神武元年，第一道圣旨下达后的第二十八天。
东海之滨，那座被列为帝国最高机密的无名海湾。
天光初亮，晨曦撕裂了粘稠的海雾，将金色的光辉洒向人间。
当第一缕阳光触碰到那座秘密船坞时，整个世界，仿佛都为之失声。
一艘船。
不，那不是船。
那是一座悬浮于海面之上的，钢铁神宫。
它通体由一种深邃如夜空的黑色金属铸就，在晨光下反射着冰冷的，令人心悸的幽光。
船身长达千丈，宽三百丈，三座巍峨的船楼拔地而起，直插云霄，仿佛是神明遗落在凡间的宫阙。
船体之上，密密麻麻地铭刻着亿万玄奥的符文。那些符文在光线下缓缓流转，仿佛拥有自己的生命，每一次明灭，都引动着周围的天地元气，形成一股肉眼可见的强大威压，让周遭的海水都驯服地停止了翻涌。
这，就是“蜃楼”。
当它彻底展现在世人面前时，所有被召集前来观礼的文武百官、皇亲国戚，都集体失语了。
户部尚书张着嘴，那张往日里最会哭穷的嘴，此刻却像是被灌了铅，一个音节都发不出来。他眼珠子瞪得溜圆，死死盯着那艘巨舰，脑子里只有一个念头：国库……国库到底是怎么在二十八天内，变出这么个怪物的？
兵部尚书双腿发软，几乎要站立不住。他戎马一生，见过最雄壮的边关要塞，见过最坚固的帝都城墙。可眼前这东西，让他觉得过去所见的一切，都变成了孩童的积木玩具。
太傅王安道，这位最先进言“断臂求生”的老臣，此刻正用手死死捂住自己的心脏。他感觉到那颗衰老的心脏，正在以前所未有的频率疯狂跳动，几乎要从喉咙里蹦出来。
疯了。
不是陛下疯了。
是这个世界，疯了！
“神……神武大将军，李信，到！”
随着一声高亢的唱喏，一道身披玄铁重甲的身影，大步流星地登上了蜃楼号那宽阔如广场的甲板。
正是李信。
此刻的他，早已褪去了囚服的耻辱。那身特制的，与蜃楼号同源的黑色铠甲，将他衬托得如同一尊从地狱深处走出的战神。
他手按着腰间长刀的刀柄，站在蜃楼号的船首，俯瞰着下方如同蝼蚁般渺小的百官和军队。
一股前所未有的豪情与激动，直冲天灵盖！
他想起了二十八天前，陛下是如何用那神乎其技的“人皇真火”，亲手为这艘神舰铸就了龙骨。
他也想起了这二十八天来，三千工匠是如何在那位“工神”的神迹感召下，不眠不休，状若疯魔地将这艘只存在于图纸上的神话，变成了现实。
而他，李信，一个罪臣之后。
竟被陛下亲命为这支神武第一水师的提督，兼这艘蜃楼号的舰长！
何等的信任！
何等的恩典！
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
可此刻，李信的虎目之中，却不受控制地，滚落两行滚烫的热泪。
这不是伤心。
这是……新生！
“陛下驾到！”
又一声悠长的唱喏，让整个海岸都陷入了绝对的寂静。
所有人的目光，都汇聚向了那个缓缓走来的身影。
李承玄依旧是一身单薄的白色中衣，仿佛这海边的狂风，这钢铁巨舰的威压，都与他无关。
他的身后，跟着一道同样白衣胜雪的绝美身影。
柳青瑶。
她回来了。
在这座船坞中，她遵从主人的命令，足足待了二十八天。
她亲眼见证了，一块块凡铁，是如何在那些工匠狂热的信念驱使下，被敲打成神舰的一部分。
她也亲眼见证了，自己的那颗因为主人而纷乱的剑心，是如何在这日复一日的，枯燥而又震撼的创造过程中，被一点点地捶打，淬炼，最终变得比这蜃楼号的装甲，还要坚固，还要纯粹。
她的心，依然会为那个男人而跳动。
但那不再是混乱。
而是一种更加坚定，更加纯粹的，信仰。
他，就是她的道。
李承玄一步步走上蜃楼号的甲板，来到了李信的面前。
他手中，多了一面黑底金龙的“神武”大旗。
他没有说任何鼓舞士气的话语，只是将那面代表着无上皇权与意志的战旗，递到了李信的手中。
然后，他用一种平淡到极致，却又重逾泰山的口吻，说出了今日的，第一句话，也是唯一一句话。
“踏平东夷，片帆不留。”
李信单膝跪地，双手高高举起，接过了那面战旗。
“末将李信，领旨！”
“神武水师，必不辱命！”
李承玄没有再看他，转身，走向蜃重号最高处的那座观星台。
柳青瑶紧随其后。
李信缓缓起身，他猛地转身，面向自己身后那上百艘精锐战舰，以及战舰上数万名严阵以待的水师将士。
他将那面“神武”大旗，狠狠插入船首的旗座之上！
黑色的龙旗，迎风展开，猎猎作响！
“神武第一水师！”
李信拔出腰间长刀，刀锋直指东方天际，用尽全身的力气，发出了他身为提督的第一道命令。
“扬帆！”
“出征！！”
“呜——呜——呜——”
低沉而悠长的号角声，响彻云霄。
作为旗舰的蜃楼号，船身之上的亿万符文，骤然亮起。
一声低沉的，仿佛来自远古巨兽苏醒般的轰鸣声，从船体内部传来。
庞大到令人绝望的钢铁神宫，缓缓地，却又以一种不可阻挡的姿态，驶离了港口，向着那片未知而又充满罪恶的深海，犁开了一道白色的航迹。
在它的身后，上百艘精锐战舰，组成了锋矢阵型，如同一群追随龙神的鲨群，紧随其后。
神武第一水师，正式出征！
这一幕，通过帝国的情报渠道，以最快的速度传回帝都。
那些在朝堂之上哭谏，认为陛下已经疯了的文武百官，在收到那份描绘着“海上神宫”的情报时，第一次，对自己坚持了一辈子的“常识”，产生了动摇。
而远在万里之外的东夷诸岛。
倭寇的大名们，在收到这份情报后，只是围坐在一起，发出肆无忌惮的嘲笑。
“哈哈哈，千丈长的楼船？那个中原的小皇帝，是被我们抢傻了吗？”
“他以为这是在陆地上过家家？造一艘华而不实的‘玩具船’，就能吓到我们大东夷的武士？”
“传令下去！让阴阳师们，把‘迷魂大雾’准备好！我要让中原的皇帝，亲眼看看，他那艘漂亮的玩具，是如何被我们一点点拆成碎片的！”
蜃楼号，最高层的观星台上。
李承玄负手而立，漠然地看着舰队劈波斩浪，向着深海驶去。
柳青瑶安静地站在他身后三尺之地。
海风吹起她的一缕青丝，轻轻拂过李承玄的手臂。
李承玄没有动。
柳青瑶的呼吸，却停滞了一瞬。
“你的剑心，稳了。”
李承玄平淡的声音，忽然响起。
柳青瑶娇躯一颤，连忙躬身：“承蒙主人教诲。”
“但还不够。”李承玄继续道，“真正的剑，当斩破一切虚妄。”
柳青瑶抬起头，眼中闪过一丝不解。
李承玄没有解释，只是抬起手，指向了舰队前方的海平面。
“你看。”