主力部队的加入让战局瞬间逆转。
当最后一只畸变种在密集的火力中倒下时，医疗队已经冲进战场开始搜救。
废墟间随处可见倒下的身影，有的是穿着作战服的哨兵，更多的是反应不及的平民。
活下来的人们似乎顾不上失去亲朋好友的悲伤......他们麻木而沉默地忙碌着清理战场，从废墟里拖出可用的物资，为死者合上眼睛。
突然，人群中出现了一声惊呼。
奥莱恩正从防线的边缘穿过营地，他移动的并不快，身下巨大的蜘蛛腹囊和狰狞的八条蛛肢被人们看的清清楚楚。
哨兵非人的形态本就令人畏惧，而现在，仿佛刚从血池中捞起的他看起来就更加恐怖了。银色的长发被粘稠的血液黏连成绺（liu），苍白的肌肤上布满喷溅状的血痕，最让人不敢直视的是他的眼睛，那双混沌的眼眸里还翻涌着未散的杀意，仿佛随时会再度暴起。
所到之处，人们不约而同地低下头，默默让出一条路。他身上浓重的血腥味几乎凝成实质，让每个靠近的人都屏住了呼吸。
奥莱恩就这样穿过无声的人群，最终在桃枝面前停住脚步。
他的小向导正靠坐在地上，双眼微阖，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影。她看上去那么小，几乎要被周围废墟的阴影吞没。
似乎是感觉到他的靠近，桃枝缓缓睁开眼。视线先是落在那些沾满凝固血块和不明组织的步足上，然后缓缓上移，对上了他那双混沌的眼眸。
她轻轻扯动嘴角，轻声说：“奥莱恩，你好脏啊。”
“嗯。”他的嗓音嘶哑，喉结滚动了一下，“桃枝，你也脏了。”
桃枝低头看了看自己外套下摆那片早已干涸发暗的血迹，轻笑一声，直接伸手握住了他递来的手掌，借力站起身。
“走吧，”她忍不住打了个哈欠，眼角渗出困倦的泪花，“感觉自己浑身都臭了。”
她揉了揉发胀的太阳穴，昨晚感觉总共睡了不到三小时，现在她只想赶紧补个觉。
他默默跟上她，两人一前一后朝着营帐走去。
*
营地指挥中心内弥漫着消毒药水与血腥混合的气味。
乌淼坐在折叠椅上，医疗兵正在为她手臂上那道深可见骨的伤口进行清创和缝合。她额角渗出细密的冷汗，声音却保持着异常的冷静：“海因里希指挥官，根据现场目击报告，确认精神力攻击型畸变种由奥莱恩击杀。”
海因里希站在布满标记的G城作战地图前，猩红的眼眸微微闪动。
“是吗？”他语气平淡。
乌淼敏锐地捕捉到指挥官语气中的异常：“指挥官，有什么问题吗？”
这时医疗兵完成了包扎，默默收拾器械离开。
“无事。”海因里希转身，目光落在她缠着绷带的手臂上，“你的伤怎么样？”
“不影响作战。”乌淼试图活动手臂，却因疼痛微微皱眉，“一小时后我可以带队清剿。”
“不必。”海因里希颔首，“你继续驻守营地......我们会分成四路再次推进对G城的全面清剿。从明日开始，以G城为中心向外推进十公里，进行最后一次清扫。”
“明白。”乌淼点头，随即问道，“之后指挥官就要前往E城了？”
“嗯。”
*
桃枝强撑着精神洗漱完毕，刚钻进被窝，脑袋一沾枕头就沉沉睡去。
营帐外，半人半蛛的哨兵静立在灰白的天光下。
他显然只是匆匆冲洗过，微湿的银发凌乱地贴在额际，水痕沿着苍白的颈侧滑入衣领。宽大的黑色斗篷笼罩着他异于常人的身躯，潮湿的水汽裹着沐浴后的清冽气息，从他身上淡淡的散发出来。
当帐内传来桃枝逐渐平稳的呼吸声时，他狰狞的步足微微收拢，整个人像是终于归巢的野兽般放松下来，唇角勾起一个连自己都未曾察觉的弧度。
当布里塔踩着高跟鞋走近时，看到的就是这样一幅画面。哨兵慵懒地倚在帐篷旁，兜帽下的薄唇似笑非笑，湿润的发梢还挂着水珠，还有他身下那即使披着斗篷也遮掩不住的、属于蜘蛛腹囊的饱满轮廓。
“能一举击杀高阶精神力攻击型畸变种，你比我想象的要厉害很多。”布里塔停在他面前，目光毫不掩饰地在他身上流转，她伸手想去碰他垂落的银发，“看来范赫尔辛家的眼光不太行......竟然放弃了你这样漂亮的......怪物。”
奥莱恩侧身避开，兜帽下的白色眼眸没有任何波动，甚至懒得抬眼看她。
“滚。”
布里塔反而向前一步，完全无视了他的危险：“奥莱恩，那个小向导知道怎么满足你吗？跟我走吧......”
