沿轻轻敲击，“老鬼现在一口咬定这张欠条是伪造的，说我们想栽赃他。得找到更直接的证据，把他和1978年的仓库纵火案绑死。”
苏晓拉开椅子坐在林砚对面，翻开卷宗里的现场照片。1978年的仓库火灾现场一片焦黑，只有几张黑白照片能看清大致轮廓——仓库西侧的墙壁有明显的烟熏痕迹，地面残留着几块烧焦的木板，法医当时还在灰烬里提取到了一点煤油残留。“你还记得吗？虎哥之前说过，老鬼当年在仓库附近开过小卖部，对仓库的结构特别熟。”
林砚的眼睛突然亮了。他猛地站起身，从文件柜里翻出南州市1978年的老地图，手指在上面快速滑动，最终停在一片标着“红光巷”的区域。“没错！老鬼的小卖部就在仓库斜对面，直线距离不到五十米。如果他想纵火，完全能摸清仓库的巡逻时间和易燃物存放位置。”
他抓起电话，拨通了刑侦大队的分机，让队员立刻去红光巷走访——当年住在那附近的老街坊，说不定还有人记得老鬼在火灾前后的反常举动。挂了电话，他又拿起老鬼的供词，逐字逐句地读。老鬼说自己火灾当天在外地进货，但供词里只模糊提了“去了北边的县城”，没说具体地名，也拿不出车票或住宿凭证。
“这就是破绽。”林砚指着供词上的这句话，语气肯定，“他在故意模糊时间线，怕我们查证。如果能找到当年的车站记录，或者找到他进货的商家，就能戳穿他的谎言。”
苏晓看着林砚专注的侧脸，忽然想起第一次和他合作时的场景——那时他还只是个刚穿越过来的见习刑警，拿着自制的勘查工具在菜窖里提取泥土样本，眼神里满是不服输的韧劲。现在的他，已经能从容地梳理跨了十年的旧案线索，气场里多了几分队长的沉稳。
“我去技术科再看看。”苏晓合上卷宗，起身时又补充了一句，“当年的火灾现场虽然被烧毁了，但说不定还能从灰烬样本里找到新东西。我再让他们用现在的技术重新检测一遍，说不定能发现老鬼的指纹或者毛发。”
林砚点头，目送苏晓离开后，又坐回桌前。他将老鬼的案底、欠条、虎哥的证词和仓库纵火案的现场报告一一铺开，用红笔在纸上画起了关联线。老鬼的盗窃前科、小卖部的位置、模糊的不在场证明、与欠条一致的笔迹……这些线索像散落的珠子，正被一根无形的线慢慢串起来。
走廊里传来队员们走动的声音，偶尔夹杂着几句讨论案情的低语。林砚抬头看向窗外，夜色已经深了，警局大楼的灯光却亮了一片。他想起父亲林卫东的旧照片，照片里的男人穿着警服，笑容爽朗。如果父亲还在，看到自己正在追查当年的悬案，会不会觉得欣慰？
“队长，有发现！”门外突然传来小王的声音，带着抑制不住的兴奋。林砚立刻起身开门，看到小王手里拿着一个笔记本，脸上满是激动，“我们在红光巷找到一位姓张的老街坊，他说1978年火灾前一天晚上，看到老鬼从小卖部后门搬了一个油桶出来，还鬼鬼祟祟地往仓库方向走！”
林砚的心猛地一跳，接过笔记本翻看。张大爷的证词写得很详细，甚至记得油桶是蓝色的，上面印着“煤油”两个字——这和当年火灾现场提取到的煤油残留完全吻合！
“太好了！”林砚握紧了笔记本，指节微微发白，“立刻把张大爷带到警局做正式笔录，再去老鬼当年的小卖部旧址勘查，看看能不能找到当年存放煤油的痕迹。另外，联系车站和周边县城的供销社，查证老鬼当年是不是真的去进货了！”
小王应声跑出去，走廊里的脚步声越来越远。林砚靠在墙上，深吸了一口气。追查了这么久，终于离真相越来越近了。老鬼的谎言即将被戳穿，父亲的悬案也快要水落石出。
他低头看了看手里的笔记本，封面上还沾着点灰尘，像是带着岁月的痕迹。这一页页的证词，一个个的线索，都是通往真相的阶梯。只要再往前一步，就能揭开那场尘封十年的火灾背后的秘密。
林砚抬手看了看表，已经是凌晨一点。他走到饮水机前接了杯冷水，一口气喝下去，冰凉的水滑过喉咙，让他的头脑更加清醒。他知道，接下来的审讯会是一场硬仗，老鬼肯定不会轻易认罪。但他已经准备好了，带着所有的证据，带着父亲的期望，也带着整个刑侦大队的努力，一定要让老鬼为当年的罪行付出代价。
他回到办公室，将张大爷的证词整理好，放进卷宗里。然后拿起笔，在笔记本上写下一行字：“1978年仓库纵火案，关键证人张大爷，证词确认老鬼火灾前携带煤油桶前往仓库方向。”
写完，他合上笔记本，眼神坚定。明天的审讯，将是揭开真相的关键一战。