万象楼拍卖会的请柬在指间摩挲，其上天机阁可能现身的消息与禹皇古物的天价，沉甸甸地压在心头。太初化身静立洞窟，目光穿透石壁，望向巨岩城方向。五百上品灵晶，即便以如今地灵商行的收益，亦是一笔巨款，且贸然参与此等秘会，风险难测。
“需得另寻财路，或是…价值相当的筹码。”他低声自语。正思忖间，怀中那枚得自云渺宫凌云子的客卿令牌，忽地微微发热，一道讯息流入心间。
并非凌云子本人传讯，而是令牌附带的一幅区域灵脉简图某处，突兀地亮起一个极其微弱、几乎难以察觉的光点，若非他神识因功法进化而愈发敏锐，绝难发现。光点旁，还有两个小字浮现又隐没——“幽隙”。
“云渺宫留下的标记？‘幽隙’…是指空间裂隙？还是…秘境入口？”太初心中一动。中域广袤，除却各大势力掌控的洞天福地，野外亦隐藏着不少未曾发现或难以掌控的小型秘境、洞府遗迹，往往意味着机遇与风险并存。
此标记位置，位于万瘴山脉更深处，人迹罕至，毒瘴弥漫，即便在中域，也属险地。云渺宫既标记于此，却未自行开发，要么是风险极大，要么是刚刚发现尚未顾及。
“值得一探。”太初瞬间决断。相较于拍卖会的不确定性，一处未知的秘境，或许能带来更直接的收益。他并未立刻动身，而是先令一名擅长隐匿与侦查的风闻院弟子，依着简图所示方位，前去初步探查。
两日后，弟子返回，虽面色疲惫，身上带伤，眼中却带着兴奋与后怕。
“教主，那地方果真诡异！藏在一处毒沼深处，外面有极强的天然幻阵守护，若非令牌指引，根本找不到入口。弟子勉强潜入边缘，其内空间极不稳定，时有大片的空间裂缝无声无息出现又消失，凶险异常。但…但里面灵气浓郁得吓人，而且长满了许多从未见过的奇异灵植，弟子远远看到一株结着七彩晶莹果实的小树，香气闻一下都觉得修为瓶颈松动！还有…还有一些残破的建筑遗迹，不像近代风格。弟子不敢深入，只在外围采了几株灵草，便被一道突然出现的空间裂缝擦伤了手臂。”
弟子献上几株灵气逼人、形态奇特的药草，其中一株通体漆黑却开着银白小花的“幽影花”，更是散发出精纯的魂力波动。
太初检查了弟子伤势，确认只是被空间之力擦过，未伤根本，便赐下丹药令其疗伤。他拿起那株“幽影花”，仔细感知，眼中精光渐盛。
“天然幻阵、空间裂缝、上古遗迹、珍稀灵植…果然是一处未开发的秘境！其价值，不可估量！”风险固然巨大，但机遇同样惊人。若能掌控此秘境，不仅可获得大量独有资源，其本身更是一处绝佳的修炼与隐匿之所！
“此事需得尽快，迟则生变。”太初不再犹豫，吩咐弟子严密看守据点，自身则化作一道若有若无的流光，悄无声息地没入万瘴山脉更深的毒瘴之中。
依着令牌指引与弟子描述，他很快找到了那处位于毒沼深处的隐秘入口。周围瘴气浓得化不开，毒虫异兽遍布，更有一股无形的力量扭曲神识，若非明确知晓方位，根本无从发现。
太初运转新进化的《坤元诀》，周身泛起淡淡玄黄光泽，将侵蚀而来的毒瘴尽数隔绝化解。他仔细观察入口处的天然幻阵，其借助地脉瘴气运转，浑然天成，极难破解。但他对地脉的感知远超常人，略一推演，便寻到数处节点。
并未强行破阵，他只是引动自身地脉之力，轻轻干扰节点运转，使幻阵出现一丝极短暂的缝隙，身形一闪便掠入其中。
眼前景象骤变！不再是污浊毒沼，而是一片光线黯淡、空间微微扭曲的奇异天地。天空灰蒙蒙一片，不见日月，却有不知来源的幽光洒落。大地之上，嶙峋怪石耸立，许多地方空间如同破碎的镜子般，布满黑色的裂缝，散发出令人心悸的吸力，时而弥合，时而裂开，毫无规律。
空气中弥漫的灵气浓郁至极，却同样狂暴混乱，夹杂着细微的空间乱流。远处，依稀可见大片奇花异草生长，光华点点，更远处，似乎真有残垣断壁的轮廓。
“好一处险地！”太初神识高度集中，小心翼翼避开那些明灭不定的空间裂缝。这些裂缝无声无息，却能轻易撕裂涅盘境修士的护体灵光。他尝试将一丝神识探入一道较小的裂缝。
