第二天，陆铮通过绝密渠道，将金属碎屑样本送往了军区一个关系可靠的材料分析实验室。几天后，初步鉴定结果传回：碎屑成分为一种高纯度、特殊工艺处理的铜合金，常用于精密仪器接插件，但具体型号和用途，需要更专业的设备才能确定。
这个结果，既没有完全证实沈棠的猜测，可能是某个设备零件意外脱落，也没有完全否定，这种合金确实可用于微型装置。线索似乎又进入了僵局。
然而，就在鉴定结果回来的同一天，刘浩天政委在审阅保卫处提交的、关于近期基地人员外出情况报告时，注意到了一个不起眼的细节：在赵青山发病前一周，基地后勤处一名负责仓库管理的普通干事李建国，曾以“探亲”为由，请假外出三天。而其探亲地点，恰好距离那个被赵青山用作秘密联络点的、废弃的林场小屋不到二十公里。
报告备注：李建国历史清白，表现普通，此次探亲经核实属实，无明显疑点。
刘浩天用红笔，在“李建国”的名字下面，轻轻划了一道细线。他的目光，再次投向窗外小红楼的方向，眼神深邃难明。
***
几天后，基地下发了一份关于“加强通讯设备维护保养”的常规通知。通知要求各技术部门抽调人员，配合通讯连对全基地的有线电话总机、无线电中转站等关键通讯节点进行一次全面检修和除尘。名单里，沈棠的名字赫然在列，她被分到了负责检修机关办公楼总机机房的小组。
这安排看似合情合理，沈棠是技术骨干，参与检修无可厚非。但陆铮看到名单后，眉头却微微皱起。机关楼总机机房，正是赵青山发病前去过的那个地方。刘政委这个安排，是巧合，还是有意为之？
晚饭时，陆铮提醒沈棠：“明天去机房检修，一切按规程操作，多看少说，特别是……之前你留意过的那些地方，不要表现出额外的关注。” 他指的是门框和那个发现碎屑的角落。
沈棠会意地点点头：“我明白，就当普通工作。”
第二天上午，沈棠和通讯连的一名老师傅、一名年轻战士，一起进入机关楼总机机房。机房内弥漫着老式交换机和电子管设备特有的、混合着灰尘和臭氧的气味。机器嗡嗡作响，指示灯闪烁。
老师傅负责检查主机，年轻战士擦拭设备外壳。沈棠的任务是检查线路接口和接地情况。她拿着万用表，沿着墙边的线槽慢慢检测，动作规范，神情专注。
她的目光看似随意地扫过门框内侧和周围的墙面、地板，没有停留。一切看起来都很正常，之前那个模糊的压痕早已被日常清扫覆盖，看不出任何异常。
检修工作进行得很顺利。期间，刘政委甚至“偶然”路过机房门口，隔着玻璃窗看了一眼，对里面忙碌的几人点了点头，便离开了，没有进来。
中午休息时，沈棠和老师傅在机房外走廊里边吃馒头边闲聊。
老师傅感慨：“这老设备用了十几年，毛病越来越多，比不上现在的新家伙了。听说刘政委很重视通讯保障，要求我们这次彻底排查隐患。”
沈棠附和道：“是啊，通讯是神经中枢，不能出半点差错。” 她心里却想，刘政委对机房的“重视”，恐怕不止于设备维护这么简单。
下午继续检修。在清理一个存放备用零件和旧日志的角落柜子时，年轻战士搬出一摞落满灰尘的登记簿。“师傅，这些旧本子还要吗？占地方。”
老师傅翻看了一下：“都是七八年前的设备巡检记录了，没啥用了吧？请示一下上面，看能不能处理掉。”
沈棠心中一动，走上前：“我看看。”她接过那摞沉重的、用牛皮纸做封面的登记簿，随手翻开最上面一本。里面是用钢笔工整填写的日期、设备编号、巡检人签名。字迹因年代久远有些褪色。
她不动声色地快速翻阅着，目光扫过一栏栏签名。突然，她的手指在一个名字上微微停顿了一下——李建国！那个在赵青山发病前请假去林场附近“探亲”的仓库管理员的名字，竟然出现在五年前一本通讯设备巡检簿的巡检人栏里！当时的李建国，还不是仓库管理员，而是通讯连的一名普通技工？
这似乎只是一个微不足道的人事变动痕迹。但沈棠却敏锐地察觉到一丝不协调：一个通讯技工，后来调去了相对技术含量不高的仓库管理岗位？虽然这种调动在部队也常见，但结合李建国那次“巧合”的探亲地点，以及赵青山案，这个看似普通的过往记录，似乎蒙上了一层淡淡的阴影。
她没有声张，将登记簿合上，对老师傅说：“都是过期资料了，按规定应该可以销毁了。” 心里却记下了这个细节。
检修工作按时完成。小组向通讯连长做了例行汇报，表示设备运转正常，隐患已排除。沈棠的报告和其他人一样，简洁、专业，没有提及任何与赵青山案相关的猜测或发现。
晚上，陆铮问起机房检修的情况。沈棠把过程简单说了，最后看似随意地提了一句：“哦，对了，今天看到一本旧登记簿，没想到仓库的李干事，以前还是通讯连的技术兵。”
陆铮正在倒水的手顿了一下，抬眼看向沈棠：“李建国？他以前是通讯兵？”
“嗯，登记簿上是这么写的，五年前的事了。”沈棠语气平常。
陆铮没再说话，默默喝了口水，眼神却变得深沉起来。李建国这个原本在报告中只是一笔带过的小人物，因为这次“偶然”的发现，似乎变得不再那么普通了。刘政委安排沈棠去机房，是真的巧合，还是……有意让她看到那本旧登记簿？这位新政委的每一步棋，都透着让人捉摸不透的深意。