沈青崖帷帽微动，清冷的声音透过纱幔传来：“贺七爷消息灵通，连我这微末姓氏，身上些许旧物，乃至明州码头的些许动静都了如指掌，这份能耐，倒让沈某受宠若惊了。”
“实在是不敢当，”她略一停顿，“我并非预判，是听风。贺七爷这手‘捻指飞星’的功夫，当年在大明宫的夜宴上，可是博得过贵妃娘娘一笑的。只是没想到，皇朝倾覆，故人飘零，昔年的内侍，竟成了这运河上的‘活阎王’。”
贺七脸上的笑容瞬间冻结：“你……你究竟是谁？！”
他声音陡然尖利起来，那宫廷内侍特有的腔调再难掩饰。
沈青崖却不再看他，灰纱微转，朝向那面色变幻不定的管事：“王管事，你袖中左手紧攥之物，是明州司马府的求救信鸽哨吧？你主人遣你随船照应我，前日你还殷勤备至，今日便任由他人栽赃陷害于我，想好如何交代了么！这袖中鸣哨在手，却迟迟不用，是投鼠忌器，还是说……你在意的人，已成了贺七爷拿捏的软肋？”
管事浑身剧震，猛地抬头看向沈青崖，眼中尽是难以置信。他藏在袖中的左手，确实死死捏着一枚小巧的铜哨！
贺七爷眼神一寒，阴恻恻地扫了管事一眼：“王管事，看来你的小心思，还真不少啊。”
沈青崖趁势而言，嗤笑：“贺七，你扣押王管事家小，逼他叛主，不过是为了今日之局。但你真以为，拿到沧海印，你背后那位主公便能兑现承诺，许你重归庙堂，再着朱紫？”
她略一停顿，仿佛在陈述一个冰冷的事实：“前朝旧梦，早已随滔滔运河之水东流而去。你如今在他眼中，与这运河里的淤泥无异，有用时捞起，无用时……便是滋养这乱葬岗野草的肥料。今日你若折在这里，你猜他是会为你惋惜，还是会立刻派新的‘水鬼’来接手你的一切，包括……你积攒多年的那些秘密？”
贺七爷脸色铁青，沈青崖的话像一把冰冷的匕首，刺入了他内心最隐秘的恐惧。他确实存了抢功并摆脱控制的心思。
“妖妇胡言！”贺七爷厉喝，试图稳住心神，他猛地挥手：“拿下他们！我要活的！”
众水鬼应声而动！
然而，就在贺七爷心神被慑，下令的瞬间……
沈青崖动了！
她自袖中滑出数枚银针，精准地射向周围几名水鬼手中火把的握柄处！
“咔嚓！噗！”
几声细微的脆响，火把头断裂落地，火光骤然摇曳、明灭不定，场中光线瞬间混乱，人影幢幢！
“林憨憨！”沈青崖清喝一声。
“在！”林啸早已蓄势待发，浑身肌肉紧绷。
“准备好了吗？”
“早准备好了！”林啸虎吼一声，铁拳紧握，以为终于要放手一搏！
贺七爷尖声催促：“快！别让他们……”
沈青崖喝道：“跑！”
林啸：“……啊？！跑？！”
“废话！等着被包饺子吗？”沈青崖语速极快。
话音未落，只听侧后方黑暗的芦苇丛中传来一阵急促的窸窣声，一道灰影如离弦之箭般猛地窜出！
正是一匹瘦骨嶙峋的黑色老马，四蹄翻飞之际，却带着一种与其老瘦外形截然不符的的彪悍与敏捷，仿佛一道贴地疾掠的灰色闪电。
它冲到沈青崖身边，甚至不需要主人示意，前蹄微屈，便于沈青崖借力。
沈青崖手在马颈上一按，身形便已轻盈翻上马背。
那老马“灰影”打了个沉重的响鼻，不待主人催促，撒开四蹄便朝着因火光混乱而露出的缺口冲去！
直到此时，林啸才从“决一死战”切换到“撒丫子狂奔”的模式
“跑？！哦哦哦！跑！”
他大叫一声，将全身力气灌注双腿，迈开大步，轰隆隆地紧随灰影之后，蛮横地撞开水鬼的包围，瞬间突出了重围。
这一切发生得太过突兀，太过……不按常理……
谁能想到，前一刻还智珠在握，谈笑间要上演一场绝地反击的“高人”，竟会如此毫无包袱、干脆利落地……跑了？！
贺七爷眼睁睁看着那一马一人以惊人的速度没入黑暗，气得浑身发抖，那张白净的脸扭曲得近乎狰狞，尖利嗓音划破夜空：
“追！给我追！放箭！发信号！通知所有暗桩，封锁水道陆路！我要他们插翅难飞！！”
无数黑影如同鬼魅，扑向沈青崖和林啸消失的方向。
乱葬岗上，只余下贺七爷气急败坏的尖叫和一片混乱的火光。
而远处的黑暗中，林啸一边拼命迈动双腿，一边还在风中凌乱地大喊：
“姑姑！等等我！你这马……看着都快散架了，怎么跑起来比贼还快啊？！”
夜色深处，隐隐传来沈青崖带着些许喘息的吐槽：
“少废话……它跑路的时候，你还在穿开裆裤呢！留着力气，跑！”
夜色浓稠，河风扑面如刀。
林啸将一身蛮力尽数灌注双腿，跑得是地动山摇，烟尘滚滚，竟在短时间内死死咬住了老马“灰影”的步伐。
他一边跑一边还不忘回头张望，只见身后火把如长龙，呼啸着紧追不舍，尖锐的哨音此起彼伏，显然是贺七的人在互相联络，布下天罗地网。
林啸大吼，气息却丝毫不乱，这天生神力着实骇人：“姑姑！他们追得紧！好像还有马队的声音！”
沈青崖伏在马背上，灰纱被风扯得笔直，声音却依旧平稳地传入林啸耳中：“别回头，听我指令，前方三十步，右转下坡，贴近河岸！”
林啸想也不想，数着步子，到了位置猛地一个趔趄般的右转，脚下是一条陡峭的泥坡，直通下方奔流的运河。
他几乎是连滚带爬地冲下去，溅起大片泥水。
老马“灰影”更是经验丰富，四蹄仿佛生了根，以一种近乎滑行的姿态稳健下掠，停在河岸边缘的浅滩上。
在他们贴近河岸的瞬间，前方河道阴影里，悄无声息地滑出两艘小舟，船上黑影幢幢，手中分水刺的幽光在黑暗中闪烁。
“下水了！他们下水拦路了！”林啸急道。
沈青崖左手控缰，右手自腰间取出紫笛“望潮”，凑近唇边。
沈青崖左手控缰，右手自腰间取出紫笛“望潮”，凑近唇边。
吹出一个极其尖锐的单音。如同夜枭啼哭，铁片刮石，在狭窄的河道与两侧崖壁间叠加回荡，形成了一种令人牙酸脑胀的心麻。
那些水鬼常年潜伏水下，耳压本就异于常人，对这突如其来的怪异噪音更为敏感，顿时只觉得耳膜刺痛，平衡感瞬间失调，出现了一瞬间的动作停滞的茫然。
趁这空隙。
“左前方，那棵歪脖子柳树下的芦苇最密，冲进去！”沈青崖道。
林啸与老马毫不犹豫，如同离弦之箭般扎入那片茂密的芦苇荡。
芦苇高大枯黄，瞬间将他们的身影吞没。
追兵赶到河岸，只见芦苇摇曳，人影已杳。