端木烬缓缓睁开双眼，眸中那抹厚重的土黄色光芒渐渐隐去，取而代之的是更加深邃内敛的神采。成功吞噬E级妖核的喜悦尚未完全浮现，一股难以言喻的、令人作呕的恶臭便率先涌入鼻腔。
他低头一看，自己全身覆盖着一层黏腻腥臭的暗红色血垢和灰黑色的杂质，那是经脉被狂暴能量冲击撕裂后又修复排出的淤血，以及身体深层析出的废物。气味刺鼻，几乎令人窒息。
“每次吞噬都像是从淤泥里捞出来一样......”端木烬无奈地摇摇头，声音有些沙哑，却中气十足。
他起身活动了一下筋骨，体内顿时传来一阵“噼啪”如炒豆般的轻微爆鸣声，一股前所未有的力量感充盈在四肢百骸。稍微一动，便能感受到肌肉下蕴含的澎湃劲力，以及皮肤传来的异常紧实感。
他推开宿舍的窗户，才发现已经到了下午时分。他把门窗全部打开，让阳光和新鲜空气流通进来。宿舍区静悄悄的，大部分队员都外出执行任务尚未归来，正好省去了不少解释的麻烦。
他拿起干净衣物和洗漱用品，快步走向卫队公共澡堂。这个时间点，澡堂里空无一人。冰凉的水流冲刷而下，洗去一身污秽，露出下面新生的皮肤。
端木烬仔细感受着身体的变化。他的皮肤颜色似乎更深了一些，呈现出一种健康的小麦色，触手之处，紧实而充满弹性，用力按压时，能感觉到其下仿佛有一层坚韧的筋膜在提供强大的支撑，远超从前。这显然是融合了凹甲陆龟基因后带来的防御力提升。
更让他欣喜的是丹田内的变化。那缕混元内力不仅壮大了数圈，运转起来更加流畅自如，而且颜色中也融入了一丝沉稳的土黄，显得愈发厚重凝实。境界已然稳固地踏入了武者小成之境！
“武者小成......再加上这提升的防御力，面对武者大成的对手，我也更有底气了。”端木烬握了握拳，水流溅在手臂上，仿佛都能被那紧致的皮肤弹开几分。
同时，他能清晰地感觉到，自己的意识海中，还弥漫着大量未曾完全吸收的、清凉而纯净的能量碎片——那是击溃陆龟残魂后留下的神识本源。只要假以时日慢慢吸收融合，他的精神力、感知力，都必将再上一个台阶。
冲洗干净，换上一身干净的卫队制服，端木烬只觉得神清气爽，脱胎换骨。他没有立刻返回宿舍，而是信步来到了卫队驻地的小校场上。
校场空旷，只有几个后勤人员在远处整理器械。端木烬深吸一口气，摆开架势，缓缓打了一套家传的形意拳。
拳风呼啸，动作舒展大气，时而如猛虎出柙，时而如灵猴攀援，时而如鹰击长空。这一次演练，感觉与以往截然不同。不仅力量大增，动作更加沉稳扎实，下盘如落地生根，而且对内力的调动也如臂使指，心念一动，内力便已灌注至拳脚指尖，流畅无比。
一趟拳打完，气息悠长，浑身暖洋洋的，舒畅至极。他抬手捏了捏自己的小臂皮肤，触感坚韧，用力之下，甚至能感受到明显的阻力。
“防御力确实大增，但这还不够......”端木烬心中思量。“这更像是一种被动的、基于身体素质的整体提升。若遇到锋利的兵刃或者专破硬功的劲力，依然会受伤。而且，无法主动运功集中于一点进行防御。”
他想起了与凹甲陆龟的战斗，那坚不可摧的龟甲给了他很深的印象。若是能将那种防御力主动激发出来，运用到实战中，他的生存能力和战斗力将得到质的飞跃。
“是时候修炼一门专门的炼体功法了。”这个念头变得无比清晰。
想到就做，端木烬没有耽搁，径直离开卫队驻地，再次来到了武者公会。
下午的公会大厅人稍多一些，不少完成任务的猎人和佣兵正在交接任务，略显嘈杂。端木烬轻车熟路地走向功法装备出售的柜台。
执事周通正拨弄着算盘核对账目，听到脚步声，抬起头，看到是端木烬，脸上立刻堆起了职业化的笑容：“呦，黑蚁老弟，这么快又来了？这次是想要点什么？丹药？还是看看新到的兵刃？”
端木烬直接道明来意：“周执事，我想买一本炼体功法。”
“炼体功法？”周通眼睛一亮，生意上门总是令人开心的。“有有有！金钟罩、铁布衫、十三太保横练……种类不少，不知道林老弟想要哪种？侧重防御的？还是兼顾反震的？或者对修炼条件有特殊要求的？”
端木烬早已想过，说道：“要修炼相对简便，见效快，侧重于提升基础防御力的。”他目前最需要的是快速形成战斗力，那些需要特殊药浴或者修炼周期极长的功法暂时不在考虑范围内。
周通闻言，从柜台下取出两本薄薄的、看起来有些年头的线装书册，摊在端木烬面前。“《十三太保横练》，外家顶尖硬功，力大身硬，但需要外功捶打配合内服草药，入门不易。”
周通指了指另外那本封面上写着三个古朴字体的秘籍。“《铁布衫》，基础炼体功法，流传很广，胜在稳妥，修炼门槛低，主要通过内力按照特定路线运转滋养筋膜皮膜，由内而外提升防御，虽然极限不如十三太保横练，但胜在安全，见效也相对较快，很适合武者境打基础。”
端木烬拿起那本《铁布衫》翻看了一下简介和前面的运功图谱。果然如周通所说，内力运行路线并不复杂，更注重内息的滋养和渗透，正符合他目前的需求。
“就这本《铁布衫》吧。多少积分？”端木烬做出决定。
周通笑容更盛：“黑蚁老弟爽快！这本《铁布衫》售价1200积分。”
价格不菲，几乎相当于一颗E级妖核。但端木烬没有任何犹豫，直接伸出腕表。
“嘀！消费1200积分，余额：534积分。”
腕表上的积分余额瞬间缩水大半，但端木烬没有丝毫心疼。投资在自身实力上的积分，才是最值得的。
接过那本《铁布衫》，端木烬向周通道了声谢，便转身离开公会，脚步匆匆地返回宿舍。
他已经迫不及待地要开始研读修炼，将这身新得的力量，彻底转化为自身的实力。