刘天金在段雪玉家——这个他戏称的“丈母娘家”——一住就是三天。窗外，零星的鞭炮声此起彼伏，像顽皮的孩子在空旷的田野间追逐嬉闹，一声声，炸开了年关将近的浓稠空气，也炸得刘天金心底那点思乡的情绪愈发鼓胀起来。
家。这个字眼像一根无形的线，牵扯着他的心，一路向南，飞越千山万水。整整两年了。上一世，大二寒假，他为了那点家教钱，留在了冷清的大学城宿舍；这一世，大三上学期结束，又因种种琐事羁绊，依旧未能成行。算起来，竟真的两年未曾踏上那片熟悉的、带着湿润泥土气息的南方土地。
父母在电话里絮叨着年货、期盼着团聚的声音，此刻在鞭炮的间歇里，异常清晰地回响在耳边。
他想回去，想得心头发紧。但这一次，一个更强烈的念头压过了单纯的归家心切——他想带着段雪玉回去！他想让父母看看这个照亮了他重生岁月的姑娘，想让那片养育他的山水也认识她。
然而，横亘在眼前的第一个难题，便是如何征得段雪玉父母的同意。直接开口？未免太过唐突莽撞。刘天金思来想去，还是得通过段雪玉。她父母对他印象不错，由她来提，阻力会小很多。
趁着午后暖阳稍露，院子里积雪初融，刘天金拉着段雪玉躲开堂屋的热闹，来到院墙外那棵挂满霜花的老柿子树下。冬日的阳光透过稀疏的枝桠，在她微红的鼻尖跳跃。
“宝贝，”他搓了搓她微凉的手，声音带着点不易察觉的紧张，“你看，这年味儿越来越浓了。我…我想回老家一趟。两年了，都没回去看看他们。” 他的目光望向南方，带着深深的眷恋。
段雪玉仰头看着他轮廓分明的侧脸，看到他眼底那抹深藏的思念和淡淡的落寞，心尖不由得一软，泛起温柔的怜惜：“天金哥，那你就回去呗！叔叔阿姨肯定想你了。” 她握紧了他的手，想传递些暖意。
刘天金深吸一口气，冰凉的空气灌入肺腑，让他鼓足了勇气。他转过身，双手轻轻搭在她肩上，眼神专注又带着小心翼翼的试探：“可是…可是我…我想带你一起回去。” 话一出口，他感觉自己的耳根有些发烫，声音也不自觉地低了下去，仿佛怕惊扰了什么，又怕听到拒绝的答案。他紧盯着她的眼睛，捕捉着她每一丝细微的表情变化。
“带…带我回去？” 段雪玉明显愣住了，杏眼微微睁大，长长的睫毛扑闪了几下。这个念头，她从未设想过。去他的老家？见他的父母？南方？两千公里之外？一股混杂着惊愕、羞涩、紧张，还有一丝隐秘期待的情绪瞬间涌了上来，让她白皙的脸颊迅速飞起两朵红云，心跳也失了节奏。“这…这……” 她一时语塞，手指下意识地绞着棉袄的衣角。
刘天金的心随着她的沉默微微下沉，他声音更轻了，带着点恳求的意味：“宝贝，你…愿意吗？” 每一个字都像在冰面上行走，小心翼翼。
段雪玉看着他眼中闪烁的期待和不易察觉的脆弱，那份不想让他失望的心意瞬间压倒了羞涩和忐忑。她用力地点点头，声音虽轻却异常清晰：“愿…愿意！” 随即又立刻补充道，带着点女孩儿的娇憨和责任感，“不过，我得先问问达和妈的意见！” 这毕竟不是小事。
刘天金眼中瞬间迸发出巨大的喜悦，像投入石子的湖面，漾开层层涟漪。他一把牵起她的手，指腹在她手背上轻轻摩挲：“那…现在就去问？趁着大家都在？” 他有些迫不及待，又有点做贼心虚般看了看堂屋的方向。
段雪玉被他感染，也生出一股豁出去的勇气，用力回握了一下他的手：“嗯！”
堂屋里暖意融融，炭火盆烧得正旺，映着每个人的脸都红扑扑的。电视里播放着热闹的春晚预热节目，段雪玉的父亲段正刚正用小锤敲着山核桃，母亲王秀英在纳鞋底，奶奶则眯着眼，有一搭没一搭地看着电视画面。段阳盘坐着腿听着mp3，不知是英语还是歌曲。
段雪玉拉着刘天金的手走进来，两人站在门口，身影被炉火的光拉得长长的。她深吸一口气，鼓足了勇气开口，声音带着点不易察觉的颤音：“奶奶，达、妈……” 她顿了顿，成功吸引了全家人的目光，“天金哥想回他老家一趟，他…他都两年没回去了。”
