盖特维克机场外，湿冷的空气像冰针一样扎在脸上。韩华那辆右舵的墨绿色捷豹xJ停在路边，在灰蒙蒙的天色下显得有些阴郁。他摇下车窗，用力挥手，脸上带着一种刻意张扬的笑容。“老王！这儿呢！”
我把沉重的行李箱塞进狭小的后备箱——这辆象征英伦优雅的捷豹，空间竟比不上我那辆被卖掉的老A8。坐进副驾，皮质座椅冰凉。“华子，混得不错啊，捷豹都开上了。” 我的声音带着长途飞行后的沙哑和一丝不易察觉的疏离。
韩华一边发动车子，一边眉飞色舞地侃侃而谈：“嗐，瞎混！学早就不上了，找人代签到混个文凭呗。关键是路子野！哥们儿现在跟一个正儿八经的贵族公子，York mike，关系铁着呢！资源、人脉，那都不叫事儿！” 他的语气充满了炫耀，眼神却有些飘忽，手指无意识地在方向盘上敲打。
我勉强扯了扯嘴角，没接话。贵族公子？mike？听着像天方夜谭。我只当他是为了安慰我，或者在他自己编织的英国梦里越陷越深。车窗外，伦敦的景象飞速掠过：阴沉的天空下，维多利亚式的排屋连绵不绝，墙面被雨水和岁月染成深浅不一的灰黑色，狭窄的街道湿漉漉的，行人裹着深色大衣匆匆走过，面无表情，像移动的剪影。一种巨大的麻木感，如同车窗上的水汽，模糊了眼前的一切，也加深了心底的裂缝——这里的一切，都与我格格不入，与我燃烧殆尽的过去隔着冰冷的海洋。
韩华得知我订了寄宿家庭（homestay），立刻热情地邀请：“住我那儿去啊！我跟York mike住一起，他那庄园大得很！空房间多的是！” 庄园？我更觉得他在说大话了。况且，人生地不熟，我早已厌倦了麻烦别人，更不愿寄人篱下，哪怕是最好的兄弟。“不了华子，寄宿家庭挺好的，能练练英语，也方便。” 我的拒绝很坚持。
他见状，也没再勉强，只是叹了口气，把我送到了目的地。那是一座典型的英式独栋别墅（detached house），深色的木质外墙，尖顶，门前有个不算小的花园，在冬日的萧瑟里显得有些寂寥。比起国内现代化的豪宅，它更显古朴，甚至有些陈旧感。韩华帮我卸下行李，匆匆接了个电话，脸色微变，语速极快地用英语说了几句，然后塞给我一张崭新的英国SIm卡：“老王，卡插上，有事随时call我！whatsApp、Instagram我都给你装好了，有事留言！” 他快速教会我几个常用软件，便像被什么追着似的，钻进捷豹疾驰而去，留下我和我的行李箱，站在异国冰冷的屋檐下。
房东凯瑟琳（catherine）是个身材微胖、笑容温和的中年女人，她热情地欢迎了我，带我参观了房子。除了我王翼（Even），寄宿成员还有她的儿子鲍勃（bob），一个二十出头、金发碧眼但眼神总带着点懒散和审视的高大青年；以及两位华人女生：田娜（Elsa）（艾莎），身材高挑，妆容精致，看人时下巴微抬，带着一种生人勿近的冷淡；孙蕾（Joyce），英文名乔伊斯，个子不高，脸蛋圆润，体型偏胖，看起来像个和气、甚至有点憨厚的邻家女孩。
我的到来，像一颗石子投入看似平静的水潭。最初的几天，我尽量降低存在感，像个幽灵在房间和公共区域间无声穿梭。然而，寄宿家庭的平静表象很快被撕破。一个深夜，我下楼想倒杯水，却无意间瞥见昏暗的客厅沙发上，两具身影紧紧纠缠在一起——是鲍勃和艾莎（Elsa）！艾莎白天那副高冷女神范荡然无存，发出的声音让我瞬间头皮发麻，恶心感翻涌而上。我屏住呼吸，狼狈地退回房间。**到了国外，也逃不开这些腌臜事？** 这个认知让我对周遭环境更添一层厌恶。
更让我震惊的还在后面。第二天晚上，我刻意晚归想避开可能的“现场”，却在厨房门口撞见了鲍勃和乔伊斯（Joyce）！乔伊斯，那个看起来人畜无害的胖女孩，此刻正被鲍勃抵在冰箱门上热烈亲吻，脸上是毫不掩饰的迷醉！我简直不敢相信自己的眼睛！鲍勃，这个房东的儿子，俨然成了寄宿家庭里的“种马”！而乔伊斯白天那副腼腆、甚至有点呆板的好学生模样，此刻碎了一地，露出底下同样令人作呕的欲望。**知人知面不知心！** 这个念头伴随着强烈的反胃感。
第三天晚上，我小心翼翼，几乎是踮着脚尖下楼，只想快速穿过客厅回房。偏偏怕什么来什么，在楼梯转角，我和正从鲍勃房间出来的艾莎（Elsa）撞了个满怀！
“ouch!” 她轻呼一声，踉跄后退，精致的眉毛瞬间拧紧。我下意识地用中文道歉：“对不起！”
她站稳身形，那双画着精致眼线的眼睛上下扫视着我，像在打量一件碍眼的垃圾。随即，一句充满傲慢与鄙夷的伦敦腔英语砸了过来，语速快得像机关枪：
