王府的血腥气尚未散尽，初升的朝阳也驱不散笼罩在松涛苑上空的沉重阴霾。萧珩在强行出手捏碎刺客手腕、击杀刺客后，彻底陷入了比之前更深沉的昏迷。他的气息微弱得几乎难以察觉，脸色灰败，嘴唇泛着不祥的青紫，浑身滚烫，身体却时不时地剧烈抽搐，仿佛在与体内肆虐的剧毒进行着无声而惨烈的搏斗。医官们围着床榻，汗如雨下，银针、药石轮番上阵，却收效甚微。
“王妃……”为首的陈医官声音发颤，带着绝望，“王爷强行催动内力，导致‘阎王笑’余毒反噬，已侵入心脉！我等……我等已竭尽全力，只能暂时护住心脉一线生机，延缓其扩散速度……若无对症解药或……或九转还魂丹这等神药压制、中和毒性……王爷他……恐怕撑不过三日了！”
三日！
沈清璃只觉得眼前一黑，身形晃了晃，死死抓住桌角才没有倒下。三日！她刚刚经历了一夜血战，守住了家园，粉碎了郭党的叛乱，却要面临失去他的噩耗？不！绝不！
“九转还魂丹……”沈清璃的声音干涩沙哑，带着一丝她自己都未察觉的颤抖，“宫中秘库！只有那里才有！我去求！我去求陛下！”她眼中爆发出不顾一切的决绝光芒。哪怕要她跪着爬进皇宫，哪怕要用她所有的一切去交换，她也要拿到那颗救命的丹药！
“王妃！不可！”秦峰和墨影几乎同时出声阻拦。秦峰脸色凝重：“王妃，金銮殿上您刚掀翻了郭党，此刻陛下对王府……态度难测！郭党虽灭，但其党羽遍布朝野，恨您入骨者不知凡几！此时入宫，凶险万分！且九转还魂丹乃皇家至宝，轻易不会赐予，陛下未必肯给！”墨影补充道：“王爷昏迷前将北境兵符交予您，此刻王府和北境都需要您坐镇！您若入宫被困……”
“坐镇？”沈清璃猛地转身，眼中是压抑到极致的痛苦和疯狂，“他若没了，我坐镇还有什么意义？！北境？王府？我都可以不要！我只要他活着！”泪水终于不受控制地涌出，她看着床上气息奄奄的萧珩，心如刀绞，“秦将军，墨影，王府交给你们！看好俘虏！看好我娘！看好这个家！我去去就回！若……若我回不来，你们……护好王爷！等我！”她不再犹豫，一把抓起那枚冰冷的北境兵符，塞进怀中，转身就往外冲。
“王妃！属下护送您！”王大山不顾肋下的伤口，挣扎着要跟上。
“不必！人多目标大！我自有办法！”沈清璃头也不回，声音带着不容置疑的决绝。她换上了一身素净的衣裙，未施粉黛，只带着两名最精干的玄甲卫（擅长潜行护卫），从王府一处极为隐蔽的角门悄然离开，直奔皇宫。她很清楚此行的凶险，但她别无选择。
皇宫，宣德门外。
沈清璃的到来，如同一块巨石投入了刚刚经历郭党叛乱余波、尚未平静的深潭。守门的金鳞卫看到她，眼神复杂，既有敬畏（因她金銮殿除奸和王府平叛），也有忌惮和审视。
“靖王妃沈氏，求见陛下！有十万火急之事！”沈清璃站在紧闭的宫门前，声音清晰地传入。
消息一层层传递进去。等待的时间，漫长而煎熬。沈清璃的心紧紧揪着，目光死死盯着那扇象征着至高权力的宫门。她能感觉到，无数道或明或暗的目光，从宫墙内外投注在她身上，带着各种复杂的情绪：幸灾乐祸、探究、冷漠、甚至……杀意。郭党的余孽，勋贵的眼线，皇帝的耳目……她如同置身于群狼环伺的旷野。
终于，宫门旁的小侧门开了。出来的不是传旨太监，而是皇帝身边的大总管高公公。高公公面无表情，眼神深处带着一丝不易察觉的怜悯和疏离。
“靖王妃，陛下有口谕。”高公公的声音尖细平稳，“陛下已知王府昨夜变故，甚为痛心。陛下言道，靖王为国除奸，劳苦功高，突遭此厄，朕心甚悯。然，九转还魂丹乃先帝所遗，镇国之宝，非社稷危亡、帝躬染恙不得轻用。且……丹药存放于秘库最深禁地，开启需钦天监择吉日、礼部行大礼、宗人府亲王监礼，程序繁复，非一日之功。陛下已命太医院倾尽全力救治靖王，王妃且安心回府照料，静候佳音。陛下还说……王妃刚经历剧变，心神俱疲，不宜在外久留，以免再生事端，令靖王……雪上加霜。”
