王冬儿的泪水，仿佛流尽了生命中所有的水分。当黎明再次降临时，她抬起红肿的眼，看着窗外渐亮的天光，眼神却比夜晚更加空洞。她机械地起身，打水，为霍雨浩擦拭，动作一丝不苟，却像是一个被抽走了灵魂的木偶。那强装的平静下，是已然碎裂成齑粉的心。
贝贝、萧萧等人每日都来，带来外界的消息和小心翼翼的关怀，但任何关于“希望”和“未来”的字眼，此刻都显得如此苍白刺耳。王冬儿只是点头，沉默，然后将所有情绪死死封存在那副看似坚韧的躯壳之下。只有偶尔在无人时，她会握着霍雨浩的手，将脸颊贴上去，一动不动地待上很久，仿佛这样才能汲取一点点虚幻的温暖。
唐门的士气跌入了谷底。霍雨浩的倒下，不仅失去了最强的战力核心，更抽走了整个团队的灵魂。虽然成功晋级，但接下来的比赛该如何应对？面对可能拥有魂圣级别强者的日月皇家魂导师学院，甚至更神秘的圣灵教后手，胜算渺茫。
然而，外界的风暴，并不会因为个人的悲伤而止息。相反，一股更加庞大、更加危险的暗流，正在明都这座繁华帝国的心脏地带，加速涌动。
明都皇宫，深处。
一间灯火通明、装饰极尽奢华却透着冰冷威严的书房内。
太子徐天然，正站在一副巨大的大陆地图前。他身着一袭明黄色的常服，面容俊朗，甚至带着几分书卷气，但那双狭长的眼眸中闪烁的，却是与年龄不符的深沉与算计。他手中把玩着一枚晶莹剔透的玉扳指，指尖轻轻敲击着地图上星罗帝国与天魂帝国的交界处。
“老师，大赛进程如何了？”徐天然的声音平和，却带着一种不容置疑的上位者气息。
阴影中，一个身影缓缓浮现，正是明德堂主，镜红尘。他此刻全然没有了在学院时的学者风度，微微躬着身，神态恭敬中透着一丝不易察觉的敬畏。
“回禀太子殿下，”镜红尘的声音低沉，“唐门虽然惨胜圣灵宗，但队长霍雨浩灵魂重创，陷入深度昏迷，已不足为虑。史莱克学院其他队伍表现中规中矩。目前，我日月皇家魂导师学院战队势头最盛，笑红尘与梦红尘状态极佳，夺冠在望。”
“哦？霍雨浩……就是那个在魂师大赛上大放异彩、据说还得了轩梓文青眼的小子？”徐天然挑了挑眉，语气听不出喜怒，“倒是可惜了。不过，无妨，一只提前折翼的雏鹰，影响不了大局。”
他转过身，目光锐利地看向镜红尘：“我们真正的目标，从来就不是一个小小的冠军奖杯。‘猎魂’计划，准备得怎么样了？”
镜红尘眼中精光一闪，压低声音：“万事俱备，只待东风。所有参赛队伍，尤其是斗罗大陆三国的重要学院和宗门精英，其驻地、行动路线、实力评估，均已在我方严密监控之下。‘那个地方’也已准备就绪，只等大赛决赛落幕，便可启动。届时……必将成为埋葬这些大陆未来支柱的完美坟场！”
徐天然嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“很好。记住，要干净利落，不留任何把柄。要让这场‘意外’，看起来合情合理。父皇那边，我会去说。圣灵教那边……哼，一群见不得光的疯子，利用完即可，不必留情。”
“殿下英明。”镜红尘躬身道，“圣灵教自以为能借助此次机会壮大，却不知早已是殿下棋盘上的弃子。只是……属下担心，史莱克学院那边，尤其是海神阁的那些老家伙，会不会察觉到什么？”
