炎波谷的夜风裹挟着硫磺味，吹得景遥的衣袍猎猎作响。她站在断壁残垣的最高处，脚下是深不见底的熔岩裂隙，暗红色的火光在谷中翻涌，映得她的侧脸一半明一半暗。
九枢碎片安静地躺在她掌心，余温犹存。白日里那场激战留下的伤口还在渗血，可比起心口的钝痛，这点皮肉伤根本不值一提。清璃的魂魄被她用母亲留下的玉佩暂时护住，此刻正化作一道淡青色的光团，依偎在她颈间沉睡——但她清楚，这只是权宜之计，玄渊布下的锁魂咒正在一点点蚕食那缕残魂。
“还在看吗？”墨姬的声音从身后传来。她换了身干净的黑袍，脸上的血迹已拭去，只是眼神依旧复杂，“玄渊在谷外布了星罗阵，天亮就会动手。”
景遥没有回头：“你不该来的。”
“我欠你母亲一条命。”墨姬走到她身侧，望着谷中翻滚的岩浆，“当年她本可以杀我，却放我走了。”她从袖中取出个黑陶瓶，“这是泣血草炼成的丹药，能暂时稳住清璃的魂魄。”
玉瓶入手微凉，景遥却没有打开：“你想要什么？”
“我想看看，你会不会重蹈你母亲的覆辙。”墨姬轻笑一声，笑意却未达眼底，“她当年就是不肯用墟渊契的力量，才会被玄渊逼死在锁魂塔。你现在握着九枢和契印，只要肯彻底释放混沌之力，别说救清璃，连玄渊都能碾成齑粉。”
景遥指尖微动。墨姬说得没错，墟渊契在她体内蠢蠢欲动，那股足以撕裂天地的力量，只需她松一口气，就能喷涌而出。可母亲临终的话语犹在耳畔——“力量本身没有善恶”。
“你在怕什么？”墨姬看穿了她的犹豫，“怕变成魔？可现在六界都视你为灾星，玄渊要杀你，正道要除你，唯有力量能护你周全。”
这时，苍梧长老的声音从石阶传来：“丫头，长老们商量好了。”他拄着拐杖缓步上前，白发在夜风中飘动，“明日辰时，我们会启动炎波谷的上古结界，用全族灵力为你争取半个时辰。”
“争取时间做什么？”景遥的声音有些发哑。
“要么，你带着清璃从密道走，我们死守谷口。”苍梧长老的目光落在她掌心的九枢镜上，“要么，就用九枢镜强行剥离契印。只是那样……”
“那样我会魂飞魄散，对吗？”景遥替他说出了后半句。九枢镜能净化一切力量，自然也包括与她血脉相连的墟渊契。可剥离的瞬间，她的魂魄会随着契印一同被镜光碾碎。
苍梧长老别过脸，声音艰涩：“剥离契印，墟渊自会平息。六界能保，清璃的魂魄也能重聚……”
“你们早就算好了，是吗？”景遥笑了笑，眼角却泛起湿意。原来所谓的抉择，不过是用她的命，换所有人想要的结果。
颈间的青光突然闪烁，清璃的声音虚弱地响起：“姐姐……别听他们的……”
景遥抬手按住那团青光，指尖传来微弱的暖意。她想起清璃为了护她，生生受了玄渊一掌；想起两人初遇时，小狐狸总爱蜷在她怀里，用尾巴扫她的脸颊。
夜风更急了，吹得九枢碎片发出细碎的嗡鸣。景遥望着谷中翻腾的岩浆，忽然想起母亲最后那句话——“信己胜过信天”。
她缓缓握紧掌心的碎片，转身看向墨姬与苍梧长老：“天亮之后，打开结界。”
墨姬挑眉：“你想通了？”
“我要自己选。”景遥的目光掠过两人，望向天边泛起的鱼肚白，“既不做墟渊的傀儡，也不做九枢的祭品。”
她将黑陶瓶揣入怀中，转身走向石阶。晨光正刺破云层，在她身后拉出长长的影子，九枢碎片在朝阳下流转着微光，仿佛在应和她未曾说出口的决心。
决战的时刻，快到了。