云家新房的屋顶刚铺好瓦片，透着崭新的青灰色光泽，像只振翅欲飞的青雀，惹得全村人艳羡。可这份喜气还没焐热，就被一阵急促的脚步声和嘈杂的人声搅得烟消云散。
王富贵带着上次的张老、李老，还多了两个头发花白的族老，身后跟着十几个宗族子弟，浩浩荡荡地堵在了云家新房门口。他穿着一身还算体面的蓝布长衫，腰杆挺得笔直，脸上带着报复的快意，仿佛又找回了当初里正的威风。
“云青青！你给我出来！”王富贵的嗓门洪亮，故意让全村人都听见，“今日我带着族老们来，是要讨个公道！”
正在屋里收拾东西的云青青和皎皎听到声音，连忙走了出来。白芷也跟在后面，他的伤势已好了大半，面色红润，一身月白长衫虽简单，却难掩骨子里的清贵之气。
云青青看到这阵仗，心里咯噔一下，知道来者不善。她强作镇定，走上前问道：“王富贵，各位族老，不知我们云家哪里得罪了你们，劳烦你们这么大阵仗上门？”
“得罪？”王富贵冷笑一声，转头看向身边的大族长张老，“张老，您给她说说，她云家是怎么不敬宗族，违背族规的！”
张老拄着龙头拐杖，慢悠悠地往前迈了一步，目光扫过云青青和白芷，沉声道：“青青丫头，我们宗族向来以和睦为先，互帮互助。可你呢？自从你爹娘去世，你就忘了宗族的养育之恩！如今你家发了财，盖了新房，不仅不主动孝敬宗族，不宴请族老乡亲，反而私自收留一个身份不明的外人，认作义父，这是何等不敬宗族之举！”
“身份不明的外人？”云青青皱起眉头，下意识地护住身边的白芷，“义父是我们姐妹俩从山里救回来的，他品行端正，并非什么坏人。而且我们盖新房后，本就打算宴请乡亲，何来不敬宗族之说？”
“哼！你还敢狡辩！”另一位族老李老上前一步，语气严厉，“宗族的规矩，收留外人必须经过族老同意，更何况是认作义父，以后要参与云家的家事！你一个小丫头片子，未经宗族允许就擅作主张，这就是违背族规，不敬宗族！”
明代基层宗族势力极强，尤其在乡村，宗族不仅管祭祀、修族谱，还掌管着族内的土地、房产分配，甚至有自己的族规家法，其影响力有时比里正还大。族老们一口咬定云家“不敬宗族”，就是想拿族规压人。
王富贵见族老们开了口，立刻附和道：“就是！按照族规，不敬宗族者，当收回族内分配的房产土地！你家这宅基地本就是宗族当年分给你爹爹的，如今你违背族规，这房契理应收回，交由宗族重新分配！”
“收回房契？”云青青脸色瞬间苍白，“这宅基地是我爹爹花钱买的，有官府颁发的房契，不是宗族分配的！你们这是强词夺理！”
“强词夺理？”王富贵眼睛一瞪，“在这村里，宗族的规矩就大于天！官府的房契又如何？没有宗族的认可，你照样不能在这村里立足！今天这房契，你交也得交，不交也得交！”
他身后的宗族子弟们也跟着起哄：“交出来！交出来！违背族规，就该收回房契！”
围观的村民们越聚越多，议论纷纷。有人觉得王富贵是公报私仇，借着宗族的名义打压云家；也有人觉得云家确实该遵守族规，认义父这么大的事，确实该跟族老们商量；还有人怕得罪宗族，不敢出声，只是远远地看着。
“你们太过分了！”云青青气得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，“这房契是我们云家的命根子，我死也不会交出来的！”
“姐姐别怕。”皎皎拉了拉云青青的衣角，从她身后走出来，仰着小脸，大眼睛亮晶晶地看着张老和李老，“族老爷爷，你们说我姐姐不敬宗族，可有证据？我们盖新房花的是自己的钱，救义父是积德行善，我们还打算宴请乡亲，怎么就不敬宗族了？”
她的声音软糯，却条理清晰，一下子问住了两位族老。
李老愣了一下，随即沉声道：“小孩子家家懂什么？宗族的规矩就是规矩，无需证据！让你交你就交！”