一番话，冠冕堂皇，滴水不漏。表达了“关心”，强调了丹药的“珍贵”和“规矩”，给出了“安慰”（太医院尽力），最后更是隐含警告——别闹事，闹大了对你丈夫没好处！核心意思只有一个：药，不给！
沈清璃的心，瞬间沉入了冰窟！她听懂了！皇帝根本不想给！他在忌惮！忌惮萧珩醒来后更难以控制，忌惮她沈清璃借机索要的“功勋”！他甚至可能……在等！等萧珩咽下最后一口气！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。她看着高公公那张毫无表情的脸，看着那扇紧闭的、象征着生杀予夺的宫门，一股巨大的悲愤和不甘从心底涌起！难道就这样看着他死？不！绝不！
扑通！
在所有人惊愕的目光中，沈清璃直挺挺地跪在了冰冷的宫门石阶前！
“陛下！”她的声音带着穿透宫墙的悲怆和决绝，响彻在肃穆的宫门前，“臣妇沈清璃，并非不知九转还魂丹之珍贵！然，靖王萧珩，非为私利而伤！他七年前黑石峪血战，身中千机引，是为护大周南境门户！昨夜王府血战，他身中‘阎王笑’，是为护陛下江山稳固、铲除国贼！他一身伤病，皆因国事！他命悬一线，皆因忠义！陛下！他不仅是臣妇的夫君，更是大周的靖王！是先帝的子嗣！是曾为这江山流尽鲜血的战士！”
她的声音越来越高，带着泣血的控诉：“陛下！规矩是死的，人是活的！社稷危亡，难道非要等到狄部铁蹄踏破边关才算吗？帝躬染恙，难道陛下的骨血至亲、国之柱石垂死挣扎，就不值得动用一次镇国之宝吗？陛下！臣妇今日跪求于此，非为私情，是为大周！是为这千千万万曾受靖王庇护的北境军民！是为这刚刚经历叛乱、亟待柱石安稳的朝堂！陛下若执意以规矩相阻，臣妇……便长跪于此！直到陛下回心转意，或……直到臣妇与王爷，黄泉相见！”说完，她重重地磕下头去，额头撞击在冰冷的石阶上，发出沉闷的声响。一下，又一下！鲜血，瞬间染红了她的额头，也染红了身下的青石！
“王妃！”跟随的两名玄甲卫目眦欲裂，却不敢上前搀扶，只能死死握紧拳头，指甲深深嵌入掌心。
高公公的脸色终于变了，他没想到沈清璃如此刚烈决绝！宫门前的气氛瞬间凝固。围观的官员、侍卫、宫人，无不被这悲壮的一幕所震撼。沈清璃的每一句话，每一个响头，都像重锤敲在人心上。勋贵集团派来探听消息的人，眼神闪烁，心思各异。有人幸灾乐祸，有人兔死狐悲，也有人被这不顾一切的情义所触动。
消息如同长了翅膀，飞快地传入深宫。
就在沈清璃于宫门前绝望跪求之时，千里之外的北境，也正经历着一场巨大的风暴。
“夜枭”的最高级别密报，通过特殊渠道，以最快的速度送到了刚刚暂时稳定住王府局面、焦头烂额的秦峰和墨影手中。
密报内容让两人瞬间手脚冰凉：
“急！北境急报！狄部大王子格日勒，趁王爷重伤昏迷、王妃归京、北境兵力因抽调精锐入京（秦峰所部）而略显空虚之机，悍然撕毁之前因乌维之死而签订的短暂停战协议！亲率三万铁骑，兵分两路！一路猛攻鹰嘴隘！一路绕道‘黑风峡’，奇袭我军后方‘磐石堡’粮草大营！守将韩猛将军率‘铁壁营’拼死抵抗，然敌众我寡，且格日勒此番有备而来，携攻城重械！磐石堡……恐已失守！鹰嘴隘亦岌岌可危！格日勒扬言，要踏平北境，活捉靖王，为其弟乌维报仇！北境震动，人心惶惶！赵铁头统领已紧急动员所有璃记护卫队及可战乡勇，驰援鹰嘴隘，然杯水车薪！请求王府速做决断！速派援兵！迟恐生变！”
磐石堡失守！鹰嘴隘告急！格日勒三万铁骑南下！