徐天然走到窗边，俯瞰着脚下繁华似锦的明都，眼神淡漠：“察觉？那又如何？这里是日月帝国，是明都！在我们的地盘上，就算他们是龙，也得给我盘着！海神阁……呵，时代变了。魂导器的光辉，终将照亮整个大陆，任何试图阻挡这一潮流的存在，都必将被碾碎！”
他的话语中，充满了绝对的自信和不容置疑的野心。
“决赛场地，‘明都大竞技场’的‘最终模块’，调试完成了吗？”徐天然又问。
“已全部调试完毕。”镜红尘肯定地回答，“一旦启动，除非有超级斗罗级别的力量强行从外部破开，否则……里面的人，插翅难飞。”
徐天然满意地点点头：“那就让这场戏，继续演下去吧。让笑红尘他们好好表现，给我们的客人们，留下一个深刻的‘最后印象’。”
“是！”
镜红尘领命，身影缓缓融入阴影，消失不见。
书房内，只剩下徐天然一人。他依旧看着窗外，目光却仿佛穿透了层层建筑，落在了某个方向——那是史莱克学院和唐门众人下榻的区域。
“霍雨浩……王冬儿……史莱克七怪……可惜了你们的天赋。”他低声自语，语气中带着一丝近乎残忍的惋惜，“要怪，就怪你们生错了时代，站错了队伍。这大陆未来的舞台，不需要你们这样的角色。”
冰冷的杀意，在奢华的书房中弥漫开来。
日月帝国精心编织的巨网，正在缓缓收拢。而网中的猎物们，大多还沉浸在大赛的激烈竞争或个人情感的漩涡中，对即将到来的灭顶之灾，懵然不知。
唐门驻地，气氛依旧压抑。
王秋儿站在院中，熔金色的眼眸望向皇宫的方向，眉头微蹙。她那挣脱命运束缚后更加敏锐的感知，让她隐隐捕捉到一股令人不安的、庞大而阴冷的意志正在那座城市中心凝聚。
季绝尘抱着他的断剑，在一旁擦拭。他对于阴谋诡计毫无兴趣，只追求剑道的极致。但他也能感觉到，这明都的空气，变得越来越沉重，仿佛暴风雨前的死寂。
“风雨欲来。”王秋儿淡淡地说了一句。
季绝尘擦拭剑身的手顿了顿，抬眼看了看她：“有剑足矣。”
贝贝从屋内走出，脸色凝重。他也收到了来自学院暗线的一些零碎情报，虽然不完整，但都指向一个结论——明都近期暗流汹涌，绝非吉兆。
他看了一眼霍雨浩病房的方向，又看了看院中的王秋儿和季绝尘，心中做出了决断。
“三石，楠楠，萧萧，菜头，”贝贝沉声召集剩余队员，“从今天起，所有人没有任务不得随意离开驻地，保持最高警戒。比赛……量力而行，安全第一。”
徐三石重重叹了口气：“妈的，这都叫什么事儿！雨浩这样子，外面又不太平……憋屈死了！”
江楠楠握住他的手，无声地安慰着。
萧萧和和菜头也默默点头，眼神中充满了忧虑。
所有人都明白，真正的危机，或许才刚刚开始。而他们最大的依靠，此刻却静静地躺在病床上，不知归期。
王冬儿坐在霍雨浩床边，对外面的暗流汹涌似乎毫无所觉。她的世界，已经缩小到了这间病房，缩小到了眼前这张沉睡的面容。
她拿起梳子，小心地梳理着霍雨浩有些凌乱的头发，动作轻柔得像是在完成一场神圣的仪式。
“雨浩，”她低声呢喃，声音轻得只有自己能听见，“不管外面发生什么，我都会守着你。一直守着你……”
窗外，明都的天空，不知何时积聚起了厚厚的乌云，压抑得让人喘不过气。
山雨欲来风满楼。
而风暴眼中，一个女孩的守护，和一个帝国的阴谋，即将迎来宿命般的碰撞。