帝业商行竞买会的风波如同一块投入深潭的巨石，涟漪扩散至西蒙城每一个角落。明面上，城内秩序井然，商贸繁荣，帝业学堂书声琅琅，一派欣欣向荣。然而，城主府深处，苏如夜却敏锐地察觉到一丝不同寻常的平静，这平静之下，仿佛有暗流在悄然汇聚。
周尘自那日雷霆处置赵千后，便愈发深居简出。他不再频繁现身学堂或商行，多数时间都待在城主府那间被他改造得如同炼金工坊般的书房内，对着蒙荒地脉图写写画画，或是摆弄着一些奇奇怪怪的矿石与符文阵列。偶尔，他会召见赤兀或钱不易，低声吩咐几句，二人领命而去时，神色总是带着几分凝重与兴奋。
苏如夜曾就云清瑶提出的“献上云家商路与情报网络”一事请示周尘，周尘只是懒洋洋地摆了摆手：“知道了。让她先把清单整理出来，具体怎么用，本皇自有安排。”便不再多言。
这种看似放任不理的态度，反而让苏如夜心中更加警惕。她了解周尘，此人看似行事狂放不羁，实则每一步都暗藏深意，绝不会做无用之功。他此刻的沉寂，更像是在酝酿着什么。
果然，三日后的深夜，周尘突然将苏如夜与云清瑶一同召至书房。
书房内灯火通明，空气中弥漫着淡淡的矿物与灵墨混合的气息。周尘并未坐在主位，而是站在一张巨大的、铺满了各种地图与笔记的长案前，案上除了蒙荒地脉图，还多了一幅更加精细的东南沿海及海外诸岛的海图。
见二人进来，周尘头也没抬，只是用指尖点了点海图上的几个标记点，开口道：“云家丫头，你来看看，这几个地方，熟不熟悉？”
云清瑶连忙上前，凝神看去，只见周尘所指的，分别是云家最重要的几处海外贸易中转岛屿、一处秘密的深海玄铁矿脉，以及一条极少为外人所知的、通往南方某神秘群岛的隐蔽航线！这些，都是云家经营数代、视为命脉的核心机密！
她心中剧震，脸色微变，失声道：“殿下，您…您如何得知？”这些地点，即便是云家内部，也仅有寥寥数人知晓全貌！
周尘这才抬起头，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“本皇如何得知不重要。重要的是，你云家献上商路与人脉的诚意，本皇看到了。不过……”
他话锋一转，目光锐利地看向云清瑶：“光是这些死物，还不够。本皇要的，是活水，是能真正为本皇所用的力量。”
云清瑶心中一紧，知道关键时刻到了。她深吸一口气，盈盈拜下：“清瑶愚钝，请殿下明示。云家上下，愿为殿下效犬马之劳！”
周尘踱步到窗前，望着窗外的夜色，缓缓道：“东南沿海，鱼龙混杂，各方势力盘根错节。你云家虽为商贾，但能在那里立足百年，靠的不仅仅是生意手腕。本皇需要一双眼睛，一双耳朵，牢牢钉在那里。”
他转过身，目光如电：“本皇要你云家，以重整商路、寻求合作为名，重返东南。明面上，与帝业商行紧密合作，将蒙荒的特产灵材销往海外，同时为西蒙城采购急需的物资。”他顿了顿，声音压低，却带着不容置疑的力量，“暗地里建立一张覆盖东南沿海主要港口、渗透各大商会乃至……某些官署的情报网！重点监视与帝都往来密切的门阀，尤其是，与那几位皇子有关的动向！”
云清瑶听得心惊肉跳！周尘这不仅是要利用云家的商业网络，更是要将云家直接打造成他在帝国东南的谍报前哨！此举风险极大，一旦暴露，云家顷刻间便有灭顶之灾！
但与此同时，她也看到了巨大的机遇！若此事能成，云家将不再是单纯的商贾，而是真正与一位潜力无限的未来帝皇绑定的从龙之臣！其地位将发生天翻地覆的变化！
“怎么？怕了？”周尘见她沉默，挑眉问道。
云清瑶猛地抬头，眼中闪过一丝决然：“不！清瑶不怕！云家既已决定追随殿下，便早有觉悟！只此事千头万绪，牵连甚广，需从长计议，且需要足够的资源和庇护。”
“资源，帝业商行会全力支持。庇护？”周尘冷笑一声，“本皇就是你们最大的庇护！谁敢动你们，就是动本皇的帝业！至于如何行事。”
他走到书案旁，拿起一枚早已准备好的玉简，递给云清瑶：“这里面，有一套改良过的加密传讯阵法布置方法，还有一些伪装、渗透、反追踪的小技巧。你拿回去，挑选绝对可靠的核心族人，秘密训练。初期，以商业情报收集为主，稳扎稳打。具体指令，本皇会通过特殊渠道直接下达。”
云清瑶双手接过玉简，感觉重若千钧。这枚玉简，便是云家未来的命运所在。
“苏姑娘。”周尘又看向苏如夜，“云家重返东南的事，由你暗中协调。帝业商行与云家的对接，物资调配，以及必要的武力支援，你全权负责。记住，此事绝密，除我们三人外，不得有第四人知晓全盘计划。”
“是。”苏如夜肃然应道。她明白，周尘这是将一条极其重要的暗线交给了她。
交代完毕，周尘又恢复了那副懒散的样子，打了个哈欠：“好了，正事谈完。云丫头，你尽快准备，十日内动身。回去告诉你爹，本皇不会亏待真心办事的人。但若三心二意，或办事不力，后果，他应该清楚。”
云清瑶心中一凛，再次躬身：“清瑶明白！定不负殿下重托！”
离开书房时，云清瑶的心依旧怦怦直跳，既有恐惧，更有一种踏上历史舞台的激动。她知道，从这一刻起，云家的命运，将彻底改变。
苏如夜特地送她到府外，临别时，轻声道：“前路艰险，万事小心。若有急事，可通过我给你的那枚传讯符联系。”
云清瑶感激地看了苏如夜一眼：“多谢表姐。清瑶定会谨慎行事。”
望着云清瑶的马车消失在夜色中，苏如夜转身回到府内，心中波澜起伏。周尘的布局，一环扣一环，不仅着眼于蒙荒，更是将触角直接伸向了帝国最为繁华也最为复杂的东南沿海。这份野心与魄力，令人心惊。
她抬头望向书房的方向，只见窗内灯火已熄，周尘似乎已然入睡。
“东南沿海，帝都门阀，皇子动向”苏如夜喃喃自语，“周尘，你的目光，究竟已经看到了多远的地方？”
她清楚，云清瑶的东南之行，绝非仅仅是为了商业拓展。这步棋落下，必将在这看似平静的帝国水面上，激起难以预料的波澜。而西蒙城，这座边陲雄城，将成为这场巨大风暴的，第一个风眼。
（未完待续）