朱雀台金波阁，窗扉半敞，灌入的长安夜风带着酒液残存的辛辣与浮靡暖香，吹不散宋麟心头的冰寒刺骨。月华如练，洒在他杯中残酒之上，晃动着破碎的波光，也映着他眼底一片晦暗的阴霾与难言的涩痛。莫锦瑟那素青身影决然无视他、将他视作无物的冰冷姿态，如同淬毒的冰锥反复凿穿心肺。饮尽杯中辛辣，喉间滚烫灼烧，却化不开那深入骨髓的懊悔。
“啪嗒”一声轻响，白玉酒杯被他重重搁在冰冷的乌木桌面。就在他胸腔被这股无处宣泄的沉郁撑得几欲爆裂之际，窗棂处幽微气流骤然涌动——
咻！一道快逾闪电的模糊黑影撕裂了月色帷幕！
宋麟周身肌肉瞬间紧绷！那点颓然与自怨顷刻化为本能警戒！眼神如电暴射而出的同时，修长有力的手掌已然在虚空中划出一道残影！叮！一声微乎其微的脆鸣！一枚细若柳叶、边缘在月光下泛着妖异乌光的毒镖，被他拇指与食指精准夹住，稳稳停滞在咽喉前不足一寸之处！镖尾翎羽尚在震颤嗡鸣！
冷锋映目！寒芒刺骨！
承影的身影如同从月影深处析出的墨玉，无声无息地出现在桌旁，单膝点地。“世子！”没有半分惊惶迟滞，手已在怀中探出，将一方折叠得近乎消失的薄纸奉上！“绿萼山庄——再传！”声音压至一线，如同在悬崖边吹过的冷风。
绿萼山庄？！又是他们？！
宋麟捏着那枚冰冷刺骨的毒镖，目光却死死钉住承影指尖那片仿佛蕴藏着腥风的薄纸。眼底所有情绪被强行碾碎，代之以一片冰封的凝重。他缓缓抬手，近乎粗暴地抓过那方薄纸，指尖触感坚硬——纸中包裹着更小的物件！心念微动，指腹捻开。
月光恰好落在那薄纸上。“临渊王府——书房！谨防——廊柱之鬼！其……深不可测！”
寥寥数字，笔力透纸，带着仿佛能洞穿神魂的锋锐与警示！而那被薄纸牢牢包裹的物什，豁然是一枚边缘锐利、在月色下泛着森森黑曜石光泽的——鳞片？！
质地！冰硬如铁！带着仿佛自幽冥地府沁出的阴寒！那并非寻常蛇蟒之鳞，其色泽乌沉如渊，边缘锋锐似刀刃切割而成，细密纹路在光下诡异地流动，如同吞噬光线的活物！
“廊柱之鬼？深不可测？”宋麟指腹缓缓摩挲着那枚冰寒刺骨、触之仿佛连灵魂都要冻结的鳞片边缘，声音低沉得如同埋在地底的滚雷，“再无他言？”
“言……需世子亲往！”
亲往？！
这两个字如同投入死水的巨石，在宋麟心湖中掀起万顷狂澜！鬼魅……深不可测……
江湖之中，身法奇诡如同幽冥过境者，固然不少。但能当得起绿萼山庄用“深不可测”四字点警者……绝非泛泛！
三十年前！那个令九州惊怖的名号如同沾血的屠刀，猝然劈开宋麟记忆的尘封——“骨生烟”——秦鹤灰！
血案累累！出手无痕！中者筋骨寸寸化为飞灰！其人，十五年前，不正是因伤重不治……“死”于一场惊天恶斗？！
十五年前……血色的数字如同锁链，层层勒紧宋麟的心脏！他的生父——嘉祯太子，陨落于扑朔迷离的血案之中！他的养父——平南王宋辰，踏上了“清君侧”的不归路！名震天下的绝代凶人——“骨生烟”秦鹤灰，“死”讯传遍天下！三者皆在——十五年前！！！