这消息如同晴天霹雳！北境是萧珩的根基，是王府最大的依仗！一旦有失，不仅萧珩半生心血毁于一旦，整个大周北疆都将门户洞开！狄部铁骑可以长驱直入！
而此刻，王府刚刚经历血战，护卫伤亡惨重，王爷命悬一线，王妃在宫门前跪求未果……哪里还有可派的援兵？！秦峰带回来的三百黑云骑，是王府此刻唯一能机动的精锐，但人数太少，面对三万狄部铁骑，无异于杯水车薪！更要命的是，通往北境最近的官道，必然已被格日勒的游骑封锁！消息传递都困难，何况派兵？
“王爷！王妃！”秦峰一拳狠狠砸在桌子上，虎目含泪。墨影脸色铁青，握剑的手青筋暴起。一种前所未有的无力感和绝望感，笼罩在刚刚经历过血战胜利的王府上空。难道真的是天要亡靖王府？前门拒狼（郭党），后门进虎（狄部）？
松涛苑内，气氛压抑得令人窒息。林姨娘守在小翠床边，看着她苍白的脸和断腕，听着外面传来的关于王爷和北境的坏消息，无声地流着泪，仿佛一夜之间苍老了十岁。
秦峰和墨影相对无言，巨大的压力让他们喘不过气。派兵？无兵可派！求援朝廷？皇帝的态度暧昧不明，且远水难救近火！难道眼睁睁看着北境沦陷，看着王爷……
就在这时！
王府正门处，突然传来一阵不同寻常的喧哗，似乎还夹杂着兵器碰撞和惊呼声！
“怎么回事？！”秦峰和墨影瞬间警觉，拔剑就往外冲！难道郭党还有漏网之鱼不死心，或者狄部的刺客已经潜入了？
两人冲到前庭，却被眼前的景象惊呆了！
只见王府大门洞开（昨夜被撞坏尚未修复），一队风尘仆仆、浑身浴血、却散发着冲天煞气的骑兵，如同钢铁洪流般涌了进来！他们人数不多，只有百余人，但个个眼神锐利如鹰，身姿挺拔如松，胯下的战马也神骏非凡，虽然疲惫不堪，却依旧保持着严整的冲锋阵型！为首一人，身材高大，面容刚毅，眼神如同寒星，正是留守北境、坐镇璃记护卫队的总镖头——赵铁头！
“赵铁头？！”秦峰失声惊呼，“你……你怎么回来了？！北境……”
“秦将军！墨统领！”赵铁头滚鞍下马，声音嘶哑却如同洪钟，“北境危急！格日勒那狗贼撕毁协议，三万铁骑南下！磐石堡……丢了！鹰嘴隘危在旦夕！”
虽然早有心理准备，但亲耳听到赵铁头确认，秦峰和墨影的心还是猛地一沉。
“那你……”墨影不解。
“老子不是逃兵！”赵铁头眼睛赤红，猛地一拍胸膛，“王爷和王妃把北境交给俺老赵！俺就是死，也要死在北境！但俺知道，王府更需要援兵！更需要知道北境的情况！所以，俺把护卫队交给了副手王猛（王大山之父），让他死守主城和工坊！俺自己，带着手下最精锐的一百二十名弟兄，每人三匹马！日夜兼程，不眠不休！硬是从格日勒那狗贼的封锁线里，杀出了一条血路！整整七天七夜！跑死了两百多匹马！折了三十多个好兄弟！终于……赶回来了！”
他环视着满目疮痍、血迹未干的王府，看着秦峰和墨影凝重的脸色，心中一沉：“王爷……王妃呢？王府这是……”
秦峰简略地将昨夜郭党叛乱、王爷重伤昏迷、王妃入宫求药未果的情况说了一遍。
赵铁头听得双目喷火，钢牙紧咬：“狗日的郭党！狗日的皇帝老儿！王爷为大周出生入死，他们就这般对待功臣？！”他猛地看向秦峰和墨影，“两位将军！俺老赵带回来的这一百二十人，虽然不多，但都是尸山血海里爬出来的好汉子！个个能以一当十！王府现在缺人手，俺们顶上！要守哪里，你们尽管吩咐！还有……”他解下背上一个用油布包裹得严严实实的狭长木盒，小心翼翼地打开。
一股浓郁得化不开的奇异药香瞬间弥漫开来！木盒里，静静躺着三株形态奇特的植物：一株通体赤红如血，叶片如火焰；一株晶莹剔透如冰晶，散发着丝丝寒气；还有一株则缠绕着淡淡的紫色光晕。
“这是……”秦峰和墨影瞪大了眼睛。
