冰盾基地的控制室里，晨光透过加固后的窗户缝隙渗进来，在地面投下细碎的光斑。留守队围在物资区的黑色箱子旁，气氛凝重得几乎能拧出水来 —— 箱子通体漆黑，表面印着与 “李” 的越野车相同的黑色雪花标记，侧面有一个四位数的密码锁，数字键上覆盖着薄薄的冰碴，显然是从极寒环境中带来的。
“试了三次密码都不对。” 王磊放下扳手，指节因用力而泛白，“0000、1234、2022（基地建立年份）都提示错误，再错两次，箱子可能会触发自毁程序。”
张昊蹲在箱子旁，用手电筒仔细观察锁孔周围：“这是‘李’常用的军用密码锁，我三年前在能源区见过，密码通常和他的目标有关 —— 比如‘冰原之火’的编号、母兽体液的提取日期，或者…… 他藏物资的坐标。”
就在这时，控制室的门被推开，林辰带着救援队匆匆返回，身上还沾着冰原的雪粒。“观测站的幸存者救下来了，还找到半份‘冰原之火’的研究资料。” 他将资料递给陈玥，语气却带着忧虑，“但观测站的储备粮只够支撑三天，我们基地的柴油也只剩不到十升，再不想办法补充物资，撑不过下周。”
众人的目光瞬间集中到桌上的研究资料上 —— 泛黄的纸页上画着 “冰原之火” 的生长分布图，标注着三个疑似生长点，均在基地西北方向 30-50 公里范围内；角落还写着一行小字：“东南 45 公里处，有废弃物资仓库，存有余粮与柴油。”
“看来我们必须主动探索了。” 林辰走到基地地图前，用红笔在地图中心圈出冰盾基地，“以基地为圆心，50 公里为半径，这个范围既能覆盖‘冰原之火’的生长点和废弃仓库，又不会离基地太远 —— 万一遇到危险，能及时撤回。”
“我同意！” 老周立刻上前，指着地图上的东南方向，“那个废弃仓库我去过！三年前修电路时，看到里面堆着不少军用压缩饼干和密封柴油桶，就是不知道现在还能不能用。而且仓库旁边有个旧气象站，能监测冰原天气，探索时能提前避开寒潮。”
小吴则打开修好的对讲机，调出信号覆盖范围图：“50 公里内，我的设备能接收到大部分频率 —— 如果有其他幸存者的信号，或者‘李’的通讯频段，我能及时预警。不过南边 25 公里处有个信号盲区，可能是‘李’的屏蔽器覆盖范围，得绕着走。”
李婆婆从怀里掏出一张手绘的旧地图，叠在基地地图上：“老身这张图记着几个旧据点 —— 西北 35 公里的冻土层，当年是基地的实验田，可能有‘冰原之火’的幼苗；东北 20 公里的废弃医院，里面有不少医疗设备，阿娟姑娘说不定能用得上。”
众人你一言我一语，很快勾勒出 50 公里范围的大致探索方向，却在 “是否靠近‘李’的活动区” 上产生了分歧。
“南边绝对不能去！” 赵强指着地图上的信号盲区，语气坚决，“小吴说了那是‘李’的屏蔽区，我们去了就是自投罗网！而且上次救老周他们时，‘李’的人就在南边活动，风险太大！”
“可南边 18 公里处有个废弃加油站。” 苏晴小声反驳，她翻着物资台账，“我们的柴油只够发电机用五天，加油站要是有储备油，能多撑半个月。而且…… 观测站的幸存者说，‘李’的人最近在往北边移动，南边可能没那么多守卫。”
林辰看着争论的众人，手指在地图上轻轻敲击：“这样 —— 我们把 50 公里范围分成四个象限，每个象限派一支小队，各有侧重，且互相能支援：
第一队（北象限）：我、张昊、李雪，重点去冻土层找‘冰原之火’，张昊熟悉基地实验田的位置，李雪的吊坠能预警‘冰魂’寒气；
第二队（东象限）：王磊、老周，去废弃仓库和气象站，老周带路，王磊负责检查柴油和物资的安全性；
第三队（西象限）：陈玥、阿娟，去废弃医院收集医疗设备，阿娟懂护理，陈玥能辨别药品是否可用；
第四队（南象限）：赵强、小吴，不去屏蔽区，只在南边 10 公里范围内侦查，确认加油站是否安全，小吴用设备监测‘李’的信号，一旦有异常立刻撤退。”
这个方案兼顾了物资收集、目标探索和风险控制，众人纷纷点头同意。接下来的半天，各小队开始准备装备 —— 王磊给每队配了一台对讲机（设置好互通频道）、半桶柴油和一把柴油喷枪；陈玥为每个小队准备了急救包，里面有碘伏、绷带和抗寒药膏；苏晴则根据各队的任务，分发不同数量的压缩饼干：北队和东队任务重，多带两包；南队和西队相对轻松，按标准配备。
李雪蹲在地上，将自己的吊坠碎片分给其他三队：“这碎片能感应‘冰魂’的寒气，一旦发烫，就说明附近有危险，记得远离！” 她还在每个碎片袋里放了一小撮麦芽花，“李婆婆说这个能安神，你们在冰原上休息时可以闻闻。”
