农历九月廿八，秋意已浸透江南。
太仓府刘家港的晨雾还未散尽，便被码头上鼎沸的人声撕开一道口子。
只见，几十上百艘战船如蛰伏的巨兽，首尾相接泊在港湾，乌沉沉的船帆收卷着，船舷上的铜钉在熹微天光里闪着冷硬的光。而甲板上，将士们甲胄铿锵，肃立如松，连海浪拍打船身的声响，都透着几分肃杀之气。
这日，是大明征倭水师启航的吉日，太子朱标奉洪武皇帝朱元璋之命，自应天府星夜兼程赶来，要在此为出征的将士们践行。
码头正中搭起了三丈高的誓师台，台上铺着明黄色的锦缎，案几上摆着三牲祭品与一壶来自老朱御赐的女儿红。
朱标今日身着太子常服，朱红色的锦袍外，还罩着一件淡黄色的褂子，他的头发又慢慢留长了，因为这家伙觉得还是长头发顺眼。在他身后，还跟着数名东宫侍卫，手持仪仗，目光警惕地扫视着四周。
此次征倭，朱元璋寄予厚望，除了派出了燕王朱棣、秦王朱樉两位皇子领兵，更让“大明国师”高阳秋随行。
当然了，高阳秋此次最重要的使命不是打仗，而是护好那幅朱雄英的周岁画，而去了倭国，高阳秋还有使命，那便是想办法找到倭国银矿的位置并占领开采。
“秋哥，二弟，四弟。”朱标端起案上的酒杯，酒液澄澈，映着他眼底的恳切，“此去倭国，风涛万里，倭寇凶顽，然我大明将士个个皆是虎狼之师。这杯酒，敬你们，也敬我大明的万里海疆！愿你们披襟斩棘，征途顺遂，早日荡平倭患，携捷报归朝！”
高阳秋立于朱棣与朱樉之间，一身现代服饰，与周遭披坚执锐的将士格格不入，却自有一股沉稳气度。
他接过酒杯时，年轻的脸庞上没有显示丝毫惧色，反倒是跃跃欲试的激昂。
“标弟放心！我此去倭国，定齐心协力和老二老四他们将那些小倭寇赶尽杀绝，让他们知晓我大明天威不可犯！”
一旁的朱樉和朱棣也用力点头，将酒杯举过头顶：“大哥放心，我等愿为大明赴汤蹈火！”
三人同时仰头，将杯中烈酒一饮而尽。
辛辣的酒液滑过喉咙，灼烧着胸腔里的热血，高阳秋率先将酒杯掷于地上，“哐当”一声脆响，紧接着朱棣与朱樉的酒杯也相继落地，碎片四溅。
这是大明军旅的规矩，摔杯为誓，不破敌寇，绝不还朝。
台下的将士们见状，齐齐拔出佩剑，剑尖直指苍穹，高声呐喊：“不破倭国，誓不还朝！不破倭国，誓不还朝！”
就在三人转身欲下誓师台时，朱标忽然上前一步，从随身的锦盒中取出一幅卷轴。那卷轴用明黄绫子层层包裹，绫子上绣着细密的云龙纹，一看便知是皇家之物。
朱标此时双手捧着卷轴，神情郑重得近乎肃穆，目光落在高阳秋身上：“秋哥，这是雄英的周岁画。父皇特意叮嘱，此画关乎重大，务必交由你亲自保管。”
高阳秋心中一凛，连忙双手接过。
“秋哥，你务必小心。”朱标又细细叮嘱，语气里满是担忧，“父皇为保此画安全，特意从锦衣卫中挑选了四名精通水性、武功高强的好手随行，他们会寸步不离跟在你身边，即是保护你，也是为了护着画轴。不过海路艰险，倭寇狡诈，凡事还需你多斟酌。”
高阳秋点头应下，随即从怀中取出一个透明的袋子。
这袋子正是高阳秋从现代带来的隔水密封袋。
他小心翼翼地将裹着绫子的画轴放入袋中，拉上拉链，袋口严丝合缝，即便不慎落水，也能保证画轴不受潮。
朱标见状，又转向朱棣与朱樉，语气陡然变得严肃，带着太子的威仪：“老二，老四！父皇命你们领兵出征，除了平定倭患，还有一项要务——务必护好秋哥与这幅画。若画有半分差池，你们二人提头来见！”
“臣弟遵旨！”朱棣与朱樉齐声应道。
他们当然知晓朱雄英的这幅周岁画对大明的重要性，更明白高阳秋的“特殊”。
虽然他们清楚高阳秋并非真有“法力”，所谓“国师”不过是朱元璋为安定军心设下的“幌子”，但只要高阳秋这个大明国师在这次的行军中，众将士们便军心所向，对于胜算而言更是板上钉钉的事儿。
此时，码头上的号角声响起，悠长而嘹亮，提醒着将士们启航的时刻已到。
高阳秋将密封好的画轴贴身收好，朱棣与朱樉也各自翻身上马，准备登船。
岸边的将士们再次高呼起来，声音里满是振奋。
他们虽不知画的秘密，却都知晓随行的“国师大人”乃是神仙中人。
此前就已经有一些高阳秋的事迹在军营中流传来着，不少人都听说过，说是能够治好刀枪箭伤的那些上好神药，都是国师拿出来的，那些神药甚至能让原本需要半月才能愈合的伤口短短几日便结痂。
还有人传过，说国师还拿出了一种神药，甚至连那些受伤发烧到濒死的将士们都能救得回来。
这些事儿当然也不是凭空瞎传的，而是有征西大军和征南大军那边回来的将士们传出来的。
因此，自从知道国师大人这次会随军出征倭国，将士们那是个个信心百倍。他们只觉得，自己这帮出征之人有神仙庇佑，此次出征定能旗开得胜。
“太子殿下，臣等告辞！”
在码头边，高阳秋、朱棣与朱樉三人非常正式地向朱标拱手行礼，随后转身，踏着木板向战船走去。
在他们登上主舰的甲板后，身后的将士们也陆续登船，甲胄摩擦声、脚步声、船桨入水声交织在一起，汇成一曲雄浑的出征乐章。
朱标站在码头上，望着渐渐驶离的战船，直到船帆在天际线处变成一个个小黑点，才缓缓收回目光，带着随行之人朝着应天府返回。