祸患常积于忽微，死兆每显于毫末。石蟾泣血，非为露重，乃因妖鳞已噬主；袖底藏青，岂是无心？实乃阎王索命符！
——《异妖志·鳞祸篇》
晨光惨淡，如同被水浸透的灰布，勉力透过涤尘轩雕花窗棂的缝隙，吝啬地洒入室内。昨夜那场毁天灭地的雷暴似乎耗尽了天地元气，只留下满院狼藉——断裂的老茶树焦黑枝干斜插在泥泞中，瓦砾遍地，库房顶上一个巨大的破洞狰狞地敞着，如同被巨兽啃噬过的伤口。雨水混着灰烬，在青石板上蜿蜒出污浊的痕迹，空气中弥漫着焦糊、土腥和一丝若有似无的…血腥气。
茶心几乎一夜未眠。库房那惊魂一幕——瓮中琴音、锁链铭文、怨毒意念、玄鉴的警示——如同冰冷的毒蛇盘踞心间。她草草收拾了院中最碍事的断枝，拖着沉重的步伐回到茶室，目光习惯性地扫向茶台中央。
空空如也！
昨夜玄鉴离去后，她分明将那枚触手冰寒、边缘染血的暗青色鳞片，郑重地置于茶台正中那方温润的紫砂茶盘上！她甚至记得月光下，鳞片边缘那抹暗红折射出的、令人心悸的微光！
此刻，茶盘上空空荡荡，只有几滴昨夜漏雨留下的水渍，在晨光中反射着冰冷的光。
“不可能！” 茶心失声低呼，心脏猛地一沉，像是被一只无形的手攥紧。她扑到茶台前，双手慌乱地扫开茶盘周围的茶具——青瓷盖碗、竹制茶则、小巧的茶针、温润的茶宠石蟾蜍蜍……茶针茶则散落一地，发出清脆的碰撞声，在死寂的清晨格外刺耳。
没有！到处都没有！那枚承载着血案、诅咒与未知灾祸的鳞片，竟如同水汽般凭空蒸发了！
恐慌如同冰冷的潮水瞬间淹没全身！谁？谁能在她和玄鉴的眼皮底下，在这刚刚经历雷劫、惊魂未定的涤尘轩里，神不知鬼不觉地盗走这邪物？是昨夜窗外窥视的黑影？是库房瓮中那怨毒意念的爪牙？还是……她不敢深想，一股寒意顺着脊椎爬上头皮。
就在这心神剧震、方寸大乱的瞬间！
“滴答……”
一声极其轻微、却又异常清晰的液体滴落声，在她耳边响起。
茶心猛地扭头，目光死死锁住茶台角落——那只被自己慌乱中扫到一旁、憨态可掬的石蟾蜍蜍茶宠！
只见那石蟾蜍蜍原本圆溜溜、带着几分呆气的石质双眼，此刻，竟如同活物般，缓缓渗出两行粘稠、刺目的朱砂色液体！
那“血泪”沿着石蟾蜍粗糙的颊边滑落，一滴，又一滴，重重砸在紫砂茶盘上，晕开两小滩妖异的猩红！晨光斜照，那“血泪”红得惊心动魄，绝非朱砂颜料所能比拟，更像某种活物被生生剜心泣出的精血！一股难以言喻的阴寒怨气，伴随着极其微弱的、如同濒死小兽呜咽般的“嘤嘤”声，竟从那石蟾蜍微张的口中幽幽传出！
“啊！” 茶心骇然倒退两步，撞翻了身后的竹凳！冷汗瞬间浸透后背！这石蟾蜍蜍是母亲生前最爱之物，据说是从某处古寺废墟中拾得，通体青石雕成，一直被视为镇店辟邪的灵物，此刻竟在她眼前淌下血泪，发出悲鸣！这是何等凶兆？！
“‘金风未动蝉先觉’，灵物示警，大凶之兆！” 玄鉴低沉的声音毫无征兆地从通往后院的小门处传来。他不知何时已悄然而立，覆眼的白绸带转向石蟾蜍的方向，那总是古井无波的脸上，此刻也笼罩着一层罕见的凝重。“石蟾有灵，泣血悲鸣。那鳞片，非但引来了祸端，更已与邪物同源相生，化为了活煞！它被盗，非是结束，而是……灾祸蔓延的开始！”
仿佛是为了印证玄鉴的话，那石蟾蜍蜍的“血泪”流淌得愈发汹涌，甚至带上了几缕极淡的黑气，滴落在茶盘上，竟发出轻微的“滋滋”声，如同强酸腐蚀！那“嘤嘤”的悲鸣也陡然拔高，变得尖锐刺耳，充满无尽的痛苦与控诉！