轰——！无数零散的碎片在宋麟脑中疯狂冲撞、燃烧、熔合！绿萼山庄的线索绝非偶然！这冰冷的“深不可测”！这淬毒般警示的鳞片！秦鹤灰！他根本没死！！！不仅没死，他竟摇身一变，成了藏匿在临渊王府廊柱阴影下、甘心为明怀霄驱使的……“蛇信”？！
那么……秦鹤灰的“死而复生”，与嘉祯太子的血案……明怀霄的豢养、遮掩……甚至……自己的养父宋辰……那场搅动了整个大晟根基的“清君侧”……
一个黑暗冰冷的巨网，猝然在宋麟眼前展开！每一个节点都在燃烧、滴血！“临渊王府……书房……”宋麟猛地攥紧掌中那枚冰冷刺骨的鳞片！硌得掌心生疼！眼神中的惊疑化为孤狼般决绝的厉芒！“便是龙潭虎穴……”
他周身沉寂的气势骤然爆发！如同蛰伏的猛兽挣脱了锁链！“……也得……闯进去……撕开看看——！！！”
“主人！”承影声音骤然拔高一丝，带着前所未有的凝重，“秦鹤灰！绝非昔日可比！其‘焚骨’邪功诡异霸道！若真是他……”“正是如此！”宋麟猝然截断，声音斩钉截铁！眼中燃烧着近乎狂热的火焰，“才更要……趁其不备！剖其心肝！”
“让影卫……”
“不必！”宋麟挥手，动作带着不容置疑的霸道！“人多了……反成破绽！”他微微眯起眼，一股睥睨天下的自信与森然杀气在他眉宇间氤氲，“……况且……”“……谁生……谁死……还未可知——！！！”话音落尽，他已转身！黑色劲装如同融入暗影的猛兽！手指在窗棂无声一搭！整个人如同离弦的漆黑重箭！破开月光沉幕！直射那被临渊王府巨大阴影彻底吞噬的方向！只在原地留下一股冰冷决绝的劲风！
临渊王府。深夜的王府褪尽繁华，如同巨兽沉眠。白日喧天的鼓乐丝竹化为死寂，唯有夜风掠过屋檐，发出如同鬼泣般的低呜。重重飞檐拱斗在深蓝天幕下投下狰狞的暗影，将整片中枢区压得透不过气。
一道墨色身影如同滴入浓墨中的水滴，悄无声息地融化在书房院落围墙外的芭蕉阔叶之下。宋麟鹰隼般的目光扫过紧闭的书房乌木门扉，最终如同无形的钉子，狠狠钉死在回廊深处——那里，一根硕大廊柱的根基处，月光被扭曲折叠，投下比周围更为深邃浓重的……一小片影子！仿佛有物蛰伏其下，连光线都为之吞噬！
没有丝毫迟疑！他的身影动了！足尖在湿滑的苔藓上只留下几乎不存在的印记！人已如一张拉至满月的硬弓骤然释放！无声地弹射向那道紧闭的门扉！
呼——！就在他指尖即将触及冰凉门环的刹那！一股如同毒蛇在枯骨上游窜的、冰冷刺骨的阴风！自右侧廊柱阴影深处——猝然暴起！
那速度快得超越了视觉的极限！无声无息！唯有一道裹挟着地狱硫磺气息的凄厉锐啸破空而来！乌沉沉的光芒比夜色更深！撕裂空气直刺宋麟后颈！
宋麟瞳孔骤然缩紧！心头警兆如雷鼓狂擂！身体如同演练过千百万次一般！猛地拧腰旋身！动作简洁狠戾到了极致！唰——！乌光贴着他侧颈皮肉擦过！带起的劲风割断几缕飘散的发丝！
不等他看清袭击者面容！廊柱阴影如同沸腾的墨汁般扭曲蠕动！那道“影子”已幻化出实体！一张苍白如同在水中浸泡数月的、没有丝毫活人气息的面庞在月光下一闪而逝！身形快如鬼魅飘移！十指指甲乌黑尖长，闪烁着幽冷毒光！第二击！第三击！如同附骨之疽般连绵不绝！爪风撕裂空气！笼罩宋麟全身要害！
