冰宫的寒雾在晨曦中尚未散尽，众人已整装踏上南行之路。刘源将混沌战魂剑斜挎腰间，指尖摩挲着剑鞘上残留的星力纹路，目光扫过身旁同伴：“按祭坛标记，极炎祭坛藏在古域南端的极炎谷，中途需穿过冰火断层。那处地势凶险，怕是早有圣殿暗哨埋伏。”他接过苏清瑶递来的瓷瓶，瓶身刻满细密火纹，“这赤焰避火丹能御高温邪焰，到断层南侧再服，药效可撑三个时辰，省着些用。”
陈默摊开泛黄古籍，指尖点在舆图赤红区域，书页边缘因常年翻阅已卷起毛边：“极炎谷是古域星脉火眼所在，火山终年喷发，熔岩横流如血河。圣殿选在此地建坛，意在借火眼之力炼制焚天炎邪术。此术一旦大成，能引火山群喷发，吞噬千里疆域。”他从怀中掏出一块泛着暗红的火髓令牌，令牌纹路与舆图火脉精准重合，“这探火符可感应火脉波动，避开熔岩暗涌，危急时还能引动微弱火脉力自保。”
众人沿冰原边缘前行，气温随南移日渐攀升，战袍上的冰碴消融成水珠，顺着衣摆滴落，在地面砸出细碎湿痕。行至三时辰许，一道巨大断层骤然出现在眼前——左侧冰峰林立，皑皑白雪覆盖天地；右侧则泛着灼眼赤红，热浪裹挟着刺鼻硫磺味扑面而来，将空气烤得扭曲变形。断层下方是深不见底的深渊，暗红岩浆在谷底翻涌，偶尔有岩浆柱喷涌而上，火星溅在冰面，瞬间融出小坑，蒸腾起白色水汽。
“便是冰火断层！”陈默举起火髓令牌，令牌纹路瞬间亮起红光，“下方三条通路，中间那条最窄，却避开了主要冰崩区，火脉波动也最弱，就走这条！”话音未落，左侧冰壁突然传来“轰隆”巨响，数块丈许见方的冰块轰然坠落，直砸众人；右侧岩壁同时喷吐出数道粗壮火柱，与冰块碰撞交织，水汽与火星弥漫，将通路入口死死封堵。
“躲到断层边缘黑石后！”刘源挥剑斩出一道金刃，将迎面而来的冰块劈成碎块，冰屑溅在脸上冰凉刺骨。林清寒踏着冰面凌空跃起，寒月剑双色剑纹斜斩而出，剑风将火柱劈成两半，落在地上燃起熊熊黑火，连坚硬岩石都被烧得滋滋冒烟。秦越趁机将陨星破邪熔星炮架在凸起冰台，炮口对准中间通路入口：“看我轰开一条道！”冰紫炮光裹挟着破邪金纹射去，炸开瞬间岩浆与冰块四溅，硬生生清出丈许宽的空地。
众人沿通路小心翼翼前行，窄道仅容两人并行。左侧冰壁不时有冰锥坠落，右侧岩壁泛着灼热红光，火舌从缝隙中频频窜出。赵烈握着金焰焚邪剑守在右侧，剑刃战魂火暴涨三寸，将袭来火舌挡在外侧，火星溅在战袍上烧出小洞：“这火舌裹着炎邪力，沾身便往骨头里钻！”话音刚落，一道手腕粗的火舌突然绕开剑刃，直烧他左臂战袍，瞬间燃起黑火。
“快服避火丹！”苏清瑶反应极快，抛出一颗赤焰避火丹。赵烈抬手接住塞进嘴里，丹药入口即化，清凉之力顺着喉咙蔓延四肢，黑火瞬间熄灭，只在战袍上留下焦痕，皮肤却已红肿起泡。“这是圣殿特制的炎邪火，普通水火灭不了，全靠丹药压制！”苏清瑶说着，又分给众人每人两颗丹药，“前方温度更高，提前服下筑牢护体内力！”
穿过冰火断层，极炎谷的惨烈景象彻底铺开。远处火山喷发着浓密黑烟，将天空染成暗红；地面覆盖着厚厚火山灰，踩上去松软下陷，烫得脚底发麻；数条熔岩河在谷中蜿蜒，“咕嘟”声不绝于耳，气泡破裂时溅起细小熔岩滴。空气中硫磺味浓烈刺鼻，吸入一口便喉咙干涩发疼，连呼吸都带着灼热感。
