林羽握着半块平安扣冲进厨房时，水缸里的盐晶苏瑶已增至七个。每具盐像都保持着沉睡的姿态，脖颈处的红纹如血管般清晰。他腰间的血铜突然剧烈震颤，在石板上投射出模糊的光影——那是母亲抱着襁褓中的他，站在盐池边与一名灰袍男子对峙的画面。
“林羽哥哥，水……水在喝我！”小翠的哭喊声从身后传来。林羽转身看见少女的脚踝已陷入地面结晶的盐层，皮肤表面开始浮现半透明的盐粒。他慌忙扯下腰间的血铜掷向盐层，铜钱落地处爆发出刺目红光，将小翠推出三尺之外。
月光透过窗棂照在盐晶苏瑶身上，她们的睫毛突然同步颤动。林羽瞳孔骤缩，发现所有盐像的右手都在做相同的手势——掌心朝上，食指与中指弯曲如钩。这是清水镇村民祭祀盐母时的古老手势。
“王伯！”林羽冲向院子，却被突然竖起的盐墙拦住去路。他听见王伯的咳嗽声从墙外传来，带着金属般的回响：“少爷，老奴守了三十年的秘密，终究还是没能守住……”
血铜突然穿透盐墙，悬浮在王伯面前。老人浑浊的眼睛里倒映着血铜上的桂花纹路，枯瘦的手指轻轻抚摸铜钱边缘：“当年夫人中蛊，老爷带她来清水镇寻找盐母。他们不知道，盐母的力量早已渗透进镇民血脉……”
盐墙突然崩塌，林羽看见王伯的后背浮现出盐晶纹路，那些纹路与苏瑶身上的红纹如镜像般对应。老人咳出黑血，血珠落地化作细小的盐人，每个盐人都在重复他刚才的话：“夫人把蛊毒转移到少爷身上时，老奴就该想到，这血脉会成为盐母复活的容器……”
苏瑶的尖叫声从房间传来。林羽冲进屋时，少女正悬浮在床榻上方，周身缠绕着暗红色烟雾。她脖颈的红纹已蔓延至心脏位置，皮肤下隐约可见盐晶脉络。血铜突然飞旋着穿透她的掌心，桂花纹路在血雾中显形为古老咒文。
“用我的血……”苏瑶艰难开口，指尖渗出黑血滴在平安扣残片上。两半残片突然迸发出强光，在空中拼成完整的平安扣，中心浮现出盐母的虚影。虚影开口时，声音竟与林羽母亲的声音重叠：“我的孩子，该回家了。”
盐雾突然凝聚成茧，将苏瑶包裹其中。林羽想要靠近，却被血铜震开。他看见茧内的苏瑶正在盐晶化，皮肤逐渐变得透明，血管里流动着淡金色的盐水。血铜突然插入茧中，铜钱表面浮现出龙虎山老者的面容：“带她去盐池，只有那里的血祭台能阻止蛊毒扩散。”
当林羽抱着盐茧冲出院子时，清水镇已被盐晶覆盖。街道上的房屋、树木、甚至飞鸟都在结晶，村民的惊恐呼喊声渐渐被盐粒摩擦的沙沙声取代。他朝着盐池废墟狂奔，怀中的盐茧突然发出温热的脉动，与他的心跳频率完全一致。
盐池中央的祭台在月光下泛着诡异的光芒。林羽刚踏上祭台，地面突然裂开无数缝隙，渗出的盐水在空中凝结成母亲的虚影。虚影伸手触碰盐茧，苏瑶的盐晶化皮肤开始剥落，露出底下泛着金光的血肉。
“记住，孩子，养母的力量源于血脉。”母亲的虚影逐渐消散，“你父亲用生命封印的真相，就藏在龙虎山的血铜塔里……”
祭台突然剧烈震动，盐茧破碎成千万光点。苏瑶坠落时，林羽接住她，发现少女脖颈的红纹已彻底消失，取而代之的是一道淡金色的鳞片。远处传来铜铃的脆响，龙虎山老者的身影在烟雾中若隐若现，他身后跟着数十名灰袍道士，每个人的袖口都绣着桂花暗纹。