柴油桶爆炸的轰鸣声在冰原上渐渐消散，黑色的烟柱被初起的寒风卷成碎片，散落在白茫茫的雪地里。林辰关掉柴油喷枪，看着眼前扩大了近一倍的冰裂带 —— 原本半米宽的主裂缝此刻足有一米多，裂缝中涌出的寒气让周围的雪粒瞬间凝结成冰珠，足以阻挡 “李” 的人一时半会儿无法跨越。
“我们得赶紧归程。” 林辰擦了擦脸上的烟灰，防寒服的袖口已经被火星烧出了小洞，“风雪要来了，再不走，我们会被困在冰裂带这边。”
小吴抬起头，原本阴沉的天空已经飘起了细小的雪粒，落在信号监测仪的屏幕上，瞬间融化成水痕：“信号还是受干扰，联系不上赵强哥和基地。而且风向变了，从西北往东南吹，正是我们归程的方向，风雪会越来越大。”
张昊蹲下身，用地质锤敲了敲冰裂带边缘的冰层，眉头紧锁：“冰层受爆炸冲击，变得更脆了，刚才标记的安全路线可能有变化。我们不能走快，得一步一步探着走，确保每一步都踩在厚冰上。”
三人达成共识，调整好背包的肩带，朝着基地的方向出发。刚走没几步，雪粒就从细小的 “盐粒” 变成了鹅毛大雪，风也越来越烈，卷着雪片打在脸上，像无数细小的冰刀，刺得人生疼。林辰将防寒服的帽子拉得更低，只露出一双眼睛，手里攥着一根长木棍 —— 按照 “缓行准则”，木棍要先于脚步插入冰层，只有木棍插入深度不超过 20 厘米，才敢落脚。
“等等！这里冰薄！” 张昊突然喊住林辰，他看到林辰脚下的冰层微微下陷，赶紧用地质锤敲了敲，冰层发出 “咯吱” 的脆响，“下面是空的，是之前冰啸留下的暗缝，被雪盖住了。我们得绕路，从左边那道冰丘后面走。”
林辰立刻收回脚步，跟着张昊绕到冰丘后方。冰丘背风，雪势稍小，三人趁机停下喘口气。小吴从背包里掏出温水瓶，拧开盖子，发现瓶口已经结了一层薄冰，他用力晃了晃，才倒出小半杯温水：“我们带的温水不多了，每人只能喝两口，剩下的留到最需要的时候。”
温水顺着喉咙滑下，带来一丝微弱的暖意，却很快被刺骨的寒冷吞噬。林辰看了眼手腕上的旧手表（从惠民超市找到的，勉强能走），时针指向下午两点，按照正常速度，此时本该走了一半路程，可现在才走了不到三分之一。“照这个速度，天黑前可能到不了基地。” 他皱起眉，“我们得找个临时的避风处，等雪势小一点再走，不然在风雪里待久了，会冻僵的。”
小吴打开信号监测仪，试图扩大搜索范围，寻找附近的废弃建筑：“东北方向 800 米处，有个微弱的金属信号，可能是废弃的工具房或者观测点！我们可以去那里避雪。”
三人立刻调整方向，朝着金属信号的位置移动。风雪越来越大，能见度不足五米，只能靠小吴的信号仪和张昊的地质知识辨别方向。途中，林辰的吊坠突然微微发烫 —— 不是危险的灼热，而是轻微的 “预警温度”，说明附近有 “冰魂” 的残留寒气，但暂时没有直接威胁。
“应该是之前那只强化冰魂留下的痕迹。” 张昊解释道，“风雪会掩盖寒气的扩散，吊坠能预警，说明我们离它的活动范围不远，更得小心，不能惊动它。”
又走了近半小时，一座破败的铁皮工具房终于出现在风雪中。工具房的门已经不见了，只剩下扭曲的门框，里面堆满了废弃的铁锹、镐头，还有几个锈迹斑斑的油桶。林辰先走进工具房，用手电筒扫了一圈，确认没有生物痕迹，才让张昊和小吴进来。
“先把门口堵上，减少风雪进来。” 林辰指着地上的废弃木板，“张昊，你和我一起把木板立在门框上；小吴，你看看能不能用信号仪联系上基地，哪怕只有一秒钟，能知道基地的情况也好。”
两人立刻行动，将木板牢牢立在门框上，再用雪填满木板的缝隙，工具房里的风瞬间小了很多。小吴则坐在角落，摆弄着信号监测仪，手指在按钮上快速敲击 —— 屏幕上的波纹依旧混乱，偶尔跳出一道微弱的信号，却不是基地的频段，而是之前遇到的 “加密信号”，只断断续续传来几个字：“基地…… 安全…… 母兽…… 暂缓……”
“是基地的人吗？还是其他幸存者？” 林辰凑过去，盯着屏幕上的波纹，“‘母兽暂缓’是什么意思？难道母兽没有立刻攻击基地？”
小吴摇了摇头，信号很快又消失了：“不确定，但至少能说明基地暂时安全，没有被母兽攻破。赵强哥那边还是没信号，可能他们已经到了冻土层，信号被地下溶洞屏蔽了。”
