叶辰攥着那颗鸽子蛋大的魔晶往回走时，掌心突然传来一阵灼痛。低头一看，魔晶表面正渗出缕缕黑烟，原本剔透的紫色晶体像被墨汁浸染，以肉眼可见的速度变得浑浊。他赶紧把魔晶扔给张屠户，指尖却还是留下个焦黑的印记，像块没擦干净的锅巴。
“这啥情况？”张屠户接住魔晶，手一抖差点扔地上，“烫得跟刚出锅的红薯似的！”话音刚落，魔晶“咔嚓”裂了道缝，从里面钻出只指甲盖大的虫子——通体漆黑，背甲上嵌着七颗小红点，像粒会爬的骰子。
“这是……蚀晶虫？”叶辰眉头拧成疙瘩。他在《异兽图鉴》里见过插图，这虫子专啃能量晶体，所过之处连玄铁都能蛀出洞来。可书上明明说蚀晶虫早在三百年前就被修士们灭绝了，怎么会出现在魔晶里？
话音未落，骨林深处突然传来“哗啦啦”的声响，像是有成百上千片骨头在摩擦。张屠户举着砍柴刀就蹦起来：“娘的，又是啥玩意儿！”他话音刚落，前方的白骨堆突然隆起，密密麻麻的蚀晶虫从骨缝里涌出来，每只都比刚才那只大上一圈，背甲上的红点闪得跟警示灯似的。
“快跑！”叶辰拽着张屠户转身就跑，可脚腕突然一沉——不知何时，几只蚀晶虫已经爬到了鞋面上，正用尖嘴啃咬 leather 靴底，发出“沙沙”的声响。他抬脚猛甩，却见虫子落地后竟能原地翻滚，像颗黑色的小炮弹，直冲向张屠户的脚踝。
“操！这虫子还会碰瓷！”张屠户挥刀去劈，刀刃砍在地上溅起火星，虫子却灵活地躲开，钻进他裤腿里。这下可捅了马蜂窝，张屠户跟被点燃的炮仗似的蹦得老高，手忙脚乱往下扒裤子，“叶辰救我！这鬼东西往我腿毛里钻！”
叶辰正想回身帮忙，眼角余光瞥见更吓人的景象：远处的白骨山正在“蠕动”，那些原本死寂的兽骨、人骨竟在蚀晶虫的啃噬下拼接起来，组成只高十丈的骨兽——狮身蝎尾，头颅是颗巨大的羊头骨，眼窝深处爬满蚀晶虫，红光闪烁得如同地狱业火。
“别管虫子了！”叶辰嘶吼着拽起张屠户，“那骨头怪活了！”
骨兽迈开由腿骨组成的巨腿，每踏一步都震得地面发颤，羊头骨里喷出团黑雾，蚀晶虫碰到黑雾瞬间膨胀三倍，跟吹气球似的。其中一只刚好落在张屠户扒到膝盖的裤子上，背甲裂开，露出里面密密麻麻的虫卵，吓得张屠户差点当场晕过去。
“用火烧！”叶辰急中生智，摸出火折子就往张屠户腿上扔。火苗“腾”地窜起来，蚀晶虫“滋滋”作响化成黑灰，可张屠户的裤腿也跟着烧起来，露出满腿燎泡的皮肤。
“你个杀千刀的！”张屠户边蹦边拍火，“烧虫子就烧虫子，燎我腿毛干啥！”
叶辰没工夫跟他拌嘴，骨兽已经低下头，羊头骨对着他们“呼”地喷出股腥风。他猛地将张屠户推开，自己却被风裹着撞在块石碑上，石碑应声碎裂，露出里面藏着的东西——半截生锈的长矛，矛尖镶嵌着块血红色的晶体，正随着骨兽的嘶吼微微发烫。
“这是……镇魂矛？”叶辰眼睛一亮。他在古籍里见过记载，这矛是上古修士用来镇压骨怪的法器，没想到竟藏在这种地方。他刚抓住矛杆，就见骨兽的蝎尾扫过来，尾尖的毒刺闪着幽蓝的光，比水桶还粗。
“快刺它眼睛！”张屠户拖着烧了半截的裤子扑过来，手里举着个刚点燃的火把，“我爹说过，所有骨头怪都怕这个！”他把火把往骨兽腿骨上扔，火苗顺着骨头缝隙往上爬，烧得蚀晶虫纷纷掉落。
叶辰借力跃起，镇魂矛带着破空声刺向羊头骨的眼窝。可矛尖刚碰到骨兽，就被层黑雾弹回来，震得他虎口开裂。低头一看，只见骨兽每块骨头的接缝处都爬满蚀晶虫，那些虫子正用背甲组成层黑色的铠甲，难怪火也烧不透。
“得先弄死那些虫子！”叶辰吼道。话音刚落，就见张屠户不知从哪翻出桶煤油，正抱着油桶往骨兽身上泼——这老小子竟把马车上的备用油全搬来了。
“看我的！”张屠户摸出火折子，笑得一脸狰狞，“让你尝尝油炸虫子的滋味！”
火折子脱手的瞬间，叶辰再次跃起，镇魂矛直指骨兽头颅。这次他特意瞄准蚀晶虫最密集的地方，矛尖带着风声扎下去。只听“噗嗤”一声，红色晶体没入骨缝，骨兽发出震耳欲聋的咆哮，羊头骨上的眼窝突然涌出黑血，蚀晶虫像下雨似的往下掉。
“成了！”张屠户拍着大腿狂笑，可下一秒就笑不出来了——骨兽的蝎尾突然拐了个弯，狠狠砸在他旁边的油桶上。煤油混着火星炸开，把他整个人掀飞出去，像个烧焦的稻草人似的挂在树杈上。
叶辰趁骨兽剧痛挣扎，抽出镇魂矛又刺向另一只眼窝。这次没了蚀晶虫的保护，矛尖顺利刺入，红色晶体爆发出刺眼的光。骨兽的嘶吼渐渐微弱，庞大的身躯开始崩解，碎骨噼里啪啦地往下掉，砸得地面坑坑洼洼。
“张屠户！”叶辰冲过去想把他从树上弄下来，却发现树杈上挂着的不止张屠户一个——还有个穿黑袍的老头，正背对着他们啃鸡腿，油汁顺着胡子往下滴。听见动静，老头慢悠悠转过身，露出张布满皱纹的脸，赫然是失踪多日的药老。
“哟，小叶子出息了啊。”药老把鸡腿骨往地上一扔，抹了把油乎乎的嘴，“这骨兽是老夫养来守库房的，没想到被你们俩愣头青给拆了。”
叶辰这才注意到，骨兽崩解的地方露出个地窖入口，里面堆着小山似的宝贝——金灿灿的元宝滚得满地都是，玉如意上还缠着条活的小金龙，正冲着他们吐舌头。
“您老怎么在这？”叶辰又惊又喜。药老是他少年时的启蒙恩师，三年前外出寻药后就杳无音信，没想到竟躲在这种地方。
药老没回答，反而指了指张屠户：“先把那烤猪似的玩意儿弄下来，再跟你们算破坏库房的账。”他踢了踢脚边的蚀晶虫尸体，眉头拧成个疙瘩，“这些虫子是从哪来的？老夫明明洒了驱虫粉。”
叶辰这才想起掌心的焦痕，突然有种不好的预感。他举起手，那道黑色印记竟在发光，像颗微型的蚀晶虫卵。
“这是……”
药老的脸色瞬间变了：“糟了，这虫子怕是已经钻进你身体里了！”