宋麟眼底寒芒暴涨！不退反进！体内蛰伏已久、如同熔岩奔流的狂暴力量瞬间爆发！砰！砰！砰！拳掌交击！腿影如鞭！每一次碰撞都发出沉闷如同铁锤击打牛皮鼓面的爆响！劲气四溢！搅动得回廊间气流尖啸！卷起满地落叶尘埃！没有呼喝！只有纯粹至极、凶险到毫厘之间的杀戮碰撞！
宋麟心中微凛！快！毒！诡！眼前这鬼魅般的存在，招式阴损刁钻至极！每一击都带着蚀骨阴毒的气息！内力更是阴寒沉凝如万载玄冰！绝非常手！正是——骨生烟！秦鹤灰！
好！来得好！宋麟眼中战意熊熊燃烧！对方内力阴毒沉厚，但他的力量却更为狂暴霸烈！如同一柄千锤百炼的战锤，狠狠砸向不断闪避的蛇影！三十招！五十招！宋麟竟渐渐压得那鬼魅身影招架不迭！苍白脸上首度露出难以置信的惊骇！此人年纪轻轻，功力修为竟如此可怖？！
就在秦鹤灰心神剧震、下意识欲借诡异身法再次遁入阴影之际！宋麟眼中寒光爆射！一记刁钻如毒龙出海的重掌狠狠穿过对方漫天爪影缝隙！砰——！！一声结结实实的闷响！正中秦鹤灰左肩！
“呃啊！”一声压抑的痛哼！秦鹤灰如遭万斤巨锤撞中！整条左臂瞬间骨裂剧痛！体内阴寒内息被那霸道阳刚之力轰得彻底溃散！身体如同断了线的纸鸢般向后飞跌！
宋麟如影随形！右腿划破空气！带着风雷之声！狠狠扫向对方颈侧！嘭！秦鹤灰最后的闪避念头被这一腿彻底踢碎！眼前一黑！如同朽木般重重砸在冰冷的廊柱之上！鲜血自唇角喷涌而出！彻底瘫软昏迷！
宋麟冷哼一声，收回腿势，目光如冰刀扫过地上如同烂泥的秦鹤灰。随即，他毫不犹豫，转身推开了那扇沉重的书房门扉！
门内。一片死寂般的黑暗与浓郁得化不开的沉水香气。宋麟目光如电，瞬间穿透黑暗，最终！死死锁定那张宽大紫檀书案的正中央！
那里！稳稳立着一尊一尺见高、通体由罕见极品和田青玉雕琢而成的仙禽衔宝炉！青鸾！神鸟纤毫毕现！身姿优雅绝伦！双翼微展欲翔！其修长蜿蜒的颈项，正衔着一颗浑圆内敛的、如同凝缩星辰的火焰玛瑙珠（丹炉象征）！
青——鸾——衔——丹——炉——！！！
嗡——！！！如同万钧雷霆直接在宋麟脑中炸开！
所有的思维、所有的猜测、所有的冰冷杀意在这一瞬间——彻底凝滞！
他如遭重击般踉跄一步！那双锐利如鹰的眼瞳死死盯住那抹仿佛凝聚了天地灵秀的青碧流光！牙关紧咬！呼吸在刹那停滞！一种深入骨髓的剧痛与冰寒，混合着铺天盖地的酸涩，如同滔天洪水瞬间淹没了他！
父亲——！！！
那是嘉祯太子殿下！他生父！生前最为心爱！从不离身的——案头清供！
它怎么会在这里？！为何会出现在明怀霄的书房深处？！如同供奉一般立于案首？！明怀霄……他安敢如此？！
巨大的悲怆与惊怒如同冰火交织的岩浆在他血管中疯狂奔突！几乎要撑裂他的胸膛！他死死攥紧拳头，指甲深陷掌心，鲜血淋漓！那冰冷的青鸾玉炉，仿佛倒映着父亲昔日案前秉烛批阅奏章的从容侧影！
他强压下瞬间要焚毁一切的暴怒，冰冷的理智如同毒蛇般缠绕而上。明怀霄……他绝非无脑蠢货！如此敏感、足以抄家灭族的证物……敢公然摆出来……
