黎明并未真正降临“锈蚀迷宫”，只有弥漫的黄绿色毒雾在不知名光源的映照下，呈现出一种病态的、如同黄昏般的晦暗。小七和Ω-9站在巢穴入口，最后一次检查装备。空气净化器在面罩内发出沉闷的呼吸声，厚重的防护服隔绝了外界的腐蚀，却隔绝不了那份沉甸甸的、压在心口的紧张感。此行，九死一生。
通往“旧数据港”的道路，比她们预想的更加凶险。离开相对熟悉的巢穴区域后，环境急剧恶化。地面不再是坚实的金属网格，而是松软、粘稠、泛着油污和气泡的锈蚀沼泽，每一步都深陷其中，拔足艰难。浓雾中开始出现飘浮的、散发着荧光的孢子群，一旦靠近，便会释放出令人产生剧烈眩晕和幻视的神经毒素。Ω-9凭借经验提前预警，两人不得不绕行更远、更复杂的路径。
在一次穿越一片布满尖锐金属残骸的区域时，小七的防护服腿部被一根隐蔽的、淬有剧毒的金属刺划开了一道口子。毒素迅速渗透，她的左腿瞬间传来灼烧般的剧痛和麻木感，几乎无法站立。
“别动！”Ω-9的反应快如闪电。她一把扶住踉跄的小七，迅速将她拖到一块相对完整的金属板后作为掩体。没有丝毫犹豫，她掏出随身携带的高效解毒剂和密封凝胶，动作娴熟地清理伤口、注射血清、并用速凝胶封住破损的防护服。整个过程干净利落，没有丝毫拖泥带水。
小七疼得冷汗直流，看着Ω-9专注而冷静的侧脸，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。这不是交易，不是算计，而是一种在危难时刻自然而然的、近乎本能的保护。Ω-9的手指稳定而有力，眼神锐利，仿佛在对待一件极其珍贵的物品。
“还好发现得早，这鬼地方的锈毒发作很快。”Ω-9处理好伤口，抬头看了小七一眼，语气依旧带着惯有的调侃，但眼神深处却有一丝不易察觉的紧张，“下次眼睛放亮点，我的好姐姐，我可不想拖个瘸子赶路。”
疼痛中，小七却感到一种奇异的安心。她知道，Ω-9不会丢下她。这种认知，源于一次次共同经历的生死瞬间，而非任何言语的承诺。
夜幕（如果这片永恒昏暗中存在夜晚的话）降临，她们找到一个半塌的金属管道内部暂作休整。外面传来各种令人毛骨悚然的声响——远处巨型变异体的低沉咆哮，近处细小生物在锈屑中爬行的窸窣声，还有那永不停歇的、仿佛迷宫本身在呼吸的微弱风声。
需要有人守夜。Ω-9主动承担了前半夜。“你受伤了，需要休息。后半夜你来。”她的语气不容置疑，自己则抱着振动刃，靠在管道入口的阴影里，像一尊沉默的雕像，警惕地注视着外面的黑暗。
小七靠在冰冷的管壁上，腿上的伤口还在隐隐作痛。她看着Ω-9的背影，那个总是显得玩世不恭、甚至有些邪气的“妹妹”，此刻却展现出一种令人心安的可靠。在Ω-9的守护下，她竟然感到了一丝久违的、可以短暂放松的安全感。她闭上眼睛，却无法入睡。脑海中浮现的不是过去的噩梦，而是Ω-9在毒雾中将她拉上管道时坚定的眼神，为她处理伤口时专注的神情。
后半夜，小七接替了守夜。她强忍着疲惫和伤痛，集中精神监听周围的动静。当她看到Ω-9蜷缩在角落里，呼吸均匀地陷入沉睡时，一种奇异的责任感油然而生。她必须保持警惕，守护这份来之不易的、脆弱的安宁。这一刻，她们不再是单纯的互相利用关系，而是真正意义上的命运共同体。
在一次短暂的休息中，她们躲在一个废弃的通讯塔残骸下躲避酸雨。雨水敲打着锈蚀的金属，发出单调而压抑的声响。两人并肩坐着，分享着所剩无几的净水。
