天色又阴了下来，林子里弥漫着血腥味。蛇王的尸体被埋在山脚一棵老槐树下，村民散尽后，宋仁泽带着李二虎、王三水又回到了村子。
村头老马家的院子门口，那两只被咬死的羊还没来得及处理，血迹干成一片暗褐色。
宋仁泽蹲下，仔细看那伤口。羊脖子上两处伤痕虽深，却不像蛇牙留下的圆孔，倒更像被尖刀划开的。
他抿了抿嘴，眉头皱得更紧。
王三水站在一旁问：“老宋，怎么了？真是蛇咬的吧？”
宋仁泽没立刻答，拿根草棍戳了戳那伤口，又抬眼看王三水：“三水，你瞧，这边的肉口干净得很。蛇咬的伤口不这样，应该是撕扯的。这是刀口。”
李二虎凑过来，瞪大眼：“刀口？那这不是蛇干的？”
宋仁泽摇头：“不像。”
他站起身，环顾了一圈，又走到墙角。那边有一滩没干透的油迹，油味刺鼻。
宋仁泽弯腰嗅了嗅，低声说：“火油味。跟咱今天打蛇时闻到的一样。”
王三水皱眉：“谁家能有这么多火油？村里人都得攒着灯油过日子，谁舍得乱倒？”
“这就是问题。”宋仁泽擦擦手，“火油不是村里的。你看这地上，还有鞋印，不是咱村常穿的那种解放鞋。”
李二虎挠挠脑袋：“老宋，你是说……有人在搞鬼？”
宋仁泽点头：“我怕是有人故意引那蛇下山。”
三人面面相觑，一时间都没说话。
过了好一会儿，王三水叹口气：“这世道也怪。前阵子不是镇上来人，说山后那片林子要修路，挖石头么？你说，会不会跟那事有关系？”
“有可能。”宋仁泽道，“修路是好事，可听说那地方底下有石英矿，要是炸山，蛇窝、兽洞全没了。要是有人想先吓跑咱村的人，好腾地……”
他的话没说完，几个人心里已经明白了七分。
李二虎咬牙道：“老宋，你要不信，我晚上守在这林边瞧瞧，看看是啥人干的。”
宋仁泽摆手：“别急。先别打草惊蛇。我得先看看蛇窝那边的情况。”
第二天一早，天刚亮，村子还笼在薄雾里。宋仁泽带上王三水、李二虎，三人悄悄往山上走。
昨夜的露水把草叶都打湿了，走一步鞋就打滑。
他们绕到蛇窝那片山石间，宋仁泽蹲下查看。蛇窝口的土新翻过，边上有明显的铲痕。
他抠了一块土在掌心捻了捻，低声说：“这是昨晚动过的。看这湿度，刚不久。”
王三水探头一看：“真是用铁锹翻的，这得是人干的。可谁半夜上山来翻蛇窝？”
“要是想放火油，引蛇往村里走的人，就得这么干。”宋仁泽的声音低而稳。
三人正说着，远处山腰忽然传来一阵叮叮当当的金属声，像铁器撞石头。
宋仁泽眼神一凛，朝那边比了个手势。
他们贴着岩壁慢慢靠近，转过一片灌木丛，只见前方有三个人影在石坡边忙活。
一个人戴着草帽，正拿铁锤敲石头，另两人往外搬碎石。
在旁边，还有两桶火油，一只扁担靠在石上。
李二虎一眼认出来：“那不是咱村西头的赵建国吗？他家去年刚去镇上打工！”
宋仁泽眯起眼：“果然是他。”
赵建国是村里三十来岁的年轻人，平时老实木讷，家里穷，可手脚利落，前阵子说在镇上帮工修路，常带点火油和麻绳回来。
月亮从云后露出脸，海面闪着银光。几个人的影子被拉得长长的，在沙滩上晃动。空气里弥漫着咸味、血腥味，还有一点人间的温度。
宋仁泽回头看了眼那口破铁锅，火早灭了，锅里还剩一点鱼肝汤。他端起来喝了一口，咸香热乎，心里踏实得很。
