蓟城内的空气，因流言的发酵而变得粘稠且压抑。猜忌如同无形的藤蔓，悄然缠绕在将校之间、兵卒之中，甚至开始向寻常百姓家蔓延。刘昊能清晰地感受到，那道原本因共同御敌而凝聚的城墙，正在从内部出现细微却危险的裂痕。每一次巡视城防，他都能从一些躲闪的目光、迟疑的应答中，捕捉到那令人心悸的不信任感。
（刘昊内心：不能再等了！必须主动出击，粉碎这恶毒的离间计，否则不等公孙瓒破城，我们自己就要从内部瓦解！）
夜色深沉，州牧府的书房内却灯火通明。刘昊屏退了左右，只留下绝对忠诚的刘勇。他静心凝神，手指无意识地摩挲着那枚看似古朴无华的“洞察之戒”。随着精神力的集中，戒指表面似乎有微不可察的流光转动，一股清凉的气息顺着指尖蔓延至脑海。
他没有大范围地扫描全城，那样消耗巨大且目标模糊。他将注意力集中在了那几个忠诚度波动最大、或近期行为出现异常的刘虞旧部将领及其亲卫圈子，以及城内几处鱼龙混杂、消息灵通的市井之地。
戒面微热，一道道常人无法看见的信息流，如同蛛网般以他为中心扩散开来。
（刘昊内心：鲜于辅，忠诚度（对刘虞85，对刘昊65→58），状态：忧虑，怀疑……其麾下司马王伦，忠诚度（对刘虞70，对刘昊45），状态：活跃，频繁接触非本部人员……嗯？）
他的“目光”锁定在了那个叫王伦的司马身上。此人的情绪色彩在洞察之戒的反馈中显得格外“活跃”，甚至带着一丝隐秘的兴奋，与周围普遍焦虑、沉闷的氛围格格不入。更关键的是，刘昊“看”到他在不久前，与一个身份是城内西市皮货商行伙计的人有过短暂接触，而那个伙计的“运势”线中，缠绕着一丝与城外公孙瓒大营隐隐相连的灰暗气息！
“找到了！”刘昊眼中精光一闪。他没有打草惊蛇，而是以这个皮货商行伙计为新的节点，继续深入“洞察”。
戒面的温热感持续着，精神力的消耗让他的额头渗出细密的汗珠，但成果是显着的。一条条隐秘的联系线被勾勒出来：伙计上线是商行管事，管事与郡府一名负责采买的小吏是“连襟”，这小吏又和军中一个负责物资调配的佐官过从甚密……如同抽丝剥茧，一个潜伏在蓟城内部、负责接收指令、散布谣言、并可能伺机作乱的细作网络，逐渐在刘昊的脑海中清晰起来。
（刘昊内心：好一个关靖！手段果然隐蔽，利用商业往来和职权便利构建情报网。可惜，在洞察之眼下，无所遁形！）
掌握了确凿证据和人员名单，刘昊心中大定。但他并没有立刻下令抓人。简单的清除细作，固然能暂时遏制流言源头，却无法从根本上扭转他被动的局面，无法消除那些已经种下的猜疑种子。
他需要一场更彻底的“表演”，一场能一举扭转舆论、重塑形象、并给予公孙瓒实质打击的行动！
一个大胆的计划在他心中迅速成型——将计就计，主动请战！
次日清晨，刘昊整理好甲胄，神色肃穆地再次来到刘虞养病的院落外。与上次不同，他这次带来了关羽、张飞，以及得到消息后主动前来的魏攸、鲜于辅等几位核心文武官员。
刘虞的亲卫队长依旧面露难色，但刘昊的态度异常坚决：“事关幽州存亡，蓟城安危，我必须面见州牧大人！若有任何差池，我刘和一力承担！”
或许是感受到了门外凝重的气氛，或许是刘虞自己也听到了外面的动静，片刻后，内室传来刘虞虚弱却清晰的声音：“是……玄阳吗？进来吧……”
刘昊深吸一口气，独自迈入充满药味的房间。刘虞半靠在榻上，脸色比之前更加苍白，眼窝深陷，但眼神却异常复杂，既有病痛的折磨，也有难以掩饰的忧虑和一丝不易察觉的审视。
