摆脱追兵后，队伍在陆铮的带领下，不敢有丝毫停留，向着雨林更深处跋涉。
每个人都精疲力竭，汗水、泥浆和方才激战留下的血腥气混合在一起，粘腻而令人作呕。
刘所长和邓工几乎是被铁砧和大熊半拖半架着前行，脸色惨白，呼吸急促，显然还未从惊吓和极度疲惫中恢复。
沈棠的状态相对好一些，末世锤炼出的体能和意志让她还能保持清醒和基本的行动力。
她紧跟在陆铮身后，眼神依旧警惕地扫视着周围，手中那支缴获的AKm握得稳稳的，枪口朝下，但手指始终搭在护圈外，保持着随时可以投入战斗的姿态。
这个细微的动作，落在身后那些特战队员眼中，显得格外扎眼和…令人心安。
“队长！右前方！好像有个岩壁！”
负责侧翼侦察的猴子突然压低声音喊道，语气带着一丝发现希望的兴奋。
陆铮立刻示意队伍停下，举起望远镜仔细观察。
果然，在一片浓密的藤蔓和蕨类植物后面，隐约可见一道灰黑色的岩壁，下方似乎还有一个被植被半掩的、黑黢黢的洞口。
“山狼，鹞子，左右警戒！猴子，跟我上前侦察！”陆铮果断下令。
两人如同灵猫般悄无声息地摸向洞口，仔细检查了周围痕迹——没有大型动物巢穴的迹象，也没有人类近期活动的痕迹。洞口不大，但内部似乎别有洞天。
“安全！可以进入！”陆铮打出手势。
队伍鱼贯进入山洞。
洞口虽小，内部却颇为宽敞干燥，大约有半个篮球场大小，地面是相对平整的岩石，空气流通也还不错，没有明显的霉味或野兽腥臊气。
这简直是雨林中最理想的天然避难所。
“快！把刘所和邓工放下！秀才，检查他们的身体状况！”陆铮命令道。
铁砧和大熊小心翼翼地将两位几乎虚脱的专家平放在相对干燥的地面上。
秀才立刻打开急救包，检查他们的心跳、血压，发现主要是惊吓过度、体力透支和轻微脱水。
“需要补充水分和休息。”秀才得出结论。
陆铮点头：“所有人，原地休整！检查装备，处理伤口！大熊，在洞口设置简易警戒装置！鹞子，寻找制高点建立隐蔽哨位！”
命令下达，战士们立刻行动起来。
疲惫不堪的队员们终于得以喘息，纷纷卸下沉重的背包，靠着岩壁坐下，拿出水壶和压缩干粮。
气氛暂时放松下来，但空气中依然弥漫着劫后余生的沉默和一丝难以言喻的尴尬。
所有人的目光，都有意无意地瞟向沈棠。
她独自坐在靠近洞口的一小块空地上，远离众人。
她没有立刻休息，而是先极其熟练地将那支AKm突击步枪完全分解，快慢机、复进簧、导气管、枪机框、击针…，就着洞口透入的微光，仔细检查每一个零件，用布条擦去上面的泥污和血渍，动作流畅得令人眼花缭乱，仿佛这已经不是枪，而是她身体延伸的一部分。
检查完毕，她又以同样快的速度将其重新组装，咔嚓一声轻响，枪械恢复原状。
整个过程安静、迅速、专业到了极致。
然后，
她才拿出自己的水壶，
小口地喝水，目光沉静地望向洞外淅淅沥沥又开始下起的雨幕，
侧脸在昏暗光线下显得有些冷冽，仿佛刚才那场血腥的杀戮与她无关，又或者…早已司空见惯。
铁砧看着她的动作，喉结不自觉地滚动了一下，默默收回了目光，低头用力啃着压缩饼干，仿佛那饼干跟他有仇。
他之前所有的不服和轻视，此刻都化作了无声的震撼和一丝…敬畏。
这女人…是个绝对的狠角色！
山狼递给陆铮一块饼干，压低声音，眼神瞟向沈棠：“队长…嫂子她…这枪法…这身手…” 他不知该如何形容。
陆铮接过饼干，目光复杂地看了妻子一眼，沉默地摇了摇头，示意他不要多问。
他知道沈棠有秘密，但他选择尊重和守护。
秀才给刘所长和邓工喂了些水，两位老专家缓过劲来，看向沈棠的眼神也充满了后怕和难以置信。
他们无法将那个在实验室里冷静睿智的女学者，和刚才那个如同战场修罗般的冷酷枪手联系起来。
陆铮走到沈棠身边坐下，递给她一块巧克力：“吃点这个，补充体力。”
沈棠接过，轻声说了句：“谢谢。”
两人之间陷入短暂的沉默。雨声和洞外风吹过林梢的声音是唯一的背景音。
“刚才…很危险。”陆铮最终开口，声音低沉，“谢谢你。”
沈棠转过头，
看着陆铮眼中毫不掩饰的担忧和一丝后怕，
她眼中的冷冽稍稍融化，
露出一丝疲惫的笑意：“我们是一体的，保护大家就是保护我自己。而且…我也没想到…”
她顿了顿，似乎不知该如何解释自己那爆发出的战斗力，“…情况紧急，身体自己就动了。”
她避重就轻，将原因归结于本能和紧急情况。
陆铮深深地看着她，没有追问，只是伸出手，紧紧握住了她有些冰凉的手：“我知道。休息一下，别绷太紧。有我在。”
他的手掌温暖而有力，传递着无声的支持和信任。
沈棠感受着这份温暖，心中那层因末世经历和方才杀戮而竖起的无形壁垒，似乎稍稍软化了一些。她反手握了握陆铮的手，点了点头。
山洞里，时间缓缓流逝。
战士们轮流休息、警戒。
刘所长和邓工在药物的帮助下沉沉睡去。
沈棠靠在岩壁上，闭目养神，但她的耳朵依旧敏锐地捕捉着洞外的任何异常声响。
末世养成的习惯，让她即使在最疲惫的时候，也无法完全放松警惕。
铁砧主动接替了猴子在洞口的警戒任务，他的目光不时扫过洞内沈棠的身影，眼神复杂。
其他队员也或多或少地保持着对沈棠的默默关注。
这次雨林之行，寻找铼矿的任务才刚刚开始，便已染上了鲜血。
而队伍内部的 dynamics，也因为沈棠这突如其来的、远超预期的强悍表现，发生了微妙而深刻的改变。
曾经的“需要保护的嫂子”，如今在所有人心中，已经变成了一个实力深不可测、甚至可能比他们这些职业军人更擅长杀戮的…“秘密武器”。
敬畏、好奇、以及一丝难以言喻的疏离感，在沉默中悄然滋生。
陆铮看着这一切，心中明了。
他知道，接下来的路，不仅需要应对雨林的自然危险和可能的敌人，更需要小心维系这支队伍因为沈棠而变得复杂的内部情绪。
他必须确保所有人的注意力，始终集中在任务本身。
雨，还在下。
山洞提供了暂时的庇护，但也像一个小小的舞台，映照出每个人内心的波澜。
寻找铼矿的道路，注定不会平坦。