宋仁泽点点头：“黄鳝肉紧，城里人爱吃。要是能捉上来个十来斤，足够换一袋米了。”
李二虎“嘿”地一笑：“一袋米啊！那可顶我娘家半年口粮了。老大，你说鳝鱼是爱钻泥还是爱藏草里？”
“看水势。”宋仁泽蹲下，抄起一捧泥，搓在手心里，闻了闻，“这段河汊子泥甜，水温也合适，八成能有。鳝鱼喜温，你得找那种泥软、草稀、又有些螺蛳的地方。”
李二虎点头如捣蒜，拎起鳝筒就要下水。
“哎，慢着！”宋仁泽伸手拦他，“脚下小心，那片淤泥陷脚。你要是踩下去，半天拔不出来。”
“我晓得哩。”李二虎挽起裤腿，探了探脚，才一点点滑进去。河水在月光下亮晶晶的，周围只有蛙叫虫鸣。几只夜鹭扑棱着翅膀从远处水草中飞起，惊得李二虎一哆嗦。
“老大，这鸟叫得心慌慌的。”
“傻子，那是夜鹭。它要是叫，说明水底有动静，鳝鱼也八成在活动。”
“那就好，那就好。”李二虎咧嘴笑，抬起鳝筒，往前探去，“我看这地方行，水草浅，底泥松。”
宋仁泽点点头：“把鳝筒斜插，口对着下游。鳝鱼夜里逆流钻洞，正好钻进去。”
李二虎照做，忙得浑身是汗。放好第一个鳝筒，又挪到另一片水草边继续布置。
“老大，这一夜得放多少个啊？”
“少说得十来个。鳝鱼可狡猾，不多放几筒，怕是空手回。”
“嘿，那得累死人。”
“捉鳝鱼不苦，挖野薯子、赶山猪才苦。再说，鳝鱼换得上米。”宋仁泽嘴角一勾，语气淡淡的，“等天亮，你家娘子煮碗鳝鱼汤，你再说累不累。”
李二虎一听这话，眼睛都亮了：“哎哟，那味道我都想得流口水。鳝鱼汤得放点葱姜，再来两瓣蒜——”
“得了得了，先别惦记吃的。”宋仁泽瞪他一眼，“鳝筒没插稳，鳝鱼进去了再钻出来，白忙活。”
他们一筒接一筒地放，月亮越升越高，河面泛着一层银光。远处村头的狗偶尔叫两声，又归于寂静。风从芦苇丛里掠过，带着淡淡的泥腥味。
放完最后一个鳝筒，李二虎擦了一把额头的汗，喘着气说：“老大，这下总行了吧？”
“嗯，明早天蒙蒙亮就得过来收。鳝鱼白天就钻洞了，过了辰时就难捉。”
“行，那今夜咱守着不走？”
宋仁泽摇头：“不用。鳝鱼夜里自会钻进筒。守着也白搭。回去睡个觉，天亮前再来。”
李二虎看着那一排鳝筒在水里若隐若现，咧嘴笑了：“老大，要是明早全装满，咱得捉几斤？”
宋仁泽眯着眼看水面，轻声道：“要是天帮忙，十斤不成问题。”
两人扛着空篓往回走，脚踩在湿泥上发出“嗞嗞”的声响。走到堤边，李二虎忽然停住脚步，回头望着那片闪光的水。
“老大，你说……要是咱能天天有这活干，也不用去砍柴、打猎，省事多了。”
宋仁泽笑了笑：“哪有那么容易。鳝鱼捉多了，河也空了。日子啊，得挨着过，急不得。”
“说得也是。”李二虎叹了口气，“就是……唉，这年头，粮食紧，想吃饱也难。”
宋仁泽没有说话，只是抬头看看那轮月亮，银白的光映得他眉眼里透着一丝倔劲儿。
——
第二天，天还没亮透，两人就又摸到了河边。雾气弥漫，连芦苇都挂着露水。
“老大，我这心突突的，不知能捉到几条。”
“心急吃不了热鳝鱼。”宋仁泽蹲下，伸手去摸第一个鳝筒的绳子，轻轻一提，感觉里面沉甸甸的，嘴角微微一翘，“有了。”
