万窟山外围，瘴气弥漫的密林中，猪八戒如同热锅上的蚂蚁，坐立不安。他按照黑悟空的吩咐，将那几十个从囚车中救出的幸存者安置在了一处相对隐蔽的山谷里，布下了简单的隐匿阵法。做完这些，他便急匆匆赶回约定的接应点，翘首以盼。
时间一分一秒过去，万窟山方向时而传来沉闷的爆炸声，时而地动山摇，尤其是最后那一声仿佛源自地心深处的恐怖咆哮和连串剧烈的爆炸，更是吓得他差点现出原形，恨不得立刻挖个坑把自己埋起来。
“完了完了……闹出这么大动静，猴哥和仙子该不会……”猪八戒一张肥脸皱成了苦瓜，心里七上八下。他既担心黑悟空和紫霞的安危，又害怕他们万一失手，牛魔王和那劳什子影煞护法追出来，自己这小身板可不够人家塞牙缝的。
就在他犹豫着是不是要战略性撤退，找个更安全的地方观望时，两道熟悉的气息终于出现在他的感知范围内！
“猴哥！仙子！”猪八戒惊喜交加，连滚爬爬地从藏身的树丛里钻出来，压低声音喊道。
光芒一闪，黑悟空和紫霞的身影出现在他面前。两人虽然气息有些紊乱，身上带着战斗的痕迹，但显然并无大碍。
“猴哥！你们可算出来了！里面情况怎么样？刚才那动静……”猪八戒迫不及待地问道。
黑悟空没有立刻回答，而是警惕地扫视了一圈四周，确认没有埋伏或追踪者，才沉声道：“此地不宜久留，先离开万窟山范围再说。”
三人不再耽搁，由黑悟空施展神通遮掩气息，朝着与万窟山相反的方向急速遁去。直到远离了那片魔气森森的山脉，在一处荒僻的、只有些许枯黄杂草的石林中落下身形，才真正松了口气。
“到底发生什么事了？俺老猪在外面听得心惊肉跳的！”猪八戒再次追问，一双猪眼充满了好奇和后怕。
紫霞简单将进入万窟山后的经历说了一遍，包括发现圣池、万魔之门雏形、遭遇影煞护法以及最后引动血池恐怖意志、破坏能源节点惊险逃脱的过程。她语气平静，但其中的凶险，让猪八戒听得目瞪口呆，冷汗涔涔。
“万……万魔之门？！还有那么恐怖的老怪物镇守？”猪八戒舌头都有些打结，“你们……你们竟然还能活着出来？还毁了它的根基？猴哥，你现在到底有多厉害了啊？！”
他看向黑悟空的眼神，充满了难以置信的敬畏。虽然早知道这位大师兄死而复生后变得极其生猛，但猛到能在大罗金仙级别（甚至可能更高）的老怪物手下搞完破坏再全身而退，这已经完全超出了他的理解范畴！
黑悟空没有理会猪八戒的惊叹，眉头微锁，道：“虽然暂时逃脱，但我们的行踪已经暴露。影煞护法没死，牛魔王很快便会知道是‘无天魔王’端了他的老巢。以他的性子，绝不会善罢甘休。”
“那……那怎么办？”猪八戒顿时慌了神，“牛魔王现在势力庞大，手下妖兵魔将无数，他要是倾巢出动来围剿我们，这西牛贺洲还有我们立足之地吗？”
“慌什么？”黑悟空冷冷瞥了他一眼，“兵来将挡，水来土掩。况且，他现在未必能腾出手来全力对付我们。”
“猴哥你的意思是？”
“万魔之门根基被毁，建造受阻，这对牛魔王和他背后的‘圣教’来说，是惊天动地的大事。牛魔王首要任务，必然是稳定万窟山的局面，加速修复，甚至可能请求更强的力量介入镇守。短时间内，他很难抽调太多精锐来追杀我们。”黑悟空分析道，眼中闪烁着冷静的光芒，“而且，黑岩城事件加上万窟山遇袭，‘无天魔王’的名号已经打出去了。这西牛贺洲，对牛魔王和‘圣教’不满的势力，恐怕不在少数。我们的出现，对他们来说，或许是一个契机。”
紫霞点了点头，接口道：“悟空说得对。牛魔王整合西牛贺洲，手段必然酷烈，不可能让所有势力都心甘情愿臣服。我们可以借此机会，暗中联络那些被迫屈服的妖族首领，甚至是一些保持中立的人族修真势力，或许能分化瓦解万妖盟。”
猪八戒听着两人的分析，眼睛渐渐亮了起来：“对啊！俺老猪怎么没想到！牛魔王那厮霸道得很，肯定有不少人对他阳奉阴违！咱们可以暗中串联，给他来个后院起火！”
但他随即又苦着脸道：“可是……咱们人生地不熟的，怎么知道哪些势力可以拉拢？万一找错了人，岂不是自投罗网？”