“火云草！冰魄花！紫蕴藤！”赵铁头的声音带着激动，“是药王谷！是药王谷的楚谷主！俺们突围路过药王谷附近时，被谷中弟子拦住！楚谷主好像算准了俺们会经过似的！他说王爷的‘阎王笑’余毒反噬，非九转还魂丹不可解，但此丹难求！他让俺务必将此三味奇药带回王府！说这三味药虽不能根治，但若以特殊方法熬炼成药浴，配合金针之术，可暂时压制剧毒，护住心脉，为王爷争取……至少十天时间！”
十天！
秦峰和墨影瞬间狂喜！这简直是天降甘霖！是绝境中的一线生机！虽然不能根治，但能争取到十天时间，就意味着还有希望！意味着王妃可以有更多的时间去求药，去周旋！
“快！快送去给陈医官！”墨影一把抢过木盒，如同捧着绝世珍宝，转身就朝松涛苑狂奔！
“赵兄弟！你来得太及时了！真是天降奇兵！”秦峰激动地握住赵铁头粗糙的大手，这个铁打的汉子，眼眶都有些湿润了，“你们一路辛苦了！先安顿下来，疗伤休息！王府的安危，就暂时交给你们了！我立刻派人去宫门，把这个好消息告诉王妃！”有了这十天缓冲，王妃在宫门前承受的压力也能小一些！
赵铁头带来的这一百二十名北境精锐，如同及时雨，迅速填补了王府护卫力量因昨夜血战而出现的巨大空缺。他们虽然疲惫不堪，但纪律严明，杀气未消，立刻在王大山等人的配合下，接手了王府各处的防御岗哨，那股百战余生的彪悍气息，让刚刚经历血战的王府护卫们精神都为之一振！
宫门前，沈清璃依旧笔直地跪着。额头的伤口已经凝结成暗红的血痂，脸色苍白如纸，嘴唇干裂。阳光渐渐毒辣，晒得她头晕目眩，身体摇摇欲坠，但她的眼神却始终坚定地望着那扇宫门。每一次磕头，都是她对命运的抗争，对希望的祈求。
周围聚集的人越来越多。有官员下朝路过，有勋贵府邸的探子，也有普通的百姓。议论声嗡嗡作响。有人摇头叹息，有人冷眼旁观，也有人被她的坚持所感动。
“这靖王妃……真是刚烈啊……”
“为了救丈夫，命都不要了……”
“唉，可惜了，陛下似乎……”
“听说北境也出事了？狄部打过来了？这靖王要是真没了……”
就在沈清璃的意识都有些模糊的时候，一名王府的玄甲卫（她带去的两人之一）如同鬼魅般穿过人群，悄无声息地来到她身边，借着搀扶她的动作，在她耳边用极低的声音快速说道：“王妃！赵铁头统领率北境一百二十名精锐兄弟，突破狄部封锁，日夜兼程赶回王府！带回药王谷楚谷主所赠三味奇药：火云草、冰魄花、紫蕴藤！陈医官言道，以此三药熬制药浴，配合金针，可暂时压制王爷体内剧毒，护住心脉，争取至少十天时间！”
如同黑暗中骤然亮起的光芒！沈清璃原本有些涣散的眼神瞬间爆发出惊人的神采！十天！她还有十天时间！这不再是绝望的等待，而是希望的重燃！
她猛地抬起头，看向那依旧紧闭的宫门，眼中的悲怆和绝望被一种更加深沉、更加坚韧的力量所取代。她不再磕头，而是挺直了背脊，用尽全身力气，对着宫门内，清晰地说道：
“臣妇沈清璃，谢陛下……体恤！王爷伤势……已有转机！药王谷圣手赠药，可暂保王爷十日无虞！臣妇……这就回府，悉心照料！十日之内，臣妇定当竭尽全力，寻得良方，不负陛下期望！亦不负……北境万千军民所托！臣妇……告退！”
她的声音不大，却清晰地传入了宫门内外每一个人的耳中。她不再卑微乞求，而是宣告！宣告萧珩还有救！宣告她不会放弃！更是在告诉所有人，尤其是告诉宫门内的皇帝——北境，还在等着他们的靖王！
说完，沈清璃在玄甲卫的搀扶下，艰难却无比坚定地站了起来。她最后看了一眼那扇象征着无上权力却也冰冷无情的宫门，转身，一步步，朝着王府的方向走去。阳光照在她染血的额头和单薄却挺直的背影上，留下一个无比决绝、也无比强大的剪影。
她还有十天！她要用这十天，翻天覆地！