“真有？！”李二虎两眼放光。
“拎上来看看。”
他俩齐心一抬，只听“哗啦”一声，一条粗壮的黄鳝从筒口里滑出来，金黄的身子在晨光里一闪一闪。
“好家伙，这条得半斤！”李二虎一把抓起，鳝鱼在他手里扭得跟蛇一样，他吓得“哎哟”一声松了手，鳝鱼“扑通”又掉回桶里。
宋仁泽哈哈笑：“手脚不稳，瞧你那笨样！”
“这玩意儿滑得要命！”李二虎搓着手，“哎呀，这下真有收成！”
第二个、第三个鳝筒也都沉甸甸的。到第七个时，李二虎一提，差点没拔出来：“重得很！”
宋仁泽赶紧帮忙，两人齐力一拎，一条足有两尺长的老鳝滑出来，腹部鼓鼓的，鳞光油亮。
“好大的鳝！”李二虎激动得眼睛发红，“这得有一斤多！”
宋仁泽笑着点头：“这下赚大发了。鳝皮厚、肉紧，拿到供销社，三毛一斤没跑。”
“那这一条就够买一斤盐呢！”
“再捉几条，就能换油、换米。你家婶子怕是能笑开花。”
“嘿嘿，那可不是！”李二虎乐得直搓手，“老大，改天我请你喝米酒！”
宋仁泽摆手：“少来。咱兄弟分工明的，谁也不欠谁。你要请我喝，等秋里分鳝钱再说。”
他们一筒一筒地收，装了半篓子，水草间的露珠顺着竹竿滴下来，打在桶沿上，发出“滴答滴答”的脆响。
李二虎喘着气，笑得满脸通红：“老大，这回是真赚了。”
宋仁泽点点头，把鳝筒洗干净，重新绑好，“过几日再放一回，趁水温还好。”
“成！我这回学会了，下次我自己也能放。”
“你行个啥。”宋仁泽笑，“等你真会了，鳝鱼早被人捉光。”
两人扛着竹篓往回走，东方天色渐白，鸡叫声从村头传来。李二虎一边走一边咧嘴笑：“老大，这一夜值当。”
宋仁泽笑着应道：“值。”
话音刚落，前方的芦苇间“哗啦”一声，一只白鹭拍翅飞起，溅得水花四溅。李二虎这才长舒口气：“吓死我了，原来是鸟。”
宋仁泽抬手比了个噤声的手势，回头瞪了他一眼：“你小子胆子真是越打越小。要是这点动静都怕，别说野猪，连兔子都跑光了。”
“哎哟，我这不是头一次下这片芦苇荡嘛。”李二虎挠挠脑袋，讪讪笑道，“这地方阴森森的，一脚下去全是水坑，万一踩到蛇窝——”
“闭嘴。”宋仁泽轻声打断他，蹲下身子拨开几根芦苇，仔细瞧着泥地上的脚印。月光照在水面上，冷得像刀，芦苇尖上挂着露珠，一碰就碎。
“看这脚印，”宋仁泽用手比划着，“不是人，也不是狗，是野猪。三头，一大两小，估摸着刚到这片沼泽不久。”
李二虎凑过来，瞪大眼：“真有啊？那我们发财喽。那猪要是逮着，起码二百多斤，够村里分一半肉。”
宋仁泽笑了一下，声音低低的：“别做梦。猪要真这么好逮，也轮不到我们俩。等下我前头走，你提枪跟着，听到我喊‘撒’，就往左绕。”
“得嘞，听你的。”李二虎把猎枪挎紧，猫着腰，紧紧跟在后头。
两人一前一后，踩着湿滑的泥地往前摸。脚下时不时发出“扑哧扑哧”的声音，蚊子在耳边嗡嗡乱飞。远处传来几声不知名的鸟叫，像是夜里有人叹气。
走了大约二十多分钟，宋仁泽突然停下，伸手示意。李二虎差点撞上去，小声问：“咋了？”
“听。”宋仁泽竖起耳朵。
静寂片刻，芦苇那头传来“呼噜噜”的声音，夹杂着枝叶摩擦，还有野兽喷鼻的气息。