“速服避火丹，用灵植加固防护！”苏清瑶掏出几株火髓凝魂草，这是她在冰宫特意留存的灵草，能引火脉力转化为护体内力。她将灵草分发给众人，“捏碎草叶，让草汁沾在皮肤上，可与丹药呼应，增强避火效果。”
众人依言而行，草汁在皮肤形成淡红薄膜，与丹药清凉之力交织，总算抵挡住高温。紫辰举着紫霄陨星镜探查前方，镜光穿透浓烟，映出数里外的营寨：“前方有座炎邪营寨，寨内至少二十名炎邪使者，四具火魂傀儡守卫，极炎祭坛应在营寨后方火山口附近。”
刘源示意众人隐蔽在巨大黑石后，观察营寨动静。营寨由黝黑火山岩搭建，寨墙上插着燃烧的火把，火焰泛着诡异绿芒，显然被炎邪力浸染。寨门处立着两具三丈高的火魂傀儡，熔岩浇筑的躯体上，眼窝燃着赤红邪火，手中炎魔破邪斧滴着滚烫熔岩，落地便烧出小坑。
“火魂傀儡靠火脉力驱动，核心在胸口炎邪晶，怕破邪力与冰脉力！”陈默快速翻阅古籍，指尖划过书页注解，“炎邪使者能操控邪焰，甚至能引爆傀儡同归于尽，必须先切断他们与傀儡的联系！”
刘源迅速分配任务：“秦越用炮冻住傀儡关节，使其无法移动；清寒、金焰随我冲进去，毁掉营寨中央的炎邪柱，切断控制链路；赵烈守寨门，防邪祟突围；紫辰用陨星镜锁定使者位置，指引方向；清瑶在后方支援，用灵植压制邪焰。”
秦越立刻将炮架在黑石后，聚能芯内邪魂珠与玄冰晶同时亮起，冰紫光芒交织，炮口对准左侧傀儡膝关节：“看炮！”冰紫炮光精准命中，熔岩关节瞬间冻结，傀儡轰然倒地，眼窝邪火剧烈闪烁却无法起身。右侧傀儡见状，挥斧劈来一道巨大火刃，沿途火山灰被点燃，形成一道火墙。
“我来挡！”赵烈挥剑斩出金色火刃，与邪火刃碰撞炸开，火星四溅，热浪将他逼退半步。刘源趁机带林清寒、金焰冲向前方，混沌战魂剑金色战魂火暴涨，对着寨门铁链斩去，“铛”的一声脆响，铁链崩断，沉重寨门轰然倒塌，扬起漫天火山灰。
营寨内的炎邪使者见状，纷纷捏碎炎邪符，无数细小邪焰如蝗虫般扑来。邪焰所过之处，火山灰燃起黑火，火山岩房屋也被烧得开裂。“用火髓凝魂草！”苏清瑶抛出数株灵草，草叶炸开形成淡红光雾，邪焰遇雾瞬间熄灭，只留缕缕黑烟。
刘源挥剑斩杀一名冲前的使者，对方躯体化为黑烟，掉落一块刻有火纹的炎邪令牌。“这是操控傀儡的备用信物！”他将令牌塞进怀中，对紫辰大喊，“炎邪柱位置找到了吗？”
“营寨中央火坛下，三根炎邪柱呈三角排布，柱身纹路与傀儡相连！”紫辰的声音从后方传来，陨星镜光在浓烟中划出亮痕，“快动手！已有使者往柱上贴符，要引爆傀儡了！”
秦越立刻调整炮位，对准左侧炎邪柱开炮，柱身冻结后轰然炸开，倒地傀儡的邪火黯淡几分。金焰提着赤鳞破魔枪冲向中间立柱，枪尖火龙虚影缠住柱身，借冲力猛地一扯，炎邪柱轰然倒塌，剩余傀儡动作明显迟滞。