“没有证据就是诬陷！”皎皎毫不畏惧，继续说道，“我听村里的老人说，族规是为了让大家和睦相处，不是用来欺负人的！王富贵以前是里正，滥用职权刁难我们，被萧叔叔揭穿后，就煽动你们来抢我们的房契，你们这是助纣为虐！”
“你……你这小丫头片子，竟敢污蔑老夫！”李老气得吹胡子瞪眼。
王富贵也恼羞成怒：“云皎皎！你个克亲克夫的灾星，还敢在这里胡言乱语！若不是你，你家也不会家破人亡，现在还敢挑拨离间，破坏宗族和睦！”
他故意提起“灾星”的说法，就是想煽动村民的迷信心理，让大家排挤云家。
果然，一些迷信的村民听到“灾星”两个字，脸色变了变，下意识地往后退了退，看向皎皎的眼神里多了几分忌惮。
云青青脸色一白，连忙将皎皎拉到身后，怒视着王富贵：“王富贵！你休要胡说八道！皎皎不是灾星，我爹娘和哥哥的死，都是意外！”
“意外？”王富贵冷笑，“谁知道是不是她克的？现在她又带来一个身份不明的外人，说不定会给我们整个村子带来灾祸！为了全村人的安危，也为了宗族的清白，这房契必须收回，你们姐妹俩和这个外人，都得搬出村子！”
“没错！”张老点点头，“为了宗族的安危，只能委屈你们了。来人，把她们的房契搜出来！”
“谁敢！”
一道冰冷的声音突然响起，白芷从云青青身后走了出来。他之前一直沉默地看着，没有说话，此刻身上却散发出一股强大的气场，眼神锐利如刀，扫过王富贵和几位族老，让他们不由自主地打了个寒颤。
“你……你想干什么？”王富贵下意识地后退了一步，看着白芷的眼神里充满了忌惮。这个男人虽然看起来文质彬彬，却让他莫名地感到恐惧。
白芷没有理会他，目光落在张老和李老身上，语气平静却带着不容置疑的威严：“族规虽大，却不能凌驾于国法之上。云家的房契有官府印章，是合法私产，任何人都无权强夺。你们以‘不敬宗族’为由，强行索要房契，甚至要将她们赶出村子，这已经触犯了《大明律》，属于强占民产，诬陷良民。”
明代虽然宗族势力强大，但国法至上，强占民产、诬陷良民都是明确的罪行，轻则杖责，重则流放。
张老和李老脸色一变，没想到这个看似文弱的书生，居然懂《大明律》。他们之前被王富贵说动，觉得云家孤女寡母好欺负，现在被白芷点破，心里顿时没了底。
王富贵却不肯罢休，他好不容易才说动族老们，怎么能轻易放弃：“你少在这里吓唬人！这里是我们村的宗族事务，与国法无关！你一个外人，无权插手！”
“我是皎皎的义父，云家的事，就是我的事。”白芷眼神一沉，“你们若执意要抢房契，赶她们出村，那就别怪我去县衙告你们一状，让县令来评评理，看看是你们的族规大，还是国法大！”
他的语气平静，却带着一股让人信服的力量。村民们都议论起来，觉得白芷说得有道理，族规再大，也不能违背国法。
张老和李老对视一眼，都有些犹豫。他们虽然是族老，但也怕真的闹到县衙，到时候不仅讨不到好，还可能被治罪。
王富贵见状，连忙偷偷拉了拉张老的衣袖，压低声音说：“张老，您别听他吓唬人！他就是个身份不明的外人，说不定连县衙的门都进不去！我们人多势众，直接搜出房契，把他们赶出去，到时候生米煮成熟饭，县衙也管不了！”
张老被他说得一动，又想起之前被萧绝羞辱的事，心里的火气又上来了。他猛地一跺脚，沉声道：“哼！一个外人也敢在这里指手画脚！来人，给我搜！”
宗族子弟们犹豫了一下，还是朝着云家新房走去。
“不许动！”云青青张开双臂，挡在门口，“谁要是敢进来，我就跟他拼命！”
皎皎也跟着喊道：“你们要是敢抢我们的东西，萧叔叔不会放过你们的！”
提到萧绝，宗族子弟们脚步一顿，脸上露出了忌惮的神色。萧绝的厉害，他们都是知道的，没人敢轻易招惹。