李二虎瞪大眼，咽了口唾沫：“真是猪？”
宋仁泽点点头，压低声音：“大的在前头刨地呢。你从左边绕，我这边堵。等我喊‘撒’，你就冲。”
“好嘞！”
李二虎绕了半圈，芦苇抽打在他脸上，痒得发疼。他悄悄拨开草丛，透过缝隙往外看，只见月光下，一头黑乎乎的大野猪正在泥地里拱草根，两只小猪在旁边打闹。
他心里又激动又害怕，额头全是汗，手心里全是汗。
忽然，一阵风吹来，带着他身上的汗腥味。那野猪顿时抬起头，鼻子一阵哼哧，眼里闪着红光。
“完了，被闻着了！”李二虎暗叫不好，正想后退，宋仁泽那边忽然大喊：“撒！”
枪声“砰——”地一响，野猪哼哧一声，猛地朝李二虎这边窜来。
“哎呀娘咧！”李二虎慌了神，连忙举枪一顿乱打，打得火星乱溅，吓得鸟四处飞。
“往右！往右！别站那儿！”宋仁泽一边喊，一边提着猎叉冲上来。
野猪撞倒一片芦苇，泥水飞溅，眼看就要顶到李二虎胸口，宋仁泽猛地一个箭步扑上去，猎叉狠狠戳进猪肩，火花带着血溅了他一脸。
那野猪凶猛得很，痛得狂叫，硬是扯着叉子往前冲。宋仁泽被拖了两步，脚下一个踉跄，差点摔倒。
“快！补一枪！”他咬着牙喊。
李二虎手抖得不行，连上膛都卡壳。慌乱间，枪口一歪，“砰”的一声，把一棵柳树枝打断了。
“你小子是瞄猪还是瞄树！”宋仁泽怒吼。
李二虎一咬牙，稳住呼吸，终于在野猪扑过来的瞬间“砰”地一声，正中脖颈。那猪惨叫一声，扑腾几下，终于倒在泥地里，鼻孔里冒着白气。
两人都瘫在地上，气喘吁吁。过了好一会儿，宋仁泽才抹了把脸上的血泥，笑骂道：“吓死老子了。你这枪法真是要命。”
李二虎喘着气：“我也没想到它那么猛……这猪怕不是祖坟里修来的。”
宋仁泽笑骂：“行了，少贫嘴。快，把腿抬起来，咱看看多沉。”
两人合力拖着那头野猪，费了好大劲才拉到干地上。月光一照，猪毛油光锃亮，个头足有两百多斤。
李二虎吹了声口哨：“这回可赚大了！老宋，回去得杀个猪宴，村里人都得眼红。”
宋仁泽摇头笑道：“你就想着吃。先把这家伙剥皮放血，明儿早上再抬回去。现在天快亮了，得赶紧收拾。”
“那两只小的呢？”李二虎问。
“跑了，让它们跑。留着下回再抓。不能贪。”宋仁泽抽出猎刀，干脆利落地放血、开膛，一股热气混着腥味弥漫开。
“我说老宋，你这手法可真利索。要不是你，今晚我估计早被那畜生顶飞了。”
“你那点胆子啊，回去得多练。”宋仁泽叹了口气，“当年我跟我爹上山，遇见熊都没这阵慌。”
“你爹那是老猎人啊，我顶多算个混饭的。”李二虎呵呵笑着，抽根旱烟点上，深吸一口，“呼——这一口烟下去，心都不跳了。”
“别抽了，味儿太大，招蛇。”宋仁泽警告。
“蛇？你吓唬我呢？”李二虎一愣，赶紧掐灭烟头，“行行行，不抽了。”
两人又忙了半个多钟头，把猪收拾妥当，用绳子捆好挂在竹竿上，抬着往村口走。
天边微微发亮，雾气翻腾，鸟声渐起。远处的村庄屋顶上升起了炊烟。
“回去得绕北坡。”宋仁泽说，“南边那道河涨水，咱俩抬不过去。”
“北坡？那得多走半天。”李二虎抱怨。
“走北坡还能顺路看下套子，昨天我在那儿布了几个，兴许逮着兔子。”宋仁泽笑道。