嗤！神识瞬间被切断湮灭！
“好厉害的空间之力！”太初凛然，愈发谨慎。他运转功法，吸收此地灵气，发现虽狂暴，但经《坤元诀》炼化后，所得灵力竟精纯无比，且蕴含一丝奇异的空间属性，对淬炼神识与肉身颇有裨益。
他缓缓向那片灵植区域靠近。沿途所见，皆是外界难寻的珍品：有叶片上凝结露珠如同星辰的“空冥草”，有根系扎入虚空汲取养分的“虚脉花”，甚至发现了几块蕴含微弱空间波动的“瞬空石”矿母。
而弟子所言那株结着七彩晶莹果实的小树，就生长在一片相对稳定的石林中央，高不过三尺，却霞光万道，异香扑鼻，树下竟趴伏着一头体形不大、形如穿山甲、却通体覆盖银色鳞片、鼾声如雷的小兽！
那小兽似乎睡得正香，但太初却从它身上感受到一股极其危险的气息，其实力恐怕堪比生死境中期！且其周身银光流转，似乎能免疫那些细小的空间裂缝。
“秘境守护兽？”太初停下脚步，并未惊动它。他的目光越过小树，望向更深处的遗迹。
那似乎是一座坍塌大半的宫殿，风格古朴宏大，绝非近代所建。残破的石柱上雕刻着早已模糊的古老壁画，似乎描绘着先民祭祀、与巨大妖兽搏斗的场景。一股苍凉悠远的气息弥漫其间。
正当他欲仔细探查那遗迹时，心中忽生警兆！想也不想，身形瞬间横移十丈！
几乎同时，一道细长的黑色空间裂缝无声无息地在他方才立身之处闪过，将一块巨石悄无声息地吞噬了一半！
“好险！”太初后背惊出一层冷汗。此地的危险，远超预期。
但他目光却更加明亮。风险越大，意味着收益越高！此地灵植、矿藏、乃至那遗迹本身，都价值连城。若能在此修炼，对空间之力的感悟必将大大提升。
“此地，必须拿下！”一个念头在他心中坚定。
他并未贸然深入，而是缓缓退至秘境入口附近，选取了一处空间相对稳定的角落。双手结印，引动自身地脉之力与轮回真意，开始布置阵法。
此次并非隐匿阵，而是以巩固空间、预警为主的“小乾坤镇元阵”。他以数块“瞬空石”矿母为基，自身灵力为引，勾勒出无数玄奥符文，缓缓融入周遭虚空。
阵法成时，方圆数十丈内的空间波动明显平稳了许多，那些细小的空间裂缝生成频率大大降低。同时，一旦有大型空间裂缝或强大外力闯入此区域，阵法便会立刻向他预警。
“以此为据点，逐步探索开发。”太初心中已有规划。此秘境非一人之力可短时间内探索完毕，需得调派人手，但寻常弟子进来无异送死。
他通过地脉通道，将秘境情况详细传回下域，并下达指令：令石坚挑选十名最精锐、最忠诚且擅长防御与控制的石精卫；令青藤妖挑选数名能适应恶劣环境、擅长培育灵植的藤妖；令阿土加紧研究可短暂稳定空间的小型符文器具。
他要组建一支专业的秘境探索队！而他自己，则坐镇此据点，一边修炼，一边绘制更详细的秘境地图，标记危险区域与资源点。
就在他忙于布置之时，那枚云渺宫客卿令牌再次微微发热，一道新的讯息传来，竟是凌云子的声音：
“太初道友，标记之处，可曾探查？那‘幽隙’秘境乃我宫新近发现，然宫主力有未逮，暂无法顾及。道友若有意，可自行探索，所得资源，我云渺宫只需三成，并可提供部分秘境相关古籍资料。唯盼道友若发现与‘上古禹皇’有关之物，能优先告知我宫。另，巨岩城拍卖会，道友若需灵晶，或可凭此令牌，向万象楼支借部分，额度…三百上品灵晶。”
太初目光一闪。原来如此！云渺宫是欲借他之手探查秘境，并以三成收益和贷款额度为饵，其真正目标，恐怕是那可能与禹皇有关的遗迹！而这，也印证了那拍卖会禹皇古物的真实性。
“合作么…倒也并非不可。”太初沉吟片刻，心中已有计较。云渺宫的支援，无疑能加快秘境开发速度。至于禹皇之物，见机行事便可。
他回复了凌云子，同意合作条款。随即，目光落在那幽深秘境深处。
新的机遇已然出现，一条通往更强力量与更多资源的道路，就在脚下。而拍卖会与秘境开发，这两条线，似乎也因那神秘的“禹皇”，隐隐交织在了一起。