“轰！轰！轰——！”
沉闷如滚雷般的巨响撕裂了清晨的宁静！
炮弹带着凄厉的尖啸，划破长空，狠狠砸向桂林城墙！
“炮击！避炮——！！！”焦琏的吼声如同炸雷！
城头守军瞬间匍匐在垛口下！
石午阳也被焦琏猛地拽着蹲下！
“轰隆！”
“哗啦！”
炮弹有的砸在城墙厚重的墙体上，震得整段城墙都在颤抖，碎石泥块簌簌落下！
有的越过城头，落入城内民居，顿时火光冲天，烟尘弥漫，惨叫声隐约传来！
还有的直接砸在城墙上沿，将几个躲避不及的民夫连同他们刚堆好的礌石一起炸得血肉横飞！
炮击并不算太密集，显然南下的清军受限于火炮数量和泥泞道路，无法形成真正的火力覆盖。
但这几轮炮击，更像是一个信号，一个总攻的号角！
炮声刚刚稀疏下去，甚至硝烟还未完全散开，城外那片黑色的潮水，便猛然沸腾起来！
呜——呜——呜——”
低沉而苍凉的号角声在清军阵中此起彼伏！
“杀——！！！”
“活捉朱由榔——！！！”
震天动地的喊杀声如同海啸般平地卷起！
无数蓄着长辫的清兵如同决堤的黑色洪流，从营盘中汹涌而出！
步兵扛着简陋的云梯，推着蒙着生牛皮的盾车，潮水般漫过泥泞的原野，朝着桂林城墙猛扑过来！
马蹄声如雷，那是清军的精锐马队，如同锋利的箭头，在步兵洪流的两翼展开，准备随时冲击城门的薄弱点！
道路的泥泞极大地阻碍了他们的速度，深一脚浅一脚，不少清兵摔倒在烂泥里，又被后面的人踩踏。
但这丝毫不能减弱那股毁灭一切的疯狂气势！
近万人一起冲锋的声势，让整个大地都在颤抖！
“准备迎敌——！！！”
石午阳猛地站起身，拔刀出鞘，雪亮的刀锋直指城下汹涌而来的黑色狂潮！
他的吼声带着破音的嘶哑，却像一道铁闸，瞬间稳住了城头有些骚动的军心！
“弓箭手——上弦！！”
“火铳队——装药！！”
“滚木礌石——预备！！！”
各级军官的嘶吼声在城墙上炸响！
士兵们纷纷从垛口后探出身体，弓如满月，火绳枪的引线被点燃，发出滋滋的轻响。
民夫们咬紧牙关，合力将沉重的滚木礌石搬到垛口边缘。
黑压压的清军前锋，如同拍岸的惊涛，已经冲到了护城河边！
浑浊的河水因为连日暴雨暴涨，成了第一道天然的屏障。
清兵没有丝毫犹豫，将简陋的云梯和门板直接架在河面上，或者干脆跳入齐腰深的水中，奋力向对岸泅渡！
箭矢开始从清军阵中稀疏地射向城头，叮叮当当地敲在墙砖和盾牌上。
石午阳死死盯着城下那如同蚁附般涌来的清兵，看着他们狰狞的面孔和闪烁着寒光的刀刃，胸膛剧烈起伏。
他猛地吸了一口气，混杂着硝烟、泥土和血腥味的空气灌入肺腑，然后，用尽全身力气，发出了那声决定生死的怒吼：
“放——！！！”
文昌门城头，如同沸腾的火山口。
大炮沉重的怒吼声刚刚平息，炮口青烟袅袅，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和浓重的血腥气。
城下，护城河畔，泥泞的土地被鲜血染成了暗红色，尸体横七竖八地堆积着，折断的云梯、破碎的盾车散落一地。
清军的第一波凶悍攻势，在守军依托坚城、西洋大炮的轰击和火枪营密集的排射下，终于被硬生生地砸了回去！
侥幸未死的清兵如同退潮般向后溃散，丢盔弃甲，在泥泞中深一脚浅一脚地挣扎着，互相推搡踩踏，惊恐的叫骂和伤兵的哀嚎混杂在一起，响成一片。
城墙上，幸存的守军们大口喘着粗气，汗水混着血水、泥水顺着脸颊往下淌，许多人扶着垛口，手臂还在因为用力过度而微微颤抖。
短暂的喘息机会，弥足珍贵。
“他娘的！痛快！”
焦琏抹了一把溅在脸上的血点子，朝城外狠狠啐了一口唾沫，脸上是毫不掩饰的凶狠和亢奋。
他身上的铁甲沾满了泥浆和血污，几处刀痕清晰可见，但人却像打了鸡血一样精神。
石午阳也松了口气，紧绷的神经稍稍松弛，但目光依旧死死盯着城外那片开始混乱溃退的黑色潮水，警惕着可能的反扑。
他注意到清军后阵虽然也有些骚动，但阵型并未完全崩溃，显然是在收拢败兵，重新组织。
就在这时，身边的焦琏突然做出了一个让所有人目瞪口呆的举动！
只见他猛地转过身，对着瓮城内侧的校场，用尽全身力气，如同炸雷般嘶吼：“骑兵！！老子的骑兵呢？！都给老子滚出来集合——！！！”
吼声在瓮城里回荡。
很快，一阵杂乱的马蹄声从瓮城深处响起，约莫三百名穿着皮甲、手持马刀的粤军骑兵在军官的带领下，迅速在校场中央集结列队。
这些骑兵虽然人数不多，但眼神凶狠，显然也是跟随焦琏久经战阵的老兵。
焦琏看都没看集结的骑兵，而是直接动手，粗暴地解开自己身上那件沾满血泥的沉重铁甲！
铁甲哐当一声砸在地上，溅起泥水。紧接着，他竟连里面的里衣也一把扯开，露出精壮黝黑、布满新旧伤疤的上身！
五月的阳光照在他汗津津、肌肉虬结的胸膛上，反射着油亮的光泽，几处新鲜的伤口还在渗着血珠！
“焦将军？！你这是……”石午阳大惊失色，话还没问出口。
焦琏已经赤着膊，顺手从旁边一个亲兵手里夺过一柄沉重的马刀，朝着集结的骑兵猛地一挥刀：“兔崽子们！跟老子冲出去！砍光外面那群丧家犬！杀——！！！”
吼声未落，焦琏竟如同一头发狂的野牛，噔噔噔几步冲下湿滑的城墙台阶，径直冲向那扇刚刚关闭不久的厚重城门！
“开门！给老子开城门！”焦琏对着城门洞里惊呆的守门士兵咆哮。
守门士兵看着这位赤膊持刀、状若疯虎的主将，吓得魂飞魄散，哪里敢违抗，手忙脚乱地推动绞盘。
沉重的城门伴随着刺耳的摩擦声，缓缓打开了一条仅容数骑并行的缝隙！