刺天山脉，鹰巢要塞。
风从万丈悬崖下倒灌，刮得要塞外墙的巨鹰旗帜发出布帛撕裂的声响。
瓦里昂正用浸了魔兽油脂的软布，一遍遍擦拭着自己的破魔长枪。
枪尖上，细密的风系符文流转着幽冷的青光。
他身边的战友们，全都在做着同样的事，沉默，专注。
偌大的广场上，三百名天空骑士正在为出征做着最后的准备。
没有交谈，只有金属的铿锵和皮甲的摩擦声。
他们脚边，卧着三百头神骏的狮鹫。
这些巨兽的羽毛泛着钢铁的色泽，眼神凶悍，锋利的喙能轻易啄穿骑士的板甲。
此刻，它们却温顺地趴伏在地，任由骑士们为自己扣上特制鞍具。
瓦里昂嗅着空气里混杂的气味，狮鹫羽毛的腥气、武器保养油的松香，还有一丝从要塞深处飘来的强者威压。
“第三团，集结！”
一个冰冷的声音从高台传来。
瓦里昂停下动作，抬头看去。
他的长官，六阶天空骑士长，瓦莱里乌斯，正站在高台边缘。
瓦莱里乌斯身穿银白轻甲，没戴头盔，面色冷峻。
他身后，站着一名黑袍书记官，捧着一份盖有皇帝亲笔火漆印的羊皮卷。
瓦里昂和其他骑士立刻起身，单手抚胸，动作整齐划一。
“奉陛下谕令，”书记官尖细的声音在风中散开，“命第三天空骑士团，即刻南下，进入皓月王国，铲除金穗城叛军。”
“目标，叛军首领露娜·薇丝珀，及其核心党羽，程钧。”
“要求：斩尽杀绝。”
书记官念完，将羊平卷递给瓦莱里乌斯。
瓦莱里乌斯接过，看都没看，随手揣进怀里。
他扫过下方三百名骑士，声音不大，却清晰地钻进每个人耳朵。
“检查装备。”
“补充‘风行药剂’。”
“十分钟后，出发。”
没有动员，没有口号。
瓦里昂从腰间皮囊里，取出一支小小的水晶瓶，里面是淡青色的液体。
风行药剂。
他拔掉瓶塞，一饮而尽。
一股冰凉的能量瞬间流遍四肢百骸。
十分钟后。
瓦莱里乌斯第一个翻身跨上自己的坐骑。
那是一头体型格外庞大的成年雄性狮鹫王，羽毛是罕见的银灰色，眼神孤傲。
“升空！”
他一声令下，狮鹫王发出一声高亢啼鸣，双翼猛振，卷起狂风，拔地而起。
紧接着，三百头狮鹫同时展开翅膀。
“唳——！”
三百声啼鸣汇聚在一起，撕裂苍穹。
瓦里昂身下的坐骑猛地向上一窜，强烈的推背感让他下意识抓紧了鞍具。
失重感一闪而逝，随即被平稳的滑翔取代。
他低头看去，巨大的鹰巢要塞在视野中飞速缩小，最后变成一个黑点。
三百名天空骑士组成一个巨大的V字编队，悄无声息地融入了南方的云层。
他们的目标，金穗城。
……
金穗城，原城主府。
一间被改造得乱七八糟的偏厅，现在是程钧的专属实验室。
空气里弥漫着机油、金属焦糊和一丝淡淡血腥混合的怪味。
地上、桌上，到处都堆满了图纸、工具和奇形怪状的金属零件。
程钧赤着上身，只穿一条工装裤，汗水顺着脊背的肌肉线条滑落，在灯下闪着光。
他面前的实验台上，摆着一堆焦黑破碎的铠甲残片。
巴顿·铁岩的遗物。
程钧的眼睛，死死盯着其中最大的一块胸甲。
在他的视野里，这块废铁呈现出另一番景象。
【机械之心】全力运转。
无数淡金色的光点在铠甲内部流淌，构成了一张复杂精妙的能量网络。
斗气的运行轨迹。
它们从某个核心被激发，沿着特定的“线路”流遍全身，最终在拳头或武器上汇聚、爆发。
“原来如此……”
程钧喃喃自语。
他伸出布满老茧的手指，轻轻触摸那块冰冷的金属。
指尖传来的，是一种纯粹的能量脉动。
他闭上眼，精神力探入其中，开始临摹、解析那些光点组成的“源质序列”。
这个世界的强者，是把自己的身体当成了“发动机”和“武器平台”。
附魔铠甲，则是一套外置的“增幅与传导系统”。
效率太低了。
一个疯狂的念头在他脑中萌发。
如果……把“发动机”外置呢？
如果……用一个更高效、更稳定的能量核心，来取代人体这个脆弱的生物引擎呢？
他猛地睁开眼，抓起一支炭笔，在一张空白的羊皮纸上飞快勾勒。
一个背负着圆柱形装置的人形轮廓，出现在纸上。
装置两侧，伸展出两片金属的翅膀。
“砰砰。”
门被敲响了。
“进来。”
程钧头也不抬。
门被推开，一股馨香驱散了屋里浓重的机油味。
露娜端着托盘走了进来。
她看到程钧赤着上身，正奋笔疾书，脸颊一热，那对雪白的耳朵下意识地竖了起来。
“我……看你晚饭没吃，让厨房给你热了点肉汤。”
她把托盘放在一张还算干净的桌角，视线却不由自主地被程钧的后背吸引。
那肌肉线条流畅协调，充满了恰到好处的力量感。
“谢了。”
程钧随口应了一句，画完了最后一笔。
他拿起图纸，端详着，眉头却越皱越紧。
露娜好奇地凑了过去。
“这是什么？”
她看着纸上那个长着翅膀的怪人，红宝石般的眼睛里满是疑惑。
“一种……能让人飞的玩意儿。”
程钧揉了揉眉心。
“飞？”
露娜的耳朵动了动。
“像风鹰帝国的天空骑士那样？”
“比他们更快，更高。”
程钧把图纸扔在桌上，端起肉汤喝了一大口。
“唔，好喝。”
他看着露娜，咧嘴一笑。
“等我把它造出来，带你去天上兜风，离月亮近一点，看看上面是不是真的有兔子。”
露娜的脸颊瞬间升温，耳廓也染上一层可爱的粉色。
她瞪了程钧一眼，小声嘟囔：“没个正经……”
但她还是忍不住又看了一眼那张图纸，眼神里充满了向往。
“这个……真的能造出来吗？”
“难。”
程钧的表情严肃下来。
他指着图纸上那个背包一样的装置。
“能源是个大问题。我需要一个足够小，但微型‘可控聚变核心’。现有的技术做不到。”
他又指了指那对翅膀。
“还有操控。高速飞行下的平衡和机动，比想的复杂得多。靠人力反应，根本来不及。”
他看着图纸，陷入了沉思。
露娜没有再打扰他，只是静静地站在一旁。
不知道过了多久，程钧忽然摇了摇头。
他拿起那张画着钢铁翅膀的图纸，在露娜惊讶的注视中，将它揉成一团，随手扔进了旁边的废纸篓。
“这条路，暂时走不通。”
他站起身，走到窗边，看向外面深沉的夜空。
地面上的胜利，不过是占了出其不意的便宜。
当敌人从他们无法触及的地方发起攻击时，所有的火炮和枪械，都将变成一堆昂贵的废铁。
程钧的眼神，变得冰冷而锐利。
“真正的威胁，会从天上掉下来。”