或许是连日的疲惫和高度紧张降低了心防，Ω-9罕见地没有用玩笑掩饰，而是望着外面灰蒙蒙的雨幕，轻声说：“有时候，我会想，如果我们没有被制造出来，会是什么样子。”
小七微微一怔，看向Ω-9。她的侧脸在雨水的反光下，褪去了所有的伪装，流露出一种深沉的、与年龄不符的疲惫和迷茫。
“也许……会像外面那些普通人一样，”小七低声回答，声音有些沙哑，“为了一日三餐挣扎，为了一点小事烦恼，平凡地出生，平凡地死去。”她顿了顿，补充道，“或许……那样会更轻松。”
Ω-9嗤笑一声，但笑声里没有往日的嘲讽，反而带着一丝苦涩：“轻松？也许吧。但我们连选择‘平凡’的权利都没有。从被创造出来的那一刻起，我们的命运就被打上了‘特殊’的烙印，要么成为工具，要么成为弃子，要么……像现在这样，在垃圾堆里挣扎求生。”
她转过头，看向小七，暗蓝色的眼眸像两潭深水：“你知道吗，a-07，我有时候很羡慕你。至少……你曾经被‘期待’过，被赋予过‘希望’。而我，从始至终，都只是‘方舟’手里一件不称手的兵器，用完了就扔。”
这番话，像一把钥匙，打开了Ω-9内心最深处的孤独与不甘。小七沉默着，她能感受到那份与自己何其相似的、被命运摆布的无力感。她们都是实验品，是棋子，是偏离了预设轨道的“瑕疵品”。这种共同的、无法选择的出身和坎坷的命运，在那一刻产生了强烈的共鸣。
小七没有说什么安慰的话，只是默默地将水壶递了过去。Ω-9接过，喝了一口，两人再次陷入沉默，但空气中弥漫的不再是疏离和猜忌，而是一种无声的理解和……陪伴。
接近“旧数据港”外围时，她们遭遇了最严峻的挑战——一群被称为“锈蚀猎犬”的、速度极快、成群结队、拥有强酸性唾液的变异体包围了她们。战斗异常惨烈。Ω-9的振动刃舞成一团银光，小七用手枪精准点射，但猎犬数量太多，悍不畏死。
混战中，一只猎犬突破了Ω-9的防御，扑向她的后背！小七想也没想，几乎是本能地冲上前，用身体撞开了那只猎犬，自己的手臂却被另一只猎犬的利爪划开，鲜血瞬间染红了防护服。
Ω-9回头看到这一幕，眼中闪过一丝暴怒！她发出一声低吼，振动刃以超越平时的频率疯狂震荡，瞬间将靠近的几只猎犬斩成碎片！她冲到小七身边，眼神凶狠得像一头被激怒的母豹：“你找死吗？！”
“不能……让你死。”小七忍着剧痛，喘着气说。如果Ω-9倒下，她绝无生还可能。这既是冷酷的现实，也是此刻最真实的情感。
Ω-9死死地盯着她，几秒钟后，眼中的暴戾渐渐褪去，化为一种极其复杂的情绪。她迅速帮小七止血，然后拉起她，低声道：“跟紧我！我们冲出去！”
那一刻，生命的重量完全托付给了彼此。她们不再是盟友，更像是战场上可以将后背交给对方的战友。一种超越了利益、甚至超越了“姐妹”名义的、在血与火中淬炼出的生死羁绊，悄然形成。
当她们终于摆脱猎犬的追击，躲进一个狭窄的裂缝时，两人都筋疲力尽，浑身伤痕累累。她们靠坐在冰冷的岩壁上，剧烈地喘息着，甚至能听到彼此如擂鼓般的心跳。
Ω-9突然笑了起来，笑声嘶哑却带着一丝解脱：“看来……我们俩，还真是绑在一条绳子上了，姐姐。”
小七没有笑，但紧绷的嘴角微微松动。她看着Ω-9布满汗水和血污的脸，心中那份因共同经历生死而滋生的依赖感，已经深深扎根，再也无法轻易割舍。