徐静姝心中警兆忽生。
她自幼嗅觉灵敏，又精研药毒，对气味异常敏感。
她察觉到那内侍身上除了宫中常见的皂角清香外，还隐有一丝极淡的、若有似无的异样甜腥气，这气味与她记忆中某味药性猛烈、需慎用的药材颇为相似。
她不动声色，依旧与皇后说笑，却在起身告退、经过那名内侍身边时，袖中指尖微弹，一抹无色无味的细粉悄然沾上了那内侍的袍角。
出宫后，她并未回府，而是径直去了城中一家看似普通的香粉铺。
这是徐家暗中经营的一处。
她将沾了药粉的指尖给掌柜验看。
老掌柜仔细辨认良久，面色逐渐凝重：“小姐，此物……似是‘赤阳竭’的粉末，性极热燥，若非大病虚寒至极之人，用量稍过便易引动心火，使人焦躁不安。这东西……宫中怎会有人沾染？”
赤阳竭！
这味药，恰好与她进献给皇后的温养方子中的几味药性相冲！
若皇后在服用她方子的同时，日常熏香或饮食中被人暗中掺入此物，短期内或只是心烦失眠，日久却极易损伤心脉，到时查究起来，首当其冲的就是她徐静姝的“温养方子”！
好一招杀人不见血的嫁祸之计！
是谁？谁在利用皇后，甚至可能利用官家，布下这个局？目标是她？
还是想通过打击她来间接影响皇后，甚至……影响官家？
徐静姝感到一股寒意自心底升起。
自己或许在不经意间，已然卷入了远比盛家内斗更为凶险的波谲云诡之中。
像是…不想让大娘娘有子？！
“立刻去查，”徐静姝声音冷冽如冰，“那个内侍的来历，以及赤阳竭这种药材，近日江宁城内，有谁大量购入过。”
她站在熙攘的街口，阳光明媚，却觉得四周仿佛有无形的网。
徐静姝坐在回府的马车上，指尖冰凉。
赤阳竭的出现，像一把钥匙，瞬间打开了她心中的迷雾。
有人不想让皇后娘娘有子。
这个念头一旦清晰，许多看似零散的线索立刻串联起来。
那阴损的、旨在让徐家获罪失宠的锦缎陷阱；那试图在皇后身边埋下药性相冲之物的内侍；甚至可能更早，皇后乃至官家多年来子嗣上的艰难……或许都并非偶然。
谁最不愿见到中宫有嫡子？
答案几乎呼之欲出。
并非远在京城、与皇后并无直接利益冲突的盛家二房，而是此刻正随驾南巡、深居江宁行宫之内，那些依附于其他势力、或自身存有妄念的宫中之人！
或许是某位位份颇高、孕育了皇子、盼着母凭子贵的妃嫔；
或许是那些与皇后母家或有旧怨、或利益相悖的朝臣安插的眼线；
甚至可能是……某些担心皇后一旦有嫡子，外戚势力会更加强大，从而影响朝局平衡的势力。
皇嗣，关乎国本，牵动着太多人的神经。
而皇后娘娘此次南巡，气色渐佳，又频频召见与她交好、且疑似精通调理之术的旧臣之女，这些迹象，足以让某些人警铃大作，不惜铤而走险。
她原本只是想弥补遗憾，避免可能的动荡，却未曾想，自己这份心思，竟如此之快就触碰到了宫廷最敏感、最黑暗的那根弦。
回到徐府，她立刻将自己关进书房。情况危急，她必须立刻调整策略。
首先，皇后的安全必须保证。
那赤阳竭虽未直接下在饮食中，但通过熏香或日常接触，日久天长同样有害。
她需得立刻提醒皇后，该说实话说实话。
不过…
沉吟片刻，她铺开信笺，以关心皇后近日似乎有些“心浮气躁、夜寐不安”为由，重新写了一份更加温和、旨在清热宁神、调和脾胃的食疗方子，并附上几样精心挑选的、气味清雅且有安神效果的干花。
言明可替换掉日常所用的部分熏香，说是江南百姓常用的安神法子，请娘娘一试。
她刻意在信中强调“此方最是平和，与各类温补之物皆无冲克”，暗中点醒。
同时，她让春杏立刻去寻一些成色极好、却并非御用的锦缎，裁成精致小巧的香囊荷包，将那些干花装入其中，明日一并送入宫中，作为“闺中趣物”进献。
如此，便可自然地将可能有问题的熏香替换掉一部分。
其次，必须揪出幕后之人。徐家暗中的调查必须加快，但对方既然来自宫闱，手段必然隐蔽，需得另辟蹊径。
她想起了那个两次送来警告纸条的神秘人。此人能提前知晓锦缎陷阱，绝非寻常之辈。
她吩咐徐凛，若再有人送来任何消息，不惜一切代价，要设法留住送信人或是追踪来源。
是夜，月明星稀。徐静姝正在灯下查看各地送来的账目，窗外忽然传来极轻微的一声“嗒”，似是小石子击中窗棂。
她心中一凛，示意身旁的春杏噤声，自己悄然走到窗边，并未立刻开窗，而是侧耳倾听。
片刻寂静后，一个压得极低的、有些怪异的声音从窗外传来，语速极快：“芒硝砂砾源自行宫内侍省采买，经手人姓钱，与张婕妤宫中掌事太监是同乡。赤阳竭购入记录在城东‘济世堂’，买家自称姓王，左眉有痣。对方已知晓你察觉，欲从侯府旧事入手构陷，慎之！”
话音未落，窗外已响起极轻微的衣袂破风声，迅速远去。
徐静姝猛地推开窗，只见夜色茫茫，哪里还有人影？
但方才那几句话，却如惊雷般在她脑中炸响！
行宫内侍省！张婕妤！（宫中一位育有皇子的妃嫔）！
对方竟真的来自宫中！而且，他们竟然还想从勇毅侯府的旧事入手构陷她？！
徐静姝扶着窗棂，对方来势汹汹，且对她的情况似乎颇为了解。
这送信人究竟是谁？为何三番两次冒险相助？
他（她）提到的“侯府旧事”又是指什么？
她原本只想静待药效，暗中推动，如今却被彻底推到了这宫廷暗斗的风口浪尖之上。
她深吸一口口冰凉的夜气，强迫自己冷静下来。
既然避无可避，那便唯有迎战。