西蒙城高耸的城门在身后缓缓闭合，将城内的死寂、狼藉与无数道惊骇欲绝的目光彻底隔绝。
城外，蒙荒山脉的苍莽之气扑面而来。古木参天，老藤如龙，远处洪荒猛兽的吼声隐隐传来，更添几分原始与野性。
周尘牵着苏如夜，漫步在蜿蜒出城的古道上。他依旧扛着那柄门板似的血牙刀，姿态悠闲，仿佛刚才城内那场翻天覆地的闹剧与他毫无关系。
苏如夜的手在他掌心，微凉而柔韧，并未挣扎，也未迎合，只是安静地任由他牵着。她侧颜清冷，目光掠过道旁虬结的古木和远处起伏的巍峨山峦，看不出丝毫情绪波动。
“好了，清净了。”周尘长舒一口气，仿佛卸下了什么重担，他侧头看向苏如夜，笑容灿烂，“现在总算没人打扰了。苏姑娘，你看这片山色如何？虽略显粗犷，但稍加修整，引泉砌殿，栽些奇花异草，想必也不会比你苏家故园差多少……”
他兴致勃勃，又开始规划他那虚无缥缈的“帝皇宫苑”。
苏如夜却忽然停下了脚步。
她的手轻轻从周尘掌心抽回。
周尘话语一顿，挑眉看她。
苏如夜转过身，正对着他。山风拂过，吹动她额前几缕青丝，拂过那双深潭般的眸子。她静静地看着周尘，看了足足三息时间。
然后，她微微屈膝，竟向着周尘行了一个极其古老、带着某种神秘韵味的礼节，动作优雅而郑重。
“无论阁下是谁，”她开口，声音依旧清冷，却褪去了之前那份置身事外的漠然，多了一丝难以言喻的认真，“今日援手，阻我踏入西蒙联姻之局，苏如夜在此谢过。”
周尘脸上那玩世不恭的笑容淡去几分，眼神里掠过一丝了然，又带着点新的兴味：“哦？看来苏姑娘对这桩婚事，也并非心甘情愿？”
苏如夜直起身，眸光微垂，落在古道斑驳的碎石上，语气平淡无波：“苏家式微，依附强者，乃生存之道。嫁予周泽，或嫁予你，于苏家而言，并无本质区别。于我而言，亦不过是换个牢笼。”
她抬起眸，再次看向周尘，眼底深处，似有极淡的幽蓝光华流转：“但阁下不同。”
“你掀翻了棋盘，砸碎了牢笼。”
“无论你目的为何，此举，确为我辟出了一条……或许不同的路。”
周尘闻言，哈哈一笑，将肩上的血牙刀“咚”一声杵在地上：“本皇还以为你当真如古井无波，原来也会说几句实话。不过……”
他话锋一转，凑近些许，目光灼灼地盯着她：“你说区别不大？那可就错了。嫁给我那便宜大哥，你顶多是个部落世子的夫人。而跟着本皇……”
他拍了拍胸膛，一脸傲然：“你可是开创万古帝业的首席帝妃！这能一样吗？”
苏如夜静默一瞬，对于周尘这番言论，她似乎已经习惯，并未反驳，只是淡淡道：“帝业飘渺，强敌环伺。西蒙城不过蒙荒西陲一隅，境外群狼，境内纷争，阁下纵有通天手段，前路亦必荆棘遍布。”
“群狼？荆棘？”周尘嗤笑一声，浑不在意，“那不过是给本皇的登帝之路增添几分乐趣的垫脚石罢了。”
他再次向她伸出手，这一次，眼神不再是纯粹的戏谑，而是带着一种不容置疑的笃定和邀请：
“如何？苏姑娘，可有兴趣暂离你那朝不保夕的苏家，随本皇去看看……”
“这所谓的群狼，能有多利的牙？”
“这所谓的荆棘，能有多硬的刺？”
“看看本皇，是如何将它们一一拔除、碾碎，铺就在这帝路之上？”
他的话语狂妄依旧，却莫名带着一种令人心折的强大自信和魅力。
山风吹过，林涛阵阵。
苏如夜看着他伸出的手，又抬眸看向他那双深邃含笑，却仿佛能吞噬一切光芒的眼睛。
良久。
她缓缓地、再次将自己的手，放入他的掌心。
这一次，指尖依旧微凉，却似乎少了几分之前的疏离与试探。
“好。”她只回了一个字。
周尘咧嘴一笑，用力握紧她的手。
“那就……”
“走吧！”
两人并肩，不再回头看向那座巍峨却压抑的城池，踏着苍茫的古道，向着蒙荒山脉更深、更未知的辽阔天地走去。
血牙巨刀的刀尖拖在碎石上，划出刺耳的声响，仿佛在宣告一个旧时代的终结，和一个疯狂而未知的新纪元的开启。
（第一卷 · 西蒙劫起 完）