段正刚停下手里的动作，王秀英抬起头，奶奶也完全睁开了眼睛，慈祥地看着孙女。
段雪玉感觉到刘天金悄悄捏了捏她的手心，像是无声的鼓励，她继续道：“我…我也想跟着去看看，你们看…可以吗？” 说完，她感觉脸颊更烫了，微微低下头，却又忍不住抬眼偷瞄父母的反应。
短暂的沉默。只有电视里传来的欢快歌声。
“哎哟，”奶奶最先开了口，语气里满是浓浓的不舍，“乖孙女儿，这眼瞅着就大年三十了，非得赶这时候去？在家多陪陪奶奶不好么？过了年暖和了再去不成？” 她伸出手，似乎想拉住孙女。
段雪玉连忙解释道：“奶奶，天金哥他爸妈……平时都在外面打工，也就过年这几天能回家。真的难得团圆。” 她把从刘天金那里听来的情况说了出来，语气带着理解和恳求。
刘天金适时地上前半步，语气诚恳而郑重：“奶奶，叔叔，阿姨，你们放心！我保证把雪玉照顾得好好的，平平安安去，平平安安回。雪玉她也一直挺好奇南方的风景，正好带她去转转。” 他挺直了背脊，眼神坦荡，努力传递着可靠的信息。
段正刚咂摸了一下嘴里的烟卷（没点燃），目光在刘天金身上停留了几秒。这个准女婿踏实肯干，做事有章法，他是看在眼里的。沉默片刻，他低沉地“嗯”了一声，算是拍了板：“既然小玉想去……那就去呗。” 言语虽简，信任已在其间。
王秀英看了看丈夫，又看了看满脸期待的女儿，轻轻叹了口气，随即露出温和的笑意：“去吧。小刘这孩子做事靠谱，我们放心。小玉你也大了，该出去见见世面。” 她放下手中的鞋底，目光转向刘天金，带着长辈的嘱托：“替我和你叔叔，向小刘父母问个好。路上千万注意安全，到了给家里来个电话。”
“我也要去！天金哥，姐！带我去玩嘛！” 段阳一听要出远门，扑过来央求道。
段雪玉哭笑不得，赶紧挣脱弟弟的“魔爪”：“别闹！这次真不行！不是去旅游，是……是有正事儿！乖，在家陪奶奶过年，以后等姐回来给你带好吃的，下次有机会再带你去！” 她语气坚决，带着点哄劝。
段阳小嘴一瘪，满脸的不情愿，被王秀英笑着拉了过去：“听你姐的，别添乱。”
尘埃落定。第二天一大早，天刚蒙蒙亮，院子里还残留着昨夜的寒气。刘天金把行李箱塞进卡罗拉后备箱，里面除了两人的换洗衣物，还珍重地放着一个沉甸甸的大铁皮盒子——那是王秀英连夜赶制的，满满一盒子自家烤的、喷香酥脆的芝麻饼干，“路上垫肚子，也给你爸妈尝尝咱北方的味儿。” 王秀英当时是这么说的。
段雪玉也穿戴整齐，围着她最喜欢的围巾，小脸冻得红扑扑的，眼神里既有离家的不舍，又有对未知旅程的雀跃。
刘天金发动了车子，引擎发出熟悉的轰鸣。就在这时，奶奶拄着拐杖，颤巍巍地从屋里小跑出来，手里紧紧攥着两个玻璃瓶。
“小玉！小玉！等等！” 奶奶的声音带着喘息，“拿着，拿着这两瓶盐水！你妈刚煮开晾凉的，路上解渴！比买的那些饮料强！” 她不由分说地把瓶子塞进段雪玉怀里，冰凉的玻璃瓶贴着厚实的棉衣。
“奶奶……” 段雪玉的眼眶瞬间红了，紧紧抱住那两瓶沉甸甸的、带着家人体温和牵挂的盐水。
再次郑重地道别，在父母关切的目光和奶奶依依不舍的挥手、段阳跳着脚的“早点回来”的喊声中，刘天金缓缓倒车，驶出了这个给了他温暖和接纳的农家小院。
车子驶上村道，碾过薄薄的积雪，一路向南。车窗外，熟悉的北方冬日景象——光秃秃的枝桠、覆盖着残雪的田野——开始飞速倒退。
刘天金握着方向盘，手心微微出汗，心情复杂难言。近乡情怯？不，是带着至宝归家的激动与忐忑。他侧头看了一眼副驾上的段雪玉。
段雪玉正新奇地打量着窗外飞速变换的景色，怀里还抱着那两瓶盐水，像抱着珍贵的护身符。
她的脸颊依旧红润，但眼神亮得惊人，那是一种混合着冒险的兴奋、对远方的好奇，以及即将踏入男友生命另一重要部分的羞涩与郑重。
两千公里之外的陌生土地，那个孕育了她所爱之人的地方，正在车轮下一点点拉近。她深吸一口气，仿佛要将这份期待和勇气都吸进肺腑里。旅程，才刚刚开始。