王富贵见状，心里暗骂一声，连忙说道：“萧绝只是个外乡人，他能护你们一时，护不了你们一世！今天有族老们做主，他也不敢怎么样！快上！”
宗族子弟们被他怂恿着，又开始往前冲。
就在这千钧一发之际，一道高大的身影突然出现在人群外，正是萧绝。他不知道什么时候回来的，依旧是那副冷冰冰的样子，站在那里，像一座不可逾越的大山。
“谁敢动她们？”萧绝的声音冰冷刺骨，眼神扫过那些宗族子弟，吓得他们纷纷后退，再也不敢上前。
王富贵和几位族老脸色彻底白了。有萧绝在，他们根本不可能强行搜房契。
可王富贵不甘心，他费了这么大的劲，不能就这么算了。他咬了咬牙，对着张老和李老说：“张老，李老，我们有族规在手，难道还怕一个外乡人不成？今天我们必须收回房契，不然以后宗族的规矩，谁还会放在眼里？”
张老脸色铁青，看了看萧绝，又看了看王富贵，最终还是被面子和宗族的“威严”冲昏了头脑。他拄着拐杖，沉声道：“萧猎户，这是我们宗族的内部事务，还请你不要多管闲事！否则，休怪我们不客气！”
“不客气？”萧绝眼神一冷，往前迈了一步，身上的煞气让所有人都忍不住屏住了呼吸。
气氛瞬间凝固，剑拔弩张，一场冲突一触即发。
云青青紧紧抱着皎皎，心里既紧张又感激。她知道，若不是萧绝和义父，她们姐妹俩今天肯定要被王富贵和族老们欺负惨了。
皎皎却一点都不害怕，她看着王富贵气急败坏的样子，心里暗暗想道：【就凭你们这些人，还想抢我们的房契？等下义父亮出身份，看你们怎么收场！】
她知道，白芷身为太医署前任院判，身份尊贵，只要亮出身份，别说几个族老，就算是县令，也要给几分薄面。王富贵和族老们的如意算盘，注定要落空了。
王富贵看着萧绝强大的气场，心里也有些发怵，但事到如今，已经骑虎难下。他咬了咬牙，对着宗族子弟们喊道：“怕什么！我们人多势众，他就一个人！一起上，把他赶出去！”
宗族子弟们你看我，我看你，没人敢先动手。萧绝的厉害，他们可是亲眼见过的，王二赖被他扔出村的惨状，还历历在目。
就在这时，白芷上前一步，挡在萧绝身边，眼神平静地看着张老和李老：“几位族老，凡事留一线，日后好相见。我劝你们，不要再听信王富贵的挑拨，否则，后果自负。”
他的语气平淡，却带着一股无形的压力，让张老和李老心里沉甸甸的。他们看着白芷自信的样子，心里突然有些不确定，这个男人，到底是什么身份？
王富贵见族老们犹豫，急得不行，还想再煽动，却被张老抬手制止了。
张老深深地看了白芷一眼，沉声道：“今日之事，暂且作罢。但云青青，你认义父之事，必须重新商议，宴请乡亲之事，三日内必须办妥，否则，我们还会再来！”
说完，他带着李老和其他族老，转身离开了。王富贵见状，气得差点跳起来，却也不敢单独留下，只能狠狠地瞪了云家姐妹俩一眼，不甘心地跟着走了。
宗族子弟们也纷纷散去，围观的村民们见没热闹可看，也渐渐离开了。
一场风波暂时平息，云青青松了口气，瘫软在地，后背都被冷汗浸湿了。
“姐姐，你没事吧？”皎皎连忙扶住她。
“我没事。”云青青摇了摇头，看向白芷和萧绝，感激地说，“义父，萧大哥，谢谢你们又帮了我们一次。”
白芷笑了笑：“一家人，不必客气。王富贵和族老们不会善罢甘休，我们得早做准备。”
萧绝也点了点头：“放心，有我在。”
云青青点了点头，心里却充满了担忧。她知道，这只是暂时的平静，王富贵和族老们肯定还会再来找麻烦。她看着身边的白芷和萧绝，心里暗暗祈祷，希望他们能一直护着她和皎皎。
而皎皎却一点都不担心，她知道，真正的好戏，还在后面。等义父亮出太医署前任院判的身份，别说几个族老，就算是县令来了，也要恭恭敬敬的。到时候，王富贵的好日子，也就到头了！