就在此时，营寨后方主帐篷突然炸开，一名红袍炎邪首领从中走出。他周身萦绕丈许高的赤红邪焰，头发如燃烧的火柱，手中炎魂噬魂杖的杖尖嵌着拳头大的炎邪晶，杖身缠绕的火魂锁链上，还挂着挣扎的残魂。“毁我营寨、断我傀儡，今日让你们葬身火海！”他挥动法杖，营寨内熔岩河骤然暴涨，数道粗壮熔岩柱从地面钻出，沿途一切尽被焚烧。
刘源挥剑斩开迎面而来的熔岩柱，滚烫熔岩溅在身上，被护体内力挡开，却仍烫得皮肤发麻。林清寒踏着黑石跃起，寒月剑斩向首领手腕，对方侧身避开，同时射出一道凝练邪焰。林清寒躲闪不及，肩头战袍燃起黑火，她连忙捏碎避火丹，黑火熄灭时，肩头已红肿一片。
“他的炎邪晶是力量核心！”刘源冲到林清寒身边挡下后续攻击，对秦越大喊，“瞄准杖尖炎邪晶，全力一击！”秦越将炮功率调至最大，冰紫炮光射向目标，却被首领周身邪焰屏障挡住，屏障仅微微震颤。
“用冰脉凝魂花与火髓凝魂草融合破障！”苏清瑶大喊着抛出两株灵植，捏碎后形成冰红交织的光雾。光雾与屏障碰撞发出“滋滋”声，瞬间裂开缝隙。“就是现在！”刘源纵身跃起，混沌战魂剑的战魂火与光雾融合，狠狠刺穿炎邪晶。晶块轰然炸开，邪焰屏障也随之消散。
炎邪首领发出凄厉惨叫，周身邪焰迅速黯淡，他试图挥动法杖引爆剩余傀儡。赵烈见状挥剑斩碎法杖，金焰趁机挺枪刺穿首领胸膛，对方化为黑烟消散，只留下破碎的炎邪晶落在地上，仍微微发烫。
随着首领身死，剩余傀儡与使者失去邪力支撑，动作迟缓，被众人尽数清理。秦越炸毁最后一根炎邪柱，火坛下的火脉核心喷出的火脉力瞬间减弱，谷中温度也降了几分。
众人瘫坐在凉爽的黑石旁，大口喘着粗气，喉咙干涩得发疼。苏清瑶掏出药膏为赵烈处理烧伤，清凉感缓解了灼痛：“极炎谷的炎邪力比预想的强，火山口祭坛怕是有更强守卫，甚至藏着圣殿高阶邪使。”她指了指身旁药篓里的火髓凝魂草，“我炼制强化版避火丹，再用炎邪晶碎片做些破邪符，增强大家的破邪能力。”
刘源望向火山口，浓烟中隐约可见极炎祭坛的轮廓，祭坛由整块火山岩雕琢而成，周围岩石刻满诡异火纹，泛着灼眼赤红邪光：“我们休整半日，等清瑶备好丹药符箓，便进军火山口，务必摧毁极炎祭坛，阻止焚天炎邪术！”
秦越将炎邪晶碎片嵌入炮的聚能芯，试射时炮光愈发凝实：“这下威力又涨了！”紫辰举镜探查火山口，镜光穿透浓烟，映出数具巨型火魂傀儡与几道黑袍人影：“后面傀儡体型大了一倍，还有人在进行邪术仪式，我们得加快速度！”
林清寒用布条擦拭寒月剑上的熔岩痕迹，剑纹在火光下愈发夺目，她抬头看向刘源，眼中满是坚定：“休整结束后，我打头阵清理外围傀儡。”金焰则在营寨内翻找物资，整理炎邪符与引火矿石，以备不时之需。
半日转瞬即逝，苏清瑶的丹炉传来清脆“叮”声，强化版避火丹与数十张破邪符炼制完成。她将物资分发给众人：“这丹药能御更强邪焰，符箓可压制傀儡邪力，贴身收好别被高温烤坏。”
刘源服下丹药，清凉中带着温热的力量蔓延全身，疲惫瞬间消散。他握紧混沌战魂剑，剑身战魂火与火山口红光遥相呼应：“出发！摧毁极炎祭坛，绝不让圣殿邪术得逞！”
众人紧随刘源向火山口走去，脚下熔岩河愈发密集，硫磺味浓烈得几乎窒息。火山口浓烟中，极炎祭坛的轮廓越来越清晰，一场更为惨烈的战斗已近在眼前。