“这就需要你这‘净坛使者’的本事了。”黑悟空看向猪八戒，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“你在天庭混了那么久，又在这西牛贺洲东躲西藏了十年，三教九流，总该认识些门路吧？打听消息，牵线搭桥，这不正是你的‘长处’吗？”
猪八戒闻言，胖脸一僵，支吾道：“这个……俺老猪是认识些人，可……可都是些酒肉朋友，靠谱的没几个……而且现在这局势，人心隔肚皮，万一……”
“没有万一。”黑悟空打断他，语气不容置疑，“这件事，就交给你去办。想办法摸清西牛贺洲各方势力的底细，尤其是对牛魔王和‘圣教’态度暧昧、或有旧怨的。不需要你立刻去接触，先把情报搜集起来。”
他扔给猪八戒一枚自己炼制的、蕴含着一丝混沌气息的黑色玉符：“拿着这个。遇到紧急情况，或者有重要发现，捏碎玉符，俺便能感知到你的大致方位。”
猪八戒接过玉符，感觉入手冰凉，仿佛有生命般微微搏动，知道这定是非同寻常之物，不敢怠慢，连忙收好。他知道，这差事虽然危险，但也是表忠心和体现价值的机会，若再推脱，恐怕真要被“清理门户”了。
“猴哥放心！这事包在俺老猪身上！保证把西牛贺洲这潭水给你搅浑……呃，是打听清楚！”猪八戒拍着胸脯保证，虽然心里依旧打鼓，但面上却装出一副信心满满的样子。
黑悟空点了点头，又道：“至于我和紫霞，会暂时隐匿行踪，一方面恢复状态，另一方面，也要做些准备。牛魔王不动则已，若动，必是雷霆之势，我们需有应对之策。”
计议已定，三人便分头行动。猪八戒化作一道不起眼的土黄色遁光，朝着西牛贺洲较为繁华、消息灵通的区域潜去。而黑悟空和紫霞，则选择了相反的方向，朝着更加荒僻、人迹罕至的西部蛮荒之地而去，那里山脉连绵，古木参天，更适合隐藏和修炼。
……
就在黑悟空三人离开后不久，万窟山遇袭、圣池受损、万魔之门建造受阻的消息，如同插上了翅膀，以惊人的速度在西牛贺洲蔓延开来！
尽管牛魔王下令严密封锁消息，但当日动静实在太大，参与修建的魔兵魔将众多，难免有风声泄露。更何况，还有影煞护法这等存在在暗中推波助澜（他需要将功折罪，也将责任推给“无天魔王”）。
一时间，整个西牛贺洲暗流汹涌！
积雷山摩云洞，牛魔王巨大的身躯在大殿中焦躁地踱步，一张牛脸阴沉得能滴出水来。下方跪着一群噤若寒蝉的妖王魔将。
“废物！都是一群废物！”牛魔王咆哮如雷，声震大殿，“让你们看好家，结果被人摸到老巢，毁了圣门根基！影煞呢？！让他滚来见俺！”
一名妖王颤声道：“回……回盟主，影煞护法身受重伤，正在闭关疗伤……他说，来袭者自称‘无天魔王’，神通诡异，能吞噬圣力，其实力……恐怕不在盟主您之下……”
“无天魔王？！”牛魔王眼中闪过一丝惊疑，这个名字他从未听过！能重伤影煞，破坏圣池，其实力绝对恐怖！“查！给俺狠狠地查！这无天魔王到底是什么来头！跟之前南赡部洲黑岩城的事有没有关联！”
他心中又惊又怒。黑岩城青云门被灭，他就隐约觉得不对劲，如今老巢又被端，这绝不是什么巧合！难道是三界中某个隐藏的老怪物出世了？还是天庭或者佛门派来的顶尖高手？目的就是针对圣教和万魔之门？
无论如何，必须尽快解决这个隐患！否则圣祖怪罪下来，他吃罪不起！
“传令下去！”牛魔王厉声道，“即日起，西牛贺洲全境戒严！严查一切陌生面孔！特别是修为高深、行踪诡秘者！所有关卡要道，增派三倍兵力！发现可疑人物，格杀勿论！”
“同时，加快圣门修复进度！所需资源，优先供应！那些依附的势力，该出血的就让他们出血！谁敢阳奉阴违，休怪俺老牛心狠手辣！”
“再派人去联系‘碧波潭’和‘乱石山’的那几位，就说俺老牛有要事相商！唇亡齿寒的道理，他们应该懂！”
一连串命令下达，整个万妖盟这台庞大的战争机器开始高速运转起来，西牛贺洲的气氛顿时变得空前紧张。
而与此同时，在一些不为人知的角落，关于“无天魔王”的传闻却开始悄然变质。
起初，只是说他如何厉害，如何大闹万窟山。但渐渐地，开始出现一些不一样的声音。