**“Are you bloody blind? watch where you're going, you clumsy oaf!”**
（“你他妈是瞎了吗？看着点路，你这笨手笨脚的蠢货！”）
我英语本就磕磕绊绊，这连珠炮似的俚语和侮辱性词汇让我完全懵了，只捕捉到“blind”（瞎）和“clumsy”（笨拙）几个词，但对方那充满恶意的语气和表情，傻子都能看懂。
看我一脸茫然和窘迫，艾莎（Elsa）的嘴角勾起一抹刻薄的冷笑，切换成流利但同样充满鄙夷的中文：
“听不懂？呵，就你这破烂英语水平，也敢来英国？是打算一辈子在中餐馆后厨给人洗盘子吗？连句‘Excuse me’都不会说？低贱！”
“低贱”！
这两个字像烧红的烙铁，狠狠烫在我的神经上！
压抑了许久的怒火——生意失败的屈辱、背叛带来的伤痛、离乡背井的孤独、对鲍勃和她们混乱关系的恶心——在这一刻被这两个极具侮辱性的字眼彻底点燃！如同沉寂的火山轰然爆发！
“我操你妈！” 我猛地抬头，双眼赤红，指着她的鼻子，用尽全身力气吼了回去，字字清晰，带着来自地狱般的戾气，“你他妈一个被人当玩具玩烂的贱货！也配骂老子低贱？！你算个什么东西？！靠着张开腿混日子，还有脸在这里狗叫？！你祖宗十八代的脸都被你丢尽了！下贱胚子！”
我的爆发显然震住了艾莎（Elsa），她大概没想到这个平时沉默寡言、英语蹩脚的“乡巴佬”敢这样骂她，而且骂得如此狠毒、精准地戳中了她的痛处。她脸色瞬间煞白，随即涨得通红，尖叫道：“bob! bob! Get this madman away from me! he’s threatening me!”（鲍勃！鲍勃！把这个疯子弄走！他威胁我！）
鲍勃闻声从房间冲出来，只穿了条短裤，身上还带着暧昧的红痕。他挡在艾莎面前，肌肉贲张，对着我叽里咕噜就是一通快速的英语咆哮，唾沫星子几乎喷到我脸上。我听不懂具体内容，但那挥舞的拳头、涨红的脸和充满威胁的肢体语言，无一不在表达最肮脏的辱骂和恐吓。
怒火在我胸腔里熊熊燃烧，我攥紧了拳头，指节发白，全身肌肉紧绷，像一头被彻底激怒的困兽，死死瞪着鲍勃。动手？我他妈正求之不得！把在国内积压的所有憋屈，都他妈发泄出来！
然而，就在这剑拔弩张、一触即发的时刻，客厅墙上的复古挂钟，沉闷地敲响了上午九点的钟声。
钟声像一盆冷水，瞬间浇醒了我一丝理智。今天，是UcL开学的第一天。我不能在这里跟人斗殴，不能第一天就惹上麻烦，更不能让爸妈知道我刚到英国就进了警局！那份沉甸甸的、用父母血汗钱换来的留学机会，那份逃离废墟后仅存的、渺茫的希望，像一根无形的绳索，勒住了我即将失控的拳头。
我深吸一口气，强行压下几乎要喷薄而出的狂暴，狠狠瞪了这对狗男女一眼，那眼神里的冰冷和恨意让鲍勃的咆哮都顿了一下。我猛地转身，抓起沙发上的外套和书包，头也不回地冲出了这令人作呕的“家”。
门外，伦敦冬日的寒风像刀子一样刮在脸上，带着浓重的水汽和冰冷的味道。天，依然阴沉得如同铅块，光线昏暗。**英国的天，亮得可真他妈晚！** 我在心里狠狠地咒骂了一句。
站在冷清的街边，我掏出手机，生疏地打开Uber（优步）——这是韩华教我的。看着预估的高额车费，心脏又是一阵抽搐。但现在顾不上了。一辆黑色的轿车很快停在我面前。
车子在湿滑的街道上行驶，窗外的景色从居民区逐渐变为更具历史感的建筑。最终，停在了布卢姆斯伯里（bloomsbury）区一片庄严肃穆的建筑群前。巨大的穹顶、古典的石柱、厚重的大门，门楣上刻着几个庄严的字母：**UcL - University college London**。
这就是世界顶尖学府？这就是我耗尽家财、背井离乡逃来的“避风港”？站在宏伟却冰冷的校门前，看着身边匆匆走过的、肤色各异却都带着自信神采的学生，听着他们流利快速的英语交谈，再回想刚才寄宿家庭里那场充满恶臭的冲突和那句刺耳的“低贱”，一股巨大的、难以言喻的自卑、孤独和格格不入感，如同伦敦冬季的寒雨，瞬间将我彻底浇透，冰冷刺骨。
我紧了紧单薄的外套，像个误入巨人国的侏儒，低着头，拖着沉重的脚步，汇入了这片精英汇聚、却对我而言无比陌生的洪流之中。前途？希望？此刻，它们比伦敦的晨雾还要稀薄。只有那“低贱”的骂声，还在耳边嗡嗡作响，如同跗骨之蛆。