月色如水，却冰冷地流淌在庐山林梢，也流淌在张一斌四人被严密看守的临时营帐内。欧阳菲菲指尖冰凉，方才永乐皇帝朱棣那看似随意的一瞥，如同实质的刀锋，刮过她的脊背。那不是审视，是洞穿，仿佛他们来自异世的秘密，已在那一双深不见底的龙目之下，无所遁形。
营帐中央，一只小巧的模型手机（正是他们用来调包的那只）被随意丢在铺着地图的案几上。朱棣负手而立，高大的身影在烛光下拉得很长，笼罩着帐内每一个人。郑和垂手侍立一旁，面色平静，眼神却偶尔与张一斌接触，带着一丝难以察觉的警示。
“海外奇珍？”朱棣的声音不高，却带着不容置疑的威严，他拿起那只模型机，指尖摩挲着粗糙的塑料外壳，“质地非金非玉，轻若无物，其上图案……更非我朝工匠所能为。尔等，究竟从何而来？”
空气仿佛凝固了。陈文昌下意识地握紧了藏在袖中的吉他拨片，罗子建则肌肉紧绷，如同随时准备扑出的猎豹。他们心知肚明，这已不是“南洋使者”的幌子能糊弄过去的关口。朱棣的疑心，如同嗅到血腥味的鲨鱼，已经牢牢锁定了他们。
欧阳菲菲深吸一口气，强迫自己冷静。她知道，此刻任何一丝慌乱，都可能招致灭顶之灾。她上前半步，微微屈膝：“回禀陛下，此物确系海外极西之地所产，名为‘玲珑镜’，虽不能千里传音，但于光下折射，可窥细微之处，助人明察秋毫。”她急中生智，将手机模型说成了放大镜一类的东西。
朱棣不置可否，目光却转向了张一斌腰间那块已被摸得光滑的电子表：“那他身上所佩，滴答作响，指示时辰分毫不差之物，又是什么？莫非也是‘玲珑镜’之属？”
张一斌心头一紧，暗叫不好。这块表是他们计算回归时间的关键，一直小心翼翼隐藏，不知何时竟被皇帝留意到了。
就在张一斌语塞之际，帐外传来通报，东厂督公吴老二求见。吴老二疾步进帐，跪地禀报，眼神却阴鸷地扫过四人：“陛下，奴才在搜查白鹿洞书院秘道时，发现些许异状。有残留之物，非丝非麻，质地奇特，且现场留有奇异焦痕，绝非寻常火烛所能致。”他呈上一小块从自热火锅包装上撕下的锡箔纸，“此外，据山下眼线回报，近日确有形迹可疑之人出没，口音怪异，所言非我中土言语，倒似……倒似这几位使者偶尔流露之腔调。”
吴老二的话，如同毒蛇吐信，将疑点一步步引向四人。朱棣的眼神愈发锐利，他踱步到欧阳菲菲面前，居高临下：“欧阳姑娘，你博闻强识，能辨玉佩纹样，可知这‘奇装异服’（他指了指四人身上现代的户外运动服）源自海外何邦何国？又为何与建文逆党，同时现身于这庐山之中？”
压力骤增。建文帝这三个字，如同惊雷在帐内炸响。直接将他们与钦犯联系在一起，这是最致命的指控。罗子建几乎要忍不住开口辩解，被陈文昌用眼神死死按住。陈文昌额头渗出细汗，他知道，再精妙的谎言，在绝对的权利和越来越多的疑点面前，也终将破碎。
就在气氛紧张得几乎要爆裂之时，郑和忽然开口，声音温和却带着分量：“陛下，奴婢在西洋时，确曾见过一些奇风异俗，器物迥异。远航之人，衣着为适应风浪，多有不同。至于口音，汪洋大海，岛屿星罗，语音繁杂亦是常情。”他这是在为四人缓罪，但也知道，仅凭此言，不足以打消朱棣的深疑。
张一斌知道，必须拿出点“实质”的东西了。他咬了咬牙，拱手道：“陛下明鉴，我等远涉重洋，确带了些家乡微末技艺制成的奇巧之物，本不欲献丑。既然陛下垂询，草民愿演示一二，或可博陛下一笑。”