就在这时，一阵略显急促的脚步声伴随着粗重的喘息由远及近，打破了涤尘轩死寂的清晨。
“吱呀——” 店门被推开，街坊王婶裹着一身湿冷的寒气闯了进来，带进一股浓重的土腥味和雨后的凉意。她脸色苍白，眼窝深陷，浮肿的眼皮下是浓重的青黑，嘴唇也干裂发紫，整个人像是被抽干了精气神，走路都有些发飘。
“茶…茶心丫头，”王婶的声音嘶哑干涩，带着一种大病初愈般的虚弱，她搓着粗糙冰冷的手，眼神有些涣散地扫过狼藉的店堂，“给婶子…来二两‘碧潭飘雪’，要最好的……婶子心里慌得厉害，像揣了只兔子，得喝口好茶压压惊……”
茶心强压下心中的惊涛骇浪，勉强挤出一丝笑容：“王婶您坐，马上好。” 她转身去取茶叶罐，脚步却有些虚浮，脑中全是那枚消失的血鳞和石蟾蜍泣血的诡异景象。
就在她取茶称量之时，王婶似乎被店内的寒气冻得一哆嗦，下意识地抬手拢了拢有些单薄的旧棉袄袖口。
这一抬手，袖口微微滑落！
晨光熹微中，茶心无意间瞥见王婶露出的那一小截枯瘦的手腕内侧——赫然印着几片指甲盖大小的、边缘模糊的暗青色斑纹！
那斑纹的形状、色泽、甚至那若有似无的冰冷质感……竟与昨夜丢失的那枚染血鳞片，有着七分神似！如同劣质的拓印，带着一种令人作呕的、仿佛腐烂鱼鳞般的粘腻感！
茶心只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖！手中的小秤“哐当”一声掉在柜台上！秤盘里的翠绿茶叶撒了一地！
王婶手腕上的鳞纹？！昨夜丢失的血鳞？！这两者……难道是巧合？不！世上绝无如此巧合之事！难道偷鳞的……是王婶？还是……她根本就是下一个受害者？！
“‘福祸无门，惟人自召。’” 玄鉴的声音再次响起，冰冷得不带一丝情绪。这一次，他没有“看”向惊魂未定的茶心，也没有“看”向那泣血悲鸣的石蟾蜍蜍。
他微微侧身，覆眼的白绸带，精准无比地、如同两道无形的利刃，穿透了清晨稀薄的空气，牢牢锁定了正弯腰慌乱地去捡拾地上茶叶的王婶！
他那枯瘦的手指，缓缓指向王婶佝偻的背影。
声音不高，却字字如冰珠砸落玉盘，带着一种宣判般的冷酷与宿命感，清晰地回荡在死寂的店堂内：
“死气缠身，印堂如墨，三魂已散其一，七魄将离其半……她身上，有‘三日断魂煞’！活不过——三日！”
“轰！”
茶心脑中仿佛有惊雷炸开！石蟾蜍蜍的泣血悲鸣在这一刻陡然拔高，变得凄厉无比！王婶捡茶叶的动作猛地僵住，如同被瞬间冻结！她枯瘦的手指还捏着几片沾了尘土的碧绿茶叶，却再也无法动弹分毫。一股无形的、冰冷粘稠的绝望气息，伴随着玄鉴冷酷的死亡宣告，瞬间弥漫了整个涤尘轩！
那枚消失的血鳞，如同一条无形的毒蛇，已然在黑暗中，悄无声息地……缠上了猎物的脖颈！
“‘阎王要你三更死，谁敢留人到五更？’” 玄鉴缓缓收回手指，覆眼的白绸带转向窗外依旧阴沉的天穹，声音低沉如深渊回响，“鳞踪已现煞气引，石蟾泣血命灯熄。这盗鳞疑云背后，索命的无常……已至门前！”
他手中的竹杖，轻轻点地，发出“笃”的一声轻响。
“滴答……滴答……”
石蟾蜍蜍眼中，那妖异的朱砂色血泪，还在无声地流淌，一滴，一滴，重重砸在茶盘上，也砸在茶心和王婶彻底冰封的心坎之上。
三日……
这冰冷的倒计时，已然开始！