目光森寒扫过室内！再不停留！俯身！如同拎起一件毫无价值的破麻袋，单手攥住秦鹤灰的后颈衣领！脚下猛地发力！身影化为一缕融入夜色的黑烟！带着昏迷的秦鹤灰！如同来时般决绝！彻底消失在庭院森然的临渊王府深处！只留下那尊青鸾炉在死寂中泛着幽冷的寒光。
疏影阁。更漏滴答。莫锦瑟并未安寝，独自凭窗而坐。月光洒在她素白单衣上，衬得容颜如冰玉雕琢，眉宇间却难掩一丝深沉倦意。碧城的身影悄无声息出现在她身后。“大小姐。”声音压得极低。“雀羽营——得手！秦鹤灰已擒！青鸾炉……现世临渊书房！”
莫锦瑟紧闭的眼睑微微一动，并未回身，指腹无意识地在冰冷的窗棂上划过。“唔。”只发出一声极轻的鼻音。仿佛早已料到这结果。
碧城微顿，继续道：“临渊王府并未异动，似乎……尚未察觉。”“察觉？”莫锦瑟唇角极其细微地勾起一丝冰冷的弧度，空蒙的眼窝仿佛穿透了重重院墙，直视着临渊王府的方向，“他……是在等。”“等？”“等这惊蛇……动起来……”“等该入局的人……自投罗网……”她的声音带着一种洞悉一切的疲惫与深邃：“……那炉…是饵…更是……引祸的……灾星……”
“那……”碧城眼中掠过一丝疑虑，“临渊王……并非真凶？”“当然不是。”莫锦瑟霍然睁开眼！眼底清明如寒潭星辉！哪里有半分睡意？那倦色之下，是运转如飞的精密筹算！“明怀霄…野心滔天……狠毒有余…可惜…格局……尚欠！胆敢将那炉……明晃晃置于案首…唯有一种可能……”她微微侧首，冰冷的指尖轻轻点过桌面：“他手中握着另外两个嫌疑人之一更加致命的……‘要害’！这炉…不过是一条……悬在对方头顶…随时可能劈下的——血刃——！他在说……”莫锦瑟的声音陡然变得如刀锋刮骨，字字清晰：“……‘我知你隐秘！若敢不从我……这炉……与炉后的真相……便即……公诸天下！’他需要对方在接下来的棋局里继续……做他……驱策的……狼犬——！！”
碧城浑身一凛！寒意从脊背窜起！如此环环相扣、阴险狠辣的算计！
“传信雀羽营。”莫锦瑟疲惫地闭上眼，声音带着不容置疑的决断：“告知其少主——秦鹤灰口中所藏便是明怀霄手中‘要害’之钥！撬开它！便是……撕开血幕之时——三日御前……当明正典刑……”
碧城肃然抱拳：“是！”身影如烟，悄无声息融入窗外更沉的黑暗。
屋内，重归死寂。莫锦瑟缓缓起身，走向那张宽大冰冷的锦塌。每一步，都仿佛踏在无形的刀锋之上。窗外那一点微弱的月光，再也撑不住这漫长黑夜的侵蚀，逐渐被无边的墨色吞噬。她躺在冰冷的被衾间。阖上眼帘。脑海中翻腾的密网、血腥的棋局、秦鹤灰狰狞的面孔、明怀霄阴鸷的狂笑、青鸾炉幽冷的寒光……还有宋麟那张混杂着暴怒与不甘的脸……
须臾间，思绪万千。终究，只化为一声微不可闻的叹息。三日后……一切……便该……尘埃落定了吧……
沉沉睡意如潮水般涌上，却丝毫洗不去深埋心底的那份疲惫。她知道，黎明之后，一场更残酷、更诡谲的硬仗，已在血色的棋盘上悄然摆开……