准备期间，阿娟突然发现黑色箱子的侧面，除了雪花标记，还有一个微小的刻痕 —— 是一个 “研” 字。“这个刻痕…… 好像和观测站找到的研究资料封面上的字一样！” 她赶紧翻出资料，果然，封面上的 “冰原之火研究报告” 中，“研” 字的写法和箱子上的刻痕完全一致。
“难道密码和研究资料有关？” 张昊立刻拿起资料，快速翻阅，“报告的编号是‘bYh-207’，207 会不会是密码的一部分？” 他跑到箱子旁，尝试输入 “207x”，前三位输完，密码锁的指示灯闪了一下绿光 —— 说明前三位正确！
“差最后一位！” 众人围过来，七嘴八舌地猜测：“会不会是‘5’？冻土层在 50 公里内！”“可能是‘8’，‘冰原之火’的‘火’像数字 8！” 李雪突然指着资料上的日期：“报告的完成日期是 2022 年 7 月 15 日，最后一位会不会是‘5’？”
张昊输入 “2075”，密码锁 “咔嗒” 一声弹开！众人屏住呼吸，缓缓打开箱子 —— 里面没有炸弹，只有一张折叠的地图和一个小型 U 盘。地图上用红笔圈出了 50 公里外的一个废弃研究所，标注着 “母兽控制核心区”；U 盘上贴着一张纸条，是 “李” 的字迹：“想知道母兽强化的秘密？来研究所找我 —— 顺便提醒你们，北象限的冻土层，藏着‘冰魂’的第二个巢穴。”
“又是陷阱！” 赵强一拳砸在桌上，“他故意让我们打开箱子，引我们去研究所！还想让北队掉进‘冰魂’巢穴！”
林辰却冷静地收起地图和 U 盘：“他越是引我们去，越说明研究所里有重要的东西 —— 可能是母兽控制的弱点，也可能是其他幸存者的线索。不过北队要小心，张昊，你回忆一下实验田的位置，有没有避开巢穴的路线？”
张昊皱着眉思索：“实验田的东侧有一条旧排水沟，能绕到冻土层的另一侧，避开巢穴区域，但那条沟现在可能被冰堵住了，需要时间清理。”
“没关系，我们多留半天时间清理排水沟。” 林辰拍板，“各小队明天早上出发，每天傍晚六点用对讲机汇报情况，后天傍晚必须返回基地 —— 不管有没有找到目标，都不能在冰原上过夜，晚上‘冰魂’的活动会更频繁。”
当天晚上，各小队都在做最后的准备。北队的帐篷里，李雪正帮林辰整理背包，突然，她的吊坠剧烈发烫，手里的对讲机也传来一阵杂音 —— 不是各队的频道，而是一个陌生的频段，里面有一道微弱的女声在重复：“研究所…… 有陷阱…… 别来…… 母兽…… 快失控了……”
“这是谁的声音？” 林辰立刻让小吴监听这个频段，小吴却摇了摇头：“信号太弱，定位不到位置，像是从研究所方向传来的，但被严重干扰了。”
李雪的吊坠烫得几乎握不住，她脸色苍白：“这个声音…… 好像和我妈妈的声音有点像……”
林辰的心猛地一沉 —— 李雪的妈妈一直下落不明，难道被困在研究所？“李” 的纸条上说研究所是 “母兽控制核心区”，那个女声会不会就是李雪的妈妈？如果是，那研究所不仅有陷阱，还有需要救援的人。
这个发现让北队的任务变得更加复杂 —— 既要找 “冰原之火”，避开 “冰魂” 巢穴，还要确认研究所是否有李雪的妈妈。林辰看着窗外漆黑的冰原，心里暗暗决定：如果真的能找到李雪的妈妈，就算冒点险，也要把她救出来。
第二天清晨，四支小队按时出发。北队的身影消失在冰原的晨雾中，李雪手里的吊坠微微发烫，却不再是危险的灼热，更像是一种指引。而在他们身后的基地里，苏晴和李婆婆守着黑色箱子，突然发现 U 盘里还有一个隐藏文件 —— 是一段视频，视频里 “李” 站在研究所的控制室里，身边绑着一个女人，虽然看不清脸，但她的衣服，和李雪小时候照片里妈妈穿的衣服一模一样。
“不好！小雪的妈妈真的在研究所！” 李婆婆赶紧拿起对讲机，想通知北队，却发现对讲机没有信号 —— 小吴之前说的南象限屏蔽区，竟然开始向北扩散，覆盖了基地的通讯频段！
北队此刻还不知道基地的通讯被干扰，更不知道视频里的女人就是李雪的妈妈。他们沿着旧排水沟，慢慢靠近冻土层，李雪的吊坠突然开始发烫，前方的冰原上，一道白色的影子正缓缓升起 —— 是 “冰魂”，但比之前遇到的更大，身上还附着淡淡的绿光，显然是被母兽体液强化过的新品种。
“小心！是强化‘冰魂’！” 林辰握紧柴油喷枪，心里清楚，这只是北队探索路上的第一个挑战，接下来的冻土层、研究所，还有更多未知的危险在等着他们。而 “李” 在研究所里，正看着监控屏幕上北队的动向，嘴角勾起一抹残忍的笑 —— 他的陷阱，终于要开始收网了。