“好嘞，那要真逮着，我今晚包饺子，拿你媳妇那坛子酸菜。”
“你就惦记那口吃的。”宋仁泽笑骂。
走到半山腰，果然在一棵老松树下的套子里，蹦着一只肥兔。李二虎欢天喜地地捡起来：“真灵！这下有肉有汤。”
“轻点，别折了腿。兔皮还得卖钱呢。”宋仁泽提醒。
“老宋，你说咱这日子啊，要是能常年打到这么个猎，哪还用下地干活。”
“打猎吃不了一辈子饭。”宋仁泽叹了口气，“有时候还得看天看命。记得前年张老三，就是因为逮獾子掉沟里淹死的。”
李二虎脸一沉，点点头：“那是，命最要紧。”
两人一边走，一边聊着家长里短，从村东头走回去时，太阳已经升起半截。
村口的李寡妇正挑水，看见他们抬着猪，惊得喊：“哎呀妈呀，仁泽、二虎，你俩真逮着啦？”
“真逮着！”李二虎笑得眉眼都弯了，“二百多斤！今儿晚上请全村人喝汤！”
“行啊，那我得赶紧回家磨刀去。”李寡妇笑着跑开。
宋仁泽摇摇头：“嘴太快，刚回村就宣扬。”
“嘿嘿，这不是高兴嘛。再说了，这种喜事，藏也藏不住。”
两人抬着猪进村，狗在后头叫，小孩跟着跑，热闹得像过年。村长老刘头出来看了看，笑眯眯地说：“行啊，宋仁泽，你这猎法，传下来没白费。”
“侥幸。”宋仁泽谦虚地笑。
老刘头掏出旱烟，点上：“这猪得公分，规矩不能破。分一半给集体，一半你们自留。”
“那是应当的。”宋仁泽点头，“咱靠山吃山，可不能独吞。”
李二虎在旁边挠挠头：“那……能不能先留两条猪肠？我想做碗粉肠面。”
“你小子啊。”老刘头笑着摇头，“馋得都冒泡了。”
村子里顿时热闹起来，锣鼓似的笑声在晨雾中传开。烟火气、血腥味、笑声混在一起，构成了那个年代最朴实的喜悦。
宋仁泽看着那头猪，长长出了口气。
“这一夜，没白忙。”
李二虎嘿嘿笑：“下回再去？我胆子大了。”
“行，下回带你上山，打獾去。”
“真打？”
“真打。”
“那……能不能顺便看看你说的那个老猎人洞？听说里面还有你爹当年的陷阱。”
宋仁泽嘴角微微一扬：“等你真不怕夜路，我就带你去。”
“知道啦，我又不是头一回赶海。”李二虎用手背抹了一下额头的汗，笑道，“不过今天的收成是真好，昨晚那场南风雨，下得正合蛏子的脾气。”
“嗯。”宋仁泽点了点头，目光盯着滩面上一点气泡，“那边冒眼了，看着啊。”
他话音刚落，三两下就插下蛏铲，顺着泥线一抠，一条肥蛏子被翻了出来，白白的身子在手里扭动。
“又一只大的。”李二虎赶紧凑过来，“啧，这个得有半两重吧？”
“差不多。”宋仁泽笑笑，把蛏子往篓里一放，篓子里已经堆了小半篓。
天边的雾渐渐散了，太阳从海那头露出脸，滩上闪着亮光，脚下的泥水被晒得微微发热。远处还有几个村民在赶海，三三两两，弯着腰像一排排灰影。
“仁泽，你说这年头，要是能多分点滩面就好了。”李二虎叹气，“一到涨潮，老黄家的那块滩总是先被海水淹，咱这边才露一点边。你看这滩泥好得很，可惜才赶不了几小时。”
“村里分滩的事，我哪管得了。”宋仁泽笑了笑，“再说，你那嘴快，回头被人听了去又要嚼舌头。”
“我又没骂谁。”李二虎撇嘴，“我就说句实话罢了。赶这海比上山轻快点，可也得靠天吃饭。”