在朱棣默许和侍卫警惕的目光下，张一斌从贴身行囊中（实则是时空背包的掩饰）取出了那架小型无人机。当这充满现代工业感的造物出现在烛光摇曳的古代营帐中时，所有人都愣住了。流线型的外壳、纤细的旋翼，与周围的环境产生了强烈的时空错位感。
“此乃……‘木鹊’？”朱棣眼中闪过一丝惊奇，想起了鲁班木鹊的传说。
“陛下可称其为‘巡天翼’。”张一斌深吸一口气，按照预先演练过的，启动开关。无人机发出轻微的嗡鸣，缓缓升空，在营帐有限的空间内平稳飞行，摄像头闪烁着微弱的红光。
帐内一片死寂，所有侍卫的手都按在了刀柄上，吴老二更是惊得后退半步，尖声道：“护驾！妖物！”
朱棣却抬手制止了骚动，他紧紧盯着那悬浮的“巡天翼”，脸上首次露出了超越帝王威仪的、纯粹属于人类对未知事物的震撼与探究欲。他见过最精巧的机关，也无法理解为何此物能不借外力，凭空飞行。
张一斌操控无人机做出几个简单的盘旋动作后，便将其收回。他深知过犹不及：“此物可用于勘察地形，传递讯息。我等本欲借此寻觅海外仙山，无意卷入天朝纷争。遇建文君，实属偶然，救他，亦出于不忍之心。”
朱棣沉默良久，目光在无人机和四人之间来回扫视。郑和适时补充：“陛下，天地之大，无奇不有。奴婢以为，此几位虽来历奇特，但其技艺或于我有用。眼下当务之急，乃是碧云剑及建文下落。”
朱棣坐回椅中，手指有节奏地敲击着扶手，终于缓缓开口，声音恢复了帝王的冷静与算计：“尔等之物，确非凡品。朕可暂不追究尔等来历与结交逆党之过。”他话锋一转，“但，朕要与尔等赌一局。”
“碧云剑，朕志在必得。尔等既与建文有旧，又身怀异术，朕许你们七日之内，寻得碧云剑，并劝建文主动现身归顺。若成，朕不仅赦免尔等一切罪责，更可允你们一个请求，即便想观摩朕的宝船队，亦无不可。”他的眼神深邃，仿佛能看穿人心，“若不成……尔等及尔等所携一切‘奇技淫巧’，皆需永留大明，为朕效力。”
这是一个无法拒绝的阴谋。一方面是以皇权为后路的巨大诱惑和暂时安全，另一方面是彻底失去自由乃至生命的威胁。四人交换眼神，都看到了彼此眼中的沉重。他们需要时间，需要机会去寻找回归的方法，朱棣的“赌局”，恰好给了他们一个缓冲期，尽管代价可能是巨大的。
“草民……遵旨。”张一斌代表四人，沉声应下。
朱棣满意地微微颔首，挥手让他们退下。就在四人即将退出御帐时，朱棣仿佛不经意地又问了一句：“方才那‘巡天翼’，夜间亦可飞行否？朕倒想看看，它在月色下，是否真如鹊鸟般灵巧。”
张一斌心中一凛，恭敬回答：“回陛下，需光线充足方可。”
退出御帐，夜风一吹，四人才发觉后背已被冷汗浸湿。
回到被监视的住处，欧阳菲菲压低声音，难掩忧虑：“朱棣最后那句话是什么意思？他是不是在暗示什么？”陈文昌眉头紧锁：“他可能不信我们关于建文帝的说辞，甚至……可能已经对碧云剑的真正作用有所猜测。”罗子建则烦躁地扒了扒头发：“七天！七天之内我们去哪里找剑？建文帝现在又躲在哪里？”就在这时，窗外传来一声极轻微的鸟鸣，一枚裹着石子的小纸条，从窗缝丢了进来。张一斌迅速捡起展开，上面只有一行潦草的小字：“剑在吴手，欲献帝，小心郑。”落款是一个模糊的云纹图案。
字条是谁传来的？是敌是友？“小心郑”？是指郑和吗？那位一直表现得颇为友善的三宝太监，难道也别有图谋？七日之限伊始，更大的迷雾已然笼罩而来。