话音未落，她突然僵在原地，冰冷的触感骤然抵住她的喉咙。
奥莱恩的步足不知何时已从斗篷下探出，尖锐的末端陷进她的皮肤。
“想死可以直说。”他兜帽下的白色眼眸终于瞥向她，像在看一件死物。
布里塔脸上的笑容彻底消失，眼底翻涌着阴鸷的怒火。她优雅地后退半步，声音却冷得刺骨：“很好，是条衷心的狗。”
她转身离去，高跟鞋踩得异常用力。
奥莱恩的步足无声地收回阴影之中。
斗篷微动，他侧耳倾听着营帐内的声响，直到确认那平稳的呼吸声未曾受到丝毫惊扰，周身的冷戾才重新柔和下来。
桃枝醒来时，天色已经渐渐暗了下来。
她竟睡了整整一天。
营帐外传来隐约的交谈声，是奥莱恩和……令行止？
“这一击实在漂亮。”令行止正举着记录仪，画面上清晰地录下了奥莱恩撕裂血色水母的瞬间，“桃枝向导也令人惊叹，竟能在那种情况下保持清醒，还为大家撑起了精神屏障。”
他惋惜地滑动画面：“可惜只拍到侧脸。若是正面影像，放到星网上必然会引起轰动，毕竟她本就是最年轻最有天赋的净化系向导。”
奥莱恩薄唇微抿，冰冷的视线落在记录仪上：“你要公开这些？”
“当然！你是G城的英雄。”令行止的浅绿色眼眸闪着光，“正值光辉庆典前夕，这份战功足以让你在哨兵评选中脱颖而出。难道你不想成为桃枝护卫队成员之一？”
“不行。”奥莱恩伸手取过记录仪，反复观看那段影像。他的目光始终追随着画面边缘的桃枝，少女侧身而立，发丝垂落遮住了她的神情，只能看见微微起伏的肩膀。
“令行止。”帐帘掀动，桃枝裹着外套走出来，睡翘的发梢随着动作轻颤，“用我当诱饵，不太合适吧？”
令行止转身迎上她清亮的视线，笑着解释：“怎桃枝向导醒得正好。我正想找机会和你聊聊，不知能否安排个时间，给你做个专访？以你的天赋资质，想必有很多值得分享的经验。”
“天赋或许有一些，但经验确实比不上白塔的资深向导。”桃枝轻轻眨眼，“不过......我会尽力配合你的工作。只是专访稿件需要先经我看过，如果内容合适，我同意接受采访。”
她缓步走到奥莱恩身侧，垂眸看向记录仪的屏幕。当画面闪过她未被捕捉到正脸的影像时，她的目光平静地掠过，没有停留。
她抬眸望向令行止：“至于他，既然已经明确拒绝，这件事就到此为止了，对吧？”
这样直接维护哨兵个人意愿的向导实在少见，令行止微微一怔，下意识追问：“那桃枝向导的其他几位哨兵......”
“他们若是自愿，当然是好的呀，”桃枝眉眼弯弯，似乎觉得他这个问题挺有趣，“如果不愿，那就算了呗。”
......