皮卡车沿着山间简易道路颠簸前行，车轮碾过碎石子发出“咯吱咯吱”的声响。
像是在为这趟探秘之旅伴奏。车窗外的雾气彻底散尽，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地面上织成斑驳的光影。
杨老黑熟门熟路地操控着方向盘，时不时跟苏景明念叨：“景明哥，前面拐个弯就到九洞天入口了。
去年我跟寨里的后生去那边采蘑菇，还在洞口歇过脚呢，就是里面黑得很，没敢往深了走。”
苏景明笑着点头，目光却早已飘向远处——
那片被苍翠树林环绕的山坳，就是九洞天的入口所在。
刘教授坐在旁边，正低头翻看手里的地质资料。
手指在图纸上轻轻点着：“九洞天属于典型的喀斯特溶洞群，根据前期的卫星遥感数据。
初步判断有七个主要溶洞相连，没想到这次实地来，说不定能有新发现。”
说话间，车已经停在了一片开阔的空地上。
众人下车，抬头就能看到前方半山腰上的洞口——
洞口被藤蔓和灌木半掩着，像一张微微张开的巨嘴，透着一股神秘的气息。
洞口周围的岩石呈深灰色，上面布满了水流冲刷的痕迹，能想象出千万年来雨水和地下水对这里的雕琢。
“大家把装备带好，手电筒、安全帽都别落下！”
刘教授转过身，对着身后的团队成员叮嘱道，“溶洞里地形复杂，地面可能有积水和暗坑，跟紧队伍，别单独行动。”
杨老黑早已熟络地拿起放在车后的探照灯，扛在肩膀上。
像个准备冲锋的战士：“刘教授放心！有我在，保证大家走不丢！我闭着眼睛都能在这山里找着北！”
众人被他的模样逗笑，原本有些紧张的气氛顿时轻松了不少。
苏景明戴上安全帽，接过刘教授递来的地质锤，心里既期待又有些忐忑——
他从小在黔西北长大，却从未真正走进过九洞天的深处，不知道这片沉默的山体里，藏着怎样的秘密。
一行人沿着陡峭的石阶向洞口走去，石阶是杨老黑和寨里的后生提前修整过的，铺着防滑的木板，走起来还算稳当。
越靠近洞口，空气就越清凉，还带着一股湿润的泥土气息。
走到洞口前，刘教授示意大家停下，他拿出一个便携式空气质量检测仪。
对着洞口挥了挥，屏幕上很快显示出数据：“氧气浓度正常，没有有害气体，可以进入。”
杨老黑率先举起探照灯，强烈的光束刺破洞内的黑暗，照亮了眼前的景象——
洞口内侧的岩壁上，挂满了长短不一的钟乳石，有的像倒挂的冰锥。
有的像垂落的玉帘，表面还沾着晶莹的水珠，在灯光下泛着微光。
地面上覆盖着一层厚厚的碳酸钙沉积物，踩上去软软的，像踩在细沙上。
“我的乖乖，这石头长得也太奇了！”
杨老黑忍不住感叹，伸手想去摸旁边的一块钟乳石，却被刘教授及时拦住。
“别碰！”刘教授的语气带着几分严肃。
“这些钟乳石形成需要上万年，表面很脆弱，一旦破坏就再也恢复不了了。咱们只能看，不能摸，更不能敲。”
杨老黑连忙收回手，不好意思地挠了挠头：“俺知道了刘教授，俺就是看着稀奇，没忍住。”
苏景明看着眼前的钟乳石，心里满是震撼。
他以前在课本上见过喀斯特地貌的图片，却从未想过，自己家乡的山里，竟然藏着这样的奇观。
探照灯的光束缓缓移动，照亮了溶洞的深处——
这个溶洞比想象中要大得多，顶部最高处能有十几米，宽也有二十多米，像一个天然的大厅。
“大家注意脚下，跟着我走。”刘教授拿出一张手绘的简易地图，对照着周围的岩壁标记，“咱们先沿着右侧的通道往前走，看看这个溶洞的延伸方向。”
众人跟在刘教授身后，小心翼翼地往前走。
洞内很安静，只能听到大家的脚步声、呼吸声，还有远处隐约传来的水滴声——
“嘀嗒、嘀嗒”，像时钟在慢慢走动，记录着时间的流逝。苏景明一边走。
一边观察着周围的岩壁，他发现岩壁上有很多不规则的纹路。
有的像波浪，有的像云朵，还有的像动物的形状，不由得感叹大自然的鬼斧神工。
走了大约十分钟，前方的通道突然变窄，只能容一个人侧身通过。
杨老黑打头阵，小心翼翼地钻了过去，然后在另一边喊道：“过来吧！这边更宽敞！”
众人依次钻过窄道，眼前的景象让所有人都惊呆了——
这是一个比之前更大的溶洞，顶部有一个不规则的洞口，阳光从洞口洒进来。
形成一道金色的光柱，落在地面上的水洼里，折射出斑斓的光影。
溶洞的岩壁上，布满了五颜六色的钟乳石，有的呈乳白色，有的呈浅粉色，还有的呈淡蓝色，像是被大自然精心涂抹过颜料。
“太美了……”徐一蔓之前发来的消息里，还叮嘱苏景明多拍点照片。
此刻他拿出手机，却发现手机屏幕在强光下有些看不清，只能作罢，专心用眼睛记录下眼前的景象。
刘教授激动地走到岩壁前，拿出放大镜仔细观察。
手指轻轻拂过岩壁上的纹路：“这些钟乳石的颜色，是因为含有不同的矿物质。
乳白色是碳酸钙，粉色是含有铁元素，蓝色是含有铜元素……
没想到这里的钟乳石不仅形态奇特，颜色还这么丰富，太罕见了！”
团队里的年轻研究员也纷纷拿出相机，对着钟乳石拍照，还不时发出惊叹声。
杨老黑站在一旁，眼睛瞪得溜圆，嘴里不停念叨。
“俺活了三十多年，还是头一次见这么好看的石头！要是以后开发出来，游客肯定喜欢！”
苏景明走到溶洞中央，抬头看向顶部的洞口——阳光正好落在他的脸上，暖洋洋的，驱散了洞内的清凉。
他忽然想起小时候，奶奶给他讲过的故事，说山里藏着一个水晶宫，里面有各种各样的宝贝。
那时候他以为只是奶奶编的童话，现在看来，九洞天或许就是奶奶口中的“水晶宫”。
“刘教授，咱们继续往前走吧？”苏景明看向刘教授，眼里满是期待，“说不定前面还有更神奇的景象。”
刘教授点点头，收起放大镜：“好！不过大家要更小心，前面可能会有暗河，地面会更湿滑。
小王，你把声呐探测仪拿出来，咱们先探测一下前方的水文情况。”
名叫小王的年轻研究员立刻从背包里拿出一台便携式声呐探测仪，打开开关后，对着前方的黑暗处挥了挥。
屏幕上很快出现了一条清晰的曲线，小王看着数据。
兴奋地说道：“刘教授！前方五十米处有大面积水域，深度大概在两米左右，应该是一条暗河！”