“谁敢在这件事上动歪心思，朕就把他全家都送到辽东去修长城。”
就在这时，魏忠贤迈着小碎步，一脸喜色地跑了进来。
“陛下，大喜啊！”
“扬州城的那些士绅们，联袂出城求见！”
“还……还给您带了份大礼！”
朱由校眉毛一挑。
“哦？什么大礼？”
魏忠贤挤眉弄眼，压低了声音。
“一颗人头。”
“董启文的。”
朱由校闻言，与身旁的诸葛亮相视一笑。
“看，孔明，又被你说中了。”
“这帮家伙，果然比谁都懂什么叫弃车保帅。”
他挥了挥手。
“让他们进来。”
……
片刻之后。
孙一凡、陈长书等十几名江南士绅，被带入了大帐。
当他们看到那两尊如同门神般，立于朱由校身后的杨戬与关羽时，一个个腿肚子都在打转。
尤其是关羽那双半开半阖的丹凤眼，只是不经意地扫过来一眼，就让他们感觉浑身的血液都快被冻僵了。
“罪……罪民孙一凡（陈长书）……叩见陛下！”
十几个人“噗通”一声，整整齐齐地跪了下去，磕头如捣蒜。
孙一凡双手高高举起一个紫檀木盒，声音都在发颤。
“陛下！罪民等有天大的冤屈，要向您禀报啊！”
他一把鼻涕一把泪地哭诉起来。
“都是董启文！都是那国贼董启文！”
“是他妖言惑众，威逼利诱，强迫我等停了漕运！”
“我等……我等也是身不由己啊！”
“罪民等人虽身在扬州，可心，却时时刻刻向着陛下，向着朝廷！”
“昨夜，我等义士实在不忍见此国贼继续为祸，便自发组织家丁，将其斩杀！”
“今日特献上贼首首级，以证我等忠心！”
说完，他将木盒高高举过头顶。
魏忠贤很有眼色地上前，接过木盒，呈到朱由校面前。
盒子打开，一颗死不瞑目的头颅，赫然在列。
朱由校只扫了一眼，便兴致缺缺地移开了目光。
他看着底下跪着的这群“忠臣义士”，脸上露出了和煦的笑容。
“诸位爱卿，快快请起。”
“原来，你们都是被奸人蒙蔽的忠良啊。”
“朕，差点就错怪好人了。”
孙一凡等人闻言，顿时如蒙大赦，一个个激动得热泪盈眶。
“陛下圣明！”
“陛下明察秋毫啊！”
……
孙一凡等人心中悬着的那块巨石，轰然落地。
一个个抬起头，满脸都是劫后余生的庆幸与狂喜。
成了！
赌对了！
这位年轻的天子，果然还是被他们这招弃车保帅给糊弄过去了。
“陛下圣明！我等对陛下的忠心，日月可鉴啊！”
孙一凡带头，又是一顿山呼海啸般的歌功颂德。
朱由校脸上的笑容愈发和煦，甚至亲自走下主位，将为首的孙一凡和陈长书扶了起来。
“两位爱卿忠心可嘉，何须行此大礼？”
“来人，给诸位爱卿看座，上茶！”
魏忠贤连忙指挥着小太监，搬来十几张锦凳，又奉上了上好的雨前龙井。
这番礼遇，让孙一凡等人的心，彻底放回了肚子里。
看来，这一关是过去了。
只要能保住身家性命，日后有的是机会把损失捞回来。
孙一凡端起茶杯，小心翼翼地吹了吹，谄媚道：“陛下，漕运之事，我等回去之后，立刻便着手恢复！”
“保证三日之内，便有第一批漕船北上，以解京师之急！”
“哦？”
朱由校重新坐回主位，端起茶杯，轻轻抿了一口。
“三日？”
“朕看，不必那么麻烦了。”
众人一愣，不明所以。
朱由校放下茶杯，目光扫过在场的每一个人，脸上的笑容依旧，眼神却渐渐冷了下来。
“漕运停了这么久，京师米价飞涨，百姓怨声载道。”
“朕的国库，也因此空耗了百万两白银，用来平抑物价。”
“这笔账，总得有人来算吧？”
大帐内的气氛，瞬间一凝。
刚刚还暖意融融的空气，仿佛一下子被抽干了，变得冰冷刺骨。
孙一凡脸上的笑容，僵住了。
他心里咯噔一下，一种不祥的预感，油然而生。
陈长书反应最快，连忙站起身，躬身道：“陛下，此事皆是董启文那奸贼一人之过！”
“我等愿意凑集白银十万两，粮食五万石，献给陛下，以充军资，弥补国库亏空！”
“十万两？”
朱由校笑了，笑得有些玩味。
“你们这是在打发叫花子吗？”
他脸上的笑容，瞬间消失。
取而代之的，是一片森然的冷厉。
“朕，不是来跟你们讨价还价的。”
大帐之内，瞬间落针可闻。
孙一凡等人脸上的笑容，像是被冻住的劣质面具，僵硬而滑稽。
“陛……陛下……”
陈长书第一个反应过来，双腿一软，刚刚坐下的屁股还没焐热，就又一次跪了下去。
“我等……我等绝无此意啊！”
“噗通！噗通！”
其余的士绅们，如同被割倒的麦子，齐刷刷地跪了一地，脑袋磕在冰冷的地砖上，发出沉闷的响声。
“陛下，您……您这是何意啊？”
孙一凡的声音带着哭腔，浑身的肥肉都在颤抖。
“我等对您忠心耿耿，为了向您表忠心，连……连多年的盟友都杀了，您怎么能……怎么能说出这种话？”
“盟友？”
朱由校笑了，他缓缓站起身，踱步走到这群人面前，居高临下地看着他们。
那眼神，像是在看一群猪圈里因为争食而互相撕咬的肥猪。
“你们也配谈盟友？”
他伸出脚，用靴尖轻轻踢了踢孙一凡的肩膀。
“在朕看来，你们不过是一群见风使舵，为了保命可以出卖一切的狗罢了。”
“董启文是主谋，难道你们就是被逼无奈的白莲花？”
“没有你们在背后撑腰，他董启文一个人，有胆子断了朕的漕运？”
朱由校的声音不大，却字字诛心，如同重锤，狠狠砸在每个人的心坎上。
“断我漕运，饿我京师百万军民，动摇国本。”
“这与谋反，有何区别？”
“朕问你们，你们的脖子，比福王朱常洵的，更金贵吗？”
轰！
这句话，如同九天惊雷，在众人脑海中炸响！
所有人都吓得魂飞魄散，肝胆俱裂！
他们这才惊恐地意识到，眼前这位年轻的天子，似乎从来就没想过要放过他们！
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
孙一凡再也顾不上什么体面，拼命磕头，哭得鼻涕眼泪横流。
“罪民知错了！罪民罪该万死！”
“罪民愿倾家荡产！只求陛下能给罪民，给罪民全家一条活路啊！”