“奇怪，老夫和此人素无交情，他这个时辰就来拜见我，究竟所为何事？”
杨镐曦干头发，在几个婢女的服侍下，穿戴好衣冠。
心中考虑片刻，感觉程光阳这样的后辈名流，将来前途肯定不会太差，于是吩咐仆从道：
“让人领他到前堂客厅，安排些茶水点心，老夫我稍后便到。”
“是。”
…
杨府前堂大厅。
程光阳在几名仆役带领下，来到堂侧落座，心中思索着，等会儿见了杨镐，自己该说什么。
正想得入神，抬眼看去，只见杨镐已经来到堂内了。
程光阳立刻起身作揖道：“晚辈翰林院修撰程光阳，拜见经略杨老先生。”
“是程状元啊，久闻你的大名。”
杨镐年已七旬，面容虽显老迈、精神仍旧矍铄，仰头将程光阳打量了一遍，笑着道：
“程状元何以这么早便到老夫这里来？”
程光阳语气恭敬道：“不瞒老先生，晚辈听闻先生被朝廷任命为辽东经略，准备率王师征讨建州奴酋，今日之所以冒昧前来，乃是有些策略，想要献给先生。若说得不对，还请先生见谅。”
杨镐闻言，心中顿时生出几分不屑。
暗道自己身为堂堂经略，当年被任命为右佥都御史，奉命到朝鲜经理军务，统筹大明军队与侵朝日寇交战，什么大风大浪没有见过，何须你一个小儿辈来献策。
只是想到自己毕竟身为尊长，对这些俊秀晚辈，还是应该宽容些，杨镐于是沉默片刻，笑着道：
“程状元有什么策略，不妨说与老夫听听。”
程光阳拿捏着语气，尽量放低姿态道：
“晚辈在文史馆时，时常借阅国朝文献，加上平日来往交游，也曾与不少辽人士子有交谊，对辽东之山川地理，风土人情，算是略有了解。当然，与老先生自然无法相提并论。”
杨镐以前可是做过一任辽东巡抚的，程光阳当然不敢说自己比对方更了解辽东形势，只能先放一轮彩虹屁。
见程光阳态度谦逊，杨镐微微颔首，示意他继续说下去。
程光阳继续道：“辽地边防之败坏，将佐之贪虐，士兵之羸弱，就算晚辈不说，老先生也应该心知肚明。”
“非但如此，辽东的地理也非常凶险，西北面是蒙鞑，东北面是女真，东南是朝鲜，出山海关北走，沿途几乎处处都要设置卫所和边堡。”
“除去地理，辽东的民生也称不上可观。其地素来寒苦，百姓勉力维生尚且艰难，当年皇上派太监高淮入辽开矿收税，短短三年时间，便弄得当地兵民离心、秩序大乱。”
“不错……”
发现程光阳所言并非纸上谈兵，杨镐抚了抚胡须，望向他的眼神充满欣赏。
程光阳顿了顿，压低声音道：
“晚辈说这么多，所要表达的其实只有一点。辽东之地，方国家强盛之时，当战而不当守，方国家积弱之时，当守而不当战。如今国家是强是弱，我一介微末之臣，不敢妄言，经略老先生可自明鉴。”
杨镐听到这里，似乎明白程光阳要表达什么了，反问道：“复甫，你是想说，老夫不应该领兵出征，而是应该统兵驻守，然耶？非耶？”
“非也。”程光阳摇头道：“不出兵是不可能的，朝廷有司的命令，老先生怎能违抗得了，我来找先生，其实是希望先生出兵后，一定要注意保存实力，否则大军若有什么闪失，辽东的防守便会愈发雪上加霜。”
程光阳心里清楚，萨尔浒决战这件事，就凭自己一个小小的翰林院修撰，根本阻止不了。
自己现在唯一能做的，便是想尽一切办法，尽可能减轻这次战役明军方面的损失。
深吸一口气，他继续说道：
“据晚辈所知，建州奴酋的兵力不下六万，这六万逆贼，近十年来到处征战，其凶悍残忍，非南方苗瑶诸蛮可及，就是北面的蒙鞑，也未必能正面与之争锋，我大明王师届时出关讨逆，深入敌后，不可不慎之又慎啊！”
“嗯，复甫这些话说得很有道理。”
杨镐点了点头，接着长叹道：“倘若真有机会的话，老夫自然也不愿意浪战，怕只怕届时朝廷会催促于我啊……”
历史上，杨镐在辽东集结完大军之后，确实也曾一再拖延时间，不想太快出兵，因为当时的明军将士，都是从四面八方调来的，短时间内互不熟稔，杨镐希望先整合整合，再做打算。
奈何当时北京户部，实在是凑不出钱了，万历帝对此又视而不见，不肯发内帑，户部官员没办法，基本是地方刚送来一点赋税，马上就要送去辽东救急。
身为首辅的方从哲，急得宛如热锅上的蚂蚁，不断让兵部尚书黄嘉善，兵科给事中赵兴邦连发红旗，强令杨镐出兵。
杨镐被逼无奈，只好仓促出战。
结果短短五天时间，四路明朝大军三路溃败，剩下一路狼狈退回，非但没能平定努尔哈赤，反而损失巨量人员物资，越发壮大了后金的实力。
“晚辈知道老先生的难处……”
程光阳沉声道：“可是无论如何，这一战事关重大，老先生稍有不慎，就会晚节不保，晚辈也是为您考虑。”
“届时老先生出兵，千万要约束几路总兵参将，叫他们不可孟浪。尤其是山海关总兵杜松，听说这位老将军立功心切，届时恐怕会轻敌冒进，惹出什么祸乱来。还有总兵刘綎，听说他和老先生素有嫌隙，只怕也会不听约束。”
听到程光阳提起杜松和刘綎，还对两人的性情颇为了解，杨镐惊奇不已，讶叹道：
“复甫，连这些琐事你都知道，莫非你早就心系此场战事了么？”
“然也。”程光阳颔首道：“按我的主意，朝廷的兵马只合驻守，不宜出战，奈何我官微言轻，给皇上上疏，皇上并不采纳。朝野上下，又全都以决战为主，唉……”
杨镐边抚胡须边道：“你能如此关心国事，又有此等见识，将来必成大器。不过你对朝廷，对大明王师，似乎也太过轻视了。”
“奴酋兵马强盛，辽地形势渐坏，这些固然不假，但只要我大明将士齐心用命，再加上朝鲜属国与女真叶赫部出兵配合，未必就没有胜算。”
杨镐虽然基本认同程光阳方才提出各种的观点，但说到底他还是心存侥幸，认为大明底蕴犹存，不至于会输给一个新兴的关外胡国。
见杨镐如此，程光阳实在不知道自己还能再说什么了，又与对方闲谈了几句，而后便起身告辞。