袁世瑾和王颖听到这个消息顿时脸色煞白，下意识地捂住了嘴。
影棋卫！那可是联邦传说中顶尖的神径共鸣者特殊部队，竟然连面都没露就全军覆没？！
还是之前那位【魂电王】动的手？！
王颖的双手忍不住攥紧了许多，她和影棋卫之间的关系极深。
自己的父亲曾经就是影棋卫的一员，再一次听见这个名字没有想到竟然是他们殉国的消息……
李广海的声音中带着一种深深的无力感：
“正面主航道海域，有【鬼眼王】亲自坐镇，祂的精神力场就像一道无形的叹息之墙，覆盖了整片关键海域！
我们的主力舰队根本突不进去，龙骑军发起的数次强行冲击，除了留下更多你现在看到的残骸，增添无谓的伤亡，毫无意义。双方的主力，就在那片海上形成了绝望的对峙！”
说到这里，他脸上的肌肉抽搐了一下。
“几乎就在同一时间，另外两处关隘‘狴犴关’和‘睚眦关’外，也同时检测到异常强大的、属于其他准王级墟兽的卡奥斯能量反应！虽然那边的畜生没有直接发动进攻，但那牵制的意图也已经很明显了。”
“我们根本不敢轻易调动其他关隘的核心守军！一旦防线出现漏洞，被耐饿墟兽趁虚而入，那将是波及整个联邦的灭顶之灾！”
他猛地抬手，指向窗外那片巨大的海上坟场。
“你们现在看到的这些残骸，就是后来我们收到起源之石能量波动信号后，不顾一切试图强行突破【鬼眼王】封锁线时，爆发了最惨烈的血战之后留下的……”
他的声音低沉下去，充满了沙哑的悲恸：“我们付出了难以想象的巨大代价，无数好儿郎永远沉在了这片海底……但最终的结果却是双方两败俱伤。”
“直到后来，不知道发生了什么，【鬼眼王】莫名退去，封锁线出现松动，我们才……唉……”
说到这里，李广海没有再继续说下去，只是将那声沉重的、包含了无数无奈、悲愤、屈辱与自责的叹息，重重地砸在了甲板上。
真相残酷得有些令人窒息。
原来联邦并非不想救援，而是敌人投入了远超预料、甚至不合常理的恐怖力量，在第一时间将联邦的援军阻挡在了外面。
船舱内陷入了一片死寂，只剩下引擎的嗡鸣和海浪拍打残骸的沉闷声响。
袁世瑾和张大了嘴，彻底说不出话来，之前对联邦的那些抱怨和质疑，此刻显得那么苍白和可笑，取而代之的是一种冰冷的、沉甸甸的后怕和震撼。
王颖也沉默了，她下意识地更紧地抱住了怀中的夏晴，忽然无比清晰地意识到，好友身上这颗石头所引发的风暴，其级别和背后的残酷博弈，远比她想象的要可怕和宏大得多。
而沈烬却依旧平静地望着前方逐渐清晰的巨大关隘轮廓，仿佛刚才听到的只是一段与己无关的战场简报，在他那双深邃的湛蓝色眼眸里，读不出任何情绪。
银白色的小艇，载着心思各异的众人，沉默地劈开泛着血沫和油污的海浪，缓缓驶向那座如同洪荒巨兽般匍匐在海平面尽头、散发着冰冷钢铁光泽的战争要塞。
在海面上又颠簸了漫长的三个小时之后，银白色的小艇终于缓缓驶入【蒲牢关】那如同洪荒巨兽张开咽喉般的巨型合金闸门。
巨大的阴影瞬间吞噬了整艘小艇，一股冰冷、潮湿、混杂着浓重铁锈、机油和硝烟味道的空气猛地灌入所有人的鼻腔，几乎让人窒息。
所有人的耳边瞬间被无数机械运转的低沉轰鸣、能量管道高频流转的嗡鸣以及远处隐约传来的铿锵作业声所充斥，震得人耳膜发麻。
“轰隆——！”
身后传来沉重如山的金属撞击声，那厚达数米的超合金闸门缓缓合拢，最后一线外界的天光被彻底掐灭，也将那片血腥绝望的海洋完全隔绝在外。
一种被庞大战争巨兽吞入腹中的错觉，在袁世瑾和王颖的心中油然而生。
而当眼前的景象逐渐适应内部的光线时，第一次踏入联邦顶级战争要塞的他们瞬间瞪大了眼睛，不由自主地屏住了呼吸，被前所未有的震撼冲击得说不出话来。
这是一个庞大到足以颠覆想象的、纯粹由钢铁与力量构筑的冰冷世界！
仰头望去，近百米高的穹顶之下，是层层叠叠、错综复杂、一眼望不到头的金属平台、悬空廊桥和通道，如同钢铁森林的枝杈般纵横交错，密密麻麻。
无数比人还要粗壮的能量输送管道和粗大的线缆束如同巨龙的血管与神经，缠绕在每一处金属结构上，它们的表面闪烁着幽蓝、赤红或翠绿的指示灯，永不停歇地将磅礴的能量输送到关隘的每一个角落。
凡是目光所及之处，尽是冰冷、坚硬、泛着冷硬光泽的金属结构，以及一片极度繁忙、高效运转的备战景象！
一队队身着制式龙骑军外骨骼战甲、或深蓝色作战服的战士们行色匆匆，他们的战甲上大多带着新鲜的刮擦痕迹与污渍，脸上刻满了经历惨烈战火洗礼后的疲惫。
但在他们的眼神中却如出鞘的利刃般锐利，动作干练迅猛，整个空间都弥漫着一种弓弦拉满、一触即发的极度紧张感和铁血肃杀之气。
巨大的升降平台不断起降，发出沉重的液压轰鸣，运送着各种庞大的战争器械和补给箱。
不远处，数十台数十米高、如同钢铁巨神般的人形重型机甲静静地矗立在专属待机位上，冰冷的金属装甲在强光照射下反射出令人心悸的寒芒。
大量的后勤人员驾驶着灵活的工程机械臂，正围绕着这些战争巨兽进行紧张的战前检查、破损装甲更换或弹药装填，耀眼的电焊弧光不时闪烁，发出滋滋的刺耳声响。
更远处，开阔的机库平台上一排排造型流线、充满攻击性的战斗飞行器如同蓄势待发的猛禽，引擎处于低功率预热状态，发出低沉而压抑的咆哮。
“立正！敬礼！”
“元帅！”
“李帅回来了！”
一路行来，无论军衔高低，无论正在执行何种紧急任务，所有看到李广海的战士无一例外地瞬间停下脚步，挺直脊梁，抬起手臂，向他行以最标准、最有力的军礼！
他们的目光追随着老元帅的身影，那里面没有丝毫敷衍，只有发自内心的、近乎虔诚的敬畏与毫无保留的信赖。
回到自己的主场，李广海也仿佛一洗在船上的憋闷，重新变回了那块定海神针般的联邦磐石。
他面色沉凝如水，步伐沉稳如山，不断地颔首回礼。
偶尔，他会停下脚步，粗糙的大手重重地拍一拍某个身上还裹着渗血绷带士兵的肩膀，用沙哑却充满力量的嗓音问一句：
“伤怎么样？还能不能扛？”或是看到一脸悲恸的军官，沉声问一句：“兄弟们的后事……都安置好了吗？”
那简短的互动，那眼神的交汇，却蕴含着无比沉重的气氛。