张昊则在工具房里翻找有用的物资，他从一个油桶里翻出半卷破旧的麻绳，还有一块厚实的帆布：“这些能用！麻绳可以绑在我们的裤腿上，防止打滑；帆布可以铺在地上，我们休息时能隔点寒气。”
三人分工合作，林辰用麻绳将自己和队友的裤腿绑紧，张昊则将帆布铺在工具房中央，小吴则继续尝试联系基地。雪势没有减弱的迹象，反而越来越大，工具房的铁皮屋顶被风吹得 “哐当” 作响，像是随时会被掀翻。
“我们得在这里待至少一个小时。” 林辰靠在帆布上，揉了揉冻得发麻的手脚，“等雪势稍微减弱，我们再继续走。现在走，不仅快不了，还容易迷路，甚至掉进冰缝。”
小吴点点头，从背包里掏出一块压缩饼干，掰成三块，分给两人：“吃点东西补充体力，压缩饼干抗饿，能撑久一点。我们得省着点吃，剩下的饼干不多了，还不知道要走多久才能到基地。”
饼干冻得像石块，咬在嘴里硌得牙疼，三人却慢慢咀嚼着，不敢浪费一点。就在这时，林辰的吊坠突然发烫，比之前更明显，工具房外传来一阵轻微的 “沙沙” 声 —— 不是风雪的声音，而是某种生物在雪地里移动的声音！
“有东西靠近！” 林辰立刻握紧柴油喷枪，示意小吴关掉手电筒，“张昊，你去门口看看，小心点，别被发现。”
张昊轻手轻脚地走到木板旁，透过木板的缝隙往外看 —— 风雪中，一道白色的影子正从工具房旁缓缓走过，体型不大，像是 “冰魂” 的幼体，身上没有绿光，应该没有被母兽体液强化过。它似乎没有发现工具房里的人，只是在雪地里寻找着什么，很快就消失在风雪中。
“是只普通的冰魂幼体，没发现我们。” 张昊松了口气，回到帆布旁，“但这说明附近有冰魂的活动区域，我们离开时得更小心，不能发出太大的声音。”
林辰点点头，将柴油喷枪放在身边，随时准备应对突发情况。小吴再次打开信号监测仪，这次屏幕上竟然跳出了一道熟悉的信号 —— 是赵强的对讲机频段！虽然信号很弱，却能清晰地听到赵强的声音：“林辰哥…… 我们到了冻土层…… 找到溶洞入口…… 老郑说…… 里面有‘李’的陷阱……”
信号突然中断，再也没有后续。三人的心瞬间悬了起来 —— 赵强他们找到了溶洞入口，却遇到了 “李” 的陷阱，他们能否安全避开？老郑是否可靠？溶洞里的 “冰原之火” 是否还在？
雪势渐渐小了些，风也减弱了。林辰看了眼手表，下午四点，离天黑还有两个小时。“我们得走了。” 他站起身，拍了拍身上的雪，“赵强他们遇到了陷阱，我们得尽快回到基地，看看能不能想办法支援他们。而且‘李’的人可能还在后面追，不能在这里待太久。”
三人收拾好物资，拆掉门口的木板，重新走进风雪中。这次，他们走得更慢，木棍探路的频率更高，张昊还在沿途的冰丘上做了新的标记 —— 用红色喷漆画了小箭头，指向基地的方向，防止后续有人迷路。
走了近一个小时，远处终于出现了一道熟悉的红色影子 —— 是基地西侧冰裂带的警示布！三人心里一喜，加快了脚步，却在靠近警示布时，发现了异常：原本插在冰里的钢筋被人动过，警示布的方向也歪了，旁边的雪地上，有一串新鲜的脚印 —— 不是他们的尺码，而是更大的军用靴脚印，和 “李” 的人穿的一模一样！
“‘李’的人已经来过这里了！” 林辰的脸色瞬间沉了下来，他握紧柴油喷枪，警惕地看向基地的方向，“他们可能已经发现了基地的位置，或者在警示布附近设了陷阱！我们不能直接过去，得绕到基地东侧的备用入口，从那里进去！”
小吴立刻打开信号监测仪，发现基地方向的信号依旧混乱，却多了一道微弱的追踪信号 —— 和老郑掉的那个定位器信号一模一样！“是定位器的信号！‘李’的人跟着定位器找到了这里！”
三人的心提到了嗓子眼，绕到基地东侧的备用入口，需要多走两公里，而且途中要经过几道未标记的冰缝。但现在，这是唯一的安全选择。林辰看了眼越来越暗的天色，又看了眼基地的方向，心里满是担忧：基地里的陈玥、李雪他们，是否已经发现了 “李” 的踪迹？赵强和老郑在溶洞里，能否避开陷阱？
风雪再次变大，卷着雪片，将三人的身影吞没在白茫茫的冰原中。备用入口的方向还很遥远，而 “李” 的追踪信号，却在一点点靠近 —— 这场归程，远没有结束；这场生存之战，也远比他们想象的更艰难。