“州牧大人！”刘昊躬身行礼，开门见山，“近日城中流言蜚语，想必已扰及大人静养。此皆和之过，御下不严，致奸细潜入，散布谣言，动摇军心！”
刘虞微微抬手，声音沙哑：“玄阳……流言猛于虎啊。老夫……并非疑你，只是……”
“大人！”刘昊打断了他，语气诚恳而带着悲愤，“和深知，口说无凭！清者自清在此刻已是空谈！如今城外贼军围困，城内人心浮动，若再因猜忌而内耗，蓟城危矣，幽州危矣！”
他抬起头，目光灼灼地看向刘虞，也扫过门口凝神倾听的魏攸、鲜于辅等人，声音陡然提高，确保门外之人都能听见：
“为破此僵局，为证我刘和之心，日月可鉴！和，愿亲率本部兵马，出城与公孙瓒叛军决一死战！不求能尽歼顽敌，但求挫其锋芒，焚其粮秣，断其爪牙，扬我幽州军威！更要让天下人看看，我刘和，究竟是临阵退缩、包藏祸心之徒，还是那个敢于为幽州、为大人、为这满城百姓，效死力战之臣！”
这番话，掷地有声，充满了破釜沉舟的决绝！
门外的魏攸、鲜于辅等人闻言，脸色皆是一变。出城野战？面对公孙瓒的优势骑兵和以逸待劳的大军，这几乎是九死一生！若刘昊真有异心，怎会行此险招？
张飞在外面听得热血沸腾，忍不住吼道：“大哥！俺跟你去！杀他个片甲不留！”
关羽则沉声道：“兄长既有此意，云长愿为先锋！”
房间内，刘虞浑浊的眼中闪过一丝震动。他紧紧盯着刘昊，似乎想从这张年轻却坚毅的脸上找出任何一丝虚伪。但他看到的，只有坦荡、决绝，以及一种被谣言中伤后的悲愤和急于证明自己的迫切。
（刘虞内心：他……竟要出城死战？若他真有二心，大可继续固守，甚至……何须行此险招？莫非……城中流言，果真皆是公孙瓒奸计？老夫……差点错怪忠良？）
长时间的沉默，空气中弥漫着令人窒息的紧张。刘虞的胸膛微微起伏，显然内心在进行着激烈的挣扎。一方面，他担心这是刘昊借机脱离掌控，甚至……但另一方面，刘昊此举的风险太大，若非真心，实在难以解释。而且，目前的僵局也确实需要打破。
终于，刘虞长长地、带着疲惫与一丝释然叹了口气，他用尽力气，清晰地说道：“玄阳……忠勇可嘉！老夫……准你所请！但……务必谨慎，以保全实力为上，若事不可为，速速退回！”
“谢州牧大人！”刘昊深深一揖，心中一块大石落地。
他转身走出房间，面对门外神色各异的众人，尤其是目光闪烁的鲜于辅等人，朗声道：“州牧大人已准我出城击敌！关云长、张翼德随我同往！魏曹掾、鲜于从事，城防重任，暂托付诸位！望诸位以大局为重，精诚合作，守好蓟城，待我破敌归来！”
魏攸率先躬身：“主公放心，攸等必竭尽全力！” 连称呼都不自觉地变了。
鲜于辅等人见刘虞已然同意，且刘昊姿态做得十足，心中的疑虑顿时消散大半，取而代之的是一种复杂的情绪，或许还有一丝羞愧，纷纷抱拳：“谨遵刘别部将令！”
刘昊不再多言，与关羽、张飞大步离去，开始紧锣密鼓地准备出击事宜。
（刘昊内心：第一步，获取出师之名，暂时平息内部猜疑，成了！下一步，便是要以一场酣畅淋漓的胜利，来彻底堵住所有人的嘴，并给公孙瓒一个狠狠的教训！那些细作……暂且留着，正好让他们把“刘昊被迫出城死战”的消息传出去！）
他将计就计，巧妙地利用了公孙瓒的离间计，反而将其变成了自己扭转局势、主动出击的跳板。一场关乎蓟城命运、也关乎刘昊个人威望的突击战，即将在夜色或黎明的掩护下，悍然发动！