有人说，无天魔王乃是上古大能转世，此番出世，是为清算因果，重整乾坤。
有人说，他虽为魔身，却行侠仗义，在黑岩城救民于水火，在万窟山破坏邪魔阴谋，乃是魔中之侠。
更有甚者，暗中将无天魔王与五百年前那位大闹天宫的齐天大圣联系起来，虽然模样气息迥异，但那股子无法无天的桀骜劲儿，却如出一辙！莫非是齐天大圣的传承者？或者是其怨念所化的复仇之魔？
这些流言真真假假，混杂在一起，在一些饱受牛魔王压榨、或对“圣教”充满恐惧的妖族和人族底层中悄悄流传，仿佛在绝望的黑暗中，投入了一颗微弱的火种。
不少原本就对万妖盟离心离德的妖族小势力首领，开始暗中派人打探无天魔王的真实情况和下落。一些保持中立的人族修真宗门，也提高了警惕，密切关注着局势发展。
西牛贺洲这潭深水，因为“无天魔王”的出现，被彻底搅动了。表面上看，是牛魔王势力范围的收缩和戒备森严，但暗地里，各种心思和算计，却在疯狂滋生。
而这一切的始作俑者——黑悟空与紫霞，此刻正身处西牛贺洲极西之地，一片被称为“陨星原”的古老荒原之中。
这里曾是上古时代星辰坠落之地，大地布满坑洼，充斥着各种混乱的星辰辐射和残留的法则碎片，环境极端恶劣，生灵罕至，正是绝佳的藏身之所。
黑悟空在一处巨大的陨石坑底部开辟了一座临时洞府，布下重重禁制，与外界隔绝。
洞府内，他盘膝而坐，全力运转玄功，恢复着消耗的魔元，同时仔细体悟着与影煞护法和血池意志交手后的收获。尤其是魔胎吞噬阴影之力和混沌魔气后的变化，以及那丝洪荒意志碎片的活跃，都需要他花费时间梳理和掌控。
紫霞则在另一侧静坐调息，温养仙元。她此次消耗巨大，但也因在极限压力下催动太阴之力和那丝先天道韵，对自身道法的理解更深了一层。她偶尔会睁开眼，看向黑悟空那专注而冷峻的侧影，眼中思绪万千。
她知道，经过万窟山一战，黑悟空已经彻底踏上了与混沌势力正面抗衡的道路。这条路充满荆棘与危险，但也让他找到了超越个人恩怨的、更宏大的目标。她愿意陪他走下去，无论前路如何。
时间在寂静的修炼中缓缓流逝。
数日之后，黑悟空率先从深层次入定中醒来，双眸开阖，神光内敛，气息比之前更加深邃浑厚。万窟山的战斗虽然凶险，但也让他对新力量的运用更加纯熟，修为隐隐又有精进。
他看向仍在调息的紫霞，没有打扰，而是起身走到洞府口，望向陨星原那布满诡异霞光的天空，心中盘算着接下来的行动。
猪八戒那边暂时没有消息传回，想必还在暗中活动。牛魔王方面的反应，也在预料之中。现在，是时候主动出击，给这混乱的西牛贺洲，再添一把火了。
他心中渐渐形成了一个大胆的计划。目标，直指牛魔王麾下另一个重要的据点——黄风岭！
那里是原黄风怪的地盘，如今是万妖盟对抗外部势力（主要是来自南赡部洲可能的天庭残余力量和零散魔族）的前线，守备力量不弱，但相比积雷山和万窟山，无疑是相对薄弱的一环。而且，黄风岭守将，据说与牛魔王并非铁板一块……
若能拿下黄风岭，不仅能进一步打击牛魔王的威信，缴获大量物资，更能将“无天魔王”的旗帜，正式插在西牛贺洲的土地上！吸引那些观望和不满的势力来投！
风险固然有，但收益同样巨大！
就在他沉思之际，腰间那枚与猪八戒联系的黑色玉符，忽然传来了一丝极其微弱的波动！
猪八戒有消息了！
黑悟空眼神一凝，立刻将神识沉入玉符。
玉符中传来猪八戒断断续续、似乎身处某个干扰强烈环境下的传音：
“猴哥……有……重要发现……碧波潭……万圣老龙……可能……有异心……但……情况复杂……有……陷阱……小心……”
传音到此戛然而止，玉符的波动也迅速平息下去，仿佛被什么力量强行中断了！
碧波潭？万圣龙王？陷阱？
黑悟空眉头紧锁。猪八戒这消息来得突然，且语焉不详，似乎处境不妙。碧波潭是西牛贺洲有名的大妖势力，万圣龙王更是资历极老的角色，若他真有异心，倒是个重要的突破口。但“陷阱”二字，却让事情蒙上了一层阴影。
是猪八戒暴露了？还是这本身就是一个引他现身的圈套？
局势，